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但见：
三街安黎庶，万户锦绣城。家家生欢景，处处乐营生。
车驰马竞逐，声喧沸长空。闻歌经漫道，舞跃任颠风。
几处熟杜酿，香飘小径深。
三郎一路行来不觉肚中饥渴！入酒家来。坐下唤道：“拿些酒食与俺！”小二呈将上来；两菜两荤，一壶酒，一双箸！道声：“客官慢用！”小二去了。三郎看了，说道：“久不沾荤，今日破戒！”就欲吃时；合掌笑道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留！”念声佛号！举箸，把盏。一壶酒几样菜，吃的干净。拿了钱，踉踉跄跄走将出来。行至城西，日影西斜。听得几声锣响，见前头一簇人围绕那厢。
三郎扒转人群来看；见一彪形汉子，八尺长短！光着头坦着上身；好个汉子！
有诗云：
生得面圆耳大，雄躯好似智深！鼻直口方俊仪容，纵横河北名盛。
伸手有如猿臂，展足好似柱形。降龙伏虎莽郎君，一见人人说勇！
三郎见了说声：“好个汉子！”那大汉撇下铜锣，人前唱了喏！大众有人说道：“伏虎郎，你日日在此卖艺，眼见尽是些舞刀弄棒，看得人烦！有那新鲜点的艺术，也来展示展示。真个演的好时，少不得拍手叫好！”大众一齐起了个吆喝！那汉子道：“列位且听我说；俺张魁今日一不舞刀，也不使棒！你等要看新鲜艺术，俺近日正好得高人指点，学来些本事！若来展示，只怕列位当中难觅得这个副手？”
大众叫道：“伏虎郎切莫海口！还是些什么本事，难觅这个副手？”张魁道：“不瞒你等，俺前向遇一高人，传俺一些养家道术，实实的真本事，只怕你等没缘看！”众道：“且现将开来！”张魁去那墙角轻轻拖过一块大石，约莫四五伯斤重。大众惊道：“这力气也是好了！不知将这大石何用？”张魁又拖过一个大锤，也是二三伯斤！自家躺下地上，双手端上大石去胸脯上，叫道：“有那会力气的，将锤来打！俺叫唤一声，也不叫伏虎郎！”
内中果有胆大的上前托锤就欲打！莫想提起锤来。又上来两个汉子，合力将大锤举起，半空中撂下锤来！霹雳响了一声！把那大石打做两截。那汉端然不动！大众叫苦道：“这厮元来活腻了！跑来捉弄我们？这会打死他了，怎地起？”说不了，那张魁托地跳将起来，依旧生龙活虎！大众见了，吆喝一声：“好个伏虎郎，才自打死了，这会又活了怎地？”张魁笑道：“这个本事岂能轻易告诵？出钱也没处买哩！”
众道：“这也不算稀罕？那个就愿意买？”张魁笑道：“还有好些本事，一时演将不完！你等果然捧场，明日再来！”大众要看他本事，就不肯他走。张魁道：“这早晚，散了罢！家里娘子盼得慌！”众笑道：“你们又不是新婚燕尔！盼怎地？就要行那事，甚时候做不得？迟些罢！先演示了再去！”张魁道：“我若演得好时，你等不可空看？”众道：“先要看你本事值不值钱？那能空看？”
张魁就拖过一个木箱，揭开来；取出一个红色葫芦。一个攫儿，去大众当中，攫松来土，将那葫芦按下半截。画个圈！呵一口气。起身道：“列位，过了这个村就没了这个店！我伏虎郎若演的好时；也莫说我伏虎郎在此蛊惑世人，不算本事！有道是；三十年河东，四十年河西，今非昔比了！”说着将那盖儿一揭，口中念念有词，喝声：“疾”就那葫芦中喷将烟来！大众头上结就乌云，将手一拍！空中哄咙响一声！就那乌云中哗啦啦下起雨来！大众抬头惊道：“这才夕阳无限好！为何会下出雨来？伏虎郎快收了罢，一会淋湿衣服，天冷怎穿？”
张魁将手一拍，云便散了，雨也住了！众人发一声喊：“伏虎郎好本事！”张魁又把盖儿一揭，喝一声！喷出烟来，顶上结就红云，把手一招；云端飞出一只白鹤！飘开去了！又一招；跳下一只黄狗，摇头摆尾朝市中去了。又一招；蹦下一个美女！拿条手帕招招摇摇道：“阿耶！阿耶！夜夜没生意！难得这处人多，列位官人今晚来捧场么？记住左拐第二巷当街口，莫交走错了！”说毕扒转大众去了！
大众拍手叫好！叫道：“伏虎郎学得这门法术果然稀罕，连做妓的都招来揽生意拉！却是如何炼就么？”当时纷纷掏出钱来。张魁收了钱，笑道：“江湖一点诀，识破不值钱，告诵你们怎地？”遂收了家伙回家去了。三郎看得分明，心中暗暗喜道：“造化，不度他时，也难成功果！”
次日清早，张魁又来卖艺！不多时，大众团团来围。就问道：“伏虎郎，今日不摆刀设枪，专摆这些物事，何也？”张魁道：“人往高处走，水往低处流！如今学了本事，那桩旧业也不做他！”又有道：“伏虎郎今日又要演示什么？”张魁道：“今日来个剁头把戏，交你等看看新鲜！”众惊道：“伏虎郎也莫说谎，这头乃七窍之主，剁将下来，却不死了？岂就剁得？”张魁笑道：“你等也是不晓得俺的本事，且莫吆喝！看俺剁得头，安得住！方才不辱没师父传授！”
遂去打开箱子，取出一柄大刀；光灿灿，冷飕飕！放于大众眼前。众道：“这把好刀！”又揣来两条长凳！自家脱去上衣，光着膀子现出那一身青龙！自家躺下凳子，，叫道：“哪个胆大的，开刀来剁！”大众何人敢应？却是三郎有心结识，上前拽过大刀，应声道：“我来！”众惊道：“这少年要来闯祸了！”三郎持刀走将近来，张魁道：“你且砍来，管教不得死！”
三郎果不留情，叫声：“开刀！”手起一刀，将张魁头切冬瓜般砍将下来，去人堆子里一滚！大众纷纷掩面躲开不敢来看！惊叫一声，看时，张魁腔帮子里更不出血！就板凳上跳将下来，走将头处，双手捉住耳朵，原来腔帮子上摇一摇！安得端正了，还是那个伏虎郎。
大众这才吆喝一声，惊呆了！都道：“伏虎郎这身本事，若替朝廷效力，可做得元帅！”张魁正然欢喜！就听三郎哈哈大笑道：“这些本事原不为稀罕，就做得元帅？”众人听说，你看我我看你，都道：“这还不算稀罕？好个狂妄少年！”张魁亦有些恼他：“这位兄弟，跑江湖为的是挣口饭吃，我与你往日无缘，近日无仇！你没来由说出此话坏了规矩，误人生理，却是何为？敢情你还是个好本事？不妨当众演示演示！”
三郎笑道：“我这身本事乃是受高人指点如何轻易施展？”张魁道：“好你个大言不惭！什么高人指点，既不肯演示，早早退去。”三郎道：“我要施展时，你可愿拜我为师？”张魁哈哈笑道：“你这厮好没道理，些儿本事没有看见，又则年纪这般，怎么要我拜你为师？切莫胡说！真个你本事好，远胜于我，我愿拜你为师，天涯海角随了你去！”
三郎欢喜道：“列位大众在此，你此话当真？”张魁道：“你儿子便不当真，只怕你没有本事，莫怨我赶你出沧州。”
三郎听说，即口中一呵，变出文房四宝，众人惊了，三郎磨了墨，去那纸卷上画下一个美女，叫大众双手托住，不用念咒，把手一招，卷是白卷，却从中走下那个美女来：
眉弯小月，眼似秋波。脸若桃花三春艳！翩翩体态好婀娜。九天玄女下凡世，月宫仙子出嫦娥！
那女娘走将下来，就于大众面前翩翩起舞！大众见她生得俊俏，魂都没了，看呆了！说道：“这门法术果然不同！若是没得老婆，学得来，可解得寂寞！”那仙姑舞毕，依旧画中去了！大众不舍道：“小伙子，交他多舞会儿么？如何就收了？”大众也有叫好的！张魁道：“好便也好！我只不伏！”三郎道：“人前说下话！如何不伏？”张魁道：“我闻法术高强者，也不使这些惑人手段！善于变化，飞举腾云！你若也会得时我便服了！”三郎呵呵笑道：“若论这些，倒是我养家的手段，怎么不会？
还请大众出个题目，叫我来变化！”众道：“就变个梧桐罢！”张魁道：“你若变得三分像，七分不像，也休怪我不伏！”三郎笑呵呵！摇身一变！就不见了，大众四下来寻。忽见地下钻出一颗苗来；看看长大；片刻几丈来高！枝繁叶茂；果然是棵梧桐：
天生灵苗秀，平地长仙根。枝枝参天碧，叶叶带雨浓。
逢樵怜伐斧，遇雁降长空。不与花争艳，清幽立梧桐。
众人见了，呵呵鼓掌道：“好本事！好本事！”张魁也惊呆了！三郎人前现了本相，笑道：“献丑了！”张魁叫道：“你再试飞我看。”好三郎束一束衣裙，凌空一筋斗，无影无形去了。这一番惊呆了一个张魁。喜坏了一干大众。叫道：“这少年敢情是个神仙下凡？不然怎么会得这些本事？不是人能所为！”片刻；三郎一筋斗还来此处。那张魁纳头便拜；叫道：“兄弟好本事！请受伏虎郎一拜，权作拜师之礼！”三郎慌忙把手扶起道：“果然有心拜师，还去清静地说！”
张魁当时喝散大众，收了家伙，来至一偏僻酒家，两个就窗坐下。三郎说：“汉子姓甚名谁？都一一告我来！”张魁道：“师父在上，俺姓张；名魁！今年二十五岁，祖籍山东，幼时在河北打死过老虎，人称；‘伏虎郎君’。我祖上是永乐爷爷年间编撰《大典》者之一，因出了漏子，恶了永乐爷，贬为庶人后世子孙永不录用。后辗转从山东举家迁来河北，因祖上恶了朝廷，子孙没了科举之路，只在沧州混口饭吃。故此俺也没有什么文化，粗通汉墨！
自幼去少林学来几路武艺，三五个汉子也近不得俺身，直至十岁上下，父亲亡故，母亲改嫁。俺止于沧州卖艺为生，至十八岁上去了沧州大户范家做了倒插门，妻子十分贤惠之人。生下一个女儿已经六岁，只是岳父岳母十分不贤！因俺会得吃饭，卖艺挣钱又不十分多，就将我一家三口赶将出来。我索性就自立门户，不做他家倒插门，现居于城西，妻子针黹，我便城中卖艺养家。只因这卖艺挣不钱来。
却于前半月我在保定遇一回道人说我有仙缘，便告诵我一些道术养家不意才来展示就遇了高人？惭愧惭愧！”三郎听说道：“元来如此！”张魁问道：“敢问师父，似你这般年幼，果是何方高人？从师何处？”三郎道：“我乃陶祥龙；小字；三郎。”张魁惊道：“莫非长沙陶三郎乎？”三郎道：“魁哥早也识得我？”张魁纳头便拜道：“弟子有眼不识泰山！多有冲撞之处，还望莫怪！”三郎道：“请起来说话！”
张魁起身道：“我遇回道人之时，曾告我说；‘有长沙陶三郎，乃观音门徒，身有救母重任，若于河北遇之，可拜为师范，助其救母事业，不意今天果遇！”三郎欢暗暗欢喜道：“不意道兄暗中助我！”遂道：“如此甚好，你今愿随我去否？”张魁连声应道：“愿去，愿去！只要十分不嫌我粗鲁，告我一些养身法术便是！”三郎道：“你愿随我去时，自然告你！你若去了，妻女置之何地？”
张魁笑道：“这有什么？我那岳家有十世家资，我还将妻女送还岳家去，自家去外头闯荡十年八载，我那妻子也不会怪我！只等师父完了功果，我再归来便是。”三郎道：“如此，你且去家中打点，明日此时在此相会。”张魁遂去，一日无话。
次日，果见张魁：
头裹范阳巾，腰勒虎筋绦，脚下油靴踏，挎刀甚英豪！
背上一顶箬笠，携了包袱