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“谁看清最后这个人？”
八表狂龙沉声问。’
十几个人出到院子，你看我我看你。
“是一个圆球形的怪影。”曾经追出的两随从之一说：“太快了，看不真切。”
“废话！”八表狂龙大为不悦：“人怎么可能是圆球形的？”
“长上，实……实在看不清。”另一个随从说：“要不是剑反映火光，连是不是剑也无法断定呢2一定是老凶魔们在暗中出没的魔中之魔，咱们今后真得小心这个比闪电还要快的人。”
“这家伙剑上的劲道十分诡异可怕，剑距体尺余，我的护体神功便受到可伯的震撼，将是最可怕的劲敌，你们……”八表狂龙语气中流露出不稳：“你们今后不可胡乱在外走动，尤其不可单独外出。守夜的人不可远离，须严防者魔们再次前来骚扰。”
所有的人都心中雪亮，这位目无余子的长上，第一次碰上可怕的高手，口气不怎么狂了。
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小旅客出现在客店最西端的客院，那是专门招待有身分旅客的上房区，与八表狂龙所居住的客院一东一西，相去足有两三百步，中间隔着许多房舍。
所住的上房相当幽静，前面有座小小的院子，摆放了一些盆栽，甚至有荷花缸。
像个幽灵般跳墙入院，悄然推开虚掩的房门。
房门闭上，小宙立即出现灯光。
房中已经有一位少女，穿了黑绿色劲装，身材玲珑剔透，一双明眸眼神相当冷森。
“是鄢狗官从京都调派来的人已无疑问，领队那个什么八表狂龙，武功之高惊世骇俗，五个可怕的魔道名宿，三两剑便落荒而逃。”小旅客开始脱去长衫，露出里面穿的女装小袄，“吴姐，你们的人，千万不可和这条龙放手拼搏，三五个人与他交手，必定凶多吉少。他的护体神功，好像是玄门罡气。如果是，当已超越七成火候境界，迈向阳极阴生转化阶段，普通的刀剑，及体即毁。”
“谭姐，你……你也克制不了他？”吴姐眉心紧锁，有点不安：“狗官从京都调派人来，果然绕道而至，得赶快通知我们的人，摆脱从南京派来虚张声势的狗腿子，以免受到他们明暗夹击。”
“有此必要，明天你就发讯。”
“你打算……”
“我跟在他们后面。老实说，真要正面交手，我的胜算有限，当然拼百余招并无困难。但他们人多，我不会食莽。如果不跟在后面，怎知道他们是否还有更高明的人在暗中策应？所以我们．不能发现有危险就离开。”
“太危险，谭姐。”
“不要紧，我会量力而为。”谭姐换上宽大的寝衣，在妆台坐下若有所思，“我怀疑在这些人中，武功最高明的人，恐怕不是八表狂龙。”
“他是领队人……”
“领队人不一定是最高明的。”
“你是说……”
“我的怀疑是有根据的。”谭姐信手挑亮灯火，“旁观者清，以我的目力，黑夜中三丈内飞蚊可见头足。而那个会神奥指功的女人，在地府魁星如影随形的攻击下，被袖风震倒命在须灾的瞬间，身旁竟然出现她的同伴，化不可能为可能；硬是把她带离雷霆万钧的袖底。这个人是如何现身的？如何能在万钧袖劲重击中脱出的？我一点也没有看出端倪，似乎他是平空幻化出来的。吴姐，你相信人真的会变化吗？”
“谭姐，你小小年纪，肯下苦功有明师教导，已修至功参造化境界，你问我，我问谁呀？”吴姐苦笑，“你家住湘南。久居洞庭；贵地是巫道的发源地，湘西辰州符就是神秘不可测的人间异术。如果你不懂，我必定是一万个糊涂。”
“算了算了。”谭姐呼出一口长气，“如果这个人出面现身，我敢武断地说，五个老凶魔必定一个也跑不掉，全得葬送在此地……”
话未完，悄悄打出手势。
吴姐手急眼快，快速抓起床头的连鞘长剑。
谭姐将灯向外一推，板倒品质甚差的径尺梳妆大铜镜，挡住了一面灯火，灯光向房门汇聚。
妆台距房门约丈三四，谭姐的右手缓缓向前虚伸。
“笃笃笃……”
响起三声轻微的叩门声。
谭姐隐身在灯后，那双深潭也似的动人明眸，这时不再动人了，似乎发射出妖异的隐隐幽光。
眼神集中在房门上，伸出的手纤纤玉指徐徐伸屈，本来温润晶莹的手指，呈现潜劲勃发的有力线条。
怪事发生了，上下两道门闩，以缓慢的速度向左右退移，没有声息发出。
虚空以心神御力，一百万个练玄功的人，很可能出现一个或两个，可以练成这种不可思议的天才成就。
房门缓缓拉开，似乎是自行开启的。
—个黑衣劲装身影当门而立，头上有只露一双眼孔的黑头罩。
“请进。”
谭姐冷森森的嗓音，毫无女性的娇柔味。
黑衣人背着手，悄然入室，顺手掩上房门，展出头罩外的双目，神光似电落在灯影后的谭姐身上。
双目丝毫不受铜镜聚光反射的影响，似乎可以看清镜后谭姐的模糊面容。
瞥了房中其他各处一眼，再扭头察看房门，眼神飘拂过一丝惊讶，对房门能无声无息开启存疑。
“你们不可能是凶魔们的同伴。”黑衣人的嗓音怪怪地，“两位小姑娘灵慧俏丽，更不可能是女魔。”
“什么意思？”谭姐沉声问。
“你。”黑衣人向谭姐一指：“是你挑起他们纷争的，为何却又援助五个老凶魔？”
”你少管。”
“可是……”
“你是八表狂龙的人？”
“不是。”
“旁观者？”
“也不全然。”黑衣人圆滑得很。
“你到底有何图谋？”
“寻解疑惑。”
“少管闲事，阁下。”
“不要再闹了，好吗？”黑衣人像在劝解。
“为何？”
“他们要在凤阳，会合另一批从南面来的人，其中有更可怕的高手，明暗间相互策应，稍一大意，你们很难应付这些精明干练，诡计多端的老江湖。”
“你为何要告诉我？”
“也许，我认为你们可能是宠坏了的顽皮小丫头，‘看不顾眼就多管闲事，又不想闹出人命，这种顽皮捣蛋鬼，落在那些人手中实在可惜……”
“你……”
“好自为之。”黑衣人不理会谭姐的抗议，一摆手，转身大踏步离去。
人影疾闪，谭姐飞射而出。
房外暗沉沉，鬼影俱无。
“这人是谁？”跟出的吴姐访问。
“该是今晚冲突的目击者，不是走狗们的人。”谭姐语气肯定，“他竟然知道是我挑起的纠纷，我发射制钱，他一定距我甚近，我竟然毫无所觉。”
“幸好不是走狗的人。”吴姐悚然地说，退回房顺手掩上门。
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冷剑公羊不方右肋挨了一剑，刺伤了肌肉，锋尖不曾贯腹，因此伤势并不严重。
五人五骑在辰牌末动身南下，蹑在八表狂龙的车马后面，保持十里左右距离，大官道中不需蹑得太近。
魔道中人之所以称魔，性情一定古怪难测。
但并非所有的魔道中人，都是人人害怕的凶魔，其中也有好人，只不过这些好人的性情，委实令正常的人受不了，因此把这些好人也称为魔，一竹竿打尽一船人。
要命阎王这五个人，的确是神憎鬼厌的凶魔，心狠手辣任性而为，凶暴残忍性情难测，一言不合便伤人杀人，怎么受得了八表狂龙这群人羞辱？虽则明白凭五人之力，奈何不了八表狂龙，但他们不甘心，蹑在后面伺机报复；
他们不知道八表狂龙这群人的来历，羞怒交加也懒得打听。
远出十余里，后面蹄声急骤，五匹健马四骑士逐渐跟上来了。
四位骑士，有一匹健马驮载着包裹，骑士的坐骑后也各带有马包，一看便知是风尘仆仆的长途旅客，拥有自备的坐骑。
走在最后的地府魁星，无意中扭头回顾，鹰目生光，喜上眉梢。
“董兄，后面是摄魂骷髅邓老兄。”地府魁星兴奋地向前面的要命阎王叫：“有他相助，大事定矣！”
后面确是摄魂骷髅邓八荒，和三位弟子兼随从，四个人的脸色都不太好，像讨不回债的债主。
摄魂骷髅也看出他们了，本来就是魔道中臭味相投的朋友。
坐骑一慢，慢慢赶上来了。
“喂！邓者哥，别来无恙。”要命阎王缓下坐骑，扭头高叫招呼：“长途岂能策马急驰？是不是有急事需要趟赶？”
“别提了。”摄魂骷髅策马并驰，“被仰止山庄的人，在徐州弄得灰头土脸，愈想愈不甘心，因此调养之后沿途追踪。他们本来是北上的，结果反而南下，耽误了两三天脚程，希望能赶上他们。”
“仰止山庄的人，奈何得了你？开玩笑。”前面一骑的冷剑公羊不方意似不信，“庄主一剑愁东方未明那几手鬼画符，在我冷剑面前还不敢撤野呢！你老哥的剑术和道术，至少比他强一倍，是有意讽刺咱们灰头土脸吗？”
“咦！公羊老兄，你这是什么意思？”摄魂骷髅讶然，“你们也……也灰头土脸？五个人？”
“咱们的确灰头士脸，公羊老哥还挨了一剑呢！”要命阎王苦笑：“幸好留得命在。”
“碰上什么人了？宇内双仙？”
“一个来自京都，自称八表狂龙的年轻人，咱们栽到家了。”要命阎王沮丧地叹口气。
“晤！听说过这号人物，成名没几天，绰号狂妄唬人。咦！你们……”
“咱们不甘心。”冷剑。咬牙说：“他就在前面，人很多。你老哥如果赶上去超越他，可得小心了，显然那小子对咱们魔道中人，心怀成见要卫道除魔。弥老哥所要追踪的仰止山庄男女七人，昨晚也在蚌集埠投宿，一大早就动身走在前面去了，也许他们与那条龙走在一起呢！”
“哦！依情势论，咱们魔道人士，联手走在一起抗衡这些妄言卫道除魔的狗男女，比各找对头有利了。”
“正是此意，邓老哥。”
“好，咱们联手。”摄魂骷髅欣然说。
“欢迎。”冷剑更为高兴。
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大道向东南伸展。这条路上旅客不多，商旅通常从水路往来。
往来凤阳只有半日程，旅客不需趱赶。
地势逐渐拔高，沿途已可看到丘陵旷野，逐渐远离黄淮平原，旅客不再感到燠热的威胁。
二十四个男女浩浩荡荡，成两行缓缓策马小驰，登上一座长长的冈陵顶端，五六里上的冈顶大道笔直，穿过浓荫蔽天的松林。
路右出现三家茅舍，前面加盖了歇脚棚，是路旁的小店，便利旅客歇脚，以贩卖小食与旅行日用品为主，夜间也可招待错过宿头的旅客。
这一类路旁小店，可能吃到人肉包子。
这是说，在这种路旁野店吃宿具有危险性，单身旅客最好过门不入，以免发生意外。
第一家小店前，系了四匹坐骑，四个中年以上的旅客，正在棚中歇脚喝茶。
三个佩剑，一个佩刀，一个比一个雄伟，一看便知不是普通的旅客。
远在三十步外，在前面领路的两骑士，便看清了棚中四旅客的相貌。四旅客也用好奇的目光，留意这群神气的佩刀挂剑骑士。
一位骑士的马让在一旁，等侯八表狂龙经过再在侧方跟上。
“有两个人，长上。”骑土低声说。
“什么两个人？”八表狂龙皱着眉头，听不懂随从话中的含义。
“五湖逸客戴衡，百灵刀陈勇。”骑士急急解释：“都与剑园吴家交情不薄，很可能是前往潜山，替吴家助拳的人，应该能从他们的身上。得到有�