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一派长老，多为掌门人的师叔或师弟，非比等闲人物，按照武林规矩，均应由掌门人亲迎，江玉帆自是不能失礼。
但是，刚刚迎出帐外，苍髯蓬发，一身鹑衣的王长老已走了进来，手中也捧着一个红漆拜匣。
老花子一见江玉帆等人迎出帐来，慌得急行数步，捧匣躬身道：“丐帮王景海谨奉敝帮帮主之命，特来祝贺江少堡主！荣膺龙首之喜！”
江玉帆也急迎数步，拱揖还礼，谦声道：“不敢，王前辈宠降有失迎接，尚望海涵！”
说罢侧身，肃手一指中间大帐道：“王前辈请帐内用茶！”
这时天色已完全暗下来，对灯光明亮，酒筵刚开始的中央大帐内，王老花子自是一目了然，他一面将拜匣交给护堡武师廖汉南，一面肃容谦逊道：“不必了，老花子在此久呆不便，谨将少堡主交办之事，做一个简扼报告……”
江玉帆一听，立即迫不及待地急声问：“可是有关雪山圣母姜锦淑姜前辈的行踪问题？”
老一化子急忙颔首道：“不错，本帮自从得到少堡主交办此事后，立即飞鸽通知大江南北的七十二分舵，说也奇怪，直到今天竟没接到发现姜锦淑行踪报告……”
江玉帆一听，不由迷惑的看了陆贞娘和悟空等人，极端迷惑的道：“奇怪，怎会自她出了西域哈拉山口便失了她的踪迹呢？”
老花子立即接口道：“不过，最近几天接到大湖总分舵的报告说，在嘉兴城的附近乡间曾发现了两三个身材相等，侧影相似，但服装面孔又不相同的老人……”
话未说完，洪泽湖的账房先生黄东平，目光一亮，突然似有所悟的急声道：“江少堡主，那个可疑的老人很可能就是姜锦淑了，因为我家老湖主曾命令老朽报告少堡主知道，姜锦淑极善化装易容术，而且模仿某一个人也模仿得维妙维肖……”
风雷拐担心大师兄镔拐震九州马云山的安危，因而焦急地道：“看来她的意图显然是针对我师兄马云山了！”
老一化子王景海立即宽声道：“这一点刘堂主请放心，敝帮主接到少堡主的吩咐后，不但火速通知了马老总管，还特地派了老花子的两位师弟前去暗中防范……”
话末说完，佟玉清已接口道：“这便是姜锦淑迟迟不敢下手的原因，不过此地事毕我们仍应火速赶去！”
江玉帆等人一听，俱都赞同的颔首称了个是。
就在这时，营门外突然暴起一声苍劲怒喝道：“好个大胆的猴儿崽子，居然敢戏弄我老人家！”
江玉帆听得神色一惊，脱口急呼道：“快去，是我外公！”
急呼声中，身形如风，直向营门扑去。
陆佟韩朱阮五女，以及悟空等人纷纷起步，紧随江玉帆身后驰去。
大家飞扑中，发现立在松竹彩牌下的两个蓝衣堡丁，正神情惶急地望着谷口外的一座矮峰发愣！
江玉帆当先到达，急忙刹住身势，急声问：“我外公呢？”
两个堡丁悚然一惊，急忙一定心神，举手一指谷口外的矮峰下，惶声道：“邓老爷子回来了！”
紧跟而至的陆贞娘等人一看，只见飞蛟邓正桐，目光炯炯，老脸铁青，一手提着大铁桨，一手拿着一个扁形小物体，正飞身纵了回来。
江玉帆等人一见，立即飞身迎了过去。
将至近一刖，江玉帆首先关切地问：“外公，什么事？”
说话之间，双方已刹住身势，邓正桐依然余怒未息的沉声道：“一个猴崽子拿这个掷我。
拿去，你小子自己看！”
说着递给了江玉帆。
江玉帆微一颔首，双手接过小盒，大家藉着营门上射过来的灯光一看，只见小盒仅有四寸见方，入眼便知是铁制的。
解开外面的黑绒丝带，掀开盒盖一看，除了一张雪白素笺上写了的两行娟秀小字外，再没有其他东西了。
细看两行娟秀小字是：
江玉帆，如果你自认是男儿汉，今夜二更天，请你一个人前来断头崖！
下面没有署名，仅画了一颗血淋淋的心，上面斜插了两柄长剑，陆贞娘和悟空等人一看，俱都愣了，因为根据字体来看，挑战的人显然是个女子！
江玉帆看了雪白素笺上的娟秀字体和语气，实在想不出投帖挑战的女子是谁，双方有何过节。
是以，不自觉的一展手中小铁盒，望着飞蛟邓正桐迷惑地问：“外公，这到底是怎么回事？”
邓正桐一瞪眼，立即没好气地道：“你问谁？我老人家正要问你呢，情债、孽债、杀头债，出去惹了一屁股的债，现在居然要债要到我的头上来？”
说话之间，举手一指营门口，继续道：“喏，我老人家刚走到那儿，‘呼’的一声就向我的头上砸来，所幸我老人家躲得快，否则，哪里还有我的老命在？”
大家虽然心情懊恼，神情迷惑，但听了老爷子这一串连珠炮，也都忍不住暗中笑了。
江玉帆也强自忍笑，蹙眉望着邓正桐，举手一指十七八丈外的矮峰突崖，再度迷惑地问：
“外公是说，那人是在突崖上掷过来的？”
邓正桐依然没好气地道：“不在突崖上，我老人家会让他跑了？”
丐帮长老王景海一听，立即吃惊地道：“由此地到矮峰突崖，至少二十五六丈开外，没有数十年内功修为的人，很难掷到此地来！”
飞蛟邓正桐并不因为王景海是客人而另眼看待，同样地没好气道：“王花子，你看清楚了没有？砸我秃头的是个丫头！”
王景海听得一愣，立即噢了一声，同时，惊异的目光也向江玉帆手中的小铁盒内看去。
江玉帆见外公对王景海同样的抢白，内心深觉不安，赶紧将小铁盒送至老花子的面前，同时谦声问：“前辈阅历渊博，可知一颗心上插着两把剑是哪一个门派的标志？”
老花子王景海定睛一看小铁盒内的雪白素笺，面色不由一变，立即把头望着江玉帆，惊异的道：“少堡主，这显然是向您寻仇呀！”
说着，举手一指素笺，继续道：“少堡主请看，两把利剑插在一颗血淋淋的心上，这两把剑显然是少堡主的两把剑，而少堡主的每一剑都使她痛心疾首，椎心沥血！”
江玉帆一听，不由茫然天真地道：“晚辈以前从不佩剑，这柄金剑是在西域谨遵一位仙逝多年的老前辈的遗命才佩带的！”
说话之间，尚指了指肋下金光闪闪，银星烁烁的天魔金剑。
老花子王景海一听，几乎忍不住笑出声来，但他赶紧肃容正色道：“剑并不一定指的是宝剑，也许是代表两桩血仇，或两条人命，而这两人都是与她有密切关系的人。”
如此一说，陆贞娘和悟空等人俱都赞同的颔首称是。
江玉帆蹙眉沉吟，却不解的道：“这人是谁呢？”话声甫落，朱擎珠已娇哼一声，忿忿地道：“你又何必费那份心思，到了断头崖自然便知！”
邓正桐听得一瞪眼，立即斥声道：“你这傻丫头，你真的让傻小子去上当？”
朱擎珠立即倔强地正色道：“不去看看怎么知道是谁？”
风雷拐接口解释道：“鬼祟行径，必有奸谋，尤其明天是龙首大会的正期，千万儿戏不得，盟主不宜涉险前去……”
话未说完，邓正桐已哼了一声道：“总算你刘刚没有白多吃了几十年老米！”
老花子王景海也赞同地道：“奉劝少堡主不必理会这件事，历届龙首大会，总会发生些勾心斗角，暗算别派掌门人，期能保住既有级位的事，有时甚至数派联合来共同对付某一派的掌门人。”
话声甫落，铁罗汉已不耐烦的道：“既然决定不理她，那赶快回去吃酒吧！”
朱擎珠一听，立即低叱道：“你就知道吃！”
铁罗汉唯恐朱擎珠打他，就在他娇叱的同时，早已慌得急忙跑开了。
丐帮长老王景海却向着江玉帆，肃容拱手道：“敝帮主决定后天傍晚，设筵本帮营地，恭请少堡主暨诸位姑娘老朋友一同移驾光临……”
江玉帆一听，知道王景海在暗示如何归还他们“游侠同盟”在火烧黑虎岭时，由恶丐马脸无常手中得到的丐帮之宝万年青竹杖的事。
是以，急忙拱手含笑道：“此事晚辈有言在先，会后由晚辈设筵恭请贵帮主暨王前辈诸位一同驾临本营地，详细情形，晚辈将派刘堂主与贵帮主连络！”
老花子王景海一听，赶紧抱拳躬身道：“一切谨遵少堡主吩咐，老花子就此告辞了。”
说罢，又特地面向神色迷惑地飞蛟邓正桐告辞行礼，才转身离去，洪泽湖的账房先生黄东平，也趁机告辞离去。
老花子王景海一走，邓正桐立即迷惑地问：“你们和四眼盲丐搞什么鬼？”
说罢，提着百斤大铁桨，当先向营门走去。
众人跟随前进，由江玉帆把火烧黑虎岭的经过简扼的说了一遍。
把经过说完，也到了中央大帐篷前的草地上。
江玉帆虽然讲着火烧黑虎岭的经过，但心里仍想着今夜二更如何前去断头崖赴约的问题。
是以，把话讲完，不自觉地停身问：“外公，断头崖在什么地方？”
飞蛟邓正桐﹂听，不由停身有气地问：“怎么？你还没死了这条心呀？”
江玉帆一听，只得为难地道：“玉儿即使不去也应该知道是什么地方呀？”
邓正桐一听，立即生气地一指正北群峰，沉声道：“喏，最高的那座主峰你看到了没有？”
如此一说，不但江玉帆一人注意，就是陆佟韩阮朱五女和悟空等人，也个个凝目观看。
只见正北群峰中，果然一峰特别突出，大有一柱擎天之势，但在峰颠下的数十丈处，峰势突然下斜，形如刀切，远远看来，近乎是座斜崖。
只听邓正桐沉声道：“你们看到主峰西南面的那座斜崖了没有？那就是星子山有名的断头崖！”
话声甫落，铁罗汉已憨声道：“邓公公，你为什么叫它断头崖？这名字真是难听。”
飞蛟邓正桐一听，不由生气的大声道：“它的头掉了，不叫断头崖叫什么？”
说罢，继续望着江玉帆，以警告的口吻，沉声道：“你小子去吧，一定惹一身是非回来！”
把话说完，竟当先一人忿忿地走进中央大帐内。
一尘道人则低声向江玉帆解释道：“据传说，百多年前的星子山主峰有两个峰头，人称并头峰，后来在一次大雷雨中，突然发生山崩，西南面较突出的峰头就断了，断峰处就被人称为断头崖了！”
佟玉清却迷惑地道：“根据在此地看到的情形，断头崖斜度很大，树木不生，普通人恐怕很难立足……”
话未说完，一尘道人已连连颔首道：“佟姑娘说得不错，就是我们身具武功的人去时仍要特别小心，所以属下认为邓老爷子说的对，盟主对这件鬼祟行径，可以不必理会。”
话声甫落，大帐内已传出邓正桐的自语声音：“我老人家的话是耳边风，他小子会听？”
朱擎珠﹂听，立即望着江玉帆，悄声催促道：“快进去吧，惹恼了他老人家，不说到半夜三更绝不会停。”
邓正桐虽然年近九旬高龄，但他的听力依然十分灵敏，就在朱擎珠话声甫落，大家举步走向帐前的同时，帐内再度传来邓正桐不高兴地声音道：“你丫头知道就好，最好别将我老人家惹恼了。”
大家进入账内，只见邓正桐一人高踞上席，酒盅扣在鼻梁上，刚刚干了一盅。
鬼刀母夜叉一见，立即笑嘻嘻地宽声道：“老爷子，您何必一个人尽生闷气？您不让我们盟主去，我们盟主绝对不会去的……”
话未说完，邓正