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花溅泪眼望余收言，心中惊疑不定，大感此人高深莫测。
临云轻咳一声，清儿扶起她，“小姐偶染风寒，先告退了。”不理众人的挽留与慰问，竟先回房了。
众人亦觉无趣，再喝了几杯酒，就此散宴。
出了“宁公主”，花溅泪独身飘然离去。
水知寒故意与余收言落到最后，先将那面铁牌交还给余收言，“余少侠深藏不露，我亦差点看走眼了。”
余收言笑道，“水总管的气势纵是再敛锋芒，也是袋中之利锥！”
水知寒也不惊讶余收言认出了自己，叹道，“我扮做鲁大人只能瞒过一时，只料想虫大师的杀手一击即走，那知会如何正面相对！”
“水总管可是不再怀疑我身份了吗？”
“修罗牌一共四面，只有刑部最出色的执事方有，我信你。”
余收言大笑，“水总管用人不疑果然令人佩服，刑部洪大人让卑职代问水总管鲁大人好！”
原来余收言掷给水知寒的铁牌正是刑部号令天下捕快的“修罗牌”，他的真正身份正是刑部堂下的一名捕头。
明将军权倾天下，刑部亦只是他借朝庭之名为其办事的地方，刑部总管洪修罗专职天下刑捕之事，却也是对明将军忠心不二，往往将军拿住了什么人也总是送到刑部逼供，更是把几位投靠将军的历轻笙的弟子派往刑部供事，以壮刑部之威。
水知寒起初虽然对余收言仍有疑心，但见他明明知道自己的身份却仍是轻语笑谈面不改色，更何况修罗牌如果落到外人手上，他更是应该早就知道。所以刚才对余收言的身份不再怀疑，正是有此良助，方才一口应承临云的二天四人之约。
余收言终于没有再露出他招牌式的笑容，正色道，“总管说我们已与虫大师的杀手正面相对，不知可看出什么名目？”
“余少侠有什么看法？”
“临云或许并非秦聆韵，因为我看得出她身体娇弱，绝非习武之人……”
“虫大师学究天人，委实难料！不过那个江湖从未谋名的花溅泪到让我想起一个人。”
“哦！”余收言细细想了一下，“墨留白？”
“不错！如此武功，如此画艺，如此狂放，正是琴棋书画中‘画中留白’的一惯做态，只是其武功未免太高了，简直可以直追虫大师，我也未必有胜算。”
余收言想起花溅泪那一口聚而不散的内气，也是心中暗惊，“此人年纪不大，武功却是如此惊人……”
水知寒哈哈一笑，“余少侠不必过谦，你这样的年龄有如此修为也是不易，不知师承何人？”
“收言的武功是家传的，家父正是余吟歌。”
水知寒这才吃了一惊，余吟歌乃是上一代武林中的一方异士，为人亦正亦邪，不喜名利，只凭剑行走江湖，扬言只凭一已之力替天行道。后来结识四大家族中点晴阁的女子景玉致，方才同隐江湖。
四大家族便是为“阁楼乡冢”，分别是点晴阁、翩跹楼、温柔乡和英雄冢，乃是江湖上最为神秘的四个世家，互有恩怨。武道上更是有惊人的突破，所派出的传人皆有不世的武功，虽然少现江湖，但每一次出现均会引起轩然大波。
水知寒心中诸念纷来，余吟歌一代枭雄，做事一意孤行，全凭喜好，却也是侠面居多。其妻景玉致出身的点晴阁也隐为白道中不出头的领袖家族，却料不到其子竟然会投靠朝庭的刑部，莫非是另有玄虚？但余收言既然直承其事，却是让水知寒想不透。
余收言知水知寒疑心未去，哈哈一笑，“家父管教太严，实不相瞒，我是从家中偷偷逃出来的，我的身份目前也只有水总管一人知道……”
水知寒疑心稍减，“令尊的人品武功我一直很佩服，何况余小兄身兼令尊与点晴阁武功之长，既然有意功名，凭你的武功才智必是一方人杰，将来前途应不在令尊之下。至于你的身份我自当不对人说，不然有负你的信任。”
余收言苦笑，“我只求在刑部做一名捕快，惩凶捕恶，用另一种方式告诉家父，其实在朝在野都一样可以替天行道……”
水知寒大笑，“不错，侠魔之道正是变幻之数，焉不知许多大魔头正是自以为是卫道之士，正如江湖上一向认定我与将军沦为邪道，但只看过程，却是忘了结果，若有日成就功业，后世盛赞，却是无人谈起魔与道的区别了！”心想有此强援，虫大师悬名三月之期马上就到，已方应是稳操胜卷了。
眼见将到了县知府，余收言对水知寒一揖，“收言另还有刑部要务，明日便搬来知府，再聆总管教诲！”
水知寒也不勉强，察颜观色下心知肚明，呵呵一笑，“那个宁诗舞恐怕也非简单人物，我亦要让刘魁查查她来历，余小弟好自为之。”
余收言脸上微红，讪讪作别水知寒，却仍是径直向“宁公主”的方向走去。
水知寒让刘魁等人先回府，一人站在县府外，眼望余收言消失在街角，突然轻轻问道，“这一次我很容易地感觉到你的出现，而且你的心如潮乱，可是伤得重么？”
长夜的县府外，一片寂静，水知寒在问谁？？？
黑暗中突然传来一声哑然的长叹，“量天尺的肩头外伤到还罢了，六语大师的‘苦口婆心’却破了我几十年心境的修为，实在厉害！”
水知寒似乎早知此人的存在，全无半分惊讶之色，淡然道，“不破不立，你以住便是太过执迷隐匿之道，以至少了一份对敌时的强悍与忘我，这一喝也未必是坏事！”
黑暗中的人沉吟不语，似在想着水知寒的话。
水知寒再问，“虫大师五味崖悬名之期尚有半月即到，迁州府突然多出这许多人物，你怎么看？”
那个声音再度传来，语音破裂，便像是在话语中夹了一片刀锋，“有你在明，有我在暗，就算虫大师再有天大的本事，也逃不过此劫！”
水知寒面罩寒霜，“只怕虫大师便是这世上唯一和你交过手还活着的人，你应该知道他的实力，还敢如此低估他？”
黑暗中桀桀怪笑，“我又何尝不是唯一一个与他交手还活下来的人，他也不至于低估将军的实力，只怕要知难而退了。”
“舒寻玉死在我手上，秦聆韵奉命报仇，齐生劫与墨留白又焉能袖手，何况……”水知寒长长吸了一口气，“他的的影子到底是什么？”
“影以窃魂为名。然而我却也想不透如何可以伤人？在我想来也许这个影子不是武器而就只是一个影子。”
“你是说影子其实就是一个人？”
“不错！也许在我们都只留意秦聆韵和墨留白的时候，影子方才出手。”
水知寒目视余收言离去的方向，“余吟歌自命替天行道，做事稳重，不求有功但求无过，而其子却如此跳脱不羁，你看此人可像吗？”
“他太招摇，锋芒毕露，至少不像个影子。何况我知道他的确是洪修罗手上的一招暗棋。”
“哦，你可在刑部见过此人？”
“是的，一年前余收言投靠刑部，三个月内暗中破了几个大案，却不居功，很有些他父亲余吟歌求道不求名的风范。洪修罗对他也是很看重，其名虽不扬，却已是刑部有数的六大捕头之一。”
“即是如此，我便放心了，如果此人是敌非友，再与花溅泪等联手，委实可怖！”
“有你有我，他们能成什么气候？”
水知寒道，“舒寻玉的出现，死了卫仲华伤了葛冲，表面上我不向将军求援，却暗中请你过来，便是要引出虫大师的余党，好一网打尽。如今小小迁州府已成虫大师与我们的一个擂台，更隐然是白道势力与将军的一次火拼，我们实在是输不得！”
沉默！
水知寒沉呤良久，开口时语意冰冷，“我要先杀了花溅泪，不管他是不是墨留白。此人武功太高，不除此子实难安寝。”
“总管何必亲自出手，我去就行了。”
“你未见过此人武功，实在让人心惊，竟然可以一口内气遥控五尺外的骷子，我也未必能稳胜于他！”水知寒再叹，“如果那日行刺的是他而不是舒寻玉，实在不知结果又会是如何？”
“哦！江湖上从未听其人之名，竟然有如此厉害？”
“虫大师虚实难测，也许花溅泪就是他最厉害的影子，与临云的作态只是演了一场戏给我们看罢了！”
“如此人物，我倒想见识一下了。”
水知寒正容道，“我们现在最大的目标不是杀了影子，而是保护鲁秋道。你有伤未愈，便在暗处保护鲁秋道吧！”
一道黑影从暗中走出，最先入目的便是眉间一颗黑痣，俨然正是鬼失惊！
“总管敬请放心，鬼失惊定要在虫大师三月之期内，护得鲁秋道的安全！”
水知寒眼望天穹，淡淡道，“今晚云淡风清，后日佳人有约，明日才是杀人夜！”仰天再长声一笑，“不知后日临云姑娘见不到情深意重的花公子时，会不会掉下一颗情泪……”
六、不是不想杀，而是杀不了
余收言来到了“宁公主”，却没有径直上楼，而是施展轻身功夫，从院落外翻墙而入。观察一下地势后，认准临云所住的定然是西厢最大的那个房间，神不知鬼不觉地跃上房顶，盘膝而坐，化身于黑暗之中。
同时功运全身，敏锐地感觉着周围的一举一动。
过不多久，一道白色的影子从房脊上掠了过来，正待翻身落下，蓦然发现了余收言，身形一震，含势待发。
余收言嘴角含笑，轻声道，“花兄别来无恙！”
来人正是花溅泪，饶是夜行，仍是换了一身白衣，果是艺高人胆大。
花溅泪万万没有想到会在此碰见余收言，不由一愣，“余兄在此做什么？”
余收言嘿嘿一笑，“我来等两个人。”
“你知道我要来？”
“呵呵，更深夜寒，正是为谁风露立中宵的好时候，虽然不过一面之缘，我对花兄却是知之甚多了。”
花溅泪轻抚双掌，“余兄知我甚深，不枉我与余兄一见投缘。”
余收言一拍身边的房瓦，“相见不若偶遇，如此月朗星稠之良宵，花兄可否迟赴佳人之约，陪我说几句话？”
花溅泪潇洒地坐在余收言的旁边，浑无防备，气度令人心折，“何来佳人之约，只是溅泪情不自已，做一个护花不速之客罢了！”
“哈哈，好一个护花不速之客！”二人心无芥蒂，毫不在意别人发现自己的行藏，竟然是在花楼上放声谈笑。
花溅泪却以指嘘唇，“余兄小声点，我可不欲让临云知道我……”长长叹了一声，“唉！家父自命风流天下，四海留情，脂粉丛中闻芳即走，沾香即退，我只道自己也是有了真传，却不料一见临云，虽是风尘女子，却是芳俗绝代，让我情孽深种，不能自拨，让余兄见笑了！”
余收言正色道，“花兄正是性情中人，志向高洁，何敢见笑。临云姑娘虽是流落风尘，但观其艺业才识，又是那个名门闺秀可比？”
花溅泪感激得一把握住余收言的手，“余兄此言甚得我心，我自幼立志三愿，识遍天下英雄，画尽山水美景，观尽人间绝色，今日聆临云仙籁之琴，绘临云风姿之态，得余兄相知之友……哈哈，真是精彩！”
余收言一耸肩头，神态自若，“呵呵，我算得什么英雄！偶得花兄眷顾，还要多谢你请我来此品茶听琴呢。”言锋一转，“不知花兄今日还留意到什么特别的人物吗？”
花溅泪眼望余收言，知其意有所指，“你是说�