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韦小宝吃惊道：“五，五十万？”
靳辅道：“李家村的堤坝刚要合龙，河务上暂时只能拿出这么点钱。韦爵爷若是等着用钱，卑职日后再想办法就是。”
韦小宝道：“我不是这个意思……”
韦小宝不是没见过钱的人，十几岁时奉旨去抄奸臣鳌拜的家，一天就到手四十五万两银子；在台湾做了三天的钦差，就刮了一百五十万两银子的地皮；到云南吴三桂的平西王府做了一趟“赐婚使”，不但监守自盗，将赐婚的建宁公主从吴三桂的儿媳变成了自己的老婆，而且起码得了吴三桂一百万银子的贿赂……
可是，这里是黄河，不是台湾。
面前是“治河八年，两袖清风”的靳辅，不是搜刮民财的大汉好吴三桂。
韦小宝眼睛微睨着靳辅。
靳辅土头土脑，衣衫破旧，面色苍老而又疲惫，怎么也不像出手就是五十万的阔佬。
韦小宝心道：“这个糟老头子穿着打扮，犹如丐帮的徒子徒孙一般，看不出倒是一个腰缠万贯的阔佬。老子学了一个乖：越是有钱，越是要装穷，那便是两袖、三袖清风啦。”
又想到：“有了钱不敢花，那又有甚么意思？老子甚么都能装，装穷光蛋却是不会。老子有钱就得花差花差。这两年多来，老子只出不进，坐吃山空，也该有些进项，补补亏空啦。”
其实，他真正误会了靳辅。
靳辅治河八年，确实是两袖清风。但他却又不是一个腐儒，知道对京中的大佬，该花的钱一定要花，若是该花而不花，那自己空有一身本事与抱负，只要朝中有人捣乱，便将一事无成。
见韦小宝眼珠子“骨碌骨碌”地转，靳辅道：“韦爵爷，你想甚么哪？”
韦小宝的兴致好得多了，道：“靳老兄，你们兴师动众的做甚么啊？”
靳辅微笑道：“启禀河督大人，李家村堤坝今日合龙，请了白龙大王来了。”
韦小宝愕然道：“那不过是一条小白蛇，又是甚么大王了？”
靳辅道：“河工上历来讲究这个，堤坝合龙啊甚么的，都要请个大王来。这个白龙大王，又是龙王之中最为灵验的呢。我们请了多少次都请不来它老人家，韦爵爷，你老人家一到，它老人家也赏光啦。”
韦小宝一经吹捧，不禁飘飘欲仙，笑道：“我明白了，原来咱们做河督啊，便是请龙王爷就是啦。那也是容易得紧。”
靳辅一本正经道：“那倒也不尽然。像你老人家乃是大富大贵之人，不要说做个区区河督，便是将来做了王爷，也自然有天上的星宿相帮。”
停了一下，靳辅感慨系之，道：“像卑职么，那可就没有这等福气了，只得‘敷土刊木，奠高山大川’；贩夫走卒，共操役之劳了。”
（庸按：“敷上刊木，奠高山大川”，语出《尚书·禹贡》，意思是说：大禹治水时，划分地区为九州，随山势砍伐树木，以通道路；又定高山大川为州的境界。这是大禹治水的主要方法。）靳辅这样说话，倒并非讥刺韦小宝，而是发自内心的感慨。
韦小宝心道：“靳辅老儿惯会掉书袋，敷土不知是块甚么土？刊木也不知是根甚么木头？……老子却不去问他，免得像上次那样，甚么宁人吃食、宁人不吃食，惹得小帝老大的不高兴。”
李家村河工合龙，是治河工地上的一件大事，加之“白龙大王”大驾亲临，河督韦小宝也亲自到来，更是增添了许多的喜庆气氛。
韦小宝是喜欢热闹的人，靳辅请他主持合龙仪式，他便慨然应允。
靳辅乐得有个空闲，又去勘察水情去了。
那仪式却也简单，无非是韦小宝带头拈香、磕头而已。
韦小宝心道：“老子的婊子妈妈见了有身份的贵客要磕头，老子见了小帝要磕头，修河的人见了蛇也要磕头——可见天下事都是一个道理：见面就磕头，总是不错的。”
韦小宝高高兴兴地一直忙了三天，才将大堤合龙，将“白龙大王”送走。
他本来是个小流氓小无赖，混迹朝廷，又学了纨绔子弟的禀性，习惯于灯红酒绿，时时刻刻离不开喝酒、赌钱、玩女人。
现下在河工之上，地处荒凉，除了民夫，不见人影，哪里忍耐得住？
却又不便就走，他心里道：“他奶奶的，拿人钱财，与人消灾，老子好赖拿了靳辅老儿五十万银子，拍拍屁股走了，那也太不成话了。”
靳辅出去勘察水情，一去就是十余天。
韦小宝百无聊赖，吃了饭便要戈什哈陪着，四处闲逛。
这一日晚上，信步走到一个窝棚之外，只见里面灯火通明，传出了毗五喝六的赌博之声。
韦小主便如到了家一般，大叫着欢呼一声，一头钻进了窝棚。
窝棚里一帮民工，正在赌钱。大多数民工围在一起掷骰子，将窝棚挤得水泄不通。
韦小宝翘起了脚跟，却见里面是一张方桌，四人分坐四角，正在推牌九。
韦小宝笑道：“他奶奶的，赌牌九也不告诉老子一声么？”
哪知民工们尽是一些粗壮汉子，韦小宝身单力薄，拼命地挤来挤去，却如撞在一堵墙上一般，哪里挤得进去一步？
跟随的戈什哈挥拳便朝人群打去：“他妈的，河督老爷来了，还不快回避？”
韦小宝一生之中，只有在赌场上才最讲道理，当下踢了那‘戈什哈”一脚，笑着说道：“他奶奶的，赌钱场上无父子，分甚么河督、民工？便是皇帝进了赌场，也是平头百姓一个。”
只听得桌子旁，一个面目清癯的老者笑道：“老朽活了这么一大把年纪，第一回听到官老爷说了一句人话。大伙儿让让罢。”
这些民工似乎极听老者的话，自动地让开了一条道儿。
韦小宝边往里进，边拱手作了个四方揖，道：“谢谢诸位啦。”
一屁股坐在老者的对面，一看，只有老者的面前放着十数两碎银子，其余的三位，大多数是铜钱，银子也就是三钱五钱而已。
老者道：“我们这里是穷兄弟们穷乐和，却是不入达官贵人的眼。”
韦小宝一见赌注大小，顿时大为扫兴，道：“大伙儿玩罢。”
老者是庄家，掷骰子笨手笨脚，四个人连洗牌都洗不好，一看便是“羊枯”。
老者又推了几把，有赢有输。
韦小宝在旁看着热闹，虽是赌注极少，也使得他不禁技痒，暗付道：“他奶奶的，见了羊枯不捉，简直伤天害理１
便笑着对老者道：“让我推几庄，行不行啊？”
老者极是识相，将牌一阵搅合，推到韦小宝面前，道：“理当由官老爷坐庄才是。”
韦小宝接过牌，将骰子在手里轻轻一抛，便知道是灌了铅的。
韦小宝不由得大喜过望：“老子原本不想赢你们，你们自己却将做了手脚的骰子送上门来了，却是怪老子不得了。”
略做手脚，几把下来，老者他们的银子、铜钱，都归了韦小宝了。
韦小宝的眼里，哪里看得上这几两碎银子、几串铜钱？手一推，将银子都推了回去，笑道：“大家好朋友，玩玩罢了。”
那几人顿时喜形于色，正要将各自的钱收回，却听得老者轻轻地“嗯”了一声。
那些人似乎对老者极是忌惮，一个个地便将手仙汕地缩了回去。
韦小宝心中极为不快，忖道：“他妈的，这不是与老子过不去么？”
老者将钱又给韦小宝推了过来，平静他说道：“男子汉大丈夫，输就输了，赢就赢了，哪里能够反悔？官老爷未免大也看不起兄弟们了。”
韦小宝笑道：“尊驾的赌品不错哪。”
老者拱手道：“承蒙夸奖，赌品即人品，老朽却是不敢不遵的。”
几句话，说得韦小宝如遇知音，道：“说得好！人品是甚么东西？天下最重要的是赌品。”
说着，韦小宝站起身来，将钱捧在手里，忽然向满窝棚的人群撒出，道：“大伙儿拿了去分了，喝酒玩姑娘去罢。”
民工门掷骰子、推牌九，实际上都是赌的血汗钱，这时候见财从天降，一怔之下，忽然欢呼一声，一起跃起身来抢钱。
刹那间人头攒动，你争我夺。
忽然，老者自座位上一跃而起。
半空中纷纷撒落的铜钱、碎银子，忽然间消失得无影无踪。
老者却又稳稳当当地坐在了座位上，便似压根儿没有动过一般。
可是，韦小宝漫天撤落的钱，却是一文不少，全部放在他的面前。
老者对韦小宝一拱手，道：“官老爷手气好，老朽佩服得紧。”
韦小宝惊愕得半天说不出话来，思付道：“真正看他不出，这老头的武功恁的了得１
当下韦小宝也一拱手，笑道：“老爷子这等手疾眼快的招数，叫千手观音啊，还是叫万手如来？在下也是佩服得紧哪。”
老者淡淡道：“这些草民眼皮子浅，倒是叫官老爷见笑了。”
韦小宝道：“钱财是身外之物，老爷子也不必太过认真。”
老者冷冷一笑道：“不错，钱财身外之物，确实不该看得比性命还贵重。”
话里有话，韦小宝忽然打了个“激灵”。
他眼珠子一转，打了个哈哈，道：“好，这钱若是不收，倒是看不起诸位弟兄了。在下遵命收下。老爷子，咱们后会有期。”
说完，韦小宝将赢来的铜钱、碎银子揣进怀里，转身便走。
老者道：“官老爷何必要走？他们出手太过小气，咱们两个赌他一盘，如何？”
韦小宝笑道：“在下还有些公务，待得闲了，定来领教。”
说完，便朝外走去。
满窝棚的赌客忽然全部站了起来，挡住了韦小宝的去路。
跟随韦小宝的戈什哈看出了苗头不对，却仗着官势，猛然拨刀在手，喝道：“竟敢对河督大人无礼，要造反么？”
他挥刀便砍。
却见老者的身子在桌子上一蹭，手臂暴长，“戈什哈”的胸前穴道已被紧紧拿住，手中的刀，“哗啦”一声掉落在地。
老者如拿甚么玩偶，轻轻地将“戈什哈”放在身边的凳子上，道：“大家好朋友，好好儿玩玩，你何必扫大伙的兴？”
戈什哈面如土色，作声不得。
韦小宝久经江湖险恶，知道今日入了人家的毂中，倒是处变不惊，付道：“这些穷光蛋，无非是想赢老子几个钱罢了——他奶奶的，咱们哥儿俩到底谁赢谁，还说不准呢。”
老者从怀里掏出一张折叠着的纸，道：“老朽这一张纸，赌五十万银子。官老爷，赌不赌啊？”
韦小宝暗暗骂道：“他奶奶的，你去做御前侍卫倒是再合适不过，甚么玩意儿，便值五十万银子？便是卖你闺女、孙女的身价，也值不了这么许多埃哼哼，拿老子做羊枯么？”
忽然，韦小宝的心头一震：“五十万？他为甚么不赌四十万、六十万，单单是五十万？不就是靳辅老儿给我的数目么？只怕这老者大有来头，今日之事，怕是不能善罢甘休了。”
老者追问道：“官老爷，赌不赌啊？”
韦小宝心道：“他奶奶的，不赌也得赌啊１
韦小宝笑道：“不要说老爷子拿了一张纸，便是一句话，也值五十万银子埃古人一句话还值一千两金子呢，何况你老人家啊？”
老者将纸片推在桌子上，道：“老朽的五十万押上了，官老爷，你也请罢。”
韦小宝将手一摊，道：“不瞒老爷子说，三十、五十万银子，在下倾家荡产，倒是还拿得出。不过，一下子现兑现地拿这许多，却为难得紧了。”
老者的眼里，忽然精光陡现，沉声道：“官老爷，真人面前不说假话，一下子收进了五十万，自然能