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正文 第二十八章 血的渊源
齐藤先生把烟嘴在玻璃缸里掐灭，然后坐回沙发上。他看看风先生，再看看爱丽丝，最后抓抓头发，叹了口气。
“我觉得应该暂时相信那个吸血鬼，你们怎么想？”
风先生用手慢慢搓着下巴，继续靠在墙上沉思。爱丽丝紧张的用手捂着嘴，一句话也不说。齐藤先生等了几秒钟，接着摊开手摇摇头，一付无可奈何的样子。
“看来只好这样了。又没办法主动进攻，也不知道对方什么时候会发动袭击。如果那个叫天炼的吸血鬼说的是真话，对我们来说应该再好不过了。不过要考虑到被利用的可能，辛辛苦苦处理掉魔宴的家伙再被灭口就太冤枉了。”
“要考虑到对方的背信情况不止这一种。”
齐藤先生望了望说话的风先生，然后示意他继续讲下去。
“背信的时机有好几个：他可以给我们错误的情报，让我们在不利的情况下应战。也可以像你说的那样，借我们的手消除掉严华一伙后再来收拾残局。最坏的情况是在战斗快结束时加入，先除掉我们再回过头收拾魔宴的那批。那样我们既没有休整的机会，又要应付双倍的敌人。”
“嗯……”
当齐藤先生若有所思的玩弄打火机时，我也在伤脑筋。糟糕的是我们对敌人几乎一无所知，人数，战斗力，这些极重要的资料完全是一片空白。没有情报就没有对策，从风先生也无法提出行之有效的应对方法就能看出这一点。
“那个，我可能有点办法……”
听到这句话的瞬间我一下子抬起头，齐藤先生和风先生也把目光投注了过去。于是爱丽丝一下子涨红了脸，在得到一番鼓励后才怯生生的接了下去。
“以前我曾经看老师对付过吸血鬼。虽然不知道那些吸血鬼是什么等级的，不过老师很轻松的就打败了他们。”
“雷蒙德先生用的是什么方法？”
齐藤先生露出感兴趣的表情，把身体的重心移到顶着膝盖的手肘上。爱丽丝迟疑了一下，然后说到：
“超度。”
“超度？”
“嗯，牧师都可以超度不死生物。”
“你是指Dismissal（遣散术）吗？”
“不，不是的。那是高级的神术，我的资格还不够使用它。超度就是超度，就是这样……”
爱丽丝站起来做出祈祷和泼洒出什么东西的样子，男子三人众交换了一下眼神，由齐藤先生问出了最关心的问题。
“那么你可以超度吗？”
“可以是可以，但我不是高级牧师，恐怕没有那么好的效果。”
“会就可以了。”
风先生点点头。有总比没有好，他应该也是这样想的。对敌人的了解应该多多益善，所以接下来三人众们让爱丽丝尽量多说出点关于吸血鬼的资料。其实这些资料在资料室的电脑里也储存有一部分，不过当时我还没有发现，从来也没去过那里的风先生自然更不可能知道了。
爱丽丝口才只是一般，把全部所知的内容说出来花了不少的时间。稍有涉及这方面知识的齐藤先生也补充了几点，把他们的所说的东西大致归结起来就是以下的冗长内容：
吸血鬼并不称呼自己为vampires，而通常自称为 Kindred（血族）。一个凡人要成为血族的一员，首先要经过“初拥”（ The Embrace）的历程。也就是说，他必须先被一名血族成员吸尽身上的血，然后马上接受该血族反喂食身上的血，才可变成为新生的血族。初拥往往带来非常强烈的感受，夹杂著惊惧与狂喜的情绪，这经验会使该血族永难忘怀。
一旦成为血族的一员，便获得“不死之身”，或者说是一名“活死人”。血族是异于人类的生物，身体组织发生全然的变化。血族的牙齿可以任意抽长，虽然大部份的时候为了掩饰身份会隐藏起来。当血族吸血之后，只要舔噬牺牲者的伤口，就可令伤口愈合以掩盖痕迹。血族的心脏停止跳动，体内的血液以扩散的方式流动，由于微血管已不再饱含血液，因此血族的皮肤特别苍白。有时候，甚至会在哭泣时流出血泪。血族可利用体内的血来治愈自己，当受到伤害时，体内的血液会集中到伤处，伤口附近泛出紫红色，很快即能痊愈。
血族不用进食，但需要不断吸取鲜血。当血族感到饥饿时，会对鲜血产生强烈的渴望。这种欲望的强烈程度不是凡人能够领会的。虽然凡人也会有各种欲求，但和血族的饥渴比起来那根本不算什么。血族对鲜血的饥渴欲望凌驾于饮食，繁殖，野心等欲望之上，是一切欲望的总和。吸血会为血族带来美妙的感受，就像吸毒一样，血族通常会痛苦却又无法克制地上瘾。
血族的体内宛如居住著一头野兽，当饥渴的欲望爆发，便可能无法自制地陷入狂暴。尚未完全沦入兽性的血族，常常因此而挣扎不已。许多新的血族成员试图在人性与兽性之间找到平衡点，有些血族甚至相信终有可以还原成人类的途径。然而血族之身已成事实，大部份的血族成员只能眼睁睁地看著自己逐渐堕落，终于成为丧心病狂的野兽。“身为怪物，却又拼命制止自己更像怪物”这正是多数新进血族内心深处的矛盾冲突。救赎的可能极其渺茫，但是却又似乎并非完全没有希望。
“最终的死亡”也许是另一条出路。血族还是会死，生命的原始来源——太阳——能使血族彻底毁灭，死亡的血族会在瞬间化为飞灰。面对阳光的恐惧，常也会使血族无法自制的狂暴走避。
简而言之，成为血族之身，不只是生理上被转变，心理上、精神上都将同时遭到扭转，随之而来的是永恒的挣扎，这不是血族自己能控制的变化。换句话说，成为血族，即是悲剧的开始。
在血族的世界中，辈份便代表地位以及能力的高低。当然，由于血族不会衰老，所以实际活过的年纪和看起来的年纪没有关系。
雏儿（Fledgling）
雏儿又称为“子嗣”（childe）。除了该隐之外，每个吸血鬼都必定是另一位血族的“子嗣”。雏儿是刚获新生不久，尚在主人（sire，赋予吸血鬼新生与血缘者）监护与保护之下的吸血鬼。在血族社会中不受尊重，仅被视为主人的财产，而不是正式的一员。当主人认为雏儿已经准备妥当时，她便可在亲王（Prince）的同意下升为新生阶级。
新生（Neonate）
是刚被引介给亲王的新进血族成员，但还未在血族社会中闯出名号。他们是最年轻的血族，当代的 Neonate 通常是第十三代之后。 从刚独立的雏儿，到活了一百多岁但慵懒度日，无所作为的吸血鬼，都是新生阶级。他们尚未有一番作为让长老认可他们的能力，因而背负着新手的贱名。他们可能在一夜之间干出一番轰轰烈烈的大事而晋升，但更可能沦落为其他邪恶阴谋底下的卒子。
叛逆者（Anarch）
有些叛逆性极强的新进成员会成为叛乱之徒。他们会因为叛乱的作为，而受到长老们的注意。但是他们不可能进入正式政治运作之中。
辅者（Ancilla）
新进成员经过相当的时间后，只要奉守诫律传统，便可能受到长老们的关注。他们虽然还很年轻，但是已经具有相当的能力。辅者成为不死之身已有一、两百年的光阴，也在血族社会中受到认可，占有一席之地。辅者是高位的血族仆从──如果够聪明或运气好，就能成为明日的长老。此一阶级介于新生与长老之间，是进阶至长老的中间阶段。
长老（Elder）
长老们通常已活了两百到一千年，他们拥有强大的能力，多半已在血族社会中占有一席之地，掌握了相当的权力。长老多半位于第六到第八代的吸血鬼，累积了数百年的求生智慧与权力欲。他们不像上古耆宿与麦修撒拉被长期的休眠所束缚，也没有年轻的血族那么弱势而容易操控。长老的判定很主观，他们维系着血族的权力结构，运用自己维持了几十年或几百年的控制力，防止年轻的吸血鬼获得过高的权位。
麦修撒拉（Methuselah）
这是传说中的血族，他们活了一两千年之久，算是第四或第五代的血族。据说他们的身体在长年的岁月中产生很大的变化，然而很少有人能确定他们是否存在。毕竟经过如此漫长的岁月，就算是不死之躯，也可能因为疯狂或厌世而毁灭。如果真有存活至今者，也必然不问世事，不会加入任何组织。而且，无庸置疑，他们绝对拥有十分强大的异能。
可怕的麦修撒拉就是半神或降神（avatar）。当吸血鬼活到一千至两千年之间的某一刻，会发生剧变，有时是肉体上的剧变，不过多半是心智或情感上的。不过无论如何，经历这种剧变的吸血鬼都不再具有人类的外观，完全从世俗的物质界跃入超自然界。
麦修撒拉多半会遁入土中休眠，远离年轻吸血鬼的毒牙与野心。不过，即使与世隔离，他们的力量仍然强大。血族相当惧怕麦修撒拉，据说他们的特性非常骇人。有关他们的谣传众说纷纭，有说他们的皮肤均已石化，有说他们形销貌毁，非常丑陋，也有说他们拥有令人不敢直视的超凡美貌。据说有些麦修撒拉甚至只饮用吸血鬼的血。
上古耆宿（Antediluvian）
他们是最古早的吸血鬼，并且可能是世界上最强大的生物。一般传说他们是该隐的孙子（第三代吸血鬼），没有人知道这是否只是传说，但可以确定的是，如果他们真的存在，而且介入了当代血族的事务，那么他们一定不会让事情善罢甘休。因为自古以来，便传说这些古老吸血鬼之间一直进行著千年圣战（Jyhad），所有的后代血族在他们眼中都只是傀儡。他们只要说一个字，就可能造成整个血族间天翻地覆。在卡玛利拉习俗中，“Antediluvian”甚至是一个禁制的字眼。
任何悲剧都有起源，而和人类所写的历史一样，血族也有自己的历史，虽然绝大部份都属于传说。
血族最早的起源据称是圣经中的该隐，他因为犯下杀害亲兄弟的重罪，遭到神的放逐，随后因为神秘的际遇，使他转化成为第一代血族。该隐有十三个孙子，据说这十三名第三代的血族，正是当代十三个氏族（clan） 的源头。数千年后的今日，血族的血脉已经到达第十三至第十五代了。
在中世纪以前，血族成员由于拥有特殊异能和不死之躯，通常可以成为一方霸主，甚至互相争权并造成一般人的恐惧。直到十四世纪左右，天主教廷宗教审判所确知血族的存在，随即大肆进行捕杀。虽然血族拥有异能，但是任何一名血族都无法同时阻挡千百名凡人的合作威胁。于是血族的生存陷入空前危机。为了因应恶劣的局势，当时的几个血族氏族（约为第六至八代）不得不进行结盟，于是产生了 Camarilla （卡玛利拉） 盟派。这是由七个氏族所组成的盟派，也是至今较大的盟派。卡玛利拉创立之时立下了六道严格的诫律传统（Six Traditions），要求盟派中的后世血族永远遵行。整个戒律传统的最高宗旨，就是规定血族必须隐匿于人类社会中，绝对不得暴露身份，以免导致血族生存的危机，这就是“避世”戒条的的由来。
卡玛利拉的政治运作并不单纯。主要由 Ventrue氏族进行各氏族之间的整合，七个氏族的长老会定期召开的高层会议（Inner Circle），会议中选出各氏族的大法