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“索菲亚，快来看啊，卢梭他将最后剩的这匹小灰马分给我们了……咦，发生什么事了，你的眼圈怎么红了？”
当然，直到出发，彼得郡郡长的这个问题都没能得到解答。
最后一批难民离开教堂之后，彼得郡郡长和韦尔斯才将担架的一头挂在了驽马的背上，两人合力抬起了担架的另一头。
已经恢复正常的凯恩牧师负责牵马，在他身后是黑眼睛的东方人克莱德。当然，一直在和索菲亚说笑的碧瞳也陪在克莱德身边。
于是索菲亚不仅要负责照顾在担架上昏睡不醒的克里斯神父和艾伦，还要时不时地应对碧瞳的话语。
在他们一行的前方，由红头发的卢梭带队的、足有三百人的难民队伍在缓慢地前行着。彼得郡郡长艾尔克带回来的十几个军士也分散其中，维持着队伍的次序，并适当地提醒他们应当保持的行进速度。
索菲亚最后望了一眼在晨光中逐渐亮起的天际，正好看到自己从小长大的教堂沐浴在初升的朝阳中，微亮的辉光从教堂后方照射过来。
整个教堂就像一座光的殿堂，在似有若无的钟声中，从黑暗的海洋中浮现出来，又向着光明的彼岸漂去……
光明帝国与米兰王朝之间的这场战争，历时已近百年。
最初米兰王朝率先发动“超生物歼灭战”，领导人类向异类生物大举进攻，这导致王朝在战争期间国力急剧衰退，几乎有一半的国土都沦为了废墟。
位于东北方与王朝仅有一海之隔的光明帝国，在这时盯上了米兰这块肥肉，联合米兰东南方向的索马公国悍然发动了这场引起整个大陆震动的“百年战争”。
战争初期，光明帝国与索马公国的联军顺利占领了米兰王朝南方的大部分平原省份，并有直指王朝国都的趋势。
谁知，狼子野心的光明帝国在看到米兰王朝最丰腴的南方省份被它尽数收入囊中之后，竟然趁举办胜利庆典的机会，俘虏了索马公国参与该会的上层人士，成功吞并了整个索马公国……
但没等光明帝国顺利接掌索马公国，深感威胁的大陆诸国终于意识到了危机，纷纷出面谴责光明帝国的暴行；再加上米兰王朝最终取得了“超生物歼灭战”的胜利，也开始有效地组织起对抗光明帝国的各方势力，以收复失地为目标奋起反击。
于是，光明帝国陷入了空前的危机，整个军队陷入了“百年战争”这个巨大的战争泥沼……
此时“超生物歼灭战”已经结束长达五年之久，光明帝国不仅掌控了整个索马公国，并通过各种手段离间了反对它的诸国同盟，创造出一个真空期，再一次大举侵犯米兰王朝，向着它北方那几个仅剩的山地省份挺进。
而彼得郡正是位于米兰王朝北方山地中，一个不起眼的小郡。这里已经是米兰王朝最后的防线“顿科诺防线”的辖区……
就在昨天，彼得郡郡区也被帝国军攻占，位于郊区的圣彼得教堂即将沦陷在帝国军的铁蹄下……
按照从前线退下来的郡长艾尔克的说法，帝国军似乎在攻陷彼得郡郡区之后，并没有继续向“顿科诺防线”进攻，反而驻留在了彼得郡，开始收刮沿途的物资。
趁着这段时间，这批寄居在圣彼得教堂的难民将逃亡国都方向，争取在大战爆发前进入“顿科诺防线”。如有可能，他们会在路上汇合从其他地方逃出的难民，绕过重兵防守的“顿科诺防线”，沿着北方的山路马不停蹄地向西北海岸的第二国都米兰行去。
如果事情按照第二种假设发展，这就将演变成一场横越了米兰王朝近三分之一国土的，直线长度超过300公里的艰苦旅程……
05 怪力，以及袭来的梦魇
西历19纪年，在与光明帝国那短暂的停战期间，横贯在米兰王朝西北地区的“顿科诺防线”顺利竣工，即将面临它诞生后的第一场血战。
光明帝国的侵略军已经开始横扫“顿科诺防线”以东的米兰王朝各地，迫使世代居住其上的米兰人沦为了无家可归的难民，从各个方向汇集到“顿科诺防线”前方。
而从圣彼得教堂逃离的难民，也正是这众多队伍中的一支。
据艾尔克的说法，他们这支难民队伍的第一站将是“顿科诺防线”前最后的一座大城市“钻石城”，这也是科米奇省的首府。在那里，他们不但会获得一批补给，甚至可以加入由军队出面保护的大型难民队列。
但是，经过一天的跋涉，马不停蹄的彼得郡难民也只是行进了三十多公里。不要说“顿科诺防线”了，就连那座闪耀的钻石城都还距离他们有十几公里。
这让红头发的难民首领卢梭大为火光，但彼得郡郡长和神秘的东方人克莱德都陪在那个恶魔神父的身边，让他在无计可施的同时也找不到一个可以商量的人。卢梭只得临时组织了几个在难民中颇有声望的人士，开始了苦不堪言的商讨，可是到最后也拿不出一个可行的方案。
卢梭只得通过守护在难民周围的军士，恭敬地将彼得郡郡长请了过去。只是东方人却被那位金发碧瞳的小姐拴在身边，不能前来。
有了艾尔克这位郡长的加入，卢梭担忧的事情终于有了眉目。
首先，艾尔克建议从难民中选出青壮人士，再划分为两拨，分别交由从彼得郡退下来的那十几个军士管理训练，并将他们安置在队伍首尾，以备不测。而队伍中间聚集的老弱妇孺，则由身体强健的妇女自行帮忙管理，这样就能节省不少人力。
卢梭听到艾尔克的建议后，立即两眼发亮地返回了正在原地驻扎的难民队伍，开始分配工作。
于是，他们这支队伍就在纷扰的喧哗声中迎来了离开教堂后的第一夜。只是队伍中间不时传出的孩童啼哭声为这场逃难又增添了不少惨淡的色彩。
索菲亚他们这一小团体不仅在途中被落在了最后，就连驻营时都被排挤出了难民的营地。
他们只得在距离这个小山谷不远的地方，找到一个背风的山壁，用艾尔克郡长参加商讨后带回来的破帆布准备搭建临时的住所。
由于一路奔波，在担架上躺了一天的克里斯神父和艾伦不仅没能醒来，反而被烈日晒得口干舌燥。所幸经过韦尔斯的提示，索菲亚在半途用一件外衣罩在了两人的头顶，这才使得两人不至于中暑。
路上一言不发的凯恩牧师帮助艾尔克搭建帐篷时，刚才不知道消失在何处的东方人克莱德牵着碧瞳有说有笑地回来了。
不过他们两人还带回来一只野山羊和一些水果，就连在途中干涸的水囊也都灌满了清水。、
索菲亚欢天喜地接过了碧瞳递过来的食物和水，只有韦尔斯皱着眉头看了看碧瞳，随即丢下手中清理场地的工作，也闪身进入了森林。
山谷两边的山峰已经在暗淡的光线中融化成黑影，白天还能在上面看到的冷杉也变成了一团团模糊的剪影。
而不远处，草地上还能隐约见到的几朵小花，也仿佛是缀在草色地毯上逐渐褪色的图案。
瑰丽的暮云消失在了天边，索菲亚将碧瞳他们带回的食物清理干净后，就把那一只野山羊架上了烤架，随即也参与到了搭建临时营地的工作中。
看着将一根根手臂粗细的冷杉木轻易插进泥土中的索菲亚，在场的人们都联想到了早上还一副柔弱模样的她，一阵无语。
原本守在火堆旁的碧瞳，在看到索菲亚出色的表演后，将手中泛着油光的烤羊一丢，就蹦蹦跳跳地赶到场中。
无奈地接过了烤羊工作的克莱德也只得苦笑了一下，接过了烤肉的工作。
正打算为神秘的东方人克莱德鸣不平时，艾尔克郡长却见到了一件更为可怕的事。
碧瞳正笨拙地举起一根手臂粗的冷杉木桩，将尖锐地一头往地上一砸。只听“哗”的一声，被误撞在石块上的木桩竟然在碧瞳白皙的小手中变成了一捧木渣！
艾尔克神经质地抹了抹不存在的冷汗，扭头看向火堆旁一脸平静的东方人，又把目光移到了一言不发的正在搭建帐篷的牧师身上，最后将口中的惊叫吞了回去……
索菲亚好不容易安顿好四处捣乱的碧瞳，终于和牧师成功搭建起一个临时营地。清洗一番之后，叫过碧瞳和还在清理周围草地的艾尔克，围坐在了火堆旁。
这时，将自己笼罩在斗篷阴影下的韦尔斯也赶了回来。
“韦尔斯，你真幸运！给，这是你的那一份食物……”索菲亚看着坐到自己身边的韦尔斯，笑着将一块羊肉和几个果子送到了绿眸猎手的手中。
但韦尔斯只是取出了一个青涩的果子，就坐在原地，双眼死死地盯在碧瞳的身上。
“啪”一声木料断裂的脆响打破了这个令人尴尬的氛围。
“不好意思，刚才弄柴火时，不小心将声音弄大了一点”东方人克莱德将两截手臂粗的断木放进了手中，拍了拍光洁如新的双手，似乎想拍去上面根本就不存在的灰尘。
韦尔斯盯着碧瞳的目光终于收了回去，对身边的索菲亚点了点头，将剩下的那份食物都推回到索菲亚怀中：“我还不是很饿，这些食物你奇Qīsūu。сom书自己留着吧……我相信对面的克莱德先生以及碧瞳小姐也和我一样，也在山林中找到了其他的野味，已经进食过了吧。”
碧瞳下意识地抹了抹嘴角，却又对疑惑的索菲亚露出一个甜甜的笑容，点了点头，显然是认同了这个说法。
这时，艾尔克郡长终于发出了一声难以置信的惊疑声——那被东方人送入火堆中的两截木材上，断口竟然像刀削一般的平滑。
但他刚才明明看到克莱德只是单手抓起那根木桩，然后就将它随意地放进了火中——由始至终，与木桩接触的就只有东方人那一只白得过分的左手！
听到艾尔克郡长的惊呼，韦尔斯终于也发现了火堆中那两截断木的怪异，眼神一阵闪烁，彻底地沉默了。
自从死而复生之后就变得沉默寡言的神父，在看到火中的断木时，脸上却是浮现出一道刺眼的笑弧。
唯有怪力女索菲亚还在没心没肺地分配着手中的食物，转了一圈下来，那山羊肉只在艾尔克郡长那里分出了不少——就连牧师也以素食主义的借口拒绝了香喷喷的烤羊肉。
索菲亚只得留下了大半的羊肉用作以后的干粮，再用剩余的为担架上的克里斯神父和艾伦做了一盆羊肉汤。
艾伦由于受到牧师的极力避祸，只是受到惊吓，虽然没有了双腿，但现在也恢复了过来。等喝过羊肉汤，艾伦也清醒了过来，只是因为过于疲倦，又接着睡下去了。
克里斯神父还是一副昏迷不醒的模样，就连这顿羊肉汤也和中午一样，是由索菲亚在他半睡半醒之间喂下去的。
等处理完一切，索菲亚主动地坐在了韦尔斯身边，靠着他的身体想要进入睡眠。
身后克里斯神父若有若无的呻吟和艾伦平缓的呼吸混合在一起，以及不远处传来的婴孩啼哭声，让索菲亚无论如何都平静不下去。
“睡不着？”韦尔斯的声音还是如初见般温和，让索菲亚的心绪也平稳了许多。
索菲亚睁开双眼，正好注意到火堆对面的碧瞳正斜靠在克莱德的怀中，他们两人双唇相接，已经陷入了一场热吻。
索菲亚的脸色腾地燃烧起来，特别是她的“偷窥”被碧瞳发现时，碧瞳竟然在热吻的同时抛给索菲亚抛了一个娇媚的眼神。索菲亚简直无地自容了，只得将自己深深地埋进到黑色的修女服中，听着碧瞳的娇笑声，索菲亚脸上的羞涩都浓得可以