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永平侯夫人忙把庚帖递上，笑道：“却是给我义女林媚和侄儿史平佐合八字。”
“见过几位夫人！”两道声音传来，皆温润如玉。
苏夫人一转头，见得柳永和莫双柏并肩过来了，不由笑对莫双柏道：“早起你娘说道你上状元府拜候柳状元，没承想这会也到道观来了。”
莫双柏笑道：“正是与柳状元说起历朝名人墨迹，柳状元说兰若道观一面石壁上存有前朝三位书法大师的墨宝，一时兴起，便一道来观摩墨宝。”
柳永朝云方大师手中的庚帖一瞧，笑吟吟道：“哦，莫不成哪位夫人府上有喜事，这是合八字来了？”
永平侯夫人点点头道：“正是呢！”
云方大师这会儿掐指好几算，已是抬头道：“夫人，论八字，林小姐和史少爷，却是天作之合。”
“真的？”史夫人大喜，脱口道：“既这样，灵隐寺觉慧大师为何说八字不合呢？”觉慧大师常出来讲经，大家也认识他，要有人扮了他唬人，永平侯夫人不会认不出来的。
云方大师一拍桌子，“夫人难道怀疑我的测算之术？”
“我不是这个意思。”史夫人朝永平侯夫人看了看，嘀咕道：“哪信谁好呢？”
永平侯夫人叹口气，是啊，信谁好呢？
柳永忽然插嘴道：“合八字时，若有人说好，有人说不好，再有外因生过事，此等，却要慎之。纵是天作之合，定婚之后，免不了波折，更免不了出些祸事。”
柳永是状元，精通四书五经，玄学测算一道，也略懂，他说出这番话来，云方大师倒反驳不得。况且林媚和史平佐这会未定下婚事，确有人想搞破坏，波折已生。将来正式定下婚来，说不定真有祸事。云方大师想到这儿，沉声道：“柳状元所评，确有几分道理。”
永平侯夫人听得云方大师转了口风，一时另想起一事，脸色变了变，欲语又止，掏出一个装有银锭子的小荷包放在云方大师案上，叹口气朝众人道：“回罢！”
苏夫人和史夫人面面相觑，看看永平侯夫人，一时也叹口气，随永平侯夫人出了寺门。
因见着左夫人和左梨也上完香出来了，永平侯夫人便道：“左夫人左小姐，相请不如偶遇，一道回府喝杯茶吧！”
左夫人也不客气，点头道：“既如此，却要叨扰了。”
到了永平侯府，众人落座，因周敏敏恰好着了暑气，不能见客，永平侯夫人便令林媚出来迎了左梨去说话。
林媚见是左梨，想起她那晚在赏花宴的表现，笑道：“我和敏姐姐这几日可是念叨，说左姐姐是一个有担当的，令人佩服。”
左梨体胖，京城里那些美貌小姐不大欲和她一道，这会见林媚诚心要交结她，自然放下/身段攀谈起来。
“林小姐熏的什么香？却是好闻。”左梨和林媚坐的近，闻得一股似兰非兰的香味从林媚袖口处飘出，不由笑道：“我体胖，容易出汗，要是衣裳熏了香，汗味和着香味，更是难闻，大热的天，从不敢熏衣裳的。”
林媚见左梨心直口快，一时相谈甚欢，笑道：“左姐姐叫我小媚罢！我倒没熏什么香，想是早起在园子里逛，衣裳沾上香花的味道了。”
“闻着不像花香。”左梨笑道：“莫不成是你自己的体香？我从书上看到，说古时候有一个美人身带异香，款款而行时，步步生香，闻到香味的男人，皆酥倒在地。当时还笑说着书的真会编故事，现下想来，指不定真有这样的美人呢！”
“左姐姐真风趣！”林媚不由笑了出来，“左姐姐平素看什么书呢？也介绍我看看吧！”
“我啊，最爱看杂书。”左梨笑着报了几个书名，见顾奶娘亲自倒茶上来，忙欠欠身道：“有劳嬷嬷了！”
顾奶娘见左梨客气，自是欢喜，一时寻了一块竹席子过来道：“左小姐要是怕热，不妨铺上竹席子。”
左梨忙起身，让顾奶娘给她坐的椅子铺上竹席子，笑道：“人胖，便比别人多事些。”
顾奶娘见左梨爽直，说话不避忌，便道：“左小姐肩膀并不宽，骨架也不算大，把身上的肉减一减，也是窈窕淑女一个呢！”
“嬷嬷有法子？”左梨眼睛一亮，“我试过好多法子减肥，皆没效果。”
“倒有一个法子，却要持之以恒，三个月以上方有效果。左小姐若能坚持，不防一试。”顾奶娘因寻思林媚虽已是侯府义女，但交游并不广，现下来往的小姐们，多是冲着周敏敏来的，只有莫双琪因是在苏府认识的，比别人亲厚些，若能多交些像左梨这般爽直肯放下/身段的小姐，却是幸事。一时说了一个减肥的法子，还亲自示范了几个动作。
那一头，苏夫人已是感叹道：“不管是二公主还是千芳公主出的手，小媚，却是不能和史少爷定婚了。如柳状元所说，纵使他们八字是天作之合，定下婚，也会生出祸事来。”
永平侯夫人叹口气，“令觉慧大师打诳语，又令人假扮云方大师，这做法和手段，却像二公主的作风。只不知道她是为自己如此做，还是千芳公主授意她如此做？”
史夫人生着闷气，公主们都是霸道的，平佐要是尚了公主，就没活路了。现在更好，不过是千芳公主开口说预留一张群芳宴的请帖给平佐，在众人眼中，平佐已是成了驸马备选，真岂有此理。因和左夫人道：“尚瑜当时究竟是为了什么跑到战场去的？还请夫人实言相告。我家平佐老实，若是，若是……”
左夫人之兄，正是威武将军。尚瑜，是她的侄子。尚瑜之死，她所知自然甚详。只是她怎能说出去呢？
“尚瑜，自然是想立战功讨好千芳公主，这才会跑到战场的。”左夫人知道史夫人怕史平佐步了尚瑜的后尘，一时道：“千芳公主也十九岁了，想必要定下心来招个驸马好好过日子的。”
不，不，平佐不能当驸马！史夫人看看丫头们都退下了，此处只有她们四位夫人，一时站了起来，朝夫人们福下去，“事关平佐，不由人不忧心。看在同是母亲的份上，求夫人们帮着想一个法子。”
“唉呀，别多礼！”左夫人近着史夫人，伸手一扶，拉了她坐下，叹气道：“皇家，不是咱们能得罪的。”
“所以，要想个不得罪的法子。”永平侯夫人接口道：“你们也知道，两年前起，宫里就传出消息，有意让明扬当二公主的驸马，这个消息一出，我们也不敢给明扬定亲，拖到如今，明扬也十九岁了，还不知道以后如何。但凡有法子，我也不想明扬当驸马。”
在座的四位夫人中，永平侯夫人不想儿子周明扬当驸马；史夫人怕儿子史平佐被公主看上；左夫人的侄儿尚瑜死在千芳公主手上；苏夫人的爹爹当年为威武将军说过话，致使后来仕途不顺，也间接令她在苏老夫人跟前抬不起头；这四人聚在一起说起当年，自有许多牢骚。
“除了希望公主突然看中别人，还有什么法子呢？”史夫人苦恼，“平佐死板，就算当了驸马，也怕以后……”
永平侯夫人沉吟道：“公主求的，不过是招个如意夫婿。京城里自有许多想当驸马的才俊，他们若有机会讨公主欢心，之后的事，便不消咱们出手了。”
“公主不是普通人，普通的法子行不通。”苏夫人道：“若要什么奇巧的法子来讨公主欢心，咱们也想不出。”
“那起想当驸马的才俊，有的是法子，苦无机会而已。”
却说柳永待永平侯夫人等人一走，坐下和云方大师论了一回玄学，两人各有见地，倒互相佩服起来。
云方大师谈兴渐浓，失口道：“所谓人算不如天算，就像永平侯夫人今儿为义女和侄儿合八字，本是天作之合，岂料有人想坏他们姻缘，硬要我打诳语，这就是意外，论起来，也是波折，这样一来，他们的八字虽没问题，却也不可能顺利了。”
柳永不动声色，随口问道：“谁如此大胆，敢逼大师打诳语？”
“还不是永平侯夫人大儿……”云方大师忽然惊觉失言，忙止了话，摆手道：“不提了！”
又谈了一会，柳永便向云方大师拱拱手，和莫双柏去看石壁上的墨宝。
莫双柏陪着柳永品评了几句墨宝，终于道：“大热天的，柳兄领了我往这儿来，为的，也是想坏人姻缘？”
“不，是为了自己的姻缘。”柳永淡淡一笑，“双柏，你也不用试探我了。我来问你，我当年未中举时，若上你家提亲，你爹娘会把双琪许给我么？”
莫双柏是柳永少年时好友，也知晓妹妹莫双琪对柳永的心思，这回上京，知道柳永还未定婚，自然想代妹妹试探柳永的心思，现下听柳永这般说，心里一沉，确实，当年柳永若是上莫家提亲，爹娘定不会答应。爹娘当年既然看不上人家，怎能要求人家在中了状元之后，回过头来迎娶妹妹呢？
见莫双柏无言，柳永拍拍他的肩头，也不再言语。
莫双柏转头去看另一面石壁的刻画，过一会才道：“柳兄适才说，这回不是坏人姻缘，是为了自己的姻缘，莫非……”
柳永点头，“是的，我意欲上侯府提亲。只是目前不是良机。”
“不知道柳状元看中我哪个妹妹呢？”周明扬从一面石壁后转出来，笑吟吟道：“我娘最喜给人合八字，若是合不上的，就没机会了。”
第三十九章 心惊肉跳
“周兄喜欢听壁角？”柳永哈哈笑了，指指石壁道：“原来这就是出处！”
周明扬手中的折扇一合，拍拍柳永的肩道：“柳状元博学，自是体验良多的。”
柳永一笑，正待答话，却听大门外传来吵杂声，似乎是道士在赶人，还有一个尖嗓子喊道：“闲杂人等，速速回避！”
“是什么人如此排场，来上个香居然要清场？”柳永略奇怪。
“听着那把尖嗓子，应该是宫里的人。”周明扬竖耳朵听了听，点头道：“是奥公公的声音。”
周明扬话音一落，一个小道士已是过来道：“宫里奥公公来传话，说道有宫中贵人来上香，还请几位少爷回避。”
柳永和周明扬一听是宫中的人，也无心多留，当下各各点头，整整衣裳就往道观大门外走。
正帮着清场的奥公公眼尖，见得柳永和周明扬及莫双柏往外走，却忙着过来相见，笑道：“哟，是柳状元和周御走啊！两位是见过公主的，自然不必走避。”说着转向莫双柏，“这位少爷既是和柳状元、周御走一起的，也一并留下罢！”
大热的天，公主怎么突然往道观来了？柳永和周明扬略略诧异，心下各有想法，没等他们开口，大门外已传来一个清脆的声音道：“柳状元和周少爷莫非知道我们姐妹回来道观，特意先来等着？”
随着话声，八名宫婢分开两排站在门外，二公主和千芳公主款款进来了。
“见过千芳公主，二公主。”柳永和周明扬、莫双柏知道避不开了，只得躬身行礼。
“不必多礼！”千芳公主风姿万千，微一摆手，笑道：“适才在宫中和妹妹说起这道观石壁上却有好墨宝，一时兴起，就来了，没想到你们也在。既这样，倒要听听你们对墨宝的点评。”
能陪