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气到自己就不好了。”
方氏起身儿换了衣裳，钻进被窝里忽然说：“唉，若是比较起来，你母亲还算是个不错的婆婆了。”
祝永鑫闻言脸上一黑，咳嗽了一声道：“越扯越没谱了是不是？拿我娘跟那种人去比？”
“好了，算我说错话了”方氏赶紧收回自个儿的话，伸手拉着祝永鑫道，“我是想啊，我以后可不能做个恶婆婆，而且得尽量一碗水端平了，不然咱家三个小子，到时候都有了媳妇之后，肯定也要闹得家里没个消停的。”
“净瞎寻思，累了就赶紧睡吧”祝永鑫给方氏盖好了被子，吹了屋里的灯出来，正好见栓子和博宁还围在西屋里问今天到底咋回事，便进屋咳嗽了一声道：“都这么晚了还吵吵啥，都赶紧睡觉去，你们两个明天还得去学堂呢，迟到了先生可是要打手板儿的。”
两个小子都赶紧下炕要溜，祝永鑫忽然回头加了一句：“以后你俩要是敢娶个不靠谱的媳妇回来气你母亲，看我咋收拾你俩”
博宁和栓子闻言都是一愣，茉莉和荷花也没想到祝永鑫会突然冒出这么一句话来，两个人都努力憋着笑，但是看见两个小子一脸错愕的样子，又实在是忍不住地笑出声来。
祝永鑫也觉得自己这话说得有些不对劲儿，赶紧遮掩地喝道：“还不去睡觉”看着两个小子撒丫子跑了，才回头看看茉莉和荷花，又清了清嗓子说，“咳，你俩以后也要好好孝顺公婆，知道不？”
两个闺女都笑应着，等祝永鑫出门了之后，才都笑得滚倒在炕上不住地揉肚子。
王寡妇家的事儿闹过了之后，方氏就总觉得自家今年似乎少做了点儿什么事儿，但是一时间又没想起来到底少了什么，自己别扭了好几天忽然想到一件大事儿，赶紧去问荷花：“荷花，今年咱家咋弄那蜜渍的甸枣子啊？”
荷花正在写字的手一顿，扭头说：“今年八品斋的陶掌柜没来订货，我就也偷懒了没做，等明年重新联系了买家再说吧”其实在之前孙建羽说出那对头人是八品斋的时候，荷花就知道着蜜渍甸枣子的事儿要黄了，她原本也想过要不要自己主动重新联系别家，但是后来又觉得这么着急地找下家，一来未必卖得上价钱，二来也容易被八品斋的人打击报复，既然孙建羽说等秋天的时候就能彻底把八品斋解决掉，不如今年就先歇一年看看情况，所以陶掌柜没来继续订货她一点儿都没奇怪，也没有着急地去找别的出路。
方氏以为又跟油炒面、核桃糖一样，被别人家学了去做，所以人家就不买自家的了，很是遗憾地说：“唉，原本倒是个不错的营生，可惜又是做不到几年就没得做了，看来还是安安稳稳地种地最踏实，不吃糖不吃冰水也不会咋样，但是是人就得吃饭不是。只盼着这个蘑菇的营生能多坚持几年，好歹让我把你的嫁妆也攒出来再做不下去也好。”
“娘，你就别操心了，油炒面做不下去还有甸枣子，甸枣子做不下去还有蘑菇，至于以后，肯定还有别的营生能做的，你现在最要紧的就是赶紧忙活大姐的婚事，婚事可就定在秋收后不久的时候，人家蒋家的田都有佃户，用不着自己秋收，咱家可是还要秋收的，到时候一忙起来可就没有现在这么空余了。”荷花直接转移了方氏的关注焦点。
“对对，你大姐的婚事是最要紧的，也不知道那丫头的喜帐绣得如何了。”方氏倒是立刻就被成功地转移了注意力，扭头看看炕上的东西，起身儿去找茉莉了。
荷花却是搁下了手里的笔，看着炕上只剩一点儿还没绣好的喜帐，似乎压根儿没觉察出来有多欢喜，总觉得似乎要失去了一个亲人似的。当初博荣成亲自然是不会有这样的感觉，即便是娶了媳妇进门，也总归是住在一处的，但是茉莉这回却是要嫁出去，直接变成了蒋家的媳妇，即便是蒋家对她再好，也没有过了门的闺女时常回娘家的道理，以后怕真是要聚少离多了。回想起从小到大这么多年，似乎早就习惯了身边有一个嘴硬心软的大姐，习惯了时不时地被人挤兑两句，习惯了那些吵架拌嘴的小日子，突然间有一种自己要失去她的失落感。
她想到这儿忽然回身提笔画了两个小女孩儿，个子高挑的是茉莉，矮矮瘦瘦的是自己，茉莉皱着眉头似乎在数落着什么，却很是温柔地给自己吹着受伤的手掌。
“呦，这是画得啥啊？”茉莉的声音忽然从身后传过来。
荷花赶紧转身挡住说：“没画啥”
“还怕人看？那我还偏要看看是什么”茉莉自然是不肯放弃，到底仗着自己个高抢到了那张纸片，看着上面的图，忽然间面上的表情都柔和了起来，伸手把荷花揽进了自己怀里，半晌后才抽了抽鼻子说，“傻丫头”
人似乎永远都是这样，越盼着某天快点儿到来，就越觉得日子过得太慢，但是越不希望某天的到来，日子却又像是套上了四匹骏马的车子，快得让人措手不及。
荷花以前总觉得一年年过得缓慢，觉得自己为什么还不快些长大，但是今年却好像按了快进的光盘，一眨眼就到了快秋收的时候。茉莉的嫁衣、喜帐、陪嫁的妆奁被褥都已经准备妥当，方氏一时间没什么可忙的，似乎顿觉失落，天天在家里外的收拾，弄得比过年还要干净几分的样子。
茉莉也比以往沉静了许多，说话办事也都不似以前那么急急火火，对家人说话更是温柔了许多，也不知是祝大姐教导有方，还是她觉得马上要出嫁，心里着实不舍的缘故。
不过每个人的心思很快就被忙碌的秋收打压得抬不起头来，因为今年多买了一块地，所以秋收的任务更加繁重，茉莉就要出嫁，所以方氏不让她再去地里抛头露面，让她和小秀在家看着宝儿，做些做饭送饭的活计，城里和村里的学堂都放了秋假，让学生们回家帮忙秋收，连着忙了七八天，每晚都是把自己丢到炕上挨到枕头就睡熟了，倒是让家里人都少了许多伤感的念头。
最后两日方家的大哥和二哥都来帮着秋收，荷花姥娘也过来看了看茉莉，带着两个外孙女儿睡了两晚，又留下了一对儿金钏子给茉莉压箱底儿，茉莉几次推辞不过，含着眼泪收下了这份儿沉甸甸的心意。
八月十五这日是在老宅子过的，全家吃过晚饭，祝老爷子忽然说：“这是茉莉最后一次在家过八月十五了吧？”
一句话把茉莉的眼泪顿时勾了出来，她猛地一低头，两颗泪珠滚落在衣襟儿上，晕开了两朵湿润，方氏也有些心里不是滋味地扭开了头去。
祝老爷子伸手把茉莉拉到自己身边，长出了一口气说：“祖爷没啥本事，也没有什么值钱的东西，给你添不了什么嫁妆，你心里别埋怨祖爷。”
茉莉抹着眼泪说：“祖爷说的是啥话，你的身子硬硬郎朗的，就是给我最好的嫁妆了。”
杨氏赶紧插话说：“爹，你的那份儿添妆孩子爹和我早就给你备下了，大过节的快别招孩子抹眼泪了，就算是嫁出去了也能常回来看你呢”
“是，是，我多活几年，等茉莉抱着儿子回来看我呢”祝老爷子笑呵呵地说。
茉莉被说得脸上一红，顿时低头不语。
从老院子赏月吃了月饼之后，荷花一家趁着月色回家，结果走到半路也不知哪里来的一片乌云，不但遮住了月亮，而且还淅淅沥沥地下起了细雨，方氏的心头更是觉得有些难受，虽然以往也跟着忙活梅子的婚事，当时送亲的时候还劝杨氏不要哭了，如今轮到自己身上才真真切切地感受到，那种要把自己贴心的闺女送给比人家做媳妇的揪心感受。即便对方家世再好，女婿人品再佳，也都还是免不了那种心里空空地没个着落的感觉。
大婚的日子定的是八月十八，十六这日一大早，方氏便催着博荣和良子换上簇新的衣裳，胸前戴上绸子扎的红花，叫上村儿里请来帮忙的小伙子们，吹吹打打地押着十车嫁妆往蒋家去送，前面的四辆车上捆着屋里的家具摆设，都是祝永鑫亲自去城里请人给打的，打头的那车上放着八仙桌，桌面上铺着红纸还放了几块土坯和瓦当，表示着娘家陪送了田地和房子，后面一辆车上都是成双成对的，有盆架、箱子、子孙桶、聚宝盆……紧接着的两辆车上是两个炕琴，柜门都是大敞开的，里面放着压柜的荷包、撒着大枣、栗子、桂圆、花生、铜板等讨口彩的物件儿。炕琴的上面摆着用红绸捆好的被褥，再后面的车上都铺着红色的单子，上面摆着绣花的衣裳、喜帐、被褥、枕套……上面也都撒着各色的喜庆物件儿，最后一辆车上摆着梳妆台，上面的首饰盒敞着盖儿，里面的金钏子、金簪子都在太阳下闪着耀眼的光。
齐家村的村口聚了好多人等着看热闹，离着老远先看到的是浩浩荡荡的车队，就忍不住啧啧称奇道：“瞧人家祝老2家嫁闺女，别的不说光是排场就是咱们村儿头一份儿了”
“别光充车多，到时候车上都没啥东西，那可就让人笑掉大牙了。”另一个婆子一边嗑瓜子一边喷着瓜子皮地说。
一个小媳妇伸手掸去了被喷到肩头的瓜子皮，略有些厌恶地皱了皱眉头，往旁边挪了两步才说：“我看嫁妆应该还是挺丰厚的，好歹结亲的也是个有钱的人家，就算是打肿脸充胖子，可也得充个样儿不是，等以后闺女嫁过去了，再从婆家拿钱贴补娘家不就得了。”
周围顿时有人出声应和说是，都觉得这个小媳妇说得有理，更有人开始说祝老2家眼光放得长远，舍不得闺女来不了银钱。
魏老幺儿原本是打算跟着去帮忙的，但是老魏头嫌他丢人不许他去添乱，便只把魏老大家的小子打发去帮忙送嫁妆，可魏老幺儿在家闲不住，便跑去村口看热闹，正好在人群后头听到这番议论，气得挤进人群道：“呸，你们这些老娘们儿，知道个屁啊就跟着凑热闹，人家祝家有的是本事，还用得着靠蒋家什么玩意儿，切，你们不懂就别跟着瞎起哄，都让人笑掉大牙了”
那小媳妇不乐意地瞥了魏老幺儿一眼，从鼻子里轻蔑地哼了一声说：“呦，我还当是谁呢，这不就是以前去爬人家后院儿的那个嘛？怎么，被人家的狗咬了就变成祝家的走狗了啊？我说祝家跟你有啥关系，用得着你在这儿瞎叫唤？”
“我呸”魏老幺儿朝她啐了一口骂道，“瞧你那德行吧，我就是觉得你那嘴不配说人家祝家，你咋地吧你？我告诉你吧，人家祝老2家跟城里的孙家少爷关系好着呢，孙家少爷亲口跟我说博荣跟他是好兄弟，切，孙家是什么样的人家，是连县太爷都要让着三分的，蒋家又是什么，不过是个做生意的罢了，这亲事到底是谁家高攀谁家还说不好呢，你们娘们家家的没见识，就会满嘴喷粪的。”
“魏老幺儿你说啥？你说谁满嘴喷、喷那什么，我看你才是满嘴喷粪呢”、
魏老幺儿一番话把刚才八卦的几个婆子媳妇的一起骂了进去，顿时被这些老娘们小媳妇的围攻，瓜子皮、小石头，还有什么果核的都朝他丢过去，他一时间招架不住，还被人啐了几口口水，不知道被谁在身后一绊，摔了个四仰八叉，把那群女人笑得咯咯作响。
“切，我、我好男不跟女斗�