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一阵密密的脚步声传来，犹如鼓槌密集地捶打牛皮，发出一连串低沉的鼓音。在隐约的环佩叮当中，头戴紫金翟凤珠冠、身着正红色九龙四凤绣纹朝服的皇后在一群宫女的簇拥下坐上宝座。
我们慌忙跪下请安，口中齐整地道：“皇后娘娘吉祥万安。”
气度雍容沉静的皇后扫视在座众人一圈，笑容可掬地开口道：“妹妹们来得真早，都平身吧。”
众人不敢马虎，谢了恩才站起身来，重新落座，我这才发现宁贵妃根本没有起身，当皇后的视线滑过她的座位时，像完全没有看到一样，而皇后显然也看到了上座三张空着的椅子，她的脸上依旧没有任何波澜。
我不禁心中大奇：宁贵妃的表现尚可解释，她和皇后本就亲密无间。但是皇后丝毫不介意三妃的缺席，不禁令人深思——这究竟是偶然发生的事，还是一贯如此？皇后是早就得到了通报还是已经见怪不怪了？
皇后微微一笑，视线转瞬落在我的身上，口中道：“梅贵人来了么？”
我的后背登时惊出一层薄汗——我没有料到皇后会在大庭广众之下堂而皇之点到我。我只好站起身向前紧走几步，拜在皇后脚下，道：“臣妾贵人韩湘萸参见皇后，愿皇后吉祥。”
“起来吧。”皇后的口吻异常温和，“来了就好。你可知道本宫听说和你做了姐妹的时候，有多高兴呢！”皇后真的是十分高兴的样子，脸上露出嫣然的笑容，只是不知她的一句高兴中含有几分真心？
我诚惶诚恐地躬下身子，道：“谢皇后娘娘抬爱。”
皇后道：“既然以后我们都是一家人了，不必如此多礼。”
我应声：“是。”
皇后又道：“本宫之所以想看妹妹来了没有，是因为身为皇后，受宫规约束，有许多事情不得不对你们新晋的宫嫔有了交代。”
我谦卑道：“但凭皇后娘娘吩咐。”
皇后璨然笑起来，道：“梅妹妹的小嘴好甜。若说吩咐本宫可不敢当，只是有些宫规戒条本宫要在这里说明白，免得妹妹不清楚犯了错、受了责罚，本宫可是会心疼的呢！”
我看着皇后殷切的样子，不知道她是什么用意。
新晋宫嫔聆听皇后教诲的规矩自然是有的，只是皇后巴巴儿的将我叫上来，又如此热情地对待我，叫我有些不知所措。
她是真的怕我犯什么错么？
我注视着她，等待着她接下来的话。
宫嫔卷
第030章、召见
这时，宫外有女官长声道：“太后娘娘有懿旨，召见新晋梅贵人韩湘萸，请梅贵人即刻至仁寿宫，不得有误。”听完懿旨，我强忍下心中慌乱，当即将询问的目光投向皇后。
皇后依旧温和地笑着，只是近在咫尺的我发觉她的眼中并没有笑意。皇后对我道：“既然太后娘娘召见你，你就赶紧去吧，咱们姐妹改日再叙。”
我又福了一福，向皇后道了别，才转身而走。在转身的时候，我意外地看见了宁贵妃的眼神，那是一种完全不同于往日淡定的兴致盎然。似乎，太后在这个时候召见我，引起了她的莫大好奇。
坐在宫轿里，在去往仁寿宫的路上，我想，如若不是太后的传召，我是万万不敢在这种时候、在众目睽睽之下离开坤宁宫、离开皇后的。但是，我却也不会因此而庆幸，太后此时的召见让我在愈见复杂的形势下，更加如履薄冰。
我忍不住想：她为何早不传召我、迟不传召我，非要在我面见皇后的时候派女官到坤宁宫？
宫中明眼人都可以看出来，太皇太后和皇太后不十分对路。我从钦安殿中走出来，成为皇帝的宫嫔，身上无疑已经打上了太皇太后的标签。而太皇太后是皇后的姨婆，想必宫中许多不明所以的低位宫嫔已将我归入皇后一系。
在这个我向皇后“表忠心”的关键时刻，皇太后却差人来将我叫走了。再联系上我之前曾经是仁寿宫的女官，有心的人不难做出种种令人匪夷所思的猜测……
好久没有和仁寿宫扯上关系了，就连我自己，也不禁由于太后的骤然召见而从心底生出担忧。
宫轿在西华门前落下，我走出轿子，一眼看见彩儿容色复杂地站在门口。见我从轿中出来，她的脸上却瞬间堆上笑容：“湘儿姐姐！哦，不对，该叫梅贵人才是。彩儿给梅贵人见礼，梅贵人吉祥。”
我连忙上前将她扶起，笑着道：“彩儿妹妹快起来，不要多礼。”对于这个小妹妹，我是一直心中存有关爱和柔情的，也没有太多顾忌，尽管，她是皇太后的人。我问她：“彩儿，刚才我看你满腹心事的样子，在想什么？”
彩儿笑着道：“没有想什么啊！只是太后娘娘让彩儿到这里来迎接姐姐，想到多日没有看到姐姐了，彩儿不知道该说些什么才好。”
原来如此！我道：“那彩儿现在想好了么？”
彩儿道：“现在才发现根本不用想、不用苦恼，看到姐姐就什么都解决了。”但是彩儿的脸上随即浮上一层忧虑，“彩儿这么长时间没有见到姐姐，心里很想念姐姐。但是太后娘娘她……”
我心中一紧，连忙问道：“太后娘娘怎么了？”
彩儿回答道：“倒没有怎么，就是彩儿感觉到，姐姐这么长时间没有到仁寿宫来，太后娘娘心里有些不高兴呢！”
我不觉心下大奇。我不相信太后是因为我这么长时间没有来向她请安而不高兴，恐怕是因为我被太皇太后拉拢了过去。毕竟，自我入宫以来，一直被人认为是她的人，突然之间，太皇太后抢走了她的人，怎么说，她脸上都会不好看。而且，我现在还成为了皇帝的妻妾之一，她保不准还以为我是刻意地攀龙附凤呢！
我低着头跟在彩儿后头往嘉德殿走，彩儿如同以前一样，边走边叽叽喳喳、东拉西扯。许是察觉到我许久没有吭声，她回过头疑惑地望着我：“姐姐，你怎么了？你在想什么？”
我赶紧挤出一个微笑，趁机说出自己的担忧：“太后娘娘真的不高兴了么？她怪我么？”
彩儿望了我两眼，噗嗤一笑：“姐姐，你不用担心，太后娘娘的人还和以前一样好。说她不高兴，只是彩儿自己的感觉而已，做不得准。”
真是如此么？尽管我心中依旧在怀疑，我还是不得不露出一个释然的微笑。
嘉德殿中，太后依旧以一副随意悠闲的姿态坐在上位，令我惊讶的是，淑妃、贤妃、德妃三位赫然在座，并非是因我猜测中的贵体抱恙而缺席坤宁宫的聚会。
太后看到我到来，脸上露出一个和蔼慈祥的笑容，对我招招手，道：“孩子，快过来让哀家瞧瞧。”
我连忙跪在她身前，道“儿臣给太后娘娘请安。”
太后微微曲身拉住我的肩膀将我扶起来，一双幽深的凤目缓缓打量着我。我逼迫自己与她对视。许久，太后道：“好孩子，想不到当日你连哀家都骗过了。”
我当然明白太后是什么意思，赶紧又跪下道：“儿臣惶恐，请太后娘娘责罚。”
太后故意板起脸，将我拉起来：“说了不要在哀家的宫里跪来跪去，你怎么出去了一趟，都忘记了呢？”
虽然被太后强从地上拉起来，我却低着头，抬也不敢抬。
只听太后道：“先坐下，再说话吧。”我应了声是，在彩儿准备好的圆凳上坐下了。太后方道：“当日哀家在太极殿上说的也是气话，你不用在意。哀家怎么会反对这么好的女孩子做哀家的媳妇儿呢？做媳妇儿比做女官强，好歹今后算是一家人了。”
我垂着头继续洗耳恭听。
“哀家早就说过，喜欢聪明又没有野心的孩子。你很聪明，哀家也相信这次的事情非你所愿，只是，既然你已经成为皇帝的人，从此就要一心一意地对他。为他生儿育女，为皇家诞育子嗣。”
听了太后的话，我顿时心中一惊：太后我为何对我说这些？我用眼角的余光偷偷扫过在座的三妃，她们都一本正经地望着太后，似乎在与我一同仔细聆听太后的教诲。
宫嫔卷
第031章、真相
“皇帝膝下空虚，你们同样要努力！”太后话锋一转，将目光投向三妃，三妃顿时唯唯诺诺地垂下了头。太后又道，“只是上次柳嫔的孩子可惜了。”
我听她如此说，不禁沉不住气地将头抬了起来，目光望向她。好在太后似乎并没有在看我，而是将目光落在殿外不知名的某处，叹道：“柳嫔的模样也算齐整，加上家世非凡，这个孩子若能生下来，一定会是宫内难得的大喜事。”
是么？我看着一脸哀痛的太后，心中这样问道。忍不住又想起了凌碧珠……
这时，只见德妃的樱桃小口一扁，竟然瞬时落下泪来！
太后一挑眉，问道：“德妃，怎么了？大过年的，你哭什么？”
德妃掏出袖子中的手绢，一边抹泪，一边哽咽着道：“儿臣在哭皇上的孩子，儿臣也在哭自己。”
太后皱起眉头：“你哭自己做什么？”
德妃面带忧惧地望了眼太后，哀声道：“母后答应不怪罪儿臣，儿臣才敢说。”
太后有些不耐烦地道：“哀家答应不怪罪你就是了。”
德妃这才缓缓说道：“儿臣不知道算不算是自己害了皇上的孩子……”
“什么？！”太后蓦然将凤眼睁大，瞪视着德妃，“你快把话说清楚！”我也被德妃的话震住了，双眼不由死死地盯住她，生怕错过她嘴里吐出的任何一个字。
德妃似乎心有余悸：“母后说过不怪罪儿臣的，何、何况儿臣并不知道这是否能算做是儿臣的过错。而且，儿臣为了这件事，已经难过了好久了。”
“哎哟，我的小冤家，你就快说吧！”太后心急地催促德妃道。
德妃这才期期艾艾地道：“得知柳嫔怀孕之后没几天，有次，尚药司的女史凌碧珠到儿臣宫里送药材……”说到这里，德妃暗暗瞥了瞥我，而我自从她提起这件事，就一直将注意力的焦点放在她身上，自然没有忽略她这个小动作。
“当时，儿臣正在和自个儿宫里的宫女谈论这件事。”德妃望了眼太后，咽了口唾沫，才继续说道，“说句大不敬的话，其实儿臣很为自己没能在柳嫔之前怀上皇嗣而感到遗憾，可能就在当时的话语中对柳嫔流露出了一些不满，当时，凌碧珠听到了儿臣的话……但是儿臣真的没有说过、更没有想过会要柳嫔保不住皇嗣！母后，您一定要相信儿臣！儿臣发誓！”
“好了，继续说，说重点。”
其实听到这里，我的心中已经有了整个事件的大致轮廓，只是，我不敢相信，不敢去相信事实真相会是如同我此刻猜测的那样！
德妃继续说道：“又过了几天，就传出柳嫔误食堕胎药，皇嗣没有保住的消息，而紧接着，儿臣就听说那个尚药司的女史凌碧珠服毒自尽了！”
你骗人！我忍不住想这样大喊，然而我知道我不能。我只能用充满不信任的目光瞪视德妃。
谁知接触到我的目光，德妃一个激灵，随即用一根纤若春葱的手指颤颤巍巍地指着我，道：“母、母后，你、你看她……”
我登时犹如被一棍子打醒，收回自己的目光，垂下头去。
然而，太后还是注意到了我，她似乎是语重心长地对我说：“湘儿啊，哀家知道你和凌碧珠素来交好。那孩子，本来哀家看着也好，在她送药来仁寿宫的时候，还特地和她聊过一次，算是个聪明的孩子。但是知人知面不知心啊！那孩子有野心，虽然她也聪明，但是她的聪明配上她的野心就不够用了。你看，她这