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梅书远离了吴夫人房却未走远，在树丛后头见妹妹一边哭一边走，心中登时不是滋味，连忙跑了过去，深深作揖道：“好妹妹，刚才是我气迷了心，满嘴里胡说八道，妹妹只当我是狗嘴里吐不出象牙，千万莫要跟我一般见识。我给你赔不是了！”
婉玉别过脸道：“横竖你心里头只念着那个崔姑娘，现在连带我跟娘都让你看不顺眼了……莫非你的心让猪油蒙住了？你可知道崔雪萍到底是个什么样的人？”
梅书远叹一口气道：“妹妹，我心里也难受得紧。其实雪萍是个极聪慧极清俊的好女孩儿，她的事情我都知晓的……”说到此处看了婉玉一眼，将她单独拉到清净之处，低声道：“她并未瞒着我，自打头一开始便对我说了，她十四岁的时候被歹人坏了清白，为此整日里不敢见人，还寻死过好几回，若是我因此不愿娶她，她也毫无怨言。。。。。。雪萍太过可怜命薄了些，她生得好，又极有才艺和见识，却遭遇此大不幸，我怎能就因此嫌弃她？反要对她更好些才是。”
婉玉听了心里一震，暗道：“这崔雪萍果然是有手段的，知道哥哥心软，一下子便掐了他的死穴，可恨，可恨！”口中试探道：“她其他事儿你倒是知道不知道？我听外头每每有许多风言风语，传得不甚好听。”
梅书远皱了眉道：“既然是风言风语那必不是真的，都是旁人穷极无聊乱嚼舌根子，妹妹从来不是说歪话的人，旁人乱传之事岂可当真？”
婉玉心里头冷笑，但点了点头，再不多说。梅书远又道：“雪萍等了我这么多年，委实不容易，娘就是嫌弃她不清白才不肯点头让她进门，这一拖竟这么久了……”
婉玉道：“可如今跟张家的亲事已经订下，连皇上都知晓，所以这事是决计不能改的了，哥哥欢喜也罢，厌恶也罢，都要将紫萱娶进门。”梅书远听罢长叹一声，久久无言。
婉玉观其神色，便知哥哥心里再不情愿，但也默认了这桩亲事，便又接着道：“我先前便因为所托非人，找了个忘恩负义之徒，落得如今这个下场。我原想着哥哥是个重情义的正人君子，跟旁人不同，但眼下你眼中就只有一个崔姑娘，连我和母亲都让你看着讨嫌，日后保不齐张家姑娘也如我一般……”说着眼泪又流了下来。
梅书远急道：“妹妹这是说得什么话？我怎么能做伤天害理之事？妹妹竟这样想我，这岂不是让我再没有立足之地了？”说完又是一声长叹道：“若是成亲了，我自然会善待她。只是太亏欠雪萍……”说着心里发酸，眼眶通红，又对婉玉深深作了个揖道：“好妹妹，哥哥央你一件事，求你在娘跟前多说几句雪萍的好话，求娘允许我日后将雪萍纳进来，妹妹你千千万万要答应才是。”
婉玉微微挑了挑眉头，笑道：“崔姑娘等了这么些年，就是为了嫁进来做妻的，她向来心高气傲，又怎会愿意屈居人下做个小妾呢？哥哥这样说岂不是小看了她？再者说，咱们梅家是有家训的，若非妻不能生育子嗣，方可纳妾收房，哥哥莫非忘了不成？”
梅书远连忙道：“原先雪萍跟我说了，若是能与我在一处，即便是作妾也甘愿。 但我因想着万不能委屈了她，这才未同意罢了。爹爹向来不理内宅，若是娘肯答应，我再去求爹爹同意便是。”又央告道：“娘一向最疼妹妹，求妹妹帮一帮我罢！我怎能让人背后戳脊梁骨，骂我是忘恩负义始乱终弃之徒！”
婉玉暗道：“先哄哥哥将这亲结了再说。”便假意答应道：“成了，我答应你就是了。”梅书远大喜，千恩万谢的作了几个揖才罢。
婉玉别了梅书远，暗想道：“因婚期订得急，也太忙乱了些，故而一时之间未顾得上那娼妇，可恨她又小心谨慎，做得滴水不漏。与她有染的均是大家公子，也不好差遣，而且此时即便说了，无凭无据，哥哥也不会信服。这些时日我是想了几个主意，可细一琢磨又觉得不好，真真儿是……”婉玉正在犯愁，这时有管事的婆子前来领牌子，便只得丢开了心思，转了回去。
闲言少叙。这一日便是迎亲大喜之日。自寅时起，梅府上下灯火彩明，光彩夺目。卯时一到，立即燃了鞭炮，更伴有鼓乐齐鸣。四班小戏耍百戏给众人看，比庙会还要热闹十倍。往来官客眷属不消细说，王孙公子不胜枚举，更有配刀挂剑的武将，车水马龙，浩浩荡荡，车马轿子蜿蜒了整整一条街不止。梅书远身穿喜服，骑高头大马，将花轿迎接而来，身后跟六十四名红衣家奴，另有吹吹打打的乐师与抬嫁妆的下人，总有二三百人，气势非凡。旁人观之无不指点赞叹，一时间路旁亦人头攒动。
待接入府中，点吉时新郎新娘拜堂，鞭炮齐鸣，震耳欲聋。
婉玉在府中一刻也不能得闲，因不忍吴夫人太过操劳，故而府中之事大半落在她身上，日夜不闲，妥帖筹划，约束下人，往来之人见了都暗暗惊奇。
婚礼直热闹了一天方才散了，婉玉身心俱疲，茶饭都未用几口便胡乱睡了。第二日清晨起床，梳洗打扮停当便去吴夫人院中请安。待进正厅一看，只见梅海泉和吴夫人正端坐于上首，梅书达站在一侧，紫萱跪在地上，正托着茶碗献茶，梅书远则跪在另一旁。
婉玉细细端详，见紫萱身穿大红底子带立领五彩缠枝迎春刺绣垂络子流苏云肩，大红底子五彩缠枝迎春刺绣圆领袍，头戴大红的宫花，并插一支大龙凤金步摇，脸儿上施了脂粉，带着新媳妇的喜气和羞怯之情。梅书远亦是一袭红色直身，在一旁跪地磕头。婉玉见二人神情均无异样，这才舒一口气。
吴夫人将茶接过来喝了一口，看看紫萱又看看梅书远，怎样看都是男才女貌再未有这样登对的了，不由觉得自己历尽千辛万苦终寻了个满意的媳妇，心怀大畅，笑得合不拢嘴，握着紫萱的手道：“好孩子快起来罢。”说完取出一封大红包塞到紫萱手中。
梅海泉看了梅书远一眼道：“如今成了家便更不同了，善待你媳妇儿，也将那些往日里散漫的心思都收一收。待你婚假过了便去衙门述职，男子汉大丈夫，家是成了，业也要立起来才是。”梅海泉说一句，梅书远便应一句。梅海泉又看了看梅书达道：“还有你，这些日子净知道淘气玩乐，如今也将心收了，明年开春还有会试，你哥哥考了二甲，给你做了榜样出来，你要多学学才是。待过几日你便收拾了去京城，咱们家在京城有一处旧宅，你去了好好读书。”梅书达亦点头应了。梅海泉待看到婉玉，声音略放柔了些，道：“这段日子你也辛苦了，旁人均能躲闲，唯有你不能，回头让厨房做点滋补的东西吃。”
婉玉笑道：“都是自家人的事，有什么劳累可言呢。如今有了嫂子，也能帮我分担一二。”
吴夫人一手拉着紫萱，另一手拉着梅书远道：“愿你们俩能和和美美的过日子，能早日给梅家开枝散叶。”紫萱脸涨得通红，低下了头。吴夫人一笑，对紫萱道：“若是远哥儿欺负了你，你只管来告诉我，我替你打他出气。”紫萱“嗯”了一声便不再说话了，吴夫人知道她羞臊，便寻个话头将事情岔开，屋中也其乐融融。婉玉悄悄打量梅书远，见他神情自若，但眉目间仍有落寞之色，不由暗暗皱眉。
十日之后，梅书远自去衙门述职，梅书达收拾行装与吴其芳一道进京赶考。紫萱在梅家与众人相处也融洽，她性子活泼，又极爱说话，待下人宽厚，故府中上下的人也多爱与她亲近。梅书远待紫萱虽不似新婚燕尔如胶似漆，但也总有几分怜惜之情，事事处处多予照顾，吴夫人看在眼中暗暗高兴，婉玉却存了几分隐忧。
这一日，紫萱在房中给吴夫人抄佛经，写了两页便觉得肩膀酸，便问道：“什么时候了？大爷是不是该从衙门回来了？今儿个中午太太说晚上让我们单独吃，便不过去了，问问小厨房做了什么菜？大爷昨儿个多喝了一碗火腿鲜笋汤，今日仍做了这个汤送上来。”
丫鬟领命去了。紫萱站起身到廊下逗了一回猫儿，忽想起有事要跟婉玉说，便带了大丫鬟香草去了婉玉之处。到了才知婉玉带了珍哥儿到园子里玩乐，便少不了到园中寻找，一晃眼的功夫瞧见梅书远身边的小厮念东从二门外头闪过。紫萱唤了一声，念东身上一顿，又赶紧往前走。香草见了一连唤了十几声，念东方才停了下来。
紫萱将他唤到跟前道：“没听见我唤你？跑什么呢？”
念东赔笑道：“适才小的走神，一时没听见奶奶叫我，请奶奶赎罪。”
紫萱将信将疑，将念动上下看了几遍，道：“大爷呢？是不是已回府了？我怎没看见他？”
念东道：“大爷……大爷一时有应酬，要我先回来了。”
紫萱疑虑愈发深了，暗道：“念东向来是夫君贴身的小厮，万万没有离开的道理，即便是去什么地方应酬，也该让他守在旁边等候才是。”见念东心神不宁，眼睛有意无意的往临着二门的那处房间瞟，心里隐隐明白几分，忙往那处房子走去。念东一见登时急了，抢先上前拦住，陪笑道：“大爷在府门前遇见旧识，就多说了会子，马上就回来了。这里风大，奶奶先回去等一等罢。”
紫萱一把将念东推开，喝道：“滚一边去！”说完走到房子边上，刚欲推门而入，却听里头有絮絮的说话声，将耳朵提上前一听，只听得有女人的抽泣声道：“如今倒怎样才好了？你娶的是堂堂将军的女儿，大家闺秀，又得你母亲的欢喜。像我这样见不得人的，你又何苦惦念着？”
紫萱一听立时便怔住了，只听梅书远道：“雪萍，你这番话说得太不像了。你等我这么些年，我怎么能辜负你？这些时日我才刚刚调职过去，日夜忙乱，我那上峰原是我爹的学生，我更要做出点事业来，万不能丢梅家的脸面。故没功夫去看你，我已命小厮送了银子和书信过去，你该知道我的心才是，这般寻到府里，幸亏二门的小厮是我的人，否则被我娘知晓，定要不得安生了。”
崔雪萍幽幽道：“多少银子都比不得你过去探望我一眼。”
这一句说得梅书远既羞又愧，他这段日子未见崔雪萍，一来因政务繁忙，二来因没脸去见心上之人，三来因方才新婚便与情人幽会未免心中对紫萱含愧。呆了一阵，梅书远方长叹道：“是我错了！我辜负了你，活该遭天打雷劈……”
话还未说完，崔雪萍便上前捏住他的嘴，哭道：“你何苦说这样的话？你这不是存心怄死我么？你若死了要我指望哪一个？”
梅书远将崔雪萍搂在怀中，握着她的手道：“雪萍，你且等上些时日，我自会跟爹娘提，摆酒请客将你娶进来……只是这身份太委屈了你了。”
崔雪萍看了梅书远一眼，眼中含了泪道：“我委屈倒不算什么，若是……若是你爹娘仍然不允呢？又或是你妻子容不下我，那又该如何是好？”
梅书远一时语塞，崔雪萍紧接着道：“我说几句话，你万莫要恼我……依我之见，你不如分出家去单过，如若这样，你要再做什么，又何须看着你爹娘的脸色行事？”
梅书远拧着眉厉声道：“这万万不可！爹和娘如今岁数大了，弟弟虽考了功名，但毕竟还小，正是我要在跟前多尽孝的时候�