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秋筠眼睛停在肚兜上，随意道：“把我前儿绣的方帕子给二姑娘捎过去，就说我中了点暑气不方便过去，绣的拙劣让她莫笑”。
碧云答应声，取了帕子去了。
青语打扇子的手慢了下来，瞅瞅四角放的冰块，说：“还真凉快不少，这傅家就是财大气粗，想我们老爷夫人夏季也是干热着”。
“父亲为官清廉，母亲生活节俭，虽当朝一品，然从不奢侈靡费”。
秋筠感叹人生无常，老父这等忠臣受排挤，而公爹这样的墙头草却如鱼得水。
翌日早，傅容锦忙着洗漱完，换好衣裳，说：“早饭不吃了，老爷有事找我”。
秋筠带了青语去给傅太太请安，门口遇见小孙氏，见了秋筠，硬扯了个温柔笑容，见了礼，道：“三嫂好”。有些日子没见，细看小孙氏神情萎顿，强打精神。
秋筠还礼，道：“弟妹早”。
今儿起的晚点，傅太太刚吃过早饭，丫鬟们在检桌子。大奶奶身子刚好点，也硬撑着过来给婆母请安，秋筠见过礼，几个媳妇陪傅太太闲聊，
傅太太注意到小孙氏的憔悴，和声问道：“老四家的是不是没睡好，妾室有了身孕，有丫鬟照顾就是，你还是自个保养好身体，待来日生个嫡子”。
小孙氏听见这话，眼圈有点红了，不知是不是装的，也许是心里委屈，自己泼着命的侍候春莺儿就是为了这句话，自春莺儿出事后，傅太太见她总是淡淡的，不待见，姚老姨娘也恨不得把她吃了，四爷那也着实冷落了她，每日回来看春莺儿后就去同喜处歇，今儿可算是傅太太看在她侍候春莺儿尽心尽力的份上，说了句话，遂低头委委屈屈地说“谢太太怜惜，媳妇该做的”，说着哽咽难言，用帕子拭泪。
傅太太看着可怜，也是正室，立场一样，道：“我知道你的心，老四那我说说他，没的为了个妾冷落嫡妻的理，像我们这样人家宠妾灭妻是做不出来的”。
秋筠坐在小孙氏旁边，清楚看见小孙氏绣帕下眼珠在转动。
傅太太正想说什么，听门外小丫头回道：“三爷来了”。
秋筠起身去迎，才走到门口，傅三爷就一脚进来，二人差点撞了个满怀，都忍不住笑了，傅容锦说：“这忙忙的去那？”
傅太太看见儿子露出鲜有的笑容，语气和气了不少，道：“这不去迎你吗，还说，这大清早的怎么刚出去就回来了”。
傅容锦身后跟着傅容卿
齐齐上前一礼道：“儿子给母亲请安”。
傅太太道；“怎么回来了，你父亲呢？”
傅容锦一脸得色，道：“父亲一早叫儿子过去，说是让我和四弟去扬州庄子上，处理点事务，事情急，马上要动身”。
傅太太尚未说话，梅珊正在里间屋打络子，四爷的声音一进门，就竖耳细听，听得表兄要去钱塘，一下由屋子里跳出来，大声道：“我也要去，表兄带我去”。
大家看她都乐了，云老姨娘笑说：“表姑娘还像个小孩子，以为大了，要许婆家了，变得沉稳了，没想到，丁点没变”。
秋筠看她单纯可爱，感慨良多，笑道：“简单才快乐”。
别人倒没做多想，只小孙氏心下不是滋味，这丫头看着简单，鬼心眼子多，同四爷年轻男女一处时间长了，烈火干柴，难保出事，就是她无此心，也保不齐傅容卿动心，何况她貌美如花，想到这，上前拉了梅珊的手，亲热地说：“妹妹，咱不去那鬼地方，清苦着呢”。
梅珊心里厌恶，这四嫂面上装的贤淑，暗亏让她吃了不少，听柳莺儿悄悄告诉她，背地里当着四爷面，说她性子撒漫，不拘小节，不知男女大妨，总之，就是看不得二人在一处。遂装作使性子甩脱她的手，斜横她一眼，好像故意同她做对，说：“这有什么，我不怕吃苦”。
小孙氏也没生气，耐着性子，像哄小孩子说：“妹妹，和两个大男人家出去多有不便，还是同表嫂在家，帮我给你四哥做双鞋子”，小孙氏故意这么说，也是取巧，让太太听了赞自己贤惠。
傅太太刚要出言反对，她觉得小孙氏说的有理，秋筠接过话头道：“自家表兄，从小一处玩大的，当自己亲妹妹，能有什么”，又朝傅太太说：“母亲，依儿媳看，就让梅妹妹去吧，将来许了人家就没这般自由了，趁着现在出去见识见识，梅妹妹才能长大”。
梅珊过去摇着傅太太的手臂撒娇说：“舅母，要我去吧”，傅太太看她这样，历来冷性子也热了，反正也不是自己亲生，随她去吧，好歹有她母亲，道：“问问你母亲可同不同意去”。
梅珊雀跃，兴奋跑过去，拉着傅容卿的手，扯了往外走，说：“表哥，我还有个好东西要送你”，好像不经意朝小孙氏看了一眼，小孙氏感觉这眼神颇有深意，是炫耀，是故意气她，兼而有之，心里恨恨地说；“这死丫头，人前装作一派天真，背地里和我较劲，等着瞧，看我收拾了柳莺儿这贱人，在来收拾你”。
又斜了秋筠一眼，暗恨，“都是你多嘴”。
秋筠没理她，转脸看到人后角落里傅二姑娘，傅二姑娘站的地方光线颇暗，可她周身焕发出青春的异彩，美得周围也跟着明亮起来，虽看不太清表情，但傅二姑娘微低着头，眉宇留露出的哀伤却是秋筠能感觉到的。
秋筠在看眼腻在太太身旁的傅三姑娘，傅三姑娘同傅二姑娘脸上表情明显不同，傅三姑娘一脸的娇吟，动止皆显示高人一等的嫡女身份，秋筠从她身上看到了从前的自己，心说：早晚会摔跟头的。
姊妹俩天壤之别，可惜，秋筠暗叹，就是一个出身，命运截然不同。
傅三姑娘这时看梅珊去了，也磨着她母亲，撅着嘴撒娇道：“梅姐姐去，女儿也去”。
傅太太宠溺地拍拍她稚嫩的脸蛋，慈爱语气却不容置疑地说：“不行，你不能去”。
傅三姑娘嘟着嘴，生气地大声说：“梅姐姐能去，我怎么就不能”。
傅太太不忍苛责，只板起脸道：“为娘说不能去，就不能去，难道为娘的话也不听了”，心里却又一番话，你大家闺秀怎么能同她比，你什么身份，将来还指着嫁个好人家。
当然，这番话不能当着姑太太面说出。
☆、18闹鬼
众人散后，秋筠就回房打理傅三爷随身之物，指挥着青语，碧云和红鸾、喜鹊，红鸾挨着秋筠整理爷的衣物，瞄了瞄奶奶的脸，试探地说：“爷这次出门时日不短，身边也没个人，吃穿也没个人照料，以爷的性子散漫惯了，多有不便”。
边说边偷眼瞧奶奶，秋筠把一件雪白杭绸褂子整齐地码在箱子里，直起腰，说：“可不是，还是你想得周到，我倒疏忽了这层”，朝碧云道：“你爷出门是得有个人照顾，你跟着你爷去吧，你这丫头心细，凡事不用我嘱咐了”。
碧云正低头整理随身的小药箱，检查里面东西是否齐全，什么纱布，药棉，止血白药等，听奶奶说，一愣神，抬头看主子和善的眼神，心一热脱口而出，“是，奶奶放心，奴婢一定照顾好爷”，碧云不是多话的人，只这几句就不说了。
红鸾的嫉妒无法掩饰地从眼中留露出来，恨恨地瞅她一眼，心说：与其让这小蹄子占了便宜，我还不如不说，这小蹄子这回又得了便宜。
傅容锦晚间进来时，秋筠已上床正要歇了，傅容锦宽衣，一撩帐子钻了进来，秋筠避无可避，只好硬着头皮应付，傅容锦欺上身来，滚烫的光身子挨到秋筠冰凉的玉体，戏虐地说：“娘子，为夫怎舍得你独守空房”，撩开秋筠大红鸳鸯肚兜，露出奇白的嫩肉，伸嘴下去，含糊道：“爷今晚要吃了你”。
秋筠在不愿也不得不假意应付，怕他起疑，假意勉强嘤咛几声，又盼着他早点结束，几次抬皓腕，踌躇，终是下了很大决心，闭着眼睛伸向那……，轻柔安抚，却使得傅容锦欲。火难耐，惶急中支持不住，竟软了，泄了，像死猪似的倒在旁边。
半晌，傅容锦有点抱愧道：“为夫是否不令娘子满意”。
“很好，夫君乃男人中豪杰，在妾心里无人能敌”，秋筠捏着嗓子说出足以令自己都脸红的话。
帐子里昏暗，傅容锦瞧不清她的脸，。
二日早，傅容锦一行就出行了。
秋筠和小孙氏等一大群人送到二门，秋筠不得不做做样子，拉着傅容锦低声叮咛，道：“保重身子，早点回来”。
然后，又附耳轻声道：“筠娘等你”。
傅容锦一夜缠绵，精神饱满，与秋筠咬着耳朵说：“吃胖点，不然看爷回来怎么收拾你”，说着在秋筠纤腰上捏了把，看梅珊朝这厢看。
梅珊离得不远，今日穿了见烟鸀纱罗衣，更显娇小飘逸气质，嬉笑着打趣道：“三哥和三嫂像腻糖一刻都离不得”，秋筠脸红，羞得头深深低下。
方婆子把一件三爷的青缎缂丝云纹鹤氅递到碧云手里，对梅珊笑着说：“梅姑娘将来嫁了夫婿也一样”。
梅珊红脸，啐了口，道：“谁要这样”，说得大家都笑了，齐说：“真真是姑娘大了，梅姑娘从前何时知道脸红过，像个小子”。
那厢小孙氏正和四爷说着体己话，四爷听这边笑，也转过头来瞧，小孙氏在说什么，就有点心猿意马，小孙氏看过来，脸色一暗，身后的柳莺儿见了，嘴角一抹冷笑。
一行出了二门，碧云紧跟在傅容锦身后，似乎时刻要用生命护着爷，秋筠心生感慨，痴情女子，何止自己。
送行的女眷们各自朝自己房中走 ，走几步，秋筠回头，看红鸾还站在那里望着爷远去的背影，痴痴地傻傻的酸酸的，瞅了她一眼，秋筠没搭理，径自去了。
方婆子和青语也紧随着去了。
和小孙氏一个向东一个向西，各自奔自己房中去了。
傅太太这几日免了晨昏定省。
秋筠每日在房中做着针线，闲来倒去二姑娘房中坐坐，学苏绣的技法，二姑娘藏起忧郁之色，二人聊聊倒宽解不少。
这晚，带了喜鹊过去，二姑娘正在房中舀着花撑子凝神，秋筠脚步轻盈进去也没发现，秋筠笑道：“想什么这般出神，连我来了都不知道”。
二姑娘傅昕容有点脸红，忙起身羞涩道：“嫂嫂来了”。
见了礼，坐在炕上，秋筠瞧瞧她脸色问：“二姑娘最近气色不太好，是为了亲事吗？”
傅昕容被她说中心事，不好意思起来，忸怩半天，红着脸道：“我与嫂嫂投机，不满嫂嫂说，风言风语我听说了，这门亲事我是不愿的”。
说着，又微叹口气，一腔愁绪，拧上眉梢，道：“只是我们做女人的什么事能自己做主”。
秋筠同情她，又帮不了她，只能安慰几句：“事情没定下来，就有转圜，人的命谁知道呢”。
傅容昕低低道；“像我这种庶出女还能有什么好结果，除了给人做妾还能怎样”。
秋筠想说，嫡出的没嫁个好人也是一样。
二人谈得投机，告辞时，月上柳梢头，喜鹊提着茜红绛纱灯，照着秋筠脚下，二人经过花园，树影斑驳陆离，突然，前面草丛中蹿出只猫，喜鹊吓得惊叫，茜红绛纱灯差点掉在地上，秋筠虽也吓得心砰砰直跳，却诧异喜鹊素来不是胆小的人，怎么今儿也吓成这样，喜鹊惊魂未定，心有余悸，道：“这夜晚园子里太吓人了”。
“你不是胆子比天大，