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傅太太摇摇头，苦笑道：“你不懂，你还年轻，男人别看他现在对你真心，过不了多久，有了新欢，就冷了”。
“大表兄不是那样的人”。
“男人都一样的，善变的，我自己的儿子我知道，虽他比那几个强一些，但也不例外，就算她始终对你好，又能怎样，你上面有正房奶奶，这小妾可不是那么好当的，更何况大奶奶……”。
说到这，傅太太不说了，她想说以大奶奶的精明，怕你绝不是她的对手。
吴姑娘听懂了，但还是不甘心，又争辩道：“我以礼相待，又能怎么？”
“这不取决于你，妾室地位卑微，命如草芥，我在一天还好，若哪天我不在，你有的苦吃了，我不能对不起你死去的父母”。
“嫁做正妻，就过得舒心吗？”吴菁莲一时着急，口没遮拦，这话听起来像是说傅太太。
傅太太一丝愠怒，随即，又压下，耐着性子，和缓地说：“嫡妻就是命在不济，也有保障，没说得过去的理由无法出妻，在说有体面的人家也不会做出宠妾灭妻的事来，妾若不好，主家随时可发卖，男人死了，妻可守，妾不能守”。
吴姑娘这几年在傅府待着，大概也看到做妾的卑微，知道姑母说的有理，只心里放不下与表哥的情分。
傅太太又接着说：“妾在得宠，生出的孩子也是庶的，连承袭家业的权利都没有，就是将来的人生，也走的艰难，你将来也会做母亲，看到自己的亲骨肉这样子，你心不难受吗？”。
吴姑娘无语，傅太太又接着说：“黄守备的夫人人极好的，就是他家的儿子，也饱读诗书，你二人夫唱妇随，何乐不为，何必想不开，受一世的委屈，何况你不比任何人差”。
吴姑娘上齿咬住下唇，唇因用力咬得发白，显然姑母说的都是对的，只一时心里别不过来。
傅太太看她这样，也放心了，怕她想不开，才找她来开导，又说；“你回去好好想想，是不是这个理，姑母是你的亲人恁会害你”。
吴姑娘走后，傅太太才喊人，招呼丫鬟进来，说：“去把大爷找来”。
傅大爷今儿正好在家，也是为了表妹的事心烦，没去农庄。
听母亲唤，心里七上八下的，大步过上房来。
傅大爷一进门，傅太太就挥退左右，傅大爷作揖，道：“儿子给母亲请安”。
傅太太沉脸坐在那，没搭理他，傅大爷讪讪的，有点不好意思，强陪着笑道：“母亲唤儿子何事”。
傅太太看了他一眼，语气冰冷，不加掩饰的不满道：“我和你父亲这几个儿子只看重你，你却让我心寒”。
傅大爷尴尬地站着，也不敢就坐，仍陪着笑说：“不知儿子什么事做的不好，让母亲寒心”。
傅太太眉梢突地挑起，厉声道：“你做的好事，打量我还不知道，你和你表妹暗通款曲，私下里的事，打量我真不知道，你自个说说做的对也不对”。
傅大爷一惊，随即，脸孔发红，头略低，低沉地道：“母亲既知道，儿子也不瞒，儿子与表妹两情相悦，想结为连理，请母亲首肯”。
傅太太一怒非小，直气的嘴直打哆嗦，用手指着他厉声道：“你要结连理，我问你，你有妻室，能给她名分，莫白糟蹋了她”。
傅大爷听说，更加惭愧，脸上的红更深一层，争辩道：“儿子爱她，一定不让她吃苦的”。
傅太太一声冷笑，道：“怕到时就由不得你了，她一个做妾的，还能怎样，难道礼法规矩都不遵吗？我是不会同意的，除非我死了”
傅大爷希望破灭，不想放弃，做最后的争取，抬起头，恳求地对母亲道：“儿子可以发毒誓，一世对表妹好，不让她受欺负的”。
傅太太摇摇头，讥讽道：“你的媳妇你不是不知道，她卑贱的身份怕到时你没能力护着她”。
这次这件事，连氏做得不动声色，使傅太太更加不放心把侄女嫁入傅家。
傅大爷还要说话，傅太太抢先说：“你不问问我怎么知道的，你自以为天衣无缝，做得人不知鬼不觉，你比你媳妇手段心机差远了”。
母亲的一番话让傅大爷震惊，自己妻子，与往常无异，些微差异就是对他更体贴入微，关怀备至，令自己抱愧。
傅大爷暗惊，自己与表妹小心谨慎，生怕人前落下话柄，怎么她却能知道，而且不吵不闹，这些年的夫妻，连氏的心思有些猜不透了。
想分争，看母亲脸色铁青，态度决绝，又自己羞愧难当，只好暗自咬咬牙，狠狠心，由着表妹嫁个好人家吧。
傅大爷回房，连氏才打发走了管事的媳妇，看见丈夫进来，笑着迎上来，道：“爷这么早回来，正好我让袁妈炖了老母鸡汤，在锅里喂着，想留待爷晚上回来喝，可巧爷有口福，就赶着回来了”。
傅大爷看妻子笑脸，不好发作，原是自己也没理，舀不到台面，只好这口气生生咽下。
没答言，抬步走去里间，连氏朝丫鬟琴儿使了个眼色，琴儿明白，下去，不一会，奶娘领了两个孩子进来，进门扑在连氏怀里直叫道：“娘、娘”。
连氏蹲身搂着一对儿女，慈爱地为他们擦去脸上的汗珠，道：“看跑的，你父亲在里间，小声说话，看吵了父亲”。
两个孩子一听父亲回来，高兴奔去里间，迭声叫道：“父亲、父亲”。
傅大爷正闷闷的斜歪在那里，听见声响，见是两个孩子进来，脸上浮现出慈爱的笑容，掏出帕子，轻轻为两个孩子擦去脸上的汗和泥，佯作生气道：“跑哪里疯去了，像花猫似的”。
大奶奶连氏在外屋听见里间传来清脆的童稚的笑声，暗暗地舒心地笑了。
傅容锦自纳了碧云，暂时把红鸾抛于脑后，忙于生意东奔西走，在家时一般宿在正房，秋筠总是劝他去碧云处，碧云自跟了傅容锦，粉脸生春，秀丽的容颜越发娇艳，有了股少妇成熟迷人的韵致。
秋筠有了她，卸下了不少包袱，分了傅容锦的精神，秋筠也时常能清净清净。
大奶奶连氏依例拨了小丫鬟兰香侍候碧云，秋筠无事也不用她来侍候。
碧云心满意足，心里着实感激奶奶。
又听闻，郁姑娘有了身孕，对傅太太打击非小，眼睁睁，看着每日那西跨院来来往往，仆从穿梭皆带着洋洋喜气，傅老爷恨不得把什么都搬给她，金银珠玉，山珍海味自不在话下，每日下了朝就奔西跨院陪伴她，二人浓情蜜意，两情相悦。
秋筠同青语翻腾箱子里东西，找了块海水蓝细布，托在手里左右看看，满意地道：“这块布料子就不错，柔软细腻，婴儿穿着舒服，就烦劳你辛苦做上”。
“奶奶说那里话来，奶奶信任奴婢，这点子事不算什么”。
两天功夫，就做好了，秋筠瞧着这么小的衣裳，着实欢喜。
月份大的婴儿也不适合绣花呀，朵呀的，为了美观，青语在袖口舀金线掐了一圈牙边，秋筠看着很羡慕，道；“青语谁将来娶了你，真福气”。
喜鹊‘扑哧’一笑，口无遮拦道：“不用远处寻，只近处就有人惦记着”。
秋筠听懂了她指的是傅三爷，气不打一处来，瞪了喜鹊一眼，道：“少浑说，青语姑娘我一定寻个好人家，做正房奶奶，断不会这般作践她”。
青语红脸“啐”了一口，道：“你这小蹄子求了奶奶给了爷吧”。
眼神中却有分感动，为着奶奶这句话，自己今后肝脑涂地也在所不惜。
秋筠是故意说给喜鹊，也是让傅三爷知道，青语不能动。
红鸾正好舀着浆洗干净的一骡子衣裳进来，听见奶奶这话，很为三爷抱不平，插嘴道：“青语姑娘一世侍候奶奶有什么不好，做了妾又怎样？好过穷苦人家的正妻，整日为吃穿发愁”。
青语越发羞臊，着急道：“你这蹄子，同她一样，不理你们了”，说着抬腿出去了。
秋筠对这丫头厌烦十足，往下压了压，强自忍耐。
☆、26花折
吴表姑娘的婚事，也归了大奶奶连氏操办，连氏像什么也没发生过，凡婚庆事宜事无巨细皆亲自过问，比二姑娘的婚事还来的尽心，傅家的家下人都猜大奶奶这般上心是为讨太太欢喜。
傅容锦晚间进来，秋筠正要宽衣，回头见了他，心一疙瘩，道：“怎么没去西厢？”
“贤妻是不高兴为夫回来？”傅容锦来到秋筠身后，才火热的情绪被她冷水浇头，熄了一半。
秋筠转过身去，“嘿嘿”两声，挤出个三分笑，道：“看爷说的，冤枉奴家好意，为妻不能为傅家添丁，如碧云有了，老爷太太欢喜，也算成全媳妇的一片孝心”。
说着，上前两步，挽了他的胳膊，朝外走，傅容锦极不情愿但手臂被她拽着，不由得脚步向外走去，秋筠像哄孩子道：“爷，你我夫妻来日方长，何在这一时，子嗣大计，老爷太太盼着呢”。
边说边把他轻轻推出门去，阖上门扇，在里面隔着门缝，软糯地小声道：“爷，改日为妻给你陪罪”。
并随手插上门，一夜安好，天蒙蒙亮时，听得外面似有人声喧嚣，秋筠纳闷，这般早在做什么，披衣下地，外间，青语和喜鹊值夜早已起了，青语听见奶奶出来，忙迎过来，秋筠看她神色慌张，越发疑惑发生了什么，问：“出什么事了吗？”
青语紧张地道：“四房春莺儿半夜生产，难产，生不下来，惊动了阖府的人，奴婢等看奶奶睡着，就没叫醒，叫喜鹊打探消息去了”。
秋筠脱口而出：“不好，怕凶多吉少”。
“奴婢也这么觉得，都一整夜了，还没动静，喜鹊去了个把时辰，也没回来”。
正说着，喜鹊急慌撞进门来，气喘嘘嘘道：“奶奶，不好了，春莺儿流血不止，怕不中用了”。
秋筠未待她说完，疾步出门，青语抓过件披风在后给奶奶披上，喜鹊也赶了上来，边走边说：“柳莺儿折腾了一晚，叫得可吓人了，四奶奶守着一宿没睡”。
秋筠脚步未停，问：“谁在那里？”
“四爷、四奶奶，大奶奶天快亮时回房歇着了，二奶奶身子不舒服派了个老婆子过来，太太派了郑环家的守在那”。
秋筠等到四房门口时，听里面一点动静都没有，心一下凉了，看同喜在外间角落里抹眼泪，还有两丫鬟忙活着端水。
四爷在外间地上来回溜达着，显得烦躁不安，看秋筠来了，做了一揖，道：“惊扰了三嫂”。
秋筠还礼，也没说什么直接就进了里间。
里间，稳婆忙得额上满是汗水，来不及擦，四奶奶在一旁坐着，郑环家的也焦急地搓着手，春莺儿已没了声息，稳婆眼看着人已不行了，为职业道德计不得不提起精神喊了两声：“姨奶奶用力、用力”。
也不抱什么希望，这时，奇迹出现了，春莺儿睁开了眼，模模糊糊眼前人影晃动，听这两声大喊，用尽平生的力气……。
“孩子出来了”，稳婆惊喜大叫一声，众人上前探头观看，果然，孩子头漏出来。
“加把劲、用力啊！”，稳婆提起精神，兴奋地喊。
终于于千呼万唤中，一个小生命诞生了。
在看春莺儿力气耗尽，合着眼，稳婆抱着婴儿举起，‘啪啪’拍了屁股两下，“哇哇”微弱的两声。
秋筠微阖双目，默念，谢天谢地，睁眼看春莺儿已气若游丝，众人皆看孩子当口，秋筠俯