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问了关苇航一句：“关大人，那我们明天还要不要去呢？”
关苇航说：“也着，只是不用像今天这样全体总动员了，今天你们排查过地地方明天就不用去了，看还有哪些漏掉的地方，明天派人去看看。但城门口地检查不能疏忽，我担心这是人家使地诡计。”
阿瑟问：“大人的意思是，故意告诉我们说三天就回来，让我们放松追查，他好趁机把人弄出城去？”
关苇航点了点头，然后说了一句：“总之，辛苦你们了。”
另一个衙役马上躬身道：“大人千万别这样说，只要是大人地事，就是我阿三的事，要没有大人的神药，我哪有儿子抱，哈哈。”
提起这个，关苇航也笑了：“你家那大胖小子，周岁的时候你请我去喝酒，我看那圆藕一样的胳膊腿，起码有二十好几斤，现在快三岁了吧，有多重了？”
阿三立刻眉飞色舞：“前天称过的，52斤！他娘都抱不起他了，说儿子就是块头大，邻居家的丫头比他还大半岁，才30几斤。我看她羡慕人家的丫头，就说要不咱们也生个丫头吧，她让我来找大人。嘿嘿。“
关苇航忙表示：“这个好说。等这件事完了，你再给你和尊嫂开几副好药。”
“多谢大人！”阿三喜滋滋的一拱手，和同伴告辞而去。
关苇航因为自己艰于子嗣，多年来在这方面想了无数的办法，可以说从古到今的医书都翻烂了，民间偏方也收集了一箩筐，并不惜以身试药，几乎成了药人。俗话说久病成良医，何况他本来就是良医，比一般瞎摸瞎撞的门外汉更容易掌握诀窍，所以几十年摸索下来，竟成了治疗不孕不育以及阳啥早啥等男性功能疾病的权威大夫。
他能在宫里捞到太医院的院史，其实也归功于此。在皇宫里，无论男女，生子都是头等大计。尤其是皇上的嫔妃们，为求生子良方，无不对关苇航礼遇有加，厚赏无算。关家财源滚滚，除医馆和各地药铺的收入外，皇宫也是一大财源。
两个衙役走后，因为关家父子不算外人，颜如玉眼泡红肿地从里面走了出来，几个人又说了一会儿话。最后关家父子也走了，朱家夫妻和几个小女儿站在敞开的大门前，呆呆地望着幽暗的巷子，一个个失魂落魄的站了好久。
终于把几个女儿哄上床后，朱惟君望着自己的妻子说：“你的眼睛都肿成这样了，别再哭了，秀儿没事的，也许明天就回来了。”
“可是”，颜如玉担忧地说：“要是秀儿也像那个花李郎一样，人是放回来了，可已经被折磨得不成人样，弄成了残、残……”她死死咬住自己的嘴唇，眼泪又不受控制地狂泻而去。“残花败柳”几个字就像针一样扎在她的心上，只有做母亲的人，才能体会到一个母亲在想象自己女儿遭受如此摧残时所承受的那种痛苦。
“如玉，你不要那样想。不会的，吉人自有天相，我们的秀儿是个有福之人。”朱惟君努力安慰着伤心欲绝的妻子。
颜如玉泪流满面地看着他说：“孝和，这一生，我从没怪过你，哪怕你荡尽家产，一辈子游手好闲，我都没说过什么。我嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我嫁给败家子就努力做好败家子的妻子，有钱的时候就陪你散漫，没钱的时候就陪你过穷日子，我从来没有过一句怨言。可是今天，我要告诉你，我恨你！要不是你败家，秀儿怎么会沦落到出去唱戏赚钱的地步，又怎么会招来这一场劫难？”
朱惟君震惊地站了起来，妻子的话如同当头一棒，打得他头晕目眩。他张口结舌半天，才呐呐地吐出了三个字：“对不起！”
“不要跟我说对不起！”颜如玉朝他喊道：“去跟你女儿说，如果你还有机会跟她说的话！”
第四折（第六场） 回归
这是秀儿失踪后的第三天，也就是劫持她的人承诺放她回家的日子。朱家夫妇一大早就起来打扫屋子，好处都弄得干干净净的，秀儿在家时睡的床也换上了新床单，家里还买来了平日舍不得买的好菜和新鲜水果。
吃过简单的早饭，关家的几个太太和十一来了。关苇航因为要上值，今日只得去宫里，但已经托了人去各处继续打探消息。据十一说，这回他父亲不仅动用了江湖人物，连丐帮都发动了。
关苇航每到逢年过节必开义诊，平时不管三教九流，只要能治的他一定治，哪怕对方是江洋大盗。所以结交满天下，连乞丐头子都受过他的恩惠。这次关苇航有事相求，他们自然全力以赴。名医向来是人人都想巴结的，不管你是谁，只要你还是肉体凡胎的凡人，你就离不了医生。你可以视王侯将相如粪土，但谁你不能视名医如粪土，你视名医如粪土，一旦你病了，你就只好自己变粪土了。
一天时间说长不长，平时到处闲玩的时候一眨眼就过去了，今天朱惟君却觉得日子是那样的难熬。心始终揪着，一会儿坐下一会儿站起，几个小女儿一整天都在大门口转来转去。十一早就在家待不住了，领着菊香在巷口附近转悠，想第一时间看到秀儿。连最小的八妹都感受到了那种紧张的气氛，小脸儿一直绷得紧紧的，隔不了一会儿就跑到颜如玉跟前问：“娘，四姐怎么还不回来呀。”
“快了，就快了。你再出去看看，说不定就看到四姐了。”颜如玉和关家太太们总是这样哄她。
眼看日影西斜，慢慢连残阳都褪尽了它最后的颜色。暮色开始降临，朱家夫妇的心也由希翼变成了深深的绝望。
关太太们赶紧安慰：“别急别急。消息是昨天才收到地，那肯定就是从昨天算起，三天之后送来了，也就是后天或大后天。那帮劫持她的人既然肯送信，就会遵守承诺。不然何必费那个工夫专程来送信呢？”
颜如玉已经泣不成声：“官府的人说，对方也可能故意那样说，好以此迷惑我们，让我们放松警戒，他们再趁机把秀儿卖到外地去。”
“如玉……”朱惟君轻轻喊了一声，可是颜如玉只看了他一眼，立刻背过身去靠在一位关太太地肩上哭泣。自昨晚争吵过后，她就没再搭理过他，虽然他们今天一直很有默契地做着各种迎接女儿回来的准备工作。
朱惟君尴尬地站在一边。神色黯然，手足无措。秀儿地失踪，还有颜如玉昨晚说的那些话给了他巨大的打击。他的精神一直处在极度萎靡状态。
他本是个单纯快乐的人，本份善良。毫无心机。一辈子得过且过。当富家少爷花钱如流水时固然惬意，后来没钱了。天天瘪着荷包出门，到处当当食客，听听不要钱地堂会，他也觉得很自在，很快乐。可是昨晚颜如玉的那一番话让他心里如翻江倒海，几乎一夜没睡，为秀儿着急难过，更为自己难过。第一次，他认识到自己过去四十年的生活是不负责任的，是可耻的。
他早就知道自己是世人眼中的败家子，这个词曾不止一次从那些亲戚嘴里很鄙夷地说出来过，第一次听也许刺耳，说多了，他反而无所谓了。后来跟那些势利的亲戚统统断了联系，带着老婆孩子住进了偏僻的清远坊，虽然日子寂寞了一些，再没有老宅那种宾客盈门的热闹场面，但好歹日子还算安稳平和，和妻子也恩爱如常，他也渐渐习惯了那种没人侍候没人奉承地平民生活。
后来搬到此地，开始因为家境艰难，有一段时间的确很积极地谋事，也曾靠了关苇航的引荐去一个官老爷地衙门里做过几天文书，每天倒也没别的事，就是抄抄写写，负责处理一些非机密地公函。
可惜，一共只做了十天他就跑回来了，因为实在受不了那种拘束，尤其看不惯幕僚之间地勾心斗角，和见到顶头上司时那阿谀奉承的奴才嘴脸。
开小差回家后，开始他还不敢跟颜如玉说，每天早上起来假装去上值。过了几天后实在憋不住了，这才如实相告。颜如玉一点吃惊地表情都没有，好像早就预料到了会是这样的结果，不仅没责怪他，还笑着说：“去之前我就说你做不来嘛，你一个少爷出身的人，跑去当文书，文书是比师爷还低的职位。你想想那些师爷平时是怎么侍候主子的？主子大摇大摆地坐在太师椅上，师爷站在主子身后，连说句话都得低低地弯着腰。你哪受得了这个。”
既然妻子不在乎，他最后的一点点不安和愧疚都消失了，从此又过起了无所事事的日子。反正颜如玉也不问他要钱，他每天白天出去到处混饭吃，晚上回来，饭桌上也总能端上热腾腾的饭菜。至于那些东西是怎么来的，他从没过问过，反正有得吃就吃，揭不开锅的时候再想办法。
可是昨晚颜如玉的话把他从浑浑噩噩的迷梦里彻底打醒了，原来，妻子不说不是赞同他的做法，只是一味地隐忍。就比如他自动放弃文书职位的那次，妻子的笑容明明就有些勉强，可是他却没有引起注意，又或者，他明明看到了却故意忽视。因为他根本不敢深想，他只想逃避，从开始到现在，他一直都在逃避，逃避自己作为一个丈夫和父亲的责任。
昨夜，是他一生中最漫长，最痛苦的一夜，也是他第一次自我反省，自我审视的一夜。到天亮时，他告诉自己，再不能这样下去了，不管秀儿这次能不能平安归来，他都要洗心革面，好好找事做，照顾妻子女儿，让她们衣食无忧，快快乐乐。等秀儿的事告一段落，他就去那位官员家里请求他再次收留，这次，他一定认真做事，好好做人。
就在朱家因为秀儿没有按时回家而变得愁云惨雾的时候，秀儿其实已经走在回家的路上了。那是一辆很平常的马车，就跟街上载客的马车一样，没有人想得到，那上面坐着左相府的公子。
这天的晚饭吃过后，无事可做的秀儿和帖木儿一起站在窗前看风景，看一盏盏灯火相继点亮，秀儿望着自家的方向喃喃地说：“我爹娘肯定急死了，你家的人到底什么时候放我回去啊？”
帖木儿答：“放心，今天就会放你的。”
秀儿惊喜地看着他，可又有点不敢置信：“你怎么能这么肯定呢？”
帖木儿微微一笑：“因为我已经向他们发出了最严重的警告。”“什么警告？”
“我告诉他们，如果在今晚之前还不放你回去，我下次走了就永不回来了。”
“那你为什么前两天不这么说呢？”
“前两天你动都不能动，说了怎么送你回去？你那个样子你爹娘看不是更急？还有，”他停顿了一下说：“我也怕自己的判断有误，你中的是需要解药的毒。如果这样的话，你留在这里才是万无一失的。有我在，他们不敢不给你解毒。”
秀儿惊讶地问：“难道送我回去了，他们就不管我的死活了吗？”跟他们又没仇，干嘛见死不救？
帖木儿沉默良久，才轻轻叹息道：“我不敢肯定他们一定会。因为你来过这里，见过我了，如果我要你的话，你就是自己人，自然不会说出这几天发生的事情。如果我不要你，他们会觉得你不仅没有用处，反而可能会在外面乱说，败坏左相府的名声。我父亲这些年一直想板正人们对左相府的看法，决不会允许这样的事发生。”
“你的意思是，如果我不能为你所用，他们可能会杀我灭口，免得我出去乱说？”秀儿胆颤地问。
帖木儿若有似无地点了点头。
秀儿无力地靠向后面的窗：“他们终究会知道我们没有那层关系。”原来她还庆幸自己跟一个男人关在一起几天都没有失去清白之身，�