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宫女将果品点心香茶等端上桌。
“这是新近西疆贡过来的金丝蜜枣，与雪莲子一起熬汤最是鲜美不过，又能醒神补脑，你尝尝看吧。”沈皇后含笑说道，微一示意，伶俐的宫女已经将汤盛好，捧上来。
沈涯恭谨地起身谢过赏赐，方才端起来慢慢品尝着。
也不过一碗汤的时间，女官悄悄上前，凑在沈皇后耳边轻声提醒道：“娘娘，已经申时末了……”
碍于宫规，外戚自然不能久留，沈涯随即起身告退。沈皇后送他到门边方分别。
回到房内，贴身的女官建议道：“娘娘今日亲手做的蜜枣莲子汤，不如送去皇上那里尝一尝。”
“不必了。”沈皇后眉头蹙起，果断地拒绝道，似乎感觉自己有些失态，又补了一句：“皇上不喜欢吃甜的，改天再做别的东西吧。”
眼见几个宫女上前准备收拾茶盏，她摆了摆手，“不必收拾了，我想用些点心，你们先退下吧，不必服侍了。”
正堂里很快空无一人，只余下寂静的寒风吹过廊下的声音。她手里银调羹无意识地搅动着透明的汤汁，心情却也如同手里的这碗羹汤般，像是在被什么东西搅动着，动荡难安。视线空濛地投向窗外。华灯初上，月色清朦。寒风吹过廊下，几盆菊花随风摇动，受不住风力的花瓣零星飘落下来，连这个季节撑的最晚的花朵也开始有了凋零的迹象，明明记得几日前还开得正盛的。
她嘴角浮动起酸涩的笑容，带着淡淡的哀伤，冬日的脚步总是来的这样快。
第三卷 韶光花影逐水流 第一章 露宿
一章
叶薰掀开车帘一角向外看去，一阵寒风吹过，夹杂着几滴带着土腥味的雨点子扑进来，她忍不住打了个喷嚏，
初冬的雨总是格外凄冷，天空阴云密布，遮蔽了黄昏的余光，景色如开天辟地之初般一片晦暗。山路两侧林木影影绰绰，间歇有倏然而过的黑影飘落，那是稀疏的树叶被雨水打下，落到泥泞里。
“好冷啊，”身后的雁秋也禁不住轻呼一声，爬起身来与叶薰一起凑到窗口，把手搭在头上遮挡着滴进来的雨滴，笑道，“果然是冬天的景象了，听说凉川最冷的时候初冬就会下雪呢。”
叶薰点点头没有说话，越来越冷不仅是因为冬天到了，也是因为他们走到很北方了。
“冻死人了，赶快放下帘子吧。”金菱在后面不满地喊起来。
叶薰依言放下车帘，坐回车内叹道：“看这光景，今晚只怕是别想住客栈了。”
她们离开白汶城已经三天了，车队准备周全，一路行程前方都有预定好的客栈营帐安排，今日原本准备抵达下一处村镇住宿，却不料刚过了中午天色转阴，不一会儿竟然开始淅淅沥沥下起了雨，路上越发泥泞，兼又顾忌到车里两位主子身体都不好，车队进发的速度立刻慢了下来。
虽然看不见太阳，但叶薰估计此时应该是下午五六点钟。距离村镇还有一段不小地距离，想要在今晚住进客栈只怕是难了。
“不住客栈也无妨啊，就睡在马车上不就很好吗，”雁秋笑道，一边拍着身下的软垫，“马车这么宽大，而且躺起来也舒服，比前些日子王大娘替我们安排的客栈床榻还好呢。”心情一直很欢快。
平心而论，被卖进沈家当丫鬟的待遇确实不错，论物质上，比起跟随王大娘一路奔波的日子强多了，而精神上，也不必时刻担忧自己会被卖进娼门而担惊受怕了。
六个丫环被安排进两辆青蓬硬木马车里。其中叶薰、雁秋和金菱三人被分派伺候那位病弱的少爷。所以搭乘一辆马车，而陈卉儿和另外两个女孩负责伺候那位传说之中的老夫人，在后面另一辆马车上。
马车下铺陈着厚实地垫子，车角堆着几床软被，几个藕合色缎子的半旧靠垫散落在车里。不仅宽敝舒适，密封性能也好，车外凄霜冷雨，寒气凛人，车里依然温暖静谧，至少不用担心漏风进雨。
“可今晚总不能就这么露宿在野外吧。”金菱眉头略皱了皱。说道，“天已经黑了。就算是我们能够忍耐，老夫人和少爷只怕也不能……找不到宿营的地方。单说食物和热水就没法准备。”
“刚刚万总管已经派人上前面探路去了，想必不久就有回报，我们安心等着就好了。”雁秋道。
几句话之后，车内静默下来，雁秋转头见叶薰依然神不守舍，又笑道：“你是担心小宸独自一个人吧。”
名门贵阀之中注重礼节，萧若宸虽然年幼，身为小厮也不能和丫鬟同车而行。所以被安排去了后面的车里。
“放心吧，有戚大夫在。小宸一定很快就能够痊愈的。”雁秋安慰道。
“我知道，今早看他的时候就已经好了不少，等安顿下来我再去看他。”叶冲她笑了笑说道。
雁秋拍手笑道：“说起来，那个戚大夫好大地本事啊，原本小宸病的那么严重，记得在车上连起身都不容易，不料被他几针下去又开了药剂竟然马上就好了大半。依我看，就算是皇宫里头的御医只怕都难有这么大的本事。”
叶薰在一旁干笑了两声，她当然不能说萧若宸的病情之所以好的这么快，是因为他本来就已经好了大半，再加上沈家的医药大夫确实远远比平常江湖郎中高明，
“当然了，那位戚大夫可不是一般人物，听说他本来就有机会当御医的。”金菱插话道。
“嗯，当御医？怎么说？”不想在萧若宸的病情上多做纠缠，叶薰假装饶有兴趣地追问起金菱这段小故事。
金菱自诩见识比两人高一筹，当下颇为得意地讲述起来，“这位戚先生名唤戚江远，可是江湖上有名的神医，听说能肉白骨，活死人地，早在多年前，先威烈皇帝病重，曾征召天下名医，他也被征召入宫为先帝会诊，听说颇有功劳，先帝本想要招他入太医院的，可惜戚先生是个隐世地高人，视功名利禄如浮云，只愿闲云野鹤、畅游四海，不愿涉足官场，最终还是推辞了。后来听说因为受了沈大人的恩德，才留在沈家为老夫人和公子看病……”
金菱兴致勃勃地讲述着，雁秋地兴趣也被挑动起来，聚精会神地听着，叶薰的心思却已经飘然远去了。
她确实是在担忧萧若宸，但却不是在担忧他的身体。
那天晚上，王大娘随后就将萧若宸送来了东临馆。叶薰胆颤心惊地迎了出去，生怕萧若宸知道买下姐弟两人的主顾是沈家之后，无法接受现实，更害怕他会当众露出破绽，让两只在逃的小鱼变成自投罗网。
谁知在偷偷提醒了他这个“噩耗”之后，萧若宸的反应出奇地平静，之后面见万总管一番训话时也毕恭毕敬，毫无破绽。让叶薰总算放下心来。
事后，萧若宸也同叶薰一起分析了当前的局势和被卖入沈家的好处。
两人未死地事情只怕已经被发现，而停留在奉贤县的时候打听到地官府的说法是“沈家前去参加秋猎的家人尽皆遇害，无一幸免”，也就是说，沈涯把两人未死的消息按了下来。也许是感觉两个孩子不可能对他造
，也许是想靠自己的势力暗中解决。无论总样，两I着一颗随时可能爆炸的不定时炸弹。
一旦两人入了沈家，追踪在姐弟二人身后的人无论如何也不可能猜测得到，他们暗地里苦苦追索的姐弟二人竟然就隐藏在自己家里。还是那句老话，最危险的地方就是最安全的地方。
萧若岚是个深闺弱质，生长在国丈府的十四年里，除了每月一次前往城西寺庙进香拜祭生母之外几乎足不出户，连自家的下人对这位庶出的四小姐都印象模糊，何况远在凉川的沈家人，除了沈涯本人不可能有人认识她。
而萧若宸是萧家的大少爷，年纪尚幼，又是独苗，平日里萧夫人爱的跟眼珠子似地，生怕遇见丝毫的意外，等闲不肯放他轻易出门，所以京城里见过他的人也不多。
两人停留在沈家，反而是最安全的地方。只要行事低调一些，就不会被人揭穿身份。
两人分析讨论一番，得出了这样的结论。
萧若宸能够这般冷静理智的面对现实当然让叶薰很欣慰，但是从另一个角度，反而让叶薰更加担心了。
暂时只能够这样了，但以后怎么办？两人难道就在沈家当一辈子的丫环小厮，就算她不介意，他心里怎么想的？他就这么容易地接受了现实，还是他在筹划着什么？
总有些莫名其妙地烦躁停驻在心头。挥之不去。
正在出神的时候，马车一顿，停了下来。
金菱也止住滔滔不绝的讲述，几个人掀开车帘看向窗外。
外面已经是一片漆黑，月亮被厚重的阴云雨水遮蔽，天地间灰蒙蒙一片，只闻淅沥的雨滴声声打在马车顶棚上。
借着马车檐下微弱的火把光亮，叶薰勉强看到前方有一团模糊的黑影。似乎是一座建筑物，正静谧地伫立在道路一侧，映衬着身后的密林，显得格外阴森。
车队前面地马车上跳下几个人，举着油纸伞和火把向那里走去，叶等人立刻明白看来今晚是要在这里过夜了。
叶薰几个人也跳下马车。撑开伞，随众人走到了近前，方才看清楚那是一座破庙，在枯枝败叶的掩映下显得格外破落。前后统共就一件屋子，低矮的四壁勉强支撑着摇摇欲坠的屋顶，让人禁不住担心下一刻就会在呼啸的寒风中倒塌。
庙内空无一人，佛龛上供奉的佛像也早不知哪里去了，只余下空荡荡地高台积满了厚厚的灰尘。堂前满是杂草枯枝，显然是废弃很久了，
叶薰几个人刚踏入庙门。一个清亮和婉的声音呼唤起来，“还不快过来帮忙。”是沈归暮身边的珠漪。
几个人快步进了庙内忙碌起来。
她们被卖入沈家之后并没有干什么力气活，甚至连日常的贴身服侍都用不着。只是干些整理东西，准备茶点，跑腿传话之类的杂务，
沈家前往京城时候带去的随从虽然大半都留在了京城，但老夫人和少爷身边依然不缺少服侍的人。珠漪就是沈家大少爷沈归暮的丫鬟，也算是叶薰几个新手暂时的总指挥。
今晚既然要宿在马车里面，老夫人和少爷两辆马车都径直赶入了庙里。万总管指挥着随从升起火来，烧好热水并将随行地干粮准备好。不一会儿。食物的香气夹杂着腾腾地热气在颓败的庙里回荡开来。
贴身小厮把沈归暮从马车里扶出来，不知道是否是火光昏暗地错觉。眼前的沈家大少爷似乎比上次在东临馆见到的时候更苍白了。
也许只是灯下看病弱的美少年更有韵味的缘故，叶薰有点邪恶地想着，一身白衣更兼临风而立，少年看上去如玉般洁瑜无瑕。在破败颓唐的废庙之中越发显得明珠灿烂，秋水三尺不染纤尘。
叶薰满是欣赏地上下打量着，禁不住想起她家那只小鬼，嗯，嗯……她摸着下巴在心里比较着，还是比不上我家小宸啊，不过也就差那么一顶点儿了。
冷风吹过，沈归暮一阵止不住的咳嗽。
叶薰禁不住同情心起，虽然享受的都是最好地待遇，但身体这么差，也享受不起来。珠漪曾交待过，沈归暮天生体弱，这病是从小就有的，时时离不开药。
据说沈归暮生母是个娼门女子，而他本人则是沈涯一夜风流不慎留下地孽缘。其母被赎回沈家后不久就因为生他而难产过世了，也许就是因为难产的缘故，沈归暮从小身体留下了病根。
听说了这段故事之后，叶薰第一个反应是发呆，她怎么也想像不出来沈涯去嫖妓的情景……算了，还是不要