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“您把我当成凯撒、奥古斯都，或者现在这位大汉皇帝了吗？最专贵的热那亚，她是一个共和国而不是专制帝国，无论市民、贵族还是寡头们，都只喜欢金灿灿或者银亮亮的东西，对一场注定要亏本的战争，他们是绝不愿意付出鲜血，更不愿意付出军费的。”
那位来自上等行会的议员也知道自己说的是气话，惟有摇头苦笑而已。
奥拉罗总督不愧为热那亚最成功的商人，他对自己治下国民的性情有着非常深刻的理解：热那亚人并不畏惧战争，可他们总是要权衡战争的付出与收益，如果有利可图他们就是勇气百倍的狮子王，如果无利可图或者注定亏损，他们就成了最胆怯的懦夫。
“每一个热那亚人都是优秀的商贩。”这是十二世纪枢机主教戈雷德的评价。
所以，有时候热那亚人会做出非常短视也非常可笑，但在他们自己看来却很合情合理的决定
——譬如扶植米哈伊尔八世登上拜占庭皇位之后，热那亚接收了威尼斯在东罗马区域所有的特权。不甘心失败的威尼斯派海军舰队封锁了拜占庭，击沉、俘虏了不少跑君士坦丁堡航线的热那亚船，可面对如此严重的挑衅，十三世纪居于鼎盛时期的热那亚人竟然因为和威尼斯开战无利可图，就让自己庞大的舰队在军港里休息了整整七年，直到米哈伊尔同意威尼斯也享有同等特权才结束了这场可笑的“静坐战争”！
和大汉帝国这样一个庞然大物进行全面战争，就算获胜也必然损失惨重，这是热那亚人决不可能接受的。
来自下等行会的年轻议员眉头紧皱，低声建议：“那么，我们就在那些港口赖下去，我想大汉帝国也不会主动宣战吧？如果这位东方征服者像以往的那些大君一样，看重荣耀胜过实利的话，咱们不妨给他几枚勋章，呃……要是他同意我们占据那几处港口，我倒是不介意再多磕几个头的。”
奥拉罗想想觉得有几分道理，占据的几处海港城市居民主要是塞尔柱突厥人，如果真要硬赖下去，非但要冒和大汉帝国全面开战的风险，就是那些海港城市的居民，也会尊奉他们苏丹的号令和热那亚人作对，令热那亚占领军站不住脚。
倒是探探大汉皇帝的口气。看看他能否……
奥拉罗满脸堆笑，活像个罗马街头兜售纪念品的小贩：“伟大的君王，至高无上的皇帝，热那亚共和国国民对您充满了敬仰的感情，作为教皇陛下赠号的‘凯撒、奥古斯都、众王之王’，和君士坦丁大牧首授予的‘基督之圣矛’，您的光辉事迹在热那亚广为传诵……”
奥拉罗一大泡阿谀奉承之词狂喷而出，楚风早知道他们有这么无耻，倒也罢了，陈淑桢、李鹤轩等人立马目瞪口呆，完全不敢相信刚才还唇枪舌剑的交锋，转眼就谀辞如潮，这人的华丽转身简直比川剧变脸还给力呀！
马可。波罗酸不溜丢的啐了口：“哼，马屁精！”
众皆绝倒：这厮分明贼喊捉贼。
楚风笑着摸了摸鼻子，马屁虽然好听，所谓礼下于人必有所求，接下来就该提出要求了吧？不过几句轻飘飘的话就想换来实利，却也太过轻巧。
果然奥拉罗忽悠完了就开始卖拐：“请伟大的皇帝明鉴，咱们热那亚的商船开到哪里，就给哪里带来了繁荣，东方的丝绸瓷器和香料，意大利的玻璃，法兰西的香槟酒，西西里的无花果，北非的咖啡和绒毯……都通过我们的商船在全世界流通。
所以，为了您的国库能更加充盈，为了您的军官和士兵能方便的购买商品，请给把小亚细亚南部的几个小渔村借给我们做货栈吧，作为您的朋友。热那亚所求不多，相比广袤的整个小亚细亚，只是微不足道的几座小小渔村而已。”
楚风差点儿没一口茶喷出去，几座商贸繁荣的海港被说成小渔村，还做货栈，你咋不学葡萄牙说“借地晾晒水浸货物”呢？咱把澳门也租给你嘛。
他故作不懂，笑嘻嘻的道：“那几座‘小渔村’，现在是由罗慕洛掌管的吗？唔，待我到了科尼亚，问问他再说吧。”
这可怎么回答？几个热那亚人脸上红一阵白一阵，饶是脸皮厚也觉得有些挂不住，实在尴尬到了极点，奥拉罗搓着手，不知道该怎么开口。
塞里木淖尔忍不住捅了捅努尔嫚的腰：“没见过耍猴吧？”
努尔嫚是个老实疙瘩，实打实的道：“没有呢，只在一千零一夜上读到过，好像巴格达、开罗这些大城市才有杂耍艺人，咱们沙漠里是没有的。”
“那你现在就看到了。”塞里木淖尔坏笑着，深邃如雪山冰湖的眸子笑成了弯月亮。
到底是奥拉罗总督脸皮最厚——不过也不奇怪，脸皮不厚也做不到总督位置。他嘿嘿干笑着掩饰尴尬，老着面皮道：
“是罗慕洛请求热那亚前来调停您和他之间的争端，所以，这个。您知道的，我们的舰队就在他请求下进驻了那几个‘小渔村’，现在嘛，就在我们掌握之下。”
亏这家伙说得出口，李鹤轩摇着头，只觉得魏征说的“夷狄之人，不知廉耻”实在信如此言。
海上君王号舰长张德彪悄悄拉了拉他的衣角：“这热那亚人如此卑鄙无耻，想来咱们皇帝不会答应他们吧？”
“也未可知，”李鹤轩高深莫测的笑着，犹如一尊斯芬克斯。
奥拉罗忽悠，楚风就跟着装傻装天真。故作懵懂的道：“原来贵国有此好意，可惜、可惜，若是早些天从中调停，也免得我汉军将士浴血苦战。可惜我现在才知道，唉～实在晚了点……怎么不早点来调停呢？小亚细亚生灵涂炭、万民倒悬、赤地千里，叫我甚是不忍呐，不忍呐……”
楚风一脸的痛心疾首悲天悯人，就算是正在布道的罗马教皇，见了之后都要自愧弗如，大叫一声既生瑜何生亮，吐血三升直奔天堂。
热那亚人气得牙齿都快咬碎了，科尼亚被你攻下了，罗慕洛被你捉住了，整个小亚细亚都快被你吃到肚子里了，居然还假惺惺的抱怨我们调停来晚了！
议员和侍从官们对楚风敬仰之情犹如滔滔江水：本以为咱们总督奥拉罗大人就是全世界脸皮最厚的了，没想到一山更有一山高，一脸更有一脸厚，现在才知道大汉皇帝的脸皮实在是厚如哈德良墙、坚如罗马斗兽场！
没奈何，奥拉罗太阳穴突突直跳，脸色开始发青的同时，还得忍住暴走的冲动，顺着楚风的话往下说：“一个共和国的总督有议会制约，所以做出决定所花费的时间总是比专制君主长的，没能及时调停皇帝陛下与苏丹的冲突，在下深为遗憾，为了补偿这种遗憾，为了对小亚细亚人民的苦难有所交待，我们愿意付出二十五万金诺米斯马，给皇帝用于赈济战争难民。陛下您看，那几个小渔村……”
楚风沉吟着，似乎在思忖着什么。
陈淑桢肚子都快笑疼了，毫无疑问楚风想分化瓦解拜占庭组成的反汉同盟，因为大汉国力虽强，却要统治从东瀛扶桑到小亚细亚的空前广袤的土地，包括施行羁縻制度的册封藩国在内至少三千个民族，军队再多、国力再强也有捉襟见肘之叹，用于西征的兵力、物力、财力就相对有限了。同时对付太多的敌人，并不是聪明的做法。
而租借几处小亚细亚的海港给热那亚人，根本于大汉无损，因为这些地方本来就是塞尔柱突厥人的地盘，楚风就算全给了热那亚也是慷他人之慨，割塞尔柱人的肉卖给热那亚人，大汉倒能从中狠赚一笔呢。
何况那些海港的居民全是塞尔柱人，而科尼亚到手整个安拉托利亚高原腹地就在大汉掌中，作为外来者的热那亚人占据几处沿海港口，就如同无根之浮萍，一旦有什么变故，大汉可以轻而易举的把他们赶走——甚至在某种意义上，可以把这几处港口当作制约热那亚的人质！
让热那亚商人到这几处海港通商，大汉能从商贸中得到实惠，热那亚人也必定从海港获取丰厚的利益，如果双方交恶，试想以热那亚人唯利是图的性格，肯放弃海港贸易的实利，冒着极大的风险和大汉开战吗？
几乎可以肯定，把塞尔柱人的这几处海港卖给热那亚，就能把热那亚从反汉同盟中拉出来，斩断拜占庭帝国的一只臂膀！
陈淑桢笑的是，明明是大汉用海港做鱼饵诱使热那亚人跳进圈套，大汉又没有对那几座海港出兵，力气都是热那亚人花的，到头来楚风还要狠狠敲奥拉罗一笔竹杠，偏偏奥拉罗还不得不心甘情愿的往圈套里跳！
在陈淑桢眼中，可怜的奥拉罗总督俨然成了被*狂，一边被人打得皮开肉绽，一边还高呼着“好爽好爽”把衣兜里每一枚铜板都扔出来。
没治了！
敲竹杠这种有益身心健康的运动，楚风是最擅长的了，奥拉罗出了二十五万金诺米斯马的价，就眼巴巴的看着楚风，可“漫天要价、就地还钱”，楚风绝不肯就敲出这么点：“总督大人，小亚细亚的居民需要赈济，难道我们汉军的牺牲者不需要抚恤吗？因为你们迟到的调停，汉军多付出了不少生命和鲜血，要知道生命是无价的……”
事实上因为用计，汉军的伤亡极少，可奥拉罗不知道啊，或者说他知道了也只能装不知道，赶紧的接上话：“对贵军的牺牲，我们负有道义上的责任，所以我代表热那亚共和国，愿意再付出五十万金诺米斯马，表示我们的歉意。”
这个数字已经非常庞大了，有议员悄悄捅奥拉罗的脊背，他没有理会，一脸期待的看着楚风，表情之诚挚、殷切，就算望夫石也逊他三分。
楚风却不打算就此放过，七十五万金诺米斯马固然是一笔巨款了，但和热那亚人取得的利益相比还算不得什么，虽然这些海港是割塞尔柱人的肉卖给热那亚，大汉皇帝也不能坏了他老人家公平买卖童叟无欺的名声嘛。
“不行不行，五十万决不足以补偿汉军的损失，我们军队打仗花费很大的，有盔甲费、弹药费、伙食费、马匹粮草费、作战补贴、伤病医药费、军械折旧费——我解释一下，枪炮发射的次数都是有限的，它们有一定的寿命，所以折旧费是免不了的，另外还有……”
打住打住，听到这一串费用的名目，奥拉罗总督的头已经比平时重了三倍，他感觉自己遇到了一位最难缠的商业对手，就算年轻时那些风险足以让一般富商吓得心脏停跳的生意，也没有这次的难度大。
奥拉罗总督双目中精光闪烁，拿出了热那亚最成功最狡猾商人的风范：“伟大的皇帝，您说的不太合理，要知道您得到了整个小亚细亚作为补偿，所以汉军的花费不应该全由我们承担，不妨把军费和收益按比例来分摊，我认为应该这样计算分摊的比例……”
奥拉罗干脆拿着纸币计算起来，作为成功的热那亚商人，这一套轻车熟路，他很快就算出了结果：“八十五万金诺米斯马，这是最准确和公平的数字。”
楚风不知从哪里拿出个算盘，在众人莫名惊诧的目光下劈里啪啦打得山响：“错了错了，至少一百五十万！”
“八十七万！”奥拉罗稍作让步。
“没有一百四十五万一切免谈！”楚风咬定青山不放松。
“九十万！”
“一百四十万！”
“九十五万是底线，不同意我们就走！”
“一百三十八万，绝对跳楼秒杀价，还包邮！”
……
热那亚人看得眼珠子都要凸出来了，他们敬佩之极的瞧着楚风：奸商啊奸商，这是最狡猾的奸商！