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柳乘风手里捧着一本书看；只是朝他点点头；也没有话；仍旧看书。
书房里很是沉默；这种沉默让陈泓宇的冷汗不自觉地从额头上冒出来；呼吸也渐渐加重；剩下一半的醉意也都消散了个干净。
良久；柳乘风才慢慢地放下书；抬起眼皮子看了陈泓宇一眼；道：“陈总旗；坐下话吧。”
陈泓宇捡了个座位欠身坐下。
柳乘风问他道：“怎么；喝酒了？”
“是。”陈泓宇心翼翼地回答。
柳乘风微微一笑；道：“过年过节；难免要喝几杯水酒助兴；这原本也没什么；不过酒喝多了容易误事；往后还是少喝一些的好。”
陈泓宇道：“是。”
柳乘风又笑着道：“怎么今日这么没精打采；连话都懒洋洋的？”
陈泓宇沉默；实在不知该如何回答柳乘风；其实他心里憋了一肚子话；就是想问问；自己为柳大人鞍前马后；柳大人为何这样有失公允？
只是这些话；陈泓宇不敢；只能以沉默应对。
柳乘风吁了口气；道：“怎么？心里有气；觉得愤愤不平？”
这一句问到了陈泓宇的要害；陈泓宇心里憋屈；忍不住道：“是。”
柳乘风便道：“来；看；为何愤愤不平？”
陈泓的火气一下子上来了；借着几分酒劲；大起胆子道：“大人；卫所里头；卑下算是尽心尽力的；卑下也自以为是大人的亲信；平素大人对卑下也不错；卑下心里感激；可是这一次；大人向皇上给老霍求了百户；给王司吏求了飞鱼服；可是卑下却是什么都没有；倒不是卑下媳这个；只是大家都为大人效力；别人光鲜；卑下却是如此寒酸；将来还有什么脸面去见下头的兄弟？”
柳乘风淡淡地笑起来；道：“还有吗？”
陈泓宇摇了摇头；道：“没有了；卑下只是求个公道而已。”
柳乘风抚着案牍；沉默了一下；随即道：“以你的功劳；随便放在哪里；也该是个百户了；可是我并没有向陛下推荐；你知道是为什么吗？”
柳乘风自问自答；先是叹口气；随后才继续道：“论胆量；你比老霍要大；就是比办事；你也和王司吏不遑多让；在卫所里；你的威信不；不少弟兄都听你的话对不对？正是因为如此；我才没有向陛下举荐你；这是因为我有点儿私心；这一次去北通州；身边要有个用得上的人；你现在就算是举荐；至多也不过是个百户而已；北通州那边；我希望你随我去；可是又不希望陛下敕封你为北通州百户；因为这样；你往后就要一直留在北通州了。”
柳乘风的话得很明白；这一次去北通州；柳乘风不会呆得太久；他希望陈泓宇随他一起去；一个总旗的身份；多少还可以带有一些随意性；可是一旦封了百户；将来等柳乘风回京；再将陈泓宇调回京中；就有点儿棘手了。
陈泓宇听了柳乘风的解释；一下子呆住了；过了一会才期期艾艾地道：“大……大人是这样想的？”
柳乘风微笑道：“不过我也有对不住你的地方；这北通州是龙潭虎穴；这一去是生是死都不知道；我却自个儿拿了主意要将你留下；你若是不愿意；我也不强留；大不了再入宫一趟；至少这内西城里一个百户之职是跑不了的。”
陈泓宇连忙摇头；破涕为笑道：“大人；卑下愿和大人去北通州；方才是卑下以人之心度君子之腹；大人不要见怪。”
柳乘风道：“我见怪什么？你愿意随我去北通州；我高兴还来不及呢；既然来了；今日就留在这里吃饭吧；方才王司吏和老霍他们见你不来也是遗憾；咱们这几个独独少了你；连话都有些不够随意。”
陈泓宇鸡啄米似地点头；连忙应下来。
当日陈泓宇留在温家吃了饭；柳乘风将他送出门去；让他及早做好准备；把手里头的事都赶快交割一下；陈泓宇再三让柳乘风不必相送；柳乘风倒也干脆；招招手直接回府。
距离去北通州赴任也就三四天功夫；柳乘风的心里也不知是该哭还是该笑；不过这时候也不是他多想的时候；他必定要敲定陪同的人选；北通州那边也要事先有所了解；所以剩余的几日；柳乘风开始忙碌起来。
此去北通州。
成；则食邑万户。
败；则尸骨无存。
这是一忱赌；赌注不；柳乘风却别无选择；他所能做的；就是尽力去做好。
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还有十二天一个月就过去了；新的故事正在布局；会更加精彩；大家拭目以待；老虎这几天要拼命想剧情了；每天拿个笔记本把所有的人物关系串联起来。
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第二百一十六章 ：二虎相争
第二百一十六章：二虎相争
大雪纷飞；推开一扇窗；窗外一片的银白。
一到这个时候；萧敬的身体就开始变坏；一宿未睡；或许是因为咳得太厉害；以至于整个人变得更加老态龙钟。
此时；萧敬那无神的眼眸落在案牍上；案牍上摆着北通州那边送来的急报。从这急报中来看；整个北通州机构已经彻底糜烂；影响最大的自是北镇府司；几乎整个锦衣卫千户所已经彻底土崩瓦解；千户死了一个又一个；胆子再大的人也不敢去当值了；校尉们一个个无影无踪。
东厂其实也好不到哪儿去；不过总还算维持住了一些局面；这倒是让萧敬值得欣慰的地方。
“北通州……北通州……”
萧敬走到窗台前；直接敲打在窗台上；浑浊的眼眸黯然无光；可是这目光深处又似乎闪烁着一丝精厉的光芒。
或许文武百官还在安静祥和地过着这个新年；经历了京察的折腾；幸存下来的官员心情一松；再也提不起勾心斗角的心思；可是宫里、东厂和北镇府司此刻却都已经炸开了锅。他们的眼睛、耳朵都已经全神贯注地放在了北通州。
陛下的决心已定；现在就看东厂和锦衣卫的了；北通州出了事；东厂和锦衣卫都脱不了关系；可是要是谁能占了北通州的先机；也必然能获得陛下的信任。
东厂和锦衣卫的存在；他们的声势；甚至是他们的一切都来自于皇上；皇上对谁偏向一些；那谁就能独占鳌头；这一点；萧敬明白；所以通州不能出事；东厂也不能输。
这两个条件看似并无矛盾之处；其实却还是免不了为难；北通州不能出事；就要揪出这些隐藏在北通州的乱党；可是谁能揪出乱党呢？不能是锦衣卫；一定要东厂。这就意味着；在全力查办北通州乱党的同时；东厂还要有些动作；这些动作不能过份；一旦过份；可能会让乱党有机可乘、浑水摸鱼；同时真要出了事；东厂也担待不起。
来去；这里头要有个度；怎么拿捏；主动权不在萧敬手里；而在值房里跪着的档头张茹身上。
张茹是萧敬的心腹；是萧敬一手提拔起来的；正如萧敬对皇上举荐时所的一样；他做事精明强干；心细如发；很有韬略；更重要的是；张茹对萧敬忠心耿耿；所以萧敬毫不犹豫地提出了张茹这个人选。
张茹面色枯瘦；眼袋漆黑；生着一张平淡无奇的马脸；此时他五体投地；跪在值房里一动没有动。
萧敬心里想：“这个张茹能拿捏得住这个度吗？”
他心里有几分担心；此时的他正在琢磨着东厂与锦衣卫各自的优势；东厂的优势是北通州大部分的骨干还在；这些人都是北通州的地头蛇；而锦衣卫在北通州的千户所已经树倒猕猴散；这一点上；东厂占了先机；东厂开始布局探查的时候；锦衣卫那边只怕还在重新树立起威信。
萧敬最担心的；是那个柳乘风；在他心里；柳乘风就是锦衣卫的优势；这个人绝不能看。
萧敬咳嗽几声；显得又疲又倦；随即落座在案牍之后的张茹身上；打量了张茹一眼；淡淡地道：“送去给你的那些快报；你都看了吗？”
张茹回答得简单干脆；道：“看了。”
“哦？”萧敬带着似笑非笑的表情后仰在椅子的靠垫上；慢悠悠地道：“那杂家问你；东厂在北通州有多少人？”
“明里是三十九人；暗里是一百二十五人。”
萧敬点头；继续问道：“北通州知府衙门有多少差役？”
“三班差役；相加起来有两百四十五人；其中近来有两个告假；里头有一个姓黄的；是咱们东厂的番子。”
萧敬微笑道：“看来你记得倒还牢靠；其他的；杂家就不考校了；你记住；杂家送去给你的这些东西；你都得记在脑子里牢牢的；一丁点都不能遗漏；这些多少对你有些助益。”
张茹道：“卑下遵命。”
萧敬随即收敛笑容；又换上凝重之色；慢悠悠地道：“你去了北通州；会怎么做？”
张茹道：“从前东厂探查往往是敌在明；我在暗。可是这一次不同；这一次是咱们在明；乱党们在暗；根据这些乱党刺杀锦衣卫千户等人的行迹；只怕这些人早已渗透了不少衙门；东厂在北通州的人未必没有人被他们收买；所以当务之急是先将东厂的叛徒揪出来；如此才可以进行下一步动作。”
萧敬大喜；道：“得好；先要肃清自己才是当务之急。”他沉默片刻；继续道：“去了那边；万事心在意；尤其是那个柳乘风；也要盯紧一些；这个人不简单；不要轻视；否则是要吃亏的。”
张茹的脸上露出笑容；道：“厂公放心；卑下已经有了布置；柳乘风的一举一动；都在卑下的掌握之下。”
萧敬皱眉；很是不喜地道：“不要太想当然；更不要沾沾自喜；要慎之又慎；一步走错；处处皆错；杂家对你；亲若子侄；这件事；你一定要办得干干净净、漂漂亮亮；事情能办好；杂家自然还要保举你；可要是做得不好；你也不必回京来见杂家了。”
萧敬疲倦地用手搭在案牍上；一副懒洋洋的样子；随即道：“赴任的时候；你可以和柳乘风一起走；这一路上也可以好好观察观察他；知己知彼百战不败；当然；这一次你的主要精力是对付乱党；无论你用什么办法；一定要把这些乱党连根拔起；陛下曾言；谁为君分忧；便食邑万户；为万户侯；你自个儿好好掂量着吧。”
张茹诚惶诚恐地道：“厂公栽培；卑下敢不尽心竭力。”
萧敬满意地颌首点头；道：“这就是了；就到这里吧；厂子里；你若是有中意的人选；也可以挑过去；到了那边之后有什么风吹草动；立即给杂家来信；不要嫌麻烦。”
张茹磕了个头；才心翼翼地出去。
“柳乘风……”张茹走出值房的时候；眼睛不禁眯了起来；脚下的靴子踩在雪地上；咯吱作响；纷飞的大雪落在他身上；张茹恍若不觉；喃喃念了柳乘风的名字；随即嘴角勾勒出一丝冷笑。
柳乘风的大名；张茹早已闻名遐迩；厂卫一家；其实大家的工作性质都是一样；所以锦衣卫里谁立下了功劳；谁又做出了什么事；立即会在这卫所里传开；这半年多来；张茹听到这个名字已经不下一百次。
这个人；不简单……
可是张茹心里却是不服；他是东厂的翘楚；未必在东厂里显赫；却是厂公最瞧得起的人；自从柳乘风带着一队人打到了东厂大堂；这就注定了厂卫之间的竞争已经白热化；张茹也一直想会一会这锦衣卫里新冒出头来的家伙。
走出了东厂；张茹浑身上下已沾满了雪花；他看了看天空；脸上露出一丝笑容。
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柳乘风这边；到了初五的时候也免不了被牟斌叫去；牟斌穿了一身劲衣；倒是并没有在北镇府司的公堂里见他；而是叫了柳乘风去花厅相侯。
柳乘风在花厅里喝了一杯茶；等着牟斌过来；只是