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候；一件衣服；一个区分尊卑的配饰都代表着非同寻常的意义。
柳乘风和萧敬二人谢了恩；一道从寝殿中出来；柳乘风不愿搭理萧敬；这老家伙像一条毒蛇；倒并不让柳乘风太太多害怕；以柳乘风现在的身份地位还真不上怕他；只是觉得恶心；感觉和他在一起；着话总有点汗毛竖起的感觉；这种感觉柳乘风很不喜欢。
他抬腿要走；萧敬却是笑吟吟的唤他：“恭喜廉国公；若是这案子破了；穿上了御赐蟒袍；公爷当真是要风光无限了。”
柳乘风只得含笑对着萧敬；回敬了一句；道：“这算什么；倒是东厂若是破了案子；萧公公穿上了这蟒袍那才威风；只怕连汪直都比不过。”
这话也够恶心的；一个太监穿着亲王、郡王的衣衫；柳乘风分明是萧敬若是穿了这衣衫肯定是沐猴而冠。
萧敬没有生气；道：“那么杂家就想看看；你我是谁先把案子查出来。”
柳乘风撇撇嘴：“那么就预祝萧公公能胜一回了。”
萧敬吟吟笑着假装没有听出柳乘风的弦外之音；朝柳乘风点了点头；告了声还有事要去做；随即便长身而去。
柳乘风也举步出宫；他想不到原来东厂也提早收到了消息；如此一来；这个案子除了要顺藤摸瓜；同时还要提防着这些东厂的番子；萧敬郁闷了这么久；这一次肯定是全力以赴；无论如何也得得了这个彩头；否则他这秉笔太监兼东厂厂公当真没有脸面在这一行里混了。
对锦衣卫来眼下这个局面就算是想不尽心用命也是不成了；蟒袍是一回事；厂卫之间的明争暗斗也不能忽视；锦衣卫没有输过；也不能输……司礼监。
冉冉的大红烛将这幽森的值房照的通亮；火光跳跃之下一个太监的脸透出了半边；这太监的左颊上留着一道猩红的刀疤；整个人显得很是阴沉冷峻；他直挺挺的跪在值房里头；一声不吭；与这昏暗似乎融为了一体；成了一具雕像。
萧敬则是提着笔看着一份份从内阁递来的拟票；哪惺上吩咐过要批红的；那些是要盖玺的；哪些是留中不发的；各种五花八门的票拟都必须赶在明早之前送回内阁。
此时已到了子夜；子夜时分；天气渐渐凉爽起来；百日的酷暑被一股子清凉取代；萧敬加了一件镏金丝的丝绸外衫又埋首在案牍看了半个时辰；才吁了口气；整个人伸了个懒腰。
他这秉笔太监从前有名无实；原因没有别的；就是皇帝太勤快；勤快的他根本连插手的余地都没有；从前的时候他怀念成化年间的时候；成化年间的时候司礼监几乎独断所有票拟；内阁那边无论有什么事；没有司礼监的点头是不能执行的。可是现在呢；现在倒是像成化朝了；当今皇帝病重；已经不能操劳；大多数票拟只能让司礼监来批红；可是萧敬这才发现；自己其实已经老了；已经没有了成化朝时的精力；也揽不到这权；半宿下来；他整个人已经感觉全身都已僵硬；骨头伸展开来咯作响；许多关节酸痛的厉害；他不禁咳嗽几声；招招手；一边的太监早已看到了他的眼色；立即端了一碗半温的参汤来。
喝了汤；萧敬阖眼；似在假寐；可是半柱香功夫之后；他突然问：“几更天了。”
“祖宗；快二更天了。”方才为他端参汤的太监笑吟吟的回答。
萧敬叹了口气；道：“这时间过的真快；如白驹过隙一样；一转眼又浪费了这么多时间；哎；一转眼啊；一转眼就行将就木了……未完待续）。。
第七百五十五章：决战京师
萧敬抱着茶；长叹了口气；随即幽幽道：“杂家这辈子是差不多了；历经三朝；蒙受天恩；这一辈子也无憾了。）＇＇可是杂家句不好听的话；杂家是没几年活了；落个寿终正寝也不是什么难事；只是你们这些奴婢只怕是别想有好日子过了。”
他的手掌拍在案上；继续道：“可是你们呢；厂卫、厂卫；东厂和锦衣卫职责重叠；原本还能各司其职；可是等到锦衣卫处处压在你们头上；一步步取代你们；让宫里看你们是窝囊废；见你们没有一点用处；这东厂只怕也完了；没了东厂；杂家照样还能在司礼监里公干；照样还能在皇上面前伺候；你们就没了衣食；你们就什么都不是了。”
下头的几个太监一个个不敢吭声；那脸上带着刀疤的太监眼眸中掠过了一丝凛然之色；萧祖宗的话确实不是危言耸听；正如他他的那样；没了东厂；他们就什么都不是了；一辈子默默无闻；没有油水；没有身份；阉割了身体；难道换来的只是碌碌无为？
由俭入奢易由奢入俭难；他们回不去了。
萧敬抚着案牍；嘴角浮出一丝冷笑；慢悠悠的道：“想要混东厂这碗饭；想做皇上的狗；就得有本事；就得拿出一点能耐来；没有能耐；皇上要你们有什么用？”
“奴婢该死；让萧祖宗费心。”那刀疤太监连忙俯首叩头。
“该死有什么用；得拿出点本事来。”萧敬慢悠悠的道：“没本事自然该死。想活就得能办事；这宫里头人吃着人；宫外头也是人吃着人；要嘛吃人；要嘛任人宰割；这一次是你们的机会；抢在锦衣卫之前把案子告破出来。你们就是有用之身；可要是仍像从前那样的碌碌无为；那么皇上要你们有何用？何灵……”
这刀疤太监就是何灵。从前是四川当地专管盐铁的镇守太监；那里群山莽莽；盐枭们活络频繁。为了打击私盐；何灵尤为冷酷；据亲自招募一批人马；四处堵截盐枭；也让他的体内总有那么一股子狠劲；此后他被调回京师；成为了东厂和萧敬的桥梁；东厂毕竟只是萧敬的兼差；萧敬还管着司礼监；司礼监那边萧敬还得管着。所以萧敬往往会委托一个太监来负责东厂的事务；这个人便是从四川调来的何灵；何灵是个内敛却又冷酷的人；他平时并不喜欢话；可是一旦碰到了事却有一股子狠劲。近来很受萧敬的信任。
何灵道：“奴婢在。”
萧敬眼眸眯起来；淡淡的道：“你来看；这案子如何查起。”
何灵淡淡的道：“两条线着手；一条是那档头身上；顺藤摸瓜。另一条线则是锦衣卫那边；萧祖宗在锦衣卫里头安插了不少咱们的人。让他们随时关注锦衣卫的动向；若是锦衣卫那边有什么蛛丝马迹；咱们借机截了。除此之外；东厂在江西的人也要加紧起来；奴婢以为；江西那边不能盯宁王；而应该盯着上高王；上高王近来性情大变；变得暴躁不安；盯；多安插几个人进上高王府去；或许可以从上高王那边得到点消息。”
萧敬听罢；不由欣赏的看了何灵一眼；脸色虽然仍然板着；却没有方才那般冷峻了；他抱起茶盏；又是叹气道：“是这么；可是做事也要干净和果决；能不能成就看你了；杂家未必媳一件蟒袍；可是你却需要一桩功劳；才能在东厂站稳脚跟；才能在京师站稳脚跟；天色不早；你也下去歇了吧。”
何灵点点头；悄无声息的退了出去。
萧敬喝了口茶；等到何灵走了；才漫不经心的道：“何灵这个人是条好狗；咬起人来也还算得力；唯一有一点不是很好；他不忠”萧敬话的时候；烛光掠在他的脸上；让他的脸上多了几分幽深。
侍立在一边的太监不由打了个冷战；低声道：“萧祖宗；何灵对萧祖宗不是挺忠心的吗？在四川的时候每年总没少了萧祖宗的孝敬；对萧祖宗的吩咐也一向俯首帖耳……”
萧敬冷冷一笑；道：“人心岂是你这奴婢能看得出来的；他这个人心太大了；不过没有关系；心大有心大的好处。”他打了个哈欠；换上一副倦容：“歇了吧；不早了……宁王府。
八百里传书递到了宁王的书房；一份密信送到了书桌案头。
府中的幕僚刘养正听来了八百里急报；已经到了书房外头；请外头的人通报；随即；便有人唤他进书房去；刘养正坐下之后；便看到朱觐钧手里捏着急报好整以暇的阅读。
刘养正心翼翼的看着朱佑樘；这几日的事纷沓而至；宁王他老人家的脾气显然不是很好；尤其是那些叫骂不绝的报纸；更是让宁王忧心忡忡。刘养正深知；这大明的江山既是朝廷在维护；可是又何尝不是这些士大夫和读书人们主持；他们有的在庙堂之上；有的在乡里之间；他们是大明的基石；若大明朝是一个人；他们就是将大明朝链接起来的骨骼肌肉；所以历代开国皇帝要得天下；都不得不优渥士人；纷纷表示愿与士大夫共治天下；他们既是过江龙同时也是地头蛇；谁若是惹来他们的众怒；便是皇帝江山也是不稳。而宁王现在正在图谋大事；谁知道竟是被朝廷阴了一把；将这宁王数十年在士人心中竖立起来的形象彻底的销毁。
这些报纸；所代表的就是士林清议；那一句句诛心之辞；代表的也是士人对宁王的观感；看了那些报纸；宁王又怎么不暴跳如雷。
可是今日的宁王还算冷静；不过在冷静的背后；刘养正却感觉宁王似乎心情未必比从前好了一些；甚至可能更坏了；朱觐钧这个人做事一向不露声色；刘养正在王府里这么多年便懂得一个道理；千万不要试图从宁王的脸色上看出阴晴来。
“图之；你来了？”朱觐钧将手头的急报放下；抬眸看了刘养正一眼。
大多数时候；作为王府的首席幕僚；只要有急报来；刘养正便会第一时间赶过来和朱觐钧商议；宁王这么一问；刘养正连忙恭谨的道：“王爷；不知京师那边又传来了什么消息？哎；那柳乘风实在狡猾；实在的；这个人煽风点火是一把好手；可是王爷也不必忧心；那些读书人无非是为人蒙蔽了而已；只要王爷举起义旗；将来若是定鼎天下；他们自然会对王爷俯首帖耳。”
刘养正之所以这一番话；是误以为这急报中所书的还是报纸里的事；谁知朱觐钧却是摇摇头；淡淡的道：“这里头并不是报纸的事；而是厂卫……”
刘养正不禁问：“厂卫如何了？”
朱觐钧语气平淡；却又透着一股子漠然；道：“厂卫似乎在查什么；多半和我们有关；尤其是东厂；近来似乎活动的很频繁；难怪了；本王总觉得南昌府这边似乎也有着一股子戾气。”
刘养正不由暗暗吃惊；道：“莫非朝廷要动手了？”
朱觐钧摇摇头：“要动兵马；就得先动粮草；以本王看；朝廷并没有这方面的准备；想来不是想和本王掀翻桌子；似乎是京师那边出了什么事97ks；可是这事出在哪里呢？”
刘养正松了口气；道：“王爷；京师那边咱们的人难道一点消息都没有？”
朱觐钧冷冷道：“近来风声紧得很；本王不想联络他们；怕就怕在这个节骨眼上出事。不过现在看来；似乎不联络是不成了；让刘成刚快马去一趟京师吧；去和那些人联络一下；让他们尽力打探；到底出了什么事97ks；厂卫在故弄什么玄虚；其实那东厂；本王倒是不在意；现在东厂是越来越不如从前了；本王最大的心腹大患还是这锦衣卫；所以必须要把事情弄得水落石出才好。是了；刘成刚近来在做什么？”
刘养正道：“王爷不是吩咐他去联络九江的人了吗？”
朱觐钧点点头；道：“让他不必再联络了；让他立即去京师吧；本王要让他在十日之内把消息传来；告诉他；不要耽搁；现在不是耽搁的时候。”
这刘成刚乃是刘养正的族弟；算是刘养正的心腹；因为为人谨慎；所以朱觐钧也一直对他颇为重用；此时王爷下了命令；刘养正自然不敢怠慢；忙道：“学生明白了；学生这便休书给他；让他立即先将这急迫的事办好；王爷还有什么吩咐？”
朱觐钧沉吟片刻；道：“让他心一些；心驶得万年船才是；去吧……坐了一天飞机；熬夜码字；碰到�