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小妞妞乐的拍掌道：“就谢他们些豆子，好不好？昨日俺到他家耍，小宝娘拿赤豆糊给俺吃。可是小宝都没得吃。”
紫萱摸摸她的头，笑骂：“家里什么没有，你偏到人家家去蹭饭吃！你也晓得不好意思？”就向母亲讨差使，道：“娘，俺去合他们说罢，叫小妞妞说，只怕人家当她孩子不懂事强要来地，不肯受呢。”
素姐点头，紫萱就叫各样豆子都装了二三升。一共也有两石，叫两个力大的媳妇子挑着，自家拉着小妞妞的手到后边去。
狄家这些渔民自到了琉球，有饭吃有衣穿有屋住，比从前日子好过多了。虽然是依附狄家过活，然日子过地比李保长他们自由身也差不多。是以男人们都出海去了，妇女们都在屋前空地补渔网。做新衣。看见狄家两位小姐来，粗人只招呼一声：“大小姐，二小姐。”紫萱微笑点头，到了闻家门口，闻老太就当后边两个担子是小妞妞强要来送他们的。一迭声骂小宝野到哪里去。
紫萱笑道：“闻老太，俺家今日极忙，因俺妹子常到你家耍。说您老空闲多，所以明日送到庙里煮粥地豆子托你老人家念佛，如何？”
若是别的事体，老太太必要推辞，听得是念豆佛，这是替人家积福，也替自己积福的好事，她忙应承下来。搬出板凳，使袖子揩灰尘请紫萱坐。
紫萱笑道：“小妞妞在这里念，既然是替俺们做活，中午叫人送饭来。小妞妞，你要吃什么？”
小妞妞本是想要鸡鸭鱼肉，却怕姐姐说她。含着手指头不敢说。
紫萱笑道：“今日杀牛。做你最爱吃的土豆牛肉盖浇饭，好不好？”摸摸凑到小妞妞身边的小静的头。赞他：“生地好相貌，过了年都到俺们家学来念书。”又吩咐小妞妞：“老实念佛。”
叫两个管家娘子连担子都放下了去。
闻老太礼佛最诚，洗净了手又去涮大团匾，把在后院补鱼网的小宝娘跟翠兰都喊了来，叫她们洗手数豆子。
翠兰正想抱怨，叫嫂子使了个眼色，看到小妞妞冲她们甜蜜蜜的笑，就把抱怨地话吞了回去，笑问小妞妞：“今日不是偷跑出来的？你小宝哥跟几个大哥哥去海边摸蟹去了，中午炒蟹与你吃好不好？”
小妞妞扭头道：“俺姐说中午吃土豆牛肉盖浇饭。”
在场的都不晓得什么叫土豆牛肉盖浇饭。闻老太听得牛肉两个字，就念声“阿弥陀佛”，道：“罪过罪过，不能吃荤，还是吃粥罢。小妞妞，你跟小静去耍，跟你家管家说声，休叫送饭来，咱们女人中午不吃饭地。”
她这里话不曾说完，小妞妞地使女青叶已是提着一个食盒寻来。青叶只得十一岁，当初挑她，原是因她生得好，又会带小妞妞耍。如今她长大了些，大丫头也常有执事与她。青叶寻着小妞妞，笑道：“大小姐怕你淘气，叫俺来送点心，吩咐你不许乱跑。”
青叶将食盒里的物件取出来，却是一尊小小观音像，并一个小香炉合几大束香，笑对闻老太道：“叫念佛地时候点上，就与你家供，可好？”
闻老太早就想请位菩萨回家，从前衣食不周时只有想想。到了琉球虽然生活一日好过一日，这些物件却不似从前好买。狄家若是送别地东西来，她必不会受的。这个精致观音，白瓷佛衣，脚踩绘金线的莲台，手中净瓶柳枝都活灵活现，落到了她眼里九头牛都拨不出来，当即接过来供到供桌上。老太太亲手香炉里倒了些柴灰，点了一根香磕了几个头。青叶早已挽着袖子跟小宝娘站在一处念佛数豆了。
闻老太担心自家几个人念不完，要去请同村的几个妇人来。翠兰看娘走远了，就问青叶：“你是家生子儿还是买来的？”
青叶笑道：“俺是家生子儿，俺爹娘跟哥哥嫂嫂都在山东老家呢。”
翠兰因他一团孩子气，说话又和气，很是可怜她小小年纪跟爹娘分开，还问：“那你想不想家？到了琉球，可是一辈子都回不去了呢。”
青叶笑道：“俺们家每年都有船来回，说不定明年俺爹娘就来了呢。”翠兰再问她山东情形，她就不肯说，低着头念佛数豆子。过了一会，小妞妞耐不住。说要解手，她就带着小妞妞跟小静去毛厕。小妞妞又要去海边耍，青叶原是个大孩子，天性还是爱耍地，大小姐只叫她看着小二姐，她就随着二小姐去海边了。
待她们走了，小宝娘就道：“翠姑，你问人家那些做什么？人家大户人家规矩多，哪里能随口乱说？”
翠兰叹气道：“你妹夫你又不是不晓得。最近狠是爱赌，所以我想着到狄家去寻个活做，原是想合她亲近的意思。”
小宝娘也叹气，道：“你哥不也是，人家有事，出钱出力大方的很，到小宝头上连几尺布都舍不得。”她扶着腰歇了一会。叹气道：“这一个都三个月了，若是个男地还好，若是个姑娘，只有丢了。哪里备得起嫁妆？”
翠兰笑道：“是个姑娘，与我做媳妇。”
小宝娘点头道：“也只得如此。咱们两个换亲还罢了。”
翠兰看老娘带着一群老太太过来，推嫂子道：“你去烧水去，我在这里找个花狐哨。一会去寻你补鱼网。”
小宝娘放下豆子，到观音像跟前看了看，拜了几拜祝道：“观音娘娘，保佑小宝爹跟小静爹出入平安。”到后边烧了一大锅开水，取大壶盛了送到前边来。翠兰就跟着嫂子出来。看一群老太太站的笔挺，眼皮都不搭一下念佛数豆子，两个不由自主都屏声静气出来。
过了一会，又有几个老太寻来。闻家一片念佛声，极是虔诚。
到了中午紫萱记着送饭的事，使了个管家先来看，说是闻家挤了十几个老太太，小妞妞却是在海边疯耍。紫萱打量送荤不好，就叫烧了一大桶青菜香菇烧豆腐并两大桶饭送去。
平常渔民们一日两餐都是稀粥。极少吃干的。纵有，也是杂粮。何尝见过这样白花花热气腾腾香气扑鼻的好饭食。
闻老太并不是个小气地，晓得狄家是怕她吃亏才送饭来，就道：“这些饭咱们几个也吃不完，不如到观音娘娘跟前磕了头，咱们大家平分了菩萨的福泽罢。”老太太们都似后世吃了盖中钙似的，一个一个跑得飞快，家去取大玻璃盆来。
闻老太也不是迂人，先舀了一大盆饭，小半盆菜藏起，招呼媳妇女儿道：“把孩子们地饭留出来。”
小宝娘跟翠兰都觉得好笑，慢吞吞道：“叫孩子们回来吃呀。”翠兰就去喊孩子们。
小宝娘估计量一下，取了一大一小两个葫芦瓢笑道：“大的舀饭，小的舀菜，俱是两下，想是还能多出些来，俺们煮成菜粥大家吃，好不好？”
闻老太笑道：“还是你会过日子，就是这般好。”
老太太们分了菜饭，推说在观音娘娘跟前吃不恭，将了家去，过得一会回来接着数豆子，小宝娘晓得必是藏起与儿孙们的，想必个个都没有吃，就将剩下的小半桶饭倒进锅里加了水煮粥。等粥滚开了倒下菜去，叫大家来吃菜粥，就无人说不恭了。
青叶带着小妞妞回来时，正好锅里还有些粥，她两个都要吃粥。只有小宝跟小静，都是有生以来头一回吃大米饭，两个连吃了两大碗还要吃，叫小宝娘一人一巴掌打下去，道：“人家吃稀的你们吃干地，当心吃坏了。”转过背走到后门口却是伤心，日子虽然越来越好过，男人们去追海盗，却不晓得如何呢，二三日都不晓得消息。
第二卷 琉球风云 第十四章 宗教的妙处（下）
因两个姑子迫不及待搬到庙里住，狄家有事就不好叫儿子出头，素姐叫女儿送豆子过去预备第二日煮腊八粥供佛并款待众人。紫萱的师傅就比丘尼，礼佛甚诚，她打发和尚姑子狠是有一套，所以素姐放心叫她去。
日头向西时，紫萱换了件素净衣服到闻家。两担豆子摆在门边，一群老太太坐在门槛上的，站着靠墙的，都在喝粥，一群孩子手里捏着饭团跑来跑去。看见大小姐来了，老的小的都忙忙的避开。小妞妞跟在小宝后边一身是汗，玩的极是快活，叫姐姐捉住，很是扫兴，听得带她去庙里看菩萨，又快乐起来。
紫萱随叫两个管家去挑担，她自家却拉着妹子的手同去，小宝还要去海边捞海菜，只有小静年纪还小做不了活，他胆子又大不怕大小姐，就跟着小妞妞同去耍。
那庙原是两进，前进正屋里供着妈祖，狄家几十个管家在庙后建木屋，还有许多村民来助忙，砌墙的、打柴的、挖贮水池的，帮着打家俱的，人人都比建码头时热心。紫萱到时正铺瓦，个个忙的脚都不沾灰。
两个姑子站在一边不住声念佛，看见有人挑东西过来，一个姑子过来唧里咕噜不晓得说些什么，紫萱却是不会琉球土语，不住摇头。另一个会说中国话，上前拦住她，笑道：“你们送什么来？”
紫萱道：“明日腊八做法事么，挑两担粥米来与你们煮粥。”那个姑子听了眉开眼笑，跟同伴唧唧啾啾说了几句，叫她引管家去放担子，自家引着紫萱各处随喜。紫萱因这个不晓得叫什么名字的庙里，又有刘关张，又有八仙，又有妈祖，又有大肚佛，又有如来、又有观音。除去妈祖摆的还是地方，别个俱是乱放一气。何仙姑与张飞对视，龙王挨着观音闲话，真真的叫人笑破肚皮。
她忍不住道：“这些佛像放的不是地方呢。俺叫几个家人来与你重搬一下罢。”大小姐喊了一声，狄家管家就从房上溜下来三四个，
那姑子晓得她是狄家人，自是顺着她，笑道：“我们初来，因大家忙。就没叫贵府管家搬呢。幸得小姐来说，不然拖到明日就是个笑话了。”
紫萱因她会说话，倒不好不理她的，笑道：“师傅哪里话，这些原是俺家搬来时就不曾留意，却是罪过。”就吩咐第一重院东厢房摆龙王，西厢房空着与送子娘娘。第二进正房摆如来。左右安放观音与大肚弥勒佛，东厢房摆刘关张，西厢房摆八仙。她本来性子就有些调皮，想到各色都齐全了，只少个土地公公。笑吩咐道：“前院与土地公公也盖一间儿，回去俺请张土地公公的神像来。”
她说是回去请，其实是打算自家画。一边说一边觉得好笑。虽然古人都信鬼神，然似这般把神仙们都聚在一处，实在是可笑可叹，狄希陈跟素姐都是不把鬼神当一回事的人，闲话时常调侃。紫萱认了个姑子师傅，连带着小全哥跟明柏都偏着菩萨些，她因动了神像，要烧香。打发妹子跟小静去耍。
谁知小静叫外婆教的很是心诚，定要跟在紫萱后边，一个挨一个的烧香磕头。
那个姑子陪着紫萱磕过了头，请她到前进西厢暂坐，就与她闲话，左一句右一句想探狄家地底细。
紫萱哪里耐烦。瞪在一边扭来扭去的小妞妞。道：“你可是坐不住了？俺送你家去罢。”站起来辞姑子道：“师傅，明日俺再来。这西厢还要摆些桌椅，明日俺家先搬些来用。”一手拉一个孩子出来。先打发了两个管家回家，就对翘着嘴的妹子笑陪不是：“方才借你做个筏子，休要恼，俺们去海边耍好不好？明日买几枝好珊瑚，与你磨个妆盒，好不好？”
小妞妞这才转怒为喜，笑道：“那过了年，叫小宝哥跟小静哥都在内宅上学，好不好？”
紫萱笑道：“他们是俺狄家的人，自然是在内宅上学。走罢，天黑还有会子，家里杀猪呢，俺们去看小宝捞海菜去！”
小静就道：“我晓得在哪里，你们跟我来。”他�