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想到此处，他感叹道：“人道世家子弟多为帝国良材，依我看来，这数百年安详日子消磨下来，如今不过一群太平犬耳。纵有一二俊彦，也为家族长幼尊卑所束缚，难能伸展拳脚。”
卓成闻声知意，抚掌笑道：“将军小试口舌，便令他们放松了警惕，如今遂了心愿还要再加损贬，倘若旁人得知，难免以为将军得意忘形，有些过分了。”
哈哈大笑两声，管捷扬头对他道：“我如何能不得意，振武军日夜历练，正如箭在弦上不得不发，岂能收束得住。今日收敛，好似山雨之欲来风暴之将起。可笑这些豪门家主，个个目光短浅，竟连这一层也看不透。”他步到船头，被溅起浪花打湿的脸上，屑笑越发浓厚。
“将军似乎过于放心了。”卓成心中认同，口上却装作不以为然：“钱浚之虽是按着吩咐走出了第一步，可也未必能走出第二步来。将军现在便开始准备，不怕半途而废难以收场吗？”
管捷并不接口，只是嘿然而笑。卓成的眼下之意是为了提醒他凡事多多思量一下各种变故的可能，但就这个钱浚之来说，管捷心中却十分笃定。前次为了右领军卫一职，他费尽心机甚至不惜要挟恐吓，可那张底牌依然苦忍着没有翻出。如今钱浚之主动要求连盟，到了今天在立储一事上已无路可退，这时自己再起而发难，定有事半功倍之效。
“走了第一步，就由不得他不走后面的路了。”冷冷的丢了一句话，管捷的面目忽然狰狞起来：“你暗伏的那颗棋子，原来倒没准备牵扯到他，既然他自己不知死活，想在我身上沾点便宜，那便让他去出头吧。”
哗啦啦的一阵风帆扯动，卓成抬头望去，见舟船已将近北岸，正在转向减速。他侧目正容，对着管捷道：“既然将军不欲留下后手，那就要把场面闹得大点才是。这棋子虽妙，也只算得一环，将军还需多加盘算，怎也要用它做个环环相扣的引子，把钱浚之死死的扣在咱们这条线上，让他一路搅风搅雨将水彻底弄浑！”
管捷方要回话，只听风帆又是一阵响动，连带着即将靠岸的船只也摇摆起来。他回头一望，却是江中狂风骤起，吹得船上众人脚底发飘，几乎立也立不住。远处天边一堆堆乌云如同奔马般飞速而来，眼见得就是一场瓢泼大雨。
“你看，连这天时也要我发威了！”管捷立在风头上毫不退缩，他戟指向天满脸说不出的兴奋道：“风从龙云从虎，我管捷既然自诩人杰，就该在乱世中杀出一条路来。”
“若是将军生而不幸，偏偏帝国转危为安天下太平，那却如何是好？”
“若是没有乱世。”管捷深吸一口气，猛然张开双臂，像是要抱住眼前浪急水湍草木招摇的山川河流。只听他迎风狂呼道：“我，便创造一个乱世！”
第八章弑君（简介）
年迈皇帝的频繁晕倒在百官之中引发了骚动，以柳江风、铁贞为首的群体虽然通过太医了解到病因是长期服用丹药，但却一时无从下手。只能在尽力劝谏的同时，盼望着老皇帝能够静养恢复。
与此同时，中书令钱浚之又一次与管捷派来的使者密谈。一开始，对于支持大皇子登位的提议，他在心动之余仍然抱着观望的态度。但当进献丹药的术士出现，表露自己是管捷派遣的暗子身份，进而以他当初向皇帝的推荐作为要挟时，钱浚之不得不面临痛苦的抉择。
要么利用掌管玺令的权利，在皇帝毒发身亡后矫诏；要么等待管捷上书检举他谋害君父的诛族大罪。经过一番天人交战，钱浚之最终选择了屈服。
阴谋在两日后彻底实施，第一时间得到驾崩消息的柳江风虽然动用羽林、虎贲封锁了皇城，可在查出皇帝暴亡是因不遵医嘱，自行服食丹药的事实后，出于忠贞臣子的本能，先检查传位诏书的措辞用印，而后被动接受了懦弱的大皇子继位。
只是无人知道，管捷力推这个性格软弱，不似人君的皇子背后，隐藏着针对他弱点的野心谋划。
第九章煽动
皇城里的宝座在喧闹过后终于换了一个新的主人，才干平庸的大皇子在自己兄弟嫉妒的目光中，喜出望外心满意足的成为了北谅帝国又一位皇帝。在那每日里上朝散朝的金板声里，人群熙熙而来，又熙熙而去，光阴弹指已过了数月。
钱浚之俯身在王台之下，偷眼看着这位被自己亲手送上帝座的人物，不知怎的，总也找不到面对先皇时的那份敬畏。起初他以为是自己依仗大功从而小看了新皇，最近才品出，更关键的是因为在这个人身上，既没有那种与生俱来的威严，也没有那种锐意进取的雄心。
宝座呆了不过数月，先皇的孝期才刚刚开始，可这位新天子，却迫不及待的偷偷纳了几位嫔妃。这也还罢了，要命的是，一旦与臣子意见相左，他竟然总是退缩畏惧，全无上位者的自信。就连暗自庆幸可以摆布他的钱浚之，也禁不住叹息先皇怎会有这样一个儿子。
难得的是，今天皇帝似乎有些反常，甫一下朝，便急忙指派中侍传召钱浚之单独觐见。起因很简单，皇帝想要扩建安泰宫，而柳江风与铁贞等人坚持先皇丧期之内，不宜大动土木。本来这事就像以前的例子一样，臣子们一坚持，皇帝首先打起了退堂鼓。事情到了这里本该就此了结，偏偏那铁贞还要劝谏皇帝爱惜民力，非但如今不能扩建，最好今后也不要扩建。皇帝虽然懦弱，也架不住臣下一而再再而三的冒犯天威。这不，当朝时没有多说，散朝后就把他找来询问主意。
“臣以为，扩建宫殿，可算得皇上的家事，完全可以不必考虑臣子的态度。”
皇帝听到钱浚之如此表态，紧绷着的脸上终于露出一点笑意，随即又皱眉道：“但是卿家也看见了，铁贞言辞激烈，附从者也不少。朕要是执意行之，恐非善事啊。”
“皇上此言差矣。”钱浚之整了整面色，摆出忠贞的架势道：“所谓君要臣死，臣不得不死。以微臣看来，铁贞胆敢如此杵逆上意，靠的就是他们一党势力，无视君王圣威。”
“这……恐怕还说不上吧。”皇帝显然没想到，钱浚之一上来就给铁贞扣了顶大帽子，这顶帽子分量之重，便是皇帝也觉出有些不妥。“先皇在世时，常言铁贞乃骨鲠之臣。今日之争，也是他谏议大夫分内之事。”
“非也非也，皇上本性善良，此乃臣子之福。但，铁贞之流，或敬畏先皇，可对吾皇颇有不尊之意。”听到钱浚之只把大帽子扣住不放，皇帝心中一个犹豫，倒生出问个究竟的心思。“卿家此言怎讲？”
钱浚之俯首叩首，璇有抬头作激昂道：“皇上可还记得，当初立储之争，铁贞等人极力反对。虽因先皇诏书而不得已迎奉皇上，然事事与吾皇作对，分明是心有不甘。”
“当初若无卿家鼎力相助，朕十之八九是继不了位的。卿家之功，深在朕心，绝不会相忘。”皇帝为着他提起立储之争，再次温言嘉奖后又道：“可当日形势，虎贲、怯辟均在柳卿手中，羽林也是卿家和田将军各执一半。加上拥立老三之人甚众，倘使柳江风、铁贞果有废立之心，当真易如反掌。然众臣终究是按照先皇诏书，奉迎朕躬。以此观之，并无不尊之意啊？”
钱浚之暗骂一声这时候你倒坚持己见了，心中只得提示自己不可操之过急。他当然明白，柳江风为帝国立下的功勋，早已深深印在皇族心中难以轻易动摇。就是这位几乎被他拉下马来的皇帝，也决不会愿意随手将他视作眼中钉肉中刺，不拔不快。
想到此处，他不由佩服管捷传来的建议，居然如此贴切。柳江风、铁贞等人的影响既然不可正面撼动，那边旁敲侧击，慢慢引发皇帝的疑心就是。
“皇上，铁贞等人究竟如何，臣且不轻易断言。但柳江风一党囊括京中武备，就连先皇都有提防之心，所以才有微臣与田恺接领羽林统帅一事。当初先皇暴亡之日，若非羽林抢先进驻内城，焉知结果如何？”
皇帝心中一动，那一晚全城封锁，虎贲、怯辟把守要隘，内外音信断绝。就连自己兄弟闻讯进宫，也在路上屡屡耽搁。难道这其中，真的有何奥妙？这一念头忽起忽灭，皇帝自嘲的摇了摇头，马上否决了自己荒谬的想法。
仔细注视着皇帝脸上神色变化，钱浚之因为皇帝那一瞬的怀疑而暗暗窃喜。“皇上若是以为微臣所言夸大其词，臣有一略可以试之。”
皇帝心中好奇道：“卿家不妨说说。”
“柳铁一党所以屡屡冲撞天子，所依仗的不过是手中兵权。假如皇上不能断定，便可从此着手。”
“削了柳卿兵权，这万万不可。”皇帝显然吃了一惊。“先皇在世，柳卿执掌京畿重兵几逾数十载，德高望重功莫大焉，朕如轻易削之，岂不是自毁长城？”
“皇上还是不相信臣哪。”钱浚之叹息一声，似若无奈道：“但微臣之意，并非贸然剥夺柳江风的兵权。请问皇上，今日帝国手中兵力堪与他相比者，是为何人？”
“这朕如何不知，不过破虏、振武二将军耳。”
“吾皇圣明！”钱浚之抓住时机送上一记马屁，紧接着道：“振武将军乃执意拥立皇上的忠臣，但其与柳铁一党意见相左，若用他来试探，恐有不公之嫌。”
瞥见皇帝频频点头，面露嘉许之色，钱浚之暗暗好笑，故作严肃道：“剩下的就只有破虏大将军了，皇上可于朝上宣布欲招海威还朝，倘使柳江风一意反对，那便是贪恋手中权柄，意图左右京畿，其心可虑。倘使柳江风等人并不反对，那就是微臣错了，敢情皇上降罪。”
皇帝静静的盘算了一会，点头道：“卿家此议甚是妥当，明日朕便当众宣布此事，但无论结果如何，决不会怪罪卿家。”
“臣，谢恩。”再一次叩首行礼中，钱浚之那张几乎贴着地面的脸庞上斜斜屑笑。他虽然不理解管捷为何非要他挑动皇帝宣招海威还朝，进而以此攻击柳江风。但他却很清楚，不但海威不愿回来，就是柳江风也绝对不会赞同此时征召海威。察尔扈方平，经远都护府新建，大小事务恰如千头万绪，非得海威坐镇不可。用这个所谓试探一举挑动两位大将与皇帝的嫌隙，可当真是毒、毒、毒啊。
天上晴空万里艳阳高照，柳江风的心情也是十分的好。虽说大皇子继位并不合乎他的心意，但几个月来的表现却让他觉得这还不是一个太坏的结果。性格懦弱自然容易听从臣子劝谏，只要百官刚正，说不定也能扶持着新皇来一次中兴盛世。
看见他饶有兴趣的仰天微笑，正在殿外巡视的田恺笑着走上来行了一礼：“大人今天心情不错啊。”
“田将军也看出来了。”柳江风嘿然应了一声。“皇上从谏如流，大大出乎柳某的意料，能有如此君王，你我更当尽力报国。”
田恺却小心地看了看左右，凑前低声道：“大人切莫早下结论，下官听说昨日散朝后钱浚之被私下召见，出来时满面春风甚是得意。”
心里咯噔一下，柳江风按下疑惑，回答道：“许是皇上有事相询呢，你我也知道，论其揣摩君上心意，咱们是大大不如啊。”
“但愿如此。”田恺听他这么一说，也觉着自己有些多心，他退开几步让出道路：“早朝就要开始，大人还是先入殿吧。”
龙椅虽然坚硬的有些过分，可一旦坐在这个睥睨天下万民的宝座，手掌搭住那象征王权的龙首扶把，皇帝