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有在淑沪会战中取得完全的胜利，这从政治意义上来说，无异于在国际舞台上，对着日本人的脸狠狠抽了一个耳光。那些把面子看得比生命还要重要，天天喊着武士道精神的日本军人，绝对不会允许这样一个局面发生。
那么最有可能发生，也最符合日本军人行事风格的一个选择，就是在前线把部队调往南京，利用手中的重型武器，对着四行仓库发起一次最凌厉的毁灭性进攻。到了那个时候，谢晋元带领的这支困守四行仓库的孤军，当然是全军覆没。但是无论使用重炮轰击，还是使用重磅炸弹，想没有流弹飞进只有几十米距离的英国租界，那是绝不可能。
一旦有炮弹或重磅炸弹飞进了租界，就相当于直接轰炸了英国本土。在这个时候，无论英国政府是否愿意，就算是为了面子问题，就算是为了保护自己身为一个世界政治、军事强者的尊严，他们都绝对不能再装聋作哑，必须卷入到这场中日之战中。
用几百条人命，拉进来一个军事强国成为盟友，谢晋元更是一本万利，死得其所，想不成为民族英雄都不行。
想到这里，史密斯中校不由轻轻倒吸了一口凉气。坐在他面前的这个一直嘴角带着一丝笑容，看起来温文儒雅的军人，是真的不怕死！
架在煤油炉上的水烧开了。白色的水气从铝合金制成的军用便携式饭盒里袅袅升起，史密斯和谢晋元两个人的脸孔，隔着这一层水气，显得更加朦胧起来。
谢晋元走过去拎起了那个便携式军用饭盒，连带拿过来两只杯子。
“军人，尤其是面对国家生死存亡，必须要挺身而战的军人，最忌贪图物质上的享受。但是我却总是戒不掉喝茶的习惯。也许是因为，喝茶不但可以提神，更能让我集中精神，去思考一些问题吧。不过还好。就是因为有这样一个习惯，我才能泡上一杯热茶，来招待史密斯中校你这样的贵客。”
谢晋元竟然真的拿出一个纸袋。在两只杯子里都倒了一点茶叶，“我们中国军人的军饷，可比不上英国，我每天口袋里都穷得叮当乱响，茶也是那种最便宜，直接从街边的杂货铺里买的散茶。”
谢晋元侧倾起手中的饭盒，一道滚烫的开水，在空中拉出一道短暂的弧线，落到史密斯中校面前的杯子，发出了轻微的荡漾声。就在史密斯中校礼节性的点头示意时。远方突然传来了一阵沉闷的轰响，史密斯中校还没有来得及分辨发生了什么事情，不知道有多少发炮弹，就同时落到了四行仓库上面。
“轰！轰！！轰…”
十几团火光猛然在四行仓库坚硬的墙壁上绽放，在震耳欲聋的轰响中，整个四行仓库就像是突然触电般，发出一阵细微而密集的颤动，带得就连史密斯中校头顶的那盏马灯，都跟着不断摇晃起来。在他们这个狭小的空间里。那些沉积在房屋各个角落的灰尘更是纷纷扬扬地落下。
聆听着那密集到平均每一秒钟，就有一发炮弹落到四行仓库上的可怕炮击，感受着整座四行仓库都在不断的颤动，史密斯中校心里唯一的想法就是：“坏了，是炮击！”
在这个时候史密斯中校当真是欲哭无泪欲语还休，他的运气怎么就这么背呢，日本军人迟不炮击，早不炮击，偏偏等他进入了四行仓库，就开始了这种要命的炮击？一想到整座四行仓库被炸得轰然倒塌，几百号人全部被埋进废墟里，史密斯中校就觉得全身发冷。谢晋元他们死在这里，是英雄，是为国捐躯，他史密斯作为英国军队的中校，死在这里连尸体都找不回来，又算是什么？
“这只是日本陆军配备的三吋口径平射炮、这种火炮最大的优点就是射击精度高，不会有几十米的偏差，他们的炮弹打得是够密集。不过，想用这种小口径的火炮炸塌四行仓库，他们至少得打上一天。而我看他们手里的炮弹，能维持一个小时就不错了。”
在这个时候，谢晋元竟然还带着从容的微笑，在给史密斯中校面前的那个杯子继续倾倒开水。听着他平淡的声音，看着干干净净，没有洒上一点水痕的桌面，看着他那一双稳定得再也无懈可击的手，史密斯中校真的惊呆了。
在史密斯中校面前的杯子里注满了开水，转手又在自己的杯子里倒入了开水。谢晋元吹掉浮在水面的茶叶末，轻轻啜了一口，然后抬起头，对着史密斯中校道：“不好意思，不是什么好茶，所以一定要趁热喝。我个人认为，不管是什么茶，只要是热的，味道都还不错。”
史密斯中校下意识的端起了放在面前的茶杯，就在这一片密集的炮击，整个四行仓库都在微微颤抖中，他努力让自己镇定下来，就算是为了一个军人的尊严，他也要像谢晋元那样，在日本人平均每秒钟一发炮弹的轰击中，喝得不动声色。
就在这个时候，管理室的门被人“砰”得一声撞开了，这意外的变故让史密斯中校的手不由微微一颤，一点水花从杯沿荡出，落到了史密斯中校的军装上。
闯进管理室的是一个连长，他看着谢晋元放声狂叫道：“团长，不好了……”
谢晋元没有理会这个连长，他仍然慢慢品着那一杯用劣质的茶叶加滚烫的开水，泡出来的茶。那个连长若有所悟，他迅速退出管理室，在重新关上管理室的门后，站在外面放声叫道：“报告！”
谢晋元终于回应了：“进来！”
那个连长大踏步走到谢晋元面前，在敬上军礼后，报告道：“日军同时在西、南、北三侧纵火焚烧民房，看火势增长的程度，他们应该使用了汽油。火势很大，很可能会借着风向，向四行仓库蔓延！”
谢晋元点了点头，命令道：“小心戒备，随时向我报告敌人动向。”
目送着那个连长走出管理室，谢晋元低声道：“虚张声势！”
迎着史密斯中校不解的眼神，谢晋元淡然道：“东侧接近贵国的租界，所以日军没有放火；现在已经是十月末，风向偏北，所以他们在北方纵火没有任何意义；西侧民房和四行仓库隔了一条平坦的大街，无论如何风助火势，火焰也不会自己蛙跳过来。如果他们真的想借助火势进攻四行仓库，只需要点燃我们南侧的民居就足够了，又何必浪费人力物力的把排场搞得这么大？”
做完这些评论，谢晋元对着史密斯举起了手中的茶杯，“请喝茶，凉了就不好喝了。”
史密斯中校瞪大了双眼，像看怪物一样看着眼前这个喝得淡定从容的谢中校，他真的想不明白，既然从南边放火，火势就能一路蔓延着烧到四行仓库。而根据他们的情报，这里又放满了容易燃烧的大米、黄豆和牛皮，更有大量弹药，通水管道在二十七号下午，就被日本工兵炸断，谢晋元为什么还能这样形若无事。
“报告！”
谢晋元一边品着除了苦涩基本没有什么香味的茶，一边回应了一声，“进来！”
走进管理室的还是刚才那个连长，他迅速报告道：“南方民居烧起的大火，借助风势一路向四行仓库蔓延过来，看情况大约还有二十五分钟，就会烧到我们这里了。”
聆听着那密集的炮击，看着史密斯中校一边喝着茶，一边用一块手帕擦着额头上滚落下来的汗珠，谢晋元再次笑了。“用炮击施加心理压力，用三面火起来营造一种兵临城下大势已去的错觉，再用大火蔓延这种实质威胁，来逼迫我们自乱阵脚。不错！真想去会一会这位对手，的确是个人物！”
谢晋元拎起了那只便携式军用饭盒，轻轻晃了晃，里面还有半盒开水，他对着史密斯中校扬起了那只饭盒，问道：“还要不要添点开水？”
史密斯中校本来想摇头，说实话这茶可真难喝，又苦又涩感觉就像是直接弄了一把烂树叶丢进杯子里似的，但是看看自己手中那块已经湿了一半的手帕，史密斯中校还是点了点头，把杯子推到谢晋元面前，还颇具绅士风度的说了一声：“Thank you！”
第四卷 北方的狼 第四十章 命令与决则（下）
两个人都没有再继续他们刚才的话题，只是坐在那里，聆听着日本军队三吋口径的平射炮，以每秒钟一发的频率，对着四行仓库进行猛烈炮击。感受着四行仓库一次又一次轻微的颤动，品尝着那比烂树叶还要难喝，却总算滚烫的热茶，默默想着自己的心事。
渐渐的，史密斯中校觉得，似乎三吋口径平射火炮的密集炮击，还有四行仓库不停的轻微颤动，似乎也没有那么恐怖了，而他额头上的汗水，流得也不是那么快了。他用复杂的目光，看了一眼坐在那里，全身上下都散发着一种轻松写意的谢晋元，史密斯中校真的不愿意去想象，眼前的这个男人，究竟经历了多少次生死之战，才能在面对危险时，拥有这样近乎诡异的冷静。
铝制饭盒里的开水已经倒空了，就在两个人同时举起茶杯，喝掉了里面最后一口茶水时，在四行仓库的南侧，突然传来了一声在密集的炮击与爆炸声中，依然响亮，瞬间就压倒了所有声音的巨大轰鸣。这种声音让史密斯不由自主的想到了轰炸机投放出来的重磅炸弹，如果不是面对谢晋元这样一个实在太冷静太从容的军人，史密斯中校可能已经忍不住跳了起来。
谢晋元却笑了，“史密斯中校，你愿不愿意和我打一个赌？就赌日军的炮击，在一分钟内就会停下来。”
史密斯中校当然不相信谢晋元的这个判断，他张开了嘴，刚想说什么，就重新闭上了。因为在这个时候，日本军队的炮击竟然已经停止了。
“拿得起放得下，发现事不可为，能够当机立断停止无谓的干扰，对方的指挥官，还真是够干脆的。”谢晋元啧啧轻叹道：“本来还以为能从你那里赌到一包好茶呢！”
“报告！”
还是那个连长。他一脸的兴奋，迅速道：“报告，仓库南侧的火势已经得到控制！”
“在南侧的民居中埋放炸药的工作，还是由你带人完成的吧？”谢晋元看着眼前这个连续三次向他报告军情的连长，微笑道：“放了那么多的炸药，足够炸出一条二十多米长的隔离带，你怎么对自己做的工作这么没有信心啊？”
史密斯中校再次听呆了。他终于明白谢晋元为什么面对半个小时之内就能烧到四行仓库的大火，却可以毫不动容。原来他在进入四行仓库之前，已经分析出日军可能使用的进攻方法，并提前做出了有效的防御。而日本军队的指挥官，发现真正可以威胁到四行仓库的火势已经被抑制，手中的小口径火炮又不足以轰塌四行仓库，所以立刻停止了无谓的弹药消耗。
“现在日军的夜袭已经结束，如果在十五分钟内，他们还没有什么新的动作，尊敬的史密斯中校你就可以带着那五个学生，安全撤出四行仓库了。”
史密斯中校点了点头，“没有问题。他们都是因为尊敬谢中校。所以跑到我们租界军营，要求我们开放关卡，能到四行仓库来聆听谢中校训话的学生。我们英国是一个讲求民主自由的国度。我们尊重这些学生的爱国情操，也理解他们渴望见到自己心目中英雄的心态。所以这一次我过来的时候，带了他们推选出来的五名代表，当然我也会把他们安全地带回去……”
聆听着史密斯中校说的话，谢晋元脸上的笑容渐渐消失了，他太明白英国这个靠走私和海盗拉开了大航海时代，靠掠夺奴隶和黄金，强占殖民地，建立起日不落帝国的老牌资本主