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最美好的年华，最纯净的容颜，永远都无法停留长久罢。可是，他的这一句话，却让我的心微微颤抖起来。他的呼吸轻而浅，他的微笑昂扬，他的眼里有依旧骄傲却沉痛的神色，他在战场上所向披靡，却依旧有无能为力的时刻。
每个人，都是被命运捉弄的孩子。总有些时候，会觉得绝望般的自弃，与失落。
长发低低垂了下来，掩住了我的脸庞。眼周忽然的黑暗，让我感到一丝丝的安全与温暖。他站在身旁，良久，叹了口气，慢慢站直身子，又恢复了素日的华贵与骄矜，缓缓道：“明日天亮，我送你回宫。”顿了片刻，转身去了。
朱棣派多人出城寻找，然则无法声张，十多日过去了，终于无果。徐皇后等人终日坐在宫中垂泪，也是渐渐死了心。一月而过，宫中发了诏告出来，告曰：“皇四子朱高爔，殇。”
殇。一个简简单单的字，就抹去了一个曾经鲜活过的生命，在这世上曾有、或许也会继续下去的痕迹。
这诡谲的历史，究竟隐瞒了多少真相、多少丑陋、多少眼泪？原来所谓的天下升平，便是这样的欲盖弥彰。
我走在路上，嘴角牵起一丝冷笑。天边的落日一分分地浅了下去，将这个世界的光亮渐渐掩盖。
道衍如今已封官僧录司左善世，要见他多有不易。只是在今日自徐皇后宫中出来之时，远远见到太液池畔，两个身影伫足而立，却是朱高炽和道衍二人。
一路俱是僻静之地，那树木枝叶隐蔽，却是将我挡在了阴暗之处。我站在原地，静静观望了一会，便转身去了。
园中极静，燕儿唧啾，好一派早春景象。
转眼便是三月初春，卉木萋萋，采蘩祁祁。江南的草长莺飞，杂英满芳，比起北方，真是多了几分旖旎之姿。宫中为了朱高爔一事而放缓下来的喜事，也已渐渐收拾起来，皇上和皇后之意，大概是将安成和常宁同日出嫁，为的是一扫近来宫中阴霾之气。
这日清晨不知为何，心中郁郁难忍，便坐在采荷亭上赏花。风吹来，满池湖水发出细微的声响，满园晴光，幽静无比。
正自闭目养神，忽然觉得似乎有人在凝神注视，睁眼一看，朱高煦正靠在栏杆上，笑吟吟地看着我。多日不见，此刻见到他，心中颇有尴尬之意。他却毫不在意地一整衣襟，大大咧咧地坐了下来，笑道：“侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条。昨晚是谁送了萱草来，让咱们的以宁郡主终于安睡呢？”
我站了起来，扁嘴道：“谁说我安睡呢？我是烦闷得睡不着。”
他笑了起来，道：“烦闷什么？烦恼自己嫁不出去么？”微眯着双眼，脸上有干净痞痞的笑容。我忍不住啐道：“好好的，又来贫嘴了！”
他却也不恼，一转身斜倚在栏杆旁，看着满园碧水，笑道：“宫里喜事将近，你的喜事看来也不远了。”
我昂首道：“我不嫁人。”
他回过头来，脸上浮现一缕笑，道：“说什么傻话呢？”
我静默了一会，低声道：“难道就不能由我所愿吗？我不想嫁人，为什么就非要我嫁？”下意识地抿起嘴角，冷冷一笑：“一个人终老，也没什么不好。”
他叹了口气，道：“傻话，天底下的女子，哪个象你这样？孤独终老，总不如有人相伴。”静了一会，又道：“况且，咱们宫中的女儿们，是再做不了自己主的。大明朝那么多公主，不也就出了你母亲一个？”
我咬紧了嘴唇，低头不语。他语气渐渐放缓，低声道：“父皇心中，应该也早已有打算。”
我心里一股寒意渐起，明白他说的是真，却又不敢去想。低声道：“我不想嫁，难道旁人就能逼我不成？”
他道：“倘若是父皇，就用不着逼你。——他是皇上，说的话就是圣旨，没人可以违抗。”
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第五卷 四十一、拒婚（上）
我猛地抬起头，他一双瞳孔深不见底，黑滢滢地直盯着我，我心中怦怦乱跳，脱口道：“他便是皇上，也没有这样的权力。”心底却涌起一股痛楚，一颗心渐渐往下掉，直觉三十六层地狱，永远到不了尽头。便这样悬挂着，绝望而哀凉。
他眼里渐渐泛起怜惜之意，语气却是依旧平缓，道：“小七，他有这样的权力。”
是的。他有这样的权力。他是皇帝，要谁死就死，要谁生就生。朝堂之上，市井之中，不是就已死了那么多人？
原来，我的未来，从来都由不得我自己。从南京去了北平，又从北平回了南京。和他相爱、和他分离、和他永诀。从来……都由不得自己。
为什么别人的穿越生活，都可以过的风生水起，惟独我、最是随遇而安的我，却是这样的无奈与挣扎？仿佛是一张网，网住我，无法呼吸。
夜已深了，四下里寂寂无声。我缓步走在宫苑之中，不知不觉，已来到常宁所住宫门之外。常宁正坐在灯下看书，见了我来，起身而立，道：“这么晚，怎么来了？”
我笑道：“睡不着。想着你也没睡。”
她微笑道：“旁人忙碌，我却反而空闲了。正想找人来聊一会子。”说着，让了我坐下。
二人坐在窗旁，夜十分的安静，天气凉了，外面走廊上守夜的宫女在低头打着瞌睡。房里流丽光华、喜气洋洋，到处是一派新嫁的好景象。我心中丝丝沉痛，道：“你快乐么？”
她脸上笑意淡淡，道：“也没有不快乐。”看着天边繁星，低声道：“这是命定的事实，我早料到了。”
我心里泛起一阵酸楚，转过头去，仰望着满天星光。远处是宫楼上朦胧的灯光，忽明忽灭，天空上青澄似碧，全无一丝异色。
她忽低声道：“小七，你喜欢的是二哥，还是四哥？”
我一楞，道：“什么？”
她轻轻微笑起来，道：“从前在北平，你曾和二哥出走沧州。我们都以为，你喜欢的必然是他。可是上次，见你大病一场，四哥又和若离……”她安静地看着我，眼中莹光闪烁，“这样的心灰，虽是面上淡淡，我却也看得出来。”
我微微一笑，昂首不语。她低低叹了口气，伸手握住我手，声音极低：“不要太苦了自己。”
我笑起来，轻声，但却真挚地道：“谢谢。”
池中粼粼碧水泛着微光，我坐在地上，仰望着眼前紧闭的宫门，眼前，仿佛又出现了那个美丽温柔的影子。
“姐姐，”我喃喃地、低声道，“我不快乐。一点也不。”
“朝荣殊可惜，暮落实堪嗟。若向花中比，犹应胜眼花。这样的大度与潇洒，我终究是做不到、做不到……”
“这将要到来的命运，我害怕，却无能为力……我该怎么办？怎么办……”心里这样的痛、这样的痛。从来不与人说，可并不表示它不会痛。夜阑人静，总有些心事涌上心头，让人辗转反侧。可是今夜，坐在这蓝天之下，我却慢慢趴在膝盖上，睡着了。
这一觉睡得沉沉。醒来的时候，晨曦微露，耳边是阵阵的鸟鸣唧啾声。一刹那间有些恍惚。待得醒悟过来，才发现身上不知什么时候，被人披上了一条薄薄的毯子。
这毯子柔软温暖，我缓缓拿在手上，一时感慨万千。楞楞坐了许久，才缓缓站了起来，低声道：“谢谢。”
将它细细抚平折好，小心放在门前的台阶上。犹自站了一会，方转身去了。
这日众人坐在坤宁宫中叙话，朱棣忽道：“常宁和安成是何日办喜事？”徐皇后温颜笑道：“下月初二。”朱棣点了点头，眼光看向了我。我心里一惊，低下了头去，听得他道：“小七也是年纪，该指一门亲事了。”
来了，来了。
我心中砰砰乱跳，思绪繁杂，只听得徐皇后笑道：“一切但凭皇上做主。”
朱棣道：“依朕看，咱们家大儿子就很好。”说毕，呵呵大笑。
我猛地一惊，万料不到他说出来的居然会是朱高炽。一颗心纠到了极处，只是默默低着头，脸上挂着僵硬的笑容。
徐皇后微笑着点头道：“炽儿仁厚友爱，性情温和。和小七倒是甚为般配。”
朱棣道：“那等这两个女儿办完了喜事，再来办这件大事罢！小七，你是咱们朱家的人，舅舅和舅母自然绝不会亏待你。”
朱高炽……朱高炽……原来绕了这么大一个***，到了最后，又回到了起点。那么，我所做的一切、所经历过的事、所流过的泪、所忍过的苦，又有什么意义？
那漫长而低落的岁月里，他曾是我黯淡生活里唯一的光亮。朱棣既然说了绝不会亏待我，那么难道——是有立朱高炽为太子之意了么？
我猛然心惊，虽仍是面上淡淡，心中却早已百转千回。
张氏出身低寒，虽已立为世子妃，然未必便是当然的太子妃。朱高炽也曾是我心中所爱，倘若跟了他，将来为后为妃，都是一生荣华尊贵。而且，如果我记得没错，历史上的朱高炽，真是在夺嫡之争中最后胜出，当了皇帝的。
也许，这是一个很好的选择，不是吗？
我默默地告诉自己。
可是为什么，心那么冷，那么疼痛，便象是丢了一件极要紧的东西，心底深处，有空落落的隐秘的惊悸和怅然。
只听安成在一旁笑道：“小七该跟父皇母后谢恩了呢！”朱棣和徐皇后的眼睛，也只是笑意盈盈的看着我。
我缓缓站起身来，切切走到二人跟前，心里却慢慢泛起一阵莫名的痛楚。抬起头来，与他们目光对视，有一时的手足无措，却不知哪里来的勇气，忽然跪了下来，低声然而坚决地道：“小七不愿嫁。”
这一下语惊四座，朱棣霍地站了起来，半晌，又缓缓坐了下去，沉声道：“为什么？”
第五卷 四十一、拒婚（下）
斜阳余辉落在窗棱之上，影照荧荧。他身上的龙袍，流红带金，玉龙蟒带，光华刺目。我低声道：“没有为什么。”声音低到几不可闻，然而一字一句，却是清晰可辨，仿似掷地有声。
殿中一片死寂，我与朱棣目光对望，他眼光闪动，良久、良久，方道：“小七，朕曾饶过你一次。可是，你们大家是知道的，我朱棣向来只饶人一次。”他声音冷冽，缓缓道：“你违逆朕的意思，知道会有什么下场么？”
我心中恐惧非常，然而已经豁了出去，便已不管不顾，恭声道：“皇上如何处置，小七无怨。”声音微微颤抖，一双眼仍是盯住朱棣，没有丝毫退却。
他纵声大笑，怒道：“即便是死也不愿嫁，难道当我朱棣的儿媳妇，就是如此羞辱之事？！”砰地一声，桌上杯碟已被他摔落地上，碎片水花四溅而落。“这就给朕拉出去，杖毙！”
这句话如五雷轰顶，我只觉浑身发抖，整个人顿时瘫软无力。只木然跪在原地，动弹不得。诸人均是大惊，常宁已出座跪倒在地，呼道：“父皇！”
朱棣猛一挥手，怒道：“谁敢说情，便连她一起罚！”殿中空旷，这一声怒吼便如炸开来一般，震得人心头发颤。却有一个声音，平静然而轻缓地道：“父皇，那就请将我一起罚了吧。”
我蓦然转头，只见跪在常宁身旁，容色如常，目光清冽地看着朱棣的，正是安成公主。
——安成！
我心中微微一惊。朱棣面色如严霜，森然道：“你不怕死？”
安成一笑，道：“女儿自然怕死。只是要女儿眼看家人遇难，生不如死，那还不如与其同死。”
朱棣目光如电，冷冷道：“她算什么家人？”
安成道：“当日是太祖皇帝将小�