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这一天，平律师带来两名陌生客人，在书房商谈很久，仆人穿梭招待茶水，中午，主人留他们午膳。
仆人进休息室问：“王先生问太太可要出席。”
恕之推辞，“我在楼上吃一个三文治就够。”
身后有人说：“我陪你。”
是忍之上楼来。
他坐在恕之身边，“我听到他们在书房谈出售庄园，看样子王子觉会离开松鼠镇。”
恕之看着他，“你的耳朵最灵。”
忍之却没有动怒，他这样说：“在孤儿院养成习惯，他们什么都不与小孩子们商量，孤儿只得耳聪目明，才能保护自身，少吃点苦。”
“今日，政府已经取缔孤儿院。”
“寄养家庭岂非更坏，门一关，音讯全无。”
恕之不出声，佣人捧来简单午餐，放下离去。
恕之问：“你睡得可好？”
“我从未试过憩睡。”
恕之点头，“对我们来说，那是奢侈。”
“只有躲在母亲腋下的孩子才会放胆熟睡。”
恕之说：“醉酒是例外。”
仆人上来敲门，“王先生请太太见一见客人。”
恕之回话：“下次吧，下次早些通知我妆扮。”
忍之诧异，“你这样一而再，再而三回绝他，他不会生气？他对你比我想象中更好。”
恕之不出声。
“所以你要先坐王子觉救命恩人。”
恕之仍然不说话。
忍之走到露台，轻轻说：“王子觉终身服食抗排斥药物。”
恕之警惕，他又有什么主意。
果然，他说下去：“众所周知，与若干兴奋剂合用，心脏会无声无息停止运作。”
恕之低声说：“是吗，我让他把药分部分给你享用。”
忍之不怒反笑，“你打算与他过一辈子？”
“我没那样想过，过得一天是一天。”
“除出钱，他还能给你什么，是什么他有而我是没有的呢。”
恕之答：“你们两人都很爱惜我。”
“是有分别的吧。
“分别是，你无论如何不肯放过我，但是子觉，必要时他会悄然退出。”
“恕之，你把他估计过高。”
他话中有话，恕之凝视他。
“恕之，我没有对贞嫂动过手，倘若你也清白，你猜是谁对她采取行动？”
恕之变色，她脸色本来苍白，这时更似一张白纸。
“有人比我更不舍得离开你，恕之，他不容任何人把你带走，为着他自己设想，他必须保护你。”
恕之站起来，“我不要听下去。”
“你从未对王子觉起疑？多么奇怪。”
“你挑拨得够了。”
恕之离开休息室，避到楼下。
她有点晕眩，到偏厅坐下喘息。
有人问她：“你没有事吧，我斟杯热茶给你。”
她抬头，两人都意外，恕之看到一个陌生年轻人，想必是其中一个客人
那陌生人看到她也一呆，他轻轻说：“我们在什么地方见过。”
恕之想再次走避，已经来不及。
那年轻人兴奋说：“对了，你叫小曼，我们在东部罂粟桌球室见过，你赢了我朋友小胖的跑车。”
这时，恕之反而镇定地微笑，“我是王子觉的妻子，我不谙桌球，也从不下赌注，我想你认错人了，请问你是哪一位？”
那年轻人本来目不转睛盯牢恕之看，一听是王太太，忽然不好意思。
他立刻道歉，“恕我冒昧，我一时看错。”
恕之保持微笑，“没有关系，你一定对那位小姐印象深刻。”
“是，”年轻人答：“她是美女。”
而且手段高超，那次，他也输尽手上现款，还把父亲送的廿一岁生辰礼物那只金表也押上。
他又一次说：“我看错了，家父好似叫我，我要走了。”
恕之说：“有空来坐。”
年轻人不再逼视，笑笑出去与他父亲会合。
恕之脸上笑容立刻消失，她铁青着脸，疲态毕露，过去的人与事一个个，一件件追上来。
恕之记得那年轻人吗，并不，她很诧异他居然对她有印象，那是多年前的事了。
有一段时期他们兄妹常在校园附近出没，开头相当兴奋，因为学生们无知天真，很快倾其所有，稍后发觉他们零用其实有限，于是离开那一区。
那年轻人记性真好。
这时王子觉走进来，叫她一声，恕之整个人跳起，她这才发觉出了一身冷汗。
子觉说：“看得出你身体不适。”
她央求：“我们往西部度假吧。”
“行李就在门角，我们随时可以出发。”
子觉坐到她身边，“我会把那些琐碎的家传小生意逐单出售，以后，自由自在过日子。”
恕之微笑，子觉总顺她意思。
“钱财够用就可以，请原谅我没有出息，毫无奢望，我此刻恢复健康，更加要珍惜每一分每一秒，非把时间全部浪费掉不可。”
他咧开嘴笑起来，高兴得像个孩子。
恕之把头轻轻靠在他肩膀上。
这时，王子觉告诉她：“忍之也想到西部去看看。”
恕之吃惊，“不，不要让他跟着我们。”
“恕之，就是你这种态度引起他不满。”
恕之意外，“他同你诉苦？”
这时忍之走进会客室，他低头专心用一把尖利小刀削苹果，一声不响。
王子觉说：“忍之可以帮我们看房子。”
恕之失望，她到西部去就是为着躲避忍之。
忍之削掉苹果皮，把苹果切下一小块送进嘴里，他缓缓说：“子觉也同意，这是离开松鼠镇的时候了。”
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第八章
王子觉很高兴，“就我们三个人，到处游玩，忍之说，他对欧陆熟悉，有一次，他险些娶一个阿尔及尔女郎，恕之，你们在欧洲逗留过一段时间？”
恕之不出声。
忍之扮什么似什么，说什么像什么，他是天生戏子与骗子。
她轻轻说：“子觉，当心他把你带坏。”
王子觉握着妻子的手，“我从前也很好动。”
“相信我，”恕之说，“离他越远越好。”
子觉笑，“你们之间仍有误会，忍之已答允我，他不再酗酒滥赌。”
恕之答：“好比黄鼠狼答应它不再偷吃鸡蛋。”
忍之一直不出声，吃完苹果，把小刀折好收起。
他这时说：“我随时可以出发，子觉，如果恕之不去，我与你结伴。”
王子觉笑，“恕之，我们三个人一起走，离开松鼠镇。”
恕之问：“安医生与平律师呢？”
“他们根本不是乡镇的人，再说，他俩五月就要结婚，也许回东南亚发展。”
恕之又一个意外，“呵那多好。”
“我们另外有律师办事，你放心好了。”
恕之怔怔地看着王子觉与深忍之，她在世上只有这两个亲人，不知怎地，他俩此刻都像陌生人“。
她要到这时才知道，刚才那两个客人，已经决定买下王氏这座庄园。
感觉上王子觉与深忍之有商有量，像对兄弟。
王子觉很有深意再说一次：“的确是离开松鼠镇的时候了。”
他好比讲：这里发生过什么事，我都知道子。
恕之打了一个冷颤。
出发那一天下午，她独自到狐狸＇奇書網整理提供＇市疗养院探访病人。
看护把她带到病人身边，她蹲下低声问：“你知道我是谁吗？”
病人转过头来端详她，他正是松山，头发忽然全白，当然，他不会一夜白头，想必从前染发，现在已不用麻烦。
松山平静地看着她一会，同样轻轻答：“我记得你，你是住在破车里的小乞丐。”
恕之不以为忤，“你说得对，我便是她。”
“你从东部逃到松鼠镇，贫病交逼。”
恕之点点头。
“警方追缉你，是我收留了。”
恕之微笑，“仿佛只是昨天的事。”
松山摇手，忽然说：“很久了，十多年了。”
忽然他想起什么，“你把阿贞怎么样了？”
恕之答：“请相信我，我不知道贞嫂的事。”
松山怔怔地问：“不是你，是谁呢。”
看护过来说：“今日有太阳，是他散步的时间。”
恕之问：“子女可有来看他？”
看护摇头，“这里百多名老人，都乏人探访，想到自己也有一日会衰老，十分气馁。”
听上去十分遥远，老年其实转瞬即至。
这时松山问看护：“几时吃饭？”
“你个多小时前才吃过午饭。”
“再给我吃一点，没什么好做，再吃一点。”
恕之静静离去。
回到庄园，看到警长与王子觉谈话。
警长在打官腔：“多谢你对松鼠镇的建设。”
子觉谦逊：“不敢当，你过誉了。”
“有事我们该同什么人联络？”
“请知会祝律师，这是他名片。”
“祝你们顺风“。”
看到恕之，警长脱下帽子招呼又戴上，“王太太，有时间来探访我们。”
这时他接到一项通报：“小溪路四十号发生凶案，请即来。”
警长喃喃说：“今年是什么多事年。”
他对王子觉说：“户主他杀自杀，与妻子双双殒命，我得赶去。”
这小镇警长，也很有点本事，并非想象中那么呆憨。
恕之心中，清晰知道，没人是省油的灯。
这下子警长是有得忙了。
王子觉说：“小溪路四十号户主是轩斯夫妇，他们有两名幼儿，怎么会发生那样惨剧。”
司机已经把车驶近，仆人将行李搬上车子。
他们已收到丰富遣散费，对老板毕恭毕敬。
深忍之最后上车，把绒线帽拉得老低遮住双眼，一上车就打盹，半句话不说。
车子经过小溪路口，他们看到警车云集，救护人员把担架抬出，警员挥手叫司机速驶过。
王子觉说：“小镇并不平静。”
他们乘飞机往西部。一路上王子觉握住妻子的手不愿放开，忍之冷冷看了几眼，自顾自与侍应生调笑。
下了飞机有司机来接，原来公寓已经准备妥当，在市郊一栋共管大厦顶楼，仆人来应门，把行李取进屋。
忍之这时才懒洋洋问：“我住哪里？”
王子觉答：“楼下一层，有楼梯可通，但是你拥有独立大门。”
竟安排得那样妥当，恕之四处参观，十分高兴，像个小女孩般跑上跑下。
在露台可以看到整个市容及远处的蔚蓝色的太平洋。
“暂时住这里。”
忍之忽然问：“公寓写谁的名字？”
恕之还来不及阻止，王子觉已经回答：“我的妻子深恕之。”
忍之又说：“恕之真叫人艳羡，结一次婚，什么都有了。”
子觉又抢先笑答：“我最幸运，恕之救我命。”
忍之凝视他们，“是，你俩息息相关。”
子觉斟出香槟，“祝新的开始。”
忍之却问：“本市红灯区在什么地方？”
子觉微笑，“忍之，我怎么会知道，你问计程车司机不就行了。”
“子觉，我们一起去参观酒吧，如果喜欢，你投资，我做你伙计。”
他转向妹妹，“恕之，你也来。”
恕之浑身僵住，忍之分明暗示她也曾是红灯区熟客。
子觉说：“我没有兴趣，我只想早点休息。”
忍之笑：“我一个人出去走走。”
子觉劝他：“你小心一点，大城罪恶。”
恕之忽然披上外套，“子觉，我们陪他逛逛：二十分钟即返。”
子觉只得奉陪。
他们三人由计程车司机载往市中心东区，车子才接近仿佛已嗅到特殊气息，十字马路向北是一座教堂，南位是警署，西位是公园，东部有几幢工厂大厦改建成各种娱乐场所：电影院、酒吧、舞厅。半裸