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“呃……难道几位爷是跟着乾隆爷来的？”
“小哥你真聪明，我们都是京里的小官，这次陪皇上下江南，趁皇上睡觉了，赶快溜出来逛街。”
“哈哈！几位爷辛苦啦！不如就为几位准备几色苏州风味的好菜，让大家大饱口福，回去皇上那边也有力气干活了！”
乾隆哈哈大笑。“小哥真有趣，快点摆上最好的酒席吧！”
“知道了！”米多多转身进入厨房。
于敏中低声问道：“皇……大爷，您说苏州菜甜腻，要不要吩咐他们少放点糖和油？”
“不用了！我尝点口味即可，其余的就让你们吃吧。”
两个侍卫又痛苦地绞起肠胃，他们可不想再被赐菜了。
不一会儿，安居乐送上一个小竹笼，笼盖掀开，香气四溢，在白雾朦胧中，露出了四只晶亮可爱的饺子。“这颜色真漂亮！”乾隆赞道。
安居乐笑道：“四个颜色四个口味，外皮分别是青菜、萝卜、蛋黄、黑豆和面揉成的，里头是肉馅儿，请四位客倌选着喜欢的颜色开胃！小心别烫嘴了。”
乾隆夹了绿皮饺子，轻咬下去，馅里的香浓汤汁立刻滑入口中，直直触动蜇伏的味觉，整个肚腹忽然都清空了，好像为接下来的美食预留空间。
“好味！好味！你们也吃吧，真的开胃了！”乾隆招呼不敢动筷的其他三人，一面思索道：“嗯！这面皮味道……很熟悉……”
于敏中望了望其它桌：“咦？他们跟我们同时进来，怎么开胃菜不一样？”
安居乐已经到别桌送完菜，又一路收碟子回来，他拿起了空竹笼：“刚才多多说几位客倌是北方来的，甜甜就蒸了客倌熟悉的口味；那边的周公子是熟客，他喜欢吃酸辣口味，我们就送上泡菜和香辣豆干了。”
乾隆惊道：“你们果然能抓住客人的心思！”
“是甜甜厉害啦！”安居乐自豪地推荐他的甜甜。
“哦？就是人家说的米大姑娘吗？”
“是！她是我未过门的妻子！”安居乐脸不红气不喘地宣示着。
店里的其他客人听到他这么说，响起一阵哄堂大笑。“每次安哥儿提到米大姑娘，就是这么一副自得意满的模样，以前还会脸红，现在可是理直气壮！瞧！还得意洋洋呢！”
安居乐被说的不好意思，真的红了脸，赶紧转进厨房。
乾隆赞叹着：“这间店虽然小，可气氛热络，虽然大家非亲非故，倒像是一家人一起聚餐了。”
两个侍卫吞了饺子，开心地猛点头。
四碗热腾腾的白饭摆上桌，然后是一碟哔剥作响的豆芽蛤肉。
乾隆看着上头的火腿细丝：“嗯！开始有苏州味道了，看来这位主厨怕我们不习惯口味，就先上清淡菜色了。”
于敏中看着那盘不起眼的菜色，皱眉道：“这道菜未免太寒酸了……”
“吃吃看吧！”
奉了圣旨吃菜，于敏中只好夹了一回，才一咬下，豆芽脆香配上蛤肉甜腴，立刻让他满嘴生津，又夹了好几口。
两个侍卫看他猛吃，也不再客气，偷衬皇帝夹菜品尝时，赶忙捞走好几颗肥大的蛤肉。
时间已晚，米多多忙完其他几桌客人，赶紧转了过来：“几位大爷抱歉，店里忙，现在才有空过来说那块碑的故事。”
“小哥你忙，不急着说故事。”
米多多掏出巾子抹了额上汗水，又仔细塞回口袋，保持整齐干净的模样。
“几位大爷是京里来的，可不知道我们这边大快人心的事了，且听我说来。”
米多多说唱俱佳，把周家如何罔顾百姓生计排放污水，他姐夫如何莫名入狱，陈敖如何明确断案，一五一十详细说明，旁边的客人听了，也七嘴八舌地帮他加油添醋。
米多多做了结语：“周家染坊被知县大人封了，本来还找巡抚来说项，呵！好个陈大人！他才不理会那个拿钱的巡抚，周家染坊不得已只好连夜搬走，然后陈大人就立了那块不准在河边开设染坊的石碑。”
其实乾隆早就知道这个事件，但他希望从民间听到真正的说词。
他脸上带着微笑，仔细聆听，趁米多多被唤去结帐时，他开口低声道：“敏中，看来所有的奏摺里面，只有陈敖说真话了。”
“是！陈敖这个芝麻官，真是螳臂挡车啊！”
“唉！敏中，你好歹是个一甲进士，螳臂挡车用语不当啊！这是他的上司贪赃枉法，意图包庇富商，怎能说是他不自量力呢？你再好好读书吧！”
“是！是！大爷教训的是！”
“回去想些严厉的措词，把那些弹劾他的奏摺驳回了吧！”
“是！”
方才米多多讲述时，安居乐又端上了好几道菜，两个侍卫趁皇帝和大臣讨论国事的空档，更是努力加餐饭，好能精神饱满地护卫皇上。
于敏中回过神，看傻了眼：“你们……吃的太多了吧？”
“让他们吃吧，来，尝尝这肥滋滋的玻璃肉。”
于敏中看了那油亮的肥肉，不想动筷，乾隆笑眯眯地尝了一块，脸上立时出现幸福的表情。
“呵！这肉入口即化，一点也不油腻，啧！这腌闷的功夫真道地！”
一个侍卫问道：“没有玻璃啊？怎么叫作玻璃肉？”
“你们看，这肉块亮晶晶、油光光，不就像宫里新安上的玻璃窗子吗？”
“是了！是了！”两名侍卫咋嘴弄舌，连声点头。
于敏中受不了他们的啧啧有声，也吃了一口肉，结果那香甜美味差点让他把自己的舌头也嚼下了。
“几位客倌，这是茉莉明虾，是用虎丘的茉莉花茶煮了河里的大虾，给各位去掉肥肉的油腻。”安居乐上了菜，介绍菜色。
“这道菜我吃过！”乾隆咬了一口虾子，立刻肯定地道。
安居乐转过身，笑道：“客倌大概是在其它酒楼吃过了。”
“不！不！这调味很特别，我吃的出来……哎呀！”乾隆大叫一声，吓得两个侍卫立刻握住怀里匕首，跳起张望。“没事，你们坐下。”乾隆慢慢嚼下了整只虾子。
安居乐紧张地看他，不知道这位客倌有什么意见。
“松鼠桂鱼来了。”一个娇甜的声音传来——米甜甜亲自端上菜。
“甜甜，我来就好。”安居乐忙上前。
“这是最后一道菜，厨房不忙了，我也出来问问客人的意见呀！”
将一条大桂鱼放置桌面，她倾身笑问道：“好吃吗？”
“好吃！”两名侍卫拼命点头，一看皇帝没有反应，又低下了头。
乾隆笑道：“好不好吃，还得看你这道菜了。”
“客倌，请吃！这可是新鲜的太湖桂鱼喔！”
米甜甜向来对自己的手艺很有信心，她也不以为意，又转到另一桌去问候。
乾隆疑道：“这菜只有桂鱼啊！哪来的松鼠？”
守在一旁的安居乐立刻解释道：“客倌您看这鱼肉，先用刀子划了纹路，再淋上热油，这肉就一块块翻起来，好像松鼠的毛，所以就叫它松鼠桂鱼了。”
乾隆大笑道：“还以为可以吃到松鼠肉呢！”
“没有啦！是多多取了这个名字，想引起大家的好奇心。”
“既然好奇，就会想吃看看了。”乾隆举筷夹鱼。“咦？骨头都别掉了？嗯，有鱼肉的香嫩，也有油炸的酥脆，这酱料甜中带酸，啧啧！你们也吃吧！”
另外三人早就看的流口水，皇上一开恩赐菜，马上狼吞虎咽起来。
“客倌，慢吃，别咽到了。”安居乐为他们添茶水，笑容始终没有褪去。
乾隆抬眼望着他那老实憨厚的脸孔，突然发现，这是一个最普通的老百姓面容啊！
他是天子，天下有万万名像这位年轻老板一样的老百姓，他们到底在想什么？他们满意朝廷的施政吗？他深居宫中，下达过无数政令，但是否真正照顾到这群平民百姓呢？
百姓足，而后天下太平，国家才能强盛。看来应该借着这次南巡的机会，好好体察民心了。
“听说你去年遭了冤狱？”
“都过去的事了，幸好有陈大人主持公道。”
“你不会愤慨？埋怨吏治不清，或是怨叹老天不公？”
“客倌，我是一个小老百姓，吃了闷亏，也只有认了。”安居乐一边想着，一边回答：“刚开始是觉得很委屈，但是看到乡亲为我奔走，这么关心我，我又能洗刷冤屈，我不会怨老天，只会更加感激老天。”
“如果没有像陈敖那样的好官来帮你主持正义，说不定你还要被冤枉关下去啊！”
“我想过这个问题，也许没有好大人，我会被关很久。可我相信，老天有眼，即使坏人一时得逞，但他们绝对不会一世得意。人家说因果循环，恶有恶报，我吃点亏没关系，总有一天，老天会惩罚坏人，让坏人得到报应。”
“可是你吃亏了啊！”
“不！我没吃亏。发生了这件事，我知道我有很多好朋友，也知道甜甜很爱我，我觉得很开心。”
“真是豁达！”乾隆望看他诚挚的表情，对这个乐天知命的子民有了好感。“怨一天也是一天，笑一天也是一天，想太多容易生病。”
“难得！其实老百姓就是希望平安过日子啊！”
“是啊！”安居乐诚心诚意地道：“每天晚上，我们一家人能够团聚一起吃饭，我就很满足了。”
乾隆慨叹一声，“民之所欲，天必从之。在上位的人要顺天而行啊！切记，切记呵！敏中，你也记住啊！”
“是！记得了！”于敏中满口是肉，赶紧含糊回答。
安居乐听不太懂他们的意思，他见这位富贵客倌十分和善，也就继续道：“客倌是当官的人，我不知道您是当什么大官，可是您一定要当好官，让老百姓过好日子！”“这当然了！”乾隆哈哈大笑，这小子可真是耿直不矫情！
“不对！不对！”墙边传来米甜甜的叫声。
另外一桌客人已经离开，店里只剩下微服私访的乾隆一桌，米多多和米甜甜才收拾完桌面，又回到墙边争论。
乾隆进门就注意到那面满是文字的墙壁，他起身问道：“这面墙写的是什么？”
安居乐回道：“是这样的，苏州有很多文人，兴致来的时候就想题诗。有时候吃了好菜，喝了好酒，也要写诗，所以多多和我粉刷了这面墙壁，让大家题个高兴。”
乾隆走上前。“看来是刚刚那位公子题诗了。”
米甜甜还在说着：“为什么是米甜米软米多多，不是米多米软米甜甜？”
米多多辩称：“人家周公子也说了，白米有甜有软，可是越多越好啊！没有人说白米越甜越好啊！”
“好像有道理……”米甜甜敲着额头，又不服气的道：“可我是姐姐，应该要把米甜甜摆在最后面。”
乾隆定睛一看，原来是一幅对子——
米甜米软米多多，味香味浓味久久
他笑道：“看来这位小哥说对了，米是越多越好，味道香浓也是一时的，不如就记得好味，这才能久久不忘。”
“这样吗？”米甜甜又瞪住那对子。
“甜甜，人家写诗，你就别争了。”安居乐轻轻碰了他的手背，又指向其它诗句：“你看，这里好多人写你的好手艺，还有人写诗说你和软软漂亮，今天好不容易有人写多多，你就让让弟弟吧。”
米多多抹了抹眼：“呜！还是姐夫贴心，今天我终于出头了。”
“还假哭？全天下只有乐哥哥才会被你骗了，还不去洗碗？”
呜呜！他米多多注定是个被姐姐欺压到底的苦命男了。
“等等！”乾隆觉得这一家人十分有趣。“对了，你说你叫米多多，那这位就是甜甜姑娘了，是不是还有一位软软姑娘？”
“答对了！”米