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敞篷车象醉汉一样在公路上晃来晃去，夏阳急忙抓住方向盘，猛踩刹车。汽车在路边停下来，阿曼达两手按住太阳穴，在座位里痛苦地扭曲：“啊，啊！”
夏阳把阿曼达抱下车，平放在地上，催动内功按摩头部。过了片刻，阿曼达痛苦消除，恢复了理智。“我，我怎么了？”她从地上坐起来。
“你刚才好像很难过的样子，”夏阳有几分可怜这个女刽子手，“现在好了。”
“是吗？他们说，我经常是这个样子。”
“所以你需要退役。”夏阳拉阿曼达的手，“起来吧，还要继续赶路。”
阿曼达看看车，又看看夏阳，“刚才是你救了我，对吗？在巴格达你也救过我一次，对吗？”
“我只是帮你按摩而已。你不是也帮助我了吗？”
“谢谢你。”阿曼达低头看见被自己撕破的上衣，不好意思地说：“我要换一下衣服。”
夏阳转向一边。
阿曼达打开放在后座上的旅行包，翻出替换的衣服。“喂，欧阳，这里有一件男式衬衣，我本来要送给汤姆。”她把衬衣丢给夏阳：“你穿上它吧！别弄得跟流浪汉似的了。”
两人分别换上衣服，阿曼达又取出食品，“这儿有牛奶和鸡腿，我们吃一点再赶路。”
夏阳确实有些饿：“那就不客气了。”
吃完饭两人继续赶路，夏阳担心阿曼达旧病复发，与她聊一些轻松的话题。中午，敞篷车进入阿肯色州地界。下午，临近小石城，阿曼达兴奋地大喊：“噢！到家了！我要到家了！”她问夏阳：“你想不想去我家？你非要去华盛顿吗？”
“我要跟希仆讨个公道。”夏阳幻想象古人那样拦路喊冤。
阿曼达乐了：“你以为希仆会跟你见面吗？他是美国总统啊！”
夏阳皱眉头：“那我该怎么办？”
“这样吧，”阿曼达眨眨眼睛，“你先在我家住几天，慢慢想办法，跟总统联系上以后再去见他。”
“住在你家？这样不太好吧，”夏阳犹豫，“咱们才刚认识。”
“你想哪儿去了，”阿曼达用眼睛斜他，“我没让你白住，每天十美元房租是少不了的。”
“那，好吧。你家里还有什么人吗？”
阿曼达大声说：“我有个父亲，他是一位英雄！”
“就象施瓦辛格那样的英雄？”夏阳调侃。
“施瓦辛格是幻影英雄，而我的父亲，他是一位真正的美国英雄！他曾经荣获国会荣誉勋章，这是美国最高等级的军功勋章，自从建国以来，只有两百多人获得过此种勋章！”
夏阳若有所思地点头：一个老刽子手。
敞篷车行驶到一栋外观陈旧的郊区别墅前，阿曼达把车停在车库里，夏阳替她取下旅行箱。
阿曼达揿动门铃，一个目光呆滞、皮肤苍白、完全秃顶、步履蹒跚、拄着拐棍的老头来给她开门。老头脸上挂着一条长长的可怕的疤痕。
“噢，鲍勃！”阿曼达与老头拥抱。
“哦，哦。”呆滞的眼睛泛出一点亮光。
“这是我的一个朋友，欧阳夏阳，他是中国人。”阿曼达作介绍：“这是我的父亲，鲍勃·贝肯，曾在陆战一师服役，军士长军衔。他是国会荣誉勋章的获得者，全美国最优秀的士兵！”
夏阳与鲍勃握手：“您好，贝肯先生。”他本以为阿曼达的父亲是个黑人，实际上却是个白人，如此看来，她的母亲应该是黑人。
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“嗯嗯。”全美国最优秀的士兵面带得色，僵硬地点头。
“进来吧。”阿曼达把夏阳拉进屋。同外观一样，里面的家具电器已经很多年没更新了。
“阿曼达，”鲍勃抬起手指着女儿：“你不是去看……去看……”
“汤——姆！”阿曼达大声说。
“对，你不是去看汤姆了吗？怎么这么快就，回来了？”
“鲍勃，”阿曼达向后甩手：“忘了汤姆吧，他不要我了，他要跟别的姑娘结婚了！”
“为，为什么？你不是说，你们要，结婚吗？”
“那是以前的事了。”阿曼达摇头：“现在的汤姆，嫌我穷，还嫌我是黑人，所以就不爱我了。”
老头急了，用拐棍敲地板：“他，他怎么能有，种族偏见呢！我都不嫌，你妈是黑人！而且，你不是黑人嘛！你是我的女儿，你的皮肤，比黑人白多了……”
“鲍勃，你没有种族偏见，不等于人家也没有。”阿曼达白了父亲一眼，“而且，汤姆不喜欢我的主要原因是，我是个当兵的，他说我是刽子手。”
“太，太不像话了！”老头子气愤不已，双手乱抖，拐棍摔倒在地上：“你在外面，保卫，美国人民，捍卫，国家利益，他，躲避兵役不算，竟然还，骂你，骂我们，所有美军战士！他是，胆小鬼！怕死鬼！软骨头！美国败类！”
“你悠着点儿，”阿曼达扶父亲坐下，“汤姆是什么，跟我们没关系。他不爱我，我还不爱他呢。”她又对夏阳说：“你也坐下。”
“你，你是——”鲍勃用手指着夏阳。
“欧——阳！”阿曼达对着鲍勃的耳朵大声说。
“对，欧阳。你来我家，干什么？”
阿曼达替夏阳回答：“他是我在伊拉克认识的一个中国朋友，他要来告……”
夏阳急忙打断阿曼达：“我来美国旅游。”他不想把告美国总统的事闹得人人皆知。
“那你为什么要，住在我的家里？你跟阿曼达，到底什么关系？”老头子象警察一样警觉，他问阿曼达：“你是不是，没了男朋友，就看上他了？他可是，黄种人呀！”
“哎哎，鲍勃，你刚才还说你没有种族偏见呢。”阿曼达抓住父亲的小辫子。
“我，我当然没有，种族偏见。是黄种人，没关系，可他是，中国人啊！”
夏阳站起身：“阿曼达，你父亲不欢迎我，我告辞了。”
“别走呀！”阿曼达一边拦住夏阳，一边做父亲的工作：“你这人怎么回事？中国人又不是坏人，在美国的中国留学生多了，他们大都住在美国人家里，欧阳怎么就不能在你家住几天？”
“我不是，反对他，在我家住，我是，反对他，跟你谈恋爱。”老头子脑子很清楚。
阿曼达有些害羞，“你说什么哪？我跟他刚认识，谈的哪门子恋爱？我就是看他没地方住，让他暂时住几天而已，房租一分都不会少的。”
“嗯。”鲍勃点头，“还有，一日三餐的，费用呢？水电费，电话费呢？”
“哎哟，鲍勃，亏您还是国会荣誉勋章获得者。那我每天再多收他三个美元，行了吧？”
“好吧，”老头向夏阳招手，“中国人，我同意你，住下来。”
“谢谢你。”夏阳不卑不亢，“请你叫我欧阳或者夏阳，不要叫我中国人，正如我不能叫你美国人一样。”
“好，好。”老头子有些尴尬。
“鲍勃和我都是海军陆战队队员，”阿曼达挺起乳房，双眼放射着光芒，“美国海军陆战队是世界上最早的、最先进的和最庞大的精锐部队，也是美国主要的快速反应部队和远征军。陆战队参加了美国几乎所有的战争和远征，每一位队员都刻苦训练，勇敢作战，并为自己是陆战队的一员而感到自豪。”
“每一位战士，都是，出类拔萃，与众不同的。”鲍勃补充。
“鲍勃是其中最优秀的，”阿曼达推父亲的胳膊：“你不是有好多勋章吗？给欧阳看看吧。”
鲍勃的大鼻子高高抬起：“我的勋章，不是可以，给随便什么人看的。”
“贝肯先生，您是全美国最最著名的英雄，最最优秀的战士，我对您非常非常佩服，就请您让我见识一下您的勋章吧！”夏阳给鲍勃戴高帽。
“既然你，一定要看，那么就让你，看一眼吧。”鲍勃一瘸一拐地把两人领到楼上他的卧室里。卧室刷成绿色，就象在军营里一样。墙上挂着军服、步枪、照片以及许许多多的奖状，又象是博物馆。
阿曼达抢着向夏阳介绍：“这是鲍勃在大学时的照片，你看他是不是很帅？”
“是很帅。”那时的鲍勃满头金发，脸色红润，目光炯炯，高大英俊，活泼开朗，跟现在他的判若两人。
“这是他在利比亚服役的照片，这是他在伊朗服役的照片，这是他在古巴服役的照片。”鲍勃穿上军装，手执武器，逐渐变得粗犷、机警、冷漠、老练、眼含杀气。
“这些是他穿过的军服。这是作训服，这是常服，这是制服，这是礼服，这是防弹衣。这些我都有，不过样式不一样。”军服洗得很干净，但有明显的磨损痕迹，甚至还有触目惊心的弹孔。
“这是弹孔吗？”夏阳瞪大了眼睛。
鲍勃对夏阳的大惊小怪颇不以为然，用鼻子哼了一声。
“当然了。”阿曼达炫耀地说：“鲍勃身上有十五处枪伤、炮弹伤，小时候我经常给他数。”
夏阳心想，那他怎么还不死？夏阳指着墙上挂的一把黑色的步枪说：“这是鲍勃使用过的武器吧？”
“哈哈，当然不是。”阿曼达得意地说：“这是上世纪到本世纪初美军使用的M16步枪，它是第一款小口径步枪，参加过越南战争、海湾战争、伊拉克战争，当时是全世界最好的步枪，可它早就淘汰了。鲍勃使用的是能真正实现三点连射的先进步枪，不过那种枪不允许个人收藏，所以鲍勃就只好收藏一支M16了。”
鲍勃矜持地点头。
“你使用的也是先进步枪吗？”夏阳问阿曼达。
“我使用的是更先进的激光步枪！”
夏阳感到一阵钻心刺骨的疼痛。
“这些是鲍勃获得的奖状，”阿曼达继续讲解，“卫生奖，操练奖，值日奖，演习奖……奖状没什么看头，真正有价值的是军功勋章！鲍勃，把你的勋章拿出来吧！”
鲍勃用钥匙打开抽屉，小心翼翼地拿出一个个胸条、徽章、勋章和小盒子，阿曼达帮着他整齐地摆在桌子上。几分钟后，这些五颜六色、闪闪发亮、布的和铜的标志排满了宽大的桌面。
阿曼达逐个给夏阳讲解：“先给你讲讲胸条和徽章。这是陆战队军种胸条，这是伞降胸条，这是机降胸条。”
鲍勃补充说：“陆战队员，可以在，任何时间，降落在，世界的，任何角落。
“这是战斗人员胸条，上面的两颗星表示鲍勃立过许多次功勋。以上的胸条都佩带在左胸。这是姓氏胸条，它佩带在右胸。”
阿曼达拿起一个较大的暗色徽章，徽章上方写着“美国”，下方写着“海军陆战队”，中间的图案是一只白头海雕抓着个地球仪，地球仪被一只尖利的船锚刺穿。阿曼达把徽章放在左袖上臂靠近肩膀的部位，“这是海军陆战队军种臂章，它佩带在这里。”
鲍勃补充说：“这个徽章，象征着，陆战队，可以在，地球上，任何海岸，登陆，作战。”
阿曼达指着一排红底黄条纹的大徽章说：“这些是陆战队士兵军衔臂章，它们佩带在左右袖的上臂，靠近肘的部位。这是二等兵，一等兵，下士，中士，上士，三级军士长，二级军士长，一级军士长，总军士长。鲍勃当了三十年兵，退休时他是总军士长，是军衔最高的士兵。”
“最高的。”鲍勃脸上洋溢着骄傲。
“可惜呀，”阿曼达逗他：“你军衔