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边实力足够的话,根本就用不到希腊火,抓住时机,突击阿拉伯舰队的旗舰,就可以大获全胜。
“吩咐下去,舰队一字排开,弓箭手做好准备!”冯毅也是连说带比划的,总算是让科里亚尼明白了他的意思,赶紧下去准备了。
冯毅接着道:“毛亮听令!”
毛亮赶紧正色,拱手道:“末将在!”
“毛亮!你现在立刻前往阵型左翼,引领二十条快船,看我号令,而后冲击敌军舰队的侧翼,放火烧船!”
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毛亮拱手领命,搭乘着小船去了,接着冯毅又下令道:“欧阳延嗣!”
欧阳延嗣也有样学样,拱手道:“末将在!”
“你前往右翼,率领五十条快船,待会儿看我号令,冲击敌军舰队的中部,防火少船,而后透阵而出,前往科斯佳岛埋伏,将那希腊火全都倾倒入海,只等敌军回撤,便放火!可记下了!”
欧阳延嗣心中大喜,赶紧道:“冯师兄只管放心,师弟记下了!”
欧阳延嗣说着就要走,却又被冯毅叫住了,回头诧异的看着冯毅,不免有些担心,生怕冯毅又将自己的差事给免了。
冯毅上前,帮着欧阳延嗣整理了一下铠甲,叮咛道:“师弟!众师兄弟中,老师最看重的便是杜师弟和你,此行虽然有老师的希腊火为依仗,却也不可贪功冒进,切记切记!”
在杜睿的一百多个学生之间,彼此的感情都极为身后,平日里也没什么明争暗斗的事情发生,要说亲厚,冯毅和欧阳延嗣两人最甚,两人原本就是表兄弟,后来又一同投到了杜睿的门下求学,再加上兴趣相同,更是亲近了许多,此次欧阳延嗣小小年纪,就被杜睿委以重任,又是在战场上与敌军争锋,冯毅也是担心不已。。
欧阳延嗣也知道平日里自己任性胡为,让师兄们担心不少,闻言,赶紧道:“冯师兄且放宽心,小弟记下了,待战后再见!”
欧阳延嗣说着,对冯毅一拱手,便转身去了。
冯毅稳定了一下心神,叫过科里亚尼,也做好了迎战的准备。
拜占庭帝国舰队这边已经做好了准备,阿拉伯舰队那边也发现了他们今天的对手。
“将军!前面发现了敌人,大概有五百多条船!”侯赛因禀报道。
“五百多条船?”阿里讥笑了一声,道,“五百多条船居然也敢阻拦我们的去路,这些拜占庭人真的是疯了,在我们阿拉伯帝国庞大舰队的面前,他们简直就像绵羊一样可怜!侯赛因!上去!驱散他们,我们不能在这里浪费时间!”
侯赛因闻言不禁有些尴尬的说:“将军!很遗憾,对方看起来没有要逃走的趋势,而且好像已经做好了战斗准备!”
“战斗!”阿里怪模怪样的惊叫了一声,道,“那些拜占庭人疯了吗?他们只有一支残缺不全的弱小舰队,居然也敢和伟大的阿拉伯海军较量,看起来亚丁湾的海战,还没有让他们明白自己的处境,既然这样的话,我就成全他们,这样也好,击败了拜占庭这最后一支舰队,整个地中海就全都是我们的了!”
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其实倒也不怪阿里轻敌,关键是这个时候的海战说起来无非就是冲撞和接弦厮杀,阿拉伯帝国的船,舰首部分都安上了坚硬的撞角,而且船身比较起来,也要庞大的多,还有就是海军战士的素质,阿拉伯的弓箭射程更远,战士更为彪悍,无论那个方面拜占庭帝国的海军都不是他们的对手。
当两只舰队相距只剩下不到三海里的时候,阿里总算看清了他今天要面对的对手,虽然相对于他麾下的舰队,他的对手要弱小的多,但是看对方的架势,摆明了要和他做过一场。
“看起来这些拜占庭人真的是疯了,看他们的样子今天真的要和我们打上一次,他们才能明白自己有多弱小!侯赛因!命令舰队押上去,冲散他们的阵型,我要将那些小帆板全都砸到海里去!”
侯赛因也同样没有把对方放在眼里,当即下令担任舰队左翼护卫的上百条战船,朝着拜占庭的海军舰队冲了过去,想要一劳永逸的解决对手。
冯毅看着,不禁一阵冷笑,对方那乱糟糟的冲锋阵型,在他的眼中和待宰的羔羊没什么两样:“传令下去!突火船准备,将敌军舰队放进来,然后同时放火烧船左右两翼同时压上去进攻敌军本阵,既然对方这么瞧不起我们,我们就给他们点儿眼神看看,让这些阿拉伯人也知道知道,这里还不是他们可以撒野的地方!”
科里亚尼原本还对冯毅出任舰队指挥官有些疑虑,一方面是因为语言不通,另一方面是因为对方的年纪实在是太小了,可是此刻看着冯毅指挥若定的模样,心中对冯毅也不免多了几分信任。
拜占庭帝国的舰队当中,运载希腊火的战船也是杜睿专门设计,将以往的战船改装之后使用的,特点就是体积小,运转灵活,但防卫却十分坚固,可能用厚重而且浸湿的兽皮包裹,特别是配备了精锐的弓箭手,杜睿称之为“突火船”。
当靠近敌船时,在弓箭手们的掩护下,一个士兵启动气泵,把希腊火抽到高·压·水枪之中,另一个士兵则启动管口的点火机关,力大的士兵手持导管,对准目标发射希腊火。在强大的气压下,加以顺风的鼓动,火焰一般会一下子喷出50码之远。
杜睿的这种设计,也是参照了一些历史文献记载当中拜占庭火船的特点,在历史上,此后,随着制作技术的提高,拜占庭人还把希腊火装入压力大、隔温性强的发射器中,在喷洒之前就点燃,这样喷出的就是熊熊的火焰,更适合近距离作战和应急之用。。
另外,喷射管也可能不再需要人抱持,而是固定在船头,但固定处有滑轮,所以它可以调整方向。值得强调的是,不管是哪种情况,喷射器的管子都要远远的伸出己方船只,这样做是为了防止自身受到回火的伤害,在火攻方面非常重要。
不过现在这个时候,那种设计显然有些不赶趟,杜睿也只能粗略的设计了一下,只是在拜占庭军的船只上装设了高压虹吸管。
虽然希腊火威力强大,却有一个知名的缺点,那就是较难控制,一旦操作不当,就有可能会发生拜占庭军舰**的事件。
无疑,希腊火在对付敌船的效用是毋庸至疑的,但是它在特定的场合才能发挥其最大功用,比如在大海中,它的效用远比在窄海峡中为低。所以,希腊火大多是适合作防御使用,而不是作为解决一切海上战争的方法。所以说在此时的海战中,仍需依赖传统的海战方法,而希腊火则只是拜占庭军所使用的其中一种武器而已。
不过杜睿的到来,却将这种武器的作用给最大化了,因为是杜睿设计的,拜占庭人根本就还没有考虑到希腊火的保密问题,使用起来也是肆无忌惮,而且高压水枪的射程更远,在保存自身实力的同时,还能更加有效的杀伤敌人。
在历史上,被拜占庭人发明出来的希腊火就可以在战争中取得令人震撼的效果,在经过了杜睿的改装之后,威力明显要更盛从前。
关于希腊火在战争当中的使用,后世也曾有过一些记载,公元941年,基辅罗斯大公伊戈尔率领号称战船数千艘的罗斯舰队横渡黑海,奔袭拜占庭。拜占庭应战的弱小舰队中虽然只有15艘配备了希腊火,但结果却是罗斯人大败而归。
俄罗斯的《古史纪年》对这场战役的描写显示了希腊火的骇人威力:“罗斯人随即攻打希腊之军。双方战斗激烈,希腊人虽然险胜对手,但罗斯人却返回船上,准备逃走。希腊人随即上船,与他们交战,并开始用管子向罗斯人的船只投射火器。令人胆寒的奇特景象出现了:罗斯人看到大火燃烧,便纷纷跳入海中,准备泅水逃生;结果,没跳的人反倒回到家中;在踏上本国土地之后,每个人都向自己的人民谈起所发生的一切。他们说:“希腊人拥有‘一种东西’,和天上的闪电很像,他们把它释放出来,打算烧死我们。这就是我们没能征服他们的原因所在。”
此后在公元13世纪的时候,法国贵族儒安维尔着写的回忆录中,有关第七次十字军的事件中有所记载:“某一晚,当我们在夜间巡逻时,拜占庭人用一种从未用过的机器对付我们,而机器的部份更装上了希腊火。在我身边的骑士,对我说:‘主公,我们身陷空前的灾难,如果他们向我们的炮台及栖身之所放火的话,我们必成灰烬。如果我们背离这里,相信我们的守军,这更是一种侮辱!!所以这是除上帝以外不能解救的灾难,唯一的方法是,每当敌人用希腊火攻击我们,所做的事只有屈膝下跪,祈求上天的拯救才能脱险啊!’而那群人很快便向我们发动第一波攻势,我们听从指示,下跪祈祷。第一发穿过两炮台,并在我们前面落下。而我军的消防队便立刻上前救火。在另一厢的阿拉伯人,虽不可能被拜占庭军直接瞄准,但因为拜占庭王把希腊火射上天上,火屑于是把下面的阿拉伯部队烧的清光。以下就是希腊火的样子,它的前面像醋罐一样宽,而尾部的径则有如长矛一样。它所发出的声音响如雷鸣,像一条龙在空中飞过;它发出的光,即使在日间也看得十分清楚,因为这是由大量的火焰所组成的。在那一晚,他们不断向我们发射希腊火,而其中四次更是用弩发射的。”
史载希腊火在西欧的第一次运用发生在1151年,当时法国安茹伯爵戈德弗鲁瓦五世统治境内发生叛乱,杰弗雷率军镇压,攻打蒙特利由伯里城堡三年不成,最后动用了希腊火。杰弗雷将希腊火装在铁坛之内,加热之后用投石器掷向敌人,对方旋即投降。最有名的一次则是在1356年百年战争期间,法王约翰二世在7月包围了纳瓦拉人控制的布雷特依。法王建造了庞大的攻城塔楼,塔楼有三层之高,每一层都有200个投掷手或弓箭手。而纳瓦拉人则联合英国人,向塔楼发射希腊火,遂使之毁于一旦。
在冷兵器时代,希腊火这种生化武器的威力显然是无与伦比,如果没有杜睿的出现,希腊火还要再过很长时间才能被那个叙利亚建筑师发明出来,但是现在,这种武器却率先登上了历史舞台,第一个有幸领教希腊火威力的,就将是眼前这支庞大的阿拉伯舰队。
两军的舰队相向而行,很快就只剩下了不到一海里的距离,正当阿拉伯的弓箭手准备发动第一轮进攻的时候,突然,意想不到的事情发生了。
拜占庭帝国的战舰上突然喷射出了一股股黑色的液体,直接喷射在了阿拉伯战舰的船身上,让阿拉伯人顿时感觉莫名其妙。
阿里自然也发现了,诧异的对着身边的侯赛因问道:“侯赛因!那些拜占庭人究竟在做什么,那是什么玩意儿,毒药吗?”
侯赛因讥笑着说:“或许他们将伟大真主的使者当成了邪恶的巫师,那些愚蠢的拜占庭人以为这样就能对付我们,这真是太好笑了!”
阿里也觉得侯赛因说的有道理,也跟着笑了起来,但是很快他就笑不出来了,因为随着那些黑色的液体,紧跟着发射过来的就是一**火箭。