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他地方再难看到衰老的迹象。
壁炉上方的金色铜钟开始整点报时，提醒她应该做准备了。她伸手从衣架上取下了薄如蝉翼的连衣裙。
玛丽…塞西尔将连衣裙细细的金丝吊带捋到瘦削的肩上，然后坐到梳妆台前。她用手捋着头发，并将头发在手指上绕成发卷，直到亮如黑玉。她喜欢这种瞬间的转变。这个时候，她已不再是她自己，而成了领袖人物。这个过程穿越时空，将她和那些在她面前扮演同样角色的人联系在一起了。
玛丽…塞西尔笑了。只有她祖父能够理解她此时的感受，心花怒放，心高气傲。不过不是今晚，而是下一次在她祖先曾经站过的地方，她才有这样的表现。令人痛心的是，五十年前，她祖父的发掘现场已经离这洞穴非常非常近了。他的判断一直是很正确的。只要再往东几公里，改变历史的将不是她，而是她祖父了。
五年前，她祖父过世了，她开始接管整个家族的事务。打她记事起，他就一直注意培养她长大后担当这一角色。他对她的爸爸……他的独子感到很失望。很小的时候，玛丽…塞西尔就意识到了这一点。她六岁时，她爷爷就亲自过问她的教育，教她学习社会、理论知识和哲学。他非常喜爱工艺品，并对颜色和工艺独具慧眼。他对家具、挂毯、女装、绘画、书籍的品味都无可挑剔。她珍惜自己从他那儿学到的一切。
他还教她有关权力的知识，如何使用和维护权力。她十八岁时，他相信她已经做好了准备，便正式废黜自己儿子的继承权，将她立为继承人。
她和祖父的关系曾因她一次意外怀孕而闹僵了。尽管她祖父一心只顾寻找圣杯的古老秘密，执著而正统的天主教信仰却让他坚决不允许她有私生子。她既不能将孩子流产，又不能将孩子生下来过继给别人。直到他发现她的决心并没有因母性有所改变，并因此更加野心勃勃和残忍无情时，他才允许她重新回到他的生活中来。
她猛吸了口香烟，享受着辣辣的烟气顺着喉咙钻进肺中的感觉。她憎恨这一段难以磨灭的记忆，即使过了二十年，一想起那段被放逐的时光，她就感到绝望。
当时，她感觉自己像是已经死了一样。
玛丽…塞西尔摇摇头，想赶走那些令人伤心的回忆。她今晚不想让任何事情破坏自己的情绪。她不允许任何事情给今晚投下阴影，也不想出任何纰漏。
第十五章
富艾市
艾丽丝被响个不停的电话铃声吵醒了。
我这是在哪儿呀？
当然是在富艾她住的旅馆房间里。她已经从发掘现场回来了，把行李打开了包，又冲了个澡。她能记得的最后一件事就是打算在床上躺五分钟。
艾丽丝闭着眼抓起电话，〃喂，你好！〃
旅馆老板阿诺先生说话的口音很重，听起来就像是影片里的卡通人物。艾丽丝和他面对面讲话都听不懂。接听他的电话，没有眉眼和手势辅助，要听懂他的话是不可能的。
〃请你说慢一点，〃她说道，〃你说得太快了，我听不懂。〃
电话那头停顿了一下。她听到电话那头旁边有人在嘟哝。然后，阿诺夫人接过电话解释说，前台有人在等。
〃是个女的吧？〃她很自信地问。
艾丽丝曾在发掘现场的房子里给希拉留了张便条，并在电话里几次给她留言，但还没有得到她的回复。
〃不，是个男的。〃阿诺夫人答道。
〃好吧，〃她叹了口气，感觉到很失望。〃我这就来，两分钟。〃
她赶紧用梳子梳了一下还湿着的头发，穿上裙子和T恤衫，蹬上帆布便鞋冲下楼去，纳闷究竟是谁在等她。
考古队的所有主要队员仍留在距发掘现场不远的一个小旅馆里。不管怎么样，她已经和那些想听到她消息的人道别了。
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第44节：第十五章（2）
前台一个人都没有。她朝暗处瞅了瞅，以为阿诺夫人会坐在高高的木桌子后，可那里也没有人。艾丽丝朝接待室的角落里迅速扫视了一下，底部布满灰土的旧藤椅空着，与壁炉垂直摆放的两个大皮沙发里也没有人。壁炉的四周挂满了黄铜做的马雕像和过客为感激店主而赠送的纪念品。售卖富艾和阿列日河各种风光、民俗明信片的转筒停止了转动。
艾丽丝来到接待台前，按响了召唤铃。门洞里传来了串珠的咯咯作响声，阿诺先生从自己的住处走过来了。
〃有人找我？〃
〃是呀。〃他说，头伸出柜台要指给她看。
艾丽丝摇摇头，〃没人。〃
他走过来看了看，然后耸了耸肩，发现大堂里空无一人很是惊讶。〃人到外面去啦？〃他学了个男人抽烟的样子。
艾丽丝左右看了看，但好像没有人在等她。此时，所有的店铺都关门了，路上也空荡荡的。
她带着满脸疑惑转身回旅馆。这时，一个男人出现在门口。男人二十多岁，身穿浅色夏装，衣服显得有点过大。他浓密的黑短发剪得很讲究，墨镜后的眼睛让人猜不透，搞不懂。
〃坦纳博士。〃
〃是，〃她小心地答应着。〃你找我？〃
他把手伸进上衣口袋里，〃这是给你的，坦纳。〃他说着掏出了一个信封，眼睛还在不停地四处张望着，显得很紧张，怕被人看见了。艾丽丝突然认出他就是和努贝尔巡警在一起的那个穿制服的小警察。
〃我们以前见过面吧？在苏拉拉克山顶。〃
他改用英语焦急地说：〃请拿着。〃
〃你是和努贝尔巡警一起的？〃她追问。
他的额上沁出了细小的汗珠。他突然抓起艾丽丝的手，将信封塞到她手里。
〃嗨！〃她嚷道，〃这是什么呀？〃
但他立刻不见了，消失在通往古堡的一条小街里。
一时间，艾丽丝站在那里，盯着空荡荡的街道，开始想追上去看看，然后，她又想了想，他真的把她吓坏了。她低头看了看手中的信，它就像是一颗快要爆炸的炸弹。然后，她深吸了一口气，用手指拆开了信封封口。信封里装了一张便宜的书写纸，上面七扭八拐的大写字母像小孩子写的一样。字的下面是一个电话号码：02 68 72 31 26。
艾丽丝眉头一皱，这不是本地号码。阿列日的区号是05。
她将纸翻过来，怕纸的背面会有东西，但背面是空白。她想把这封信扔进垃圾箱，然后又觉得还是应该往好处想，暂时保存着吧。她将信装进口袋，随手又将信封扔到垃圾箱里，然后回到旅馆，一路上感到很蹊跷。
艾丽丝没有注意，从对面咖啡馆门内走出来的男人伸手从垃圾箱里拿起了那个信封，此时艾丽丝已经进了自己的房间。
伊夫·拜奥终于停止了奔跑，他神色紧张，血管里血在急速流动。他弯着腰，两手扶膝，想松口气。
他的上方是耸立了一千多年的富艾古城堡。该城堡是这个地区独立的象征，是十字军征服朗格多克战争中唯一没有被攻破的重要军事要塞，是那些被驱逐出城市和平原的新教徒和自由战士的避难所。
伊夫·拜奥知道自己被跟踪了。他的手摸向夹克下掖着的手枪。至少他已经完成了希拉要他做的事。现在，如果他能在他们意识到他离开之前越过边境进入安道尔，他就会没事了。拜奥明白，现在要停止他协助开展的行动已经太晚了。他已经完成他们交办的所有事情，但她不断地回来找他，似乎他不管做多少也都还不够。
那个包裹已经随上一个邮班寄给他奶奶了。她会知道如何处理。这是他唯一能想到要做的事，以此来弥补自己的过失。
拜奥抬头朝街道四处看了看，没有看到一个人。
他迈步出来，开始绕着道步行回家。一路上他七绕八绕，防止跟踪他的人在某个地方候着逮他。沿着他现在这个方向走，可以使他在那些人看见他之前首先发现他们。
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当他穿过有顶棚的市场时，他潜意识里注意到了停在圣…瓦卢西昂广场前的奔驰车，但并没有太在意。他没有听见奔驰汽车引擎轻轻的转动声，也没有注意到车换挡滑行和车轮轻轻碾过这个中世纪古城石子路面时的声音。
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第45节：第十五章（3）
拜奥走下人行道，正在穿马路时，奔驰车突然加速，就像飞机在跑道上向前猛冲一样。他一转身，顿时被吓傻了。〃砰〃的一声钝响，他的腿被铲起，突然失重的身体被抛起并飞过汽车的挡风玻璃。顷刻间，拜奥像是飘起来了，然后猛地撞向支撑市场斜屋顶的一根铁柱子上。
他被挂在那里，悬在半空，像小孩子在露天游乐场玩离心飞盘一样。接着，在重力作用下，他径直落到地上，在黑色的金属柱子上留下了一块鲜红的血迹。
奔驰车没有停下来。
巨大的声响将当地酒吧里的人都吸引到了街上。几个妇女透过窗户探着头看下面的广场，PMU咖啡馆老板跑出来看了一眼，然后跑去报警了。周围开始围了一圈人，一个妇女见有人被撞死了，尖叫着飞快跑开了。
起初，艾丽丝没有注意到外面出了乱子。当警车鸣着警笛越驶越近，她才和其他旅客一样走到窗前朝外观望。
那跟你无关。
事情应该和她无关。可是，她也说不清为什么，自己不知不觉离开了房间，向广场走去。
广场的拐角处，一辆警车闪动着警灯拦在小路口。另一边，一帮在地上躺着的人或什么东西四周围了个半圆。
〃现在在哪儿都不安全，〃一个美国妇女朝自己的丈夫嘟哝着，〃即使在欧洲也一样。〃
艾丽丝走得越近，越有一种不祥的预感。她不敢想象要看到的场景，却又止不住这样想。小巷里又驶来一辆警车，戛然停在第一辆警车的边上。围观的人转过脸，身体留出来的缝刚好能让她看到地上躺着的人：黑色的头发，浅色的上装，一副褐色镜片、金色镜腿的太阳镜摔落在身旁。
不可能是他。
艾丽丝拨开人群走到了最前面。那个小警察躺在地上一动不动，她的手不由自主地伸进口袋摸那封信，这不可能是巧合。
艾丽丝吓得目瞪口呆，踉踉跄跄地往回撤。一辆小汽车的门砰地关上了。她跳了起来，急忙转过身，一眼看到努贝尔巡警正从驾驶座上起身下车。她又退回到人群中，下意识地躲过他，低头穿过了广场。
等到了广场拐角的地方，她拔腿跑了起来。
〃请让一下！〃努贝尔大声喊着，在围观的人群中清理出一条小道。〃警察，请让一下！〃
拜奥四仰八叉地躺在硬硬的地上，胳膊与躯干垂直着伸开。一条腿在身体下叠在一起，显然是折断了。一根白色的脚踝骨从裤子里冒出来，另一条腿很不自然地在一侧平放着，一只褐色的便鞋掉在一边。