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〃这已不是我们这片土地的独立和主权第一次受到北方侵略者的威胁。我不认为侵略会取得什么结果。我也不相信，在天主教会的保佑下，基督徒的血会洒在基督徒生活的土地上。〃
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第21节：第六章（3）
〃我叔父图卢兹却没有我这么乐观。从一开始，他就确信侵略的威胁是真实存在的。为了保护他的土地和主权完整，他愿意与我们结成联盟。我告诉他，你必须记住：我们这些沛斯多克人，愿意与我们的邻居和平相处，不管他们是纯净教派的人、犹太人，还是萨拉森人，只要遵守我们的法律，尊重我们的生活方式和传统，那就是我们的朋友。我当时就是这样回复他的。〃他顿了顿，〃现在这依然是我的回复。〃
佩尔蒂埃点点头，对子爵的话表示赞许。他看着大厅里掀起一片赞同的声浪，甚至主教和牧师都受到了感染。只有刚才那个孤独的僧侣纹丝不动。从衣着颜色来看，他属于多明我会教派。〃我们对于容忍有不同的解释。〃他带着浓重的西班牙语口音咕哝着。
在大厅后面稍远点的地方，另一个声音叫喊着：〃对不起，陛下，可这些我们都知道。这都是旧闻了。现在有什么新情况？为什么召集我们参加政务会呀？〃
佩尔蒂埃听出那个傲慢、慢条斯理的声音是布朗热·德·马萨布拉克五个儿子中那个最爱惹是非的儿子。他本想站出来制止他，但感觉子爵将手放到自己的肩膀上，也就没吭声。
〃蒂埃里·德·马萨布拉克；〃特伦卡韦尔说，话里话外柔中带刚。〃非常感谢你提的问题。但是，我们这里有些人不像你对复杂的外交那么了解。〃
一些人笑出了声，蒂埃里的脸唰地红了。
〃但你提问的是对的。我今天把你们召集到这里来，就因为形势发生了变化。〃
尽管没有人说话，大厅里的气氛马上变了。佩尔蒂埃很高兴地注意到，如果子爵意识到大厅里紧张气氛加剧，他会不露声色，而是继续以一种轻松、自信和权威的语气说话。
〃今天早上我们得到消息，北方军队入侵的威胁比我们预想的更严重、更紧急。这支邪恶的军队自称十字军，他们在约翰浸礼教会教徒节这一天在里昂聚集。我们估计大约有两万骑士，此外，还有成千上万的工兵、神甫、马夫、木匠、牧师、蹄铁匠随行呢。这支军队由西多修道院院长、有白狼之称阿诺德…阿马尔里克率领，他们已经从里昂出发了。〃他停顿了一下，环视大厅四周。〃我知道这个名字会像铁块一样重捶你们多数人的心脏。〃佩尔蒂埃发现年长一点的政治家们都点着头。〃和他在一起的，有里姆斯、森斯和卢昂的天主教大主教，还有奥敦、克勒蒙、内维斯、拜约、沙尔特及利索的主教；非教会方面，尽管法国国王菲利普没有响应号召提供武器，也没有允许他儿子代替他去，但是北方很多贵族和小公国都这样做了。康戈斯，你来说说吧。〃
听到叫他的名字，书记员康戈斯动作夸张地放下手中的鹅毛笔，柔软的头发披下来遮住了脸。由于长期呆在室内，他白而松软的皮肤看上去几乎是半透明的。他小心翼翼地伸手到自己的大皮包，从里面掏出一卷羊皮纸，汗津津的手中好像攥着一条性命。
〃念给大家听听。〃佩尔蒂埃急促地嘟哝着。
康戈斯吐了口气，清了好几下嗓子，才开始念起来。
〃布岗蒂公爵厄德；内维斯伯爵埃文；圣波伯爵；奥文尼伯爵；皮耶·德·沛斯多克瑟；埃文德·日内瓦；纪·德艾弗诺；戈歇·德夏特维；赛门·德·蒙弗……〃
康戈斯的声音尖利而没有表情，可他念的每一个名字像石头落入干枯的井中一样，在大厅里回荡着。这些都是北方和东方有影响的贵族，他们有可以支配的资源、钱财和人力，都是强大、可怕的敌人，不可轻视。
渐渐地，那支组建起来威胁南方的侵略军的规模和性质开始明朗了。连亲自看过这份名单的佩尔蒂埃都感到后脊梁开始发冷。
这时，大厅里的人开始低声议论，有惊奇的，有不相信的，也有表示愤怒的。佩尔蒂埃找到卡尔卡松卡塔尔主教。他正在专心地听讲，脸上什么表情也没有。他旁边还站着几个卡塔尔教主要的牧师。接着，他锐利的眼睛又找到了愁眉苦脸、戴着兜帽的卡尔卡松天主教主教贝朗热·德·罗什福尔。他抱着双臂站在大厅的另一边，两侧站着圣…纳泽尔大教堂的牧师以及从圣塞尔农来的其他人。
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第22节：第六章（4）
佩尔蒂埃能确信，德·罗什福尔至少暂时会维持对特伦卡韦尔子爵的效忠，而不是效忠教皇。可这能持续多久呢？一个多头效忠的人是不值得信赖的。他终究有一天会改变立场，就像太阳总会从东边出西边落一样。佩尔蒂埃不止一次地想，是不是应该将这些教士从大厅里打发走，免得他们听到什么后向他们的主子报告。
这时，大厅后面有人喊：〃不管有多少敌人，我们都能抵挡得了。〃〃卡尔卡松是牢不可破的！〃其他人也跟着喊起来。〃拉斯图也牢不可破！〃很快，大厅里每一个角落都传来慷慨激昂的声音，像惊雷在努瓦尔山的山谷里回荡。〃让他们来吧，〃另一个声音高喊道，〃我们要让他们瞧瞧什么是战争！〃
特伦卡韦尔举起手，微笑着对人们的支持表示感谢。
〃各位诸侯，朋友们，〃他近乎大声地喊起来，〃感谢你们有这么大的勇气，也感谢你们的赤胆忠诚。〃他停顿了一下，等着大厅里静下来。〃那些北方人不必对我们忠心，我们同样也不必对他们忠诚，但世上的人都统一在上帝的旗帜下。然而，我不希望看到受义务和家庭关系约束以及有责任保卫我们这片土地和人民的人背叛。我是说我的叔父和王侯图卢兹伯爵雷蒙德。〃
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大厅里突然寂静无声了。
〃几个星期前，我接到报告，说我叔父接受了一个羞辱的仪式，连我都感到害臊，不好意思说出来。我对有关传言进行了核实，发现事实的确如此。图卢兹伯爵在教皇使节的见证下，在圣吉尔大教堂重新回到天主教的怀抱。他腰以上的衣服被剥光了，脖子上戴着忏悔者的带子，在牧师的鞭笞下跪在地上请求宽恕。〃
特伦卡韦尔停顿了一下，以便让人们消化他说的话。
〃他通过这种卑贱的手段，重新回到了罗马教廷的怀抱。〃这时，议会厅里传来一阵嗤之以鼻的自言自语声。〃不过，还有，朋友们，我不怀疑他采取这样的可耻行动，是为了显示他坚定的信仰和对异教徒的反对。即使这样，似乎也不足以阻止他预料中的灾难降临。他已经将领地的控制权交给了罗马教皇的使节。我今天又获悉……〃他停了一下。〃今天，我获悉，图卢兹伯爵雷蒙德带着几百人已到瓦朗斯，离这儿还有不到一周的路程。他现在只等着命令，率领北方侵略军从勃凯尔过河，进入我们的领土。〃他又顿了一下。〃各位诸侯，他已经扛起了十字军的十字旗，准备向我们进军了！〃
大厅里终于爆发出一阵愤怒的吼声。〃安静！〃佩尔蒂埃将嗓子都快喊哑了，想维持大厅的秩序，可大厅里一片混乱。
子爵跨步向前，走到台子边，站在家族盾徽的正下方。他的脸颊通红，但眼中闪动着战斗的光芒，脸上表现出不屈不挠和大无畏的气概。他张开双臂，似乎想要拥抱大厅和大厅里所有的人。这一手势让在大厅里的人都平静了下来。
〃所以，朋友们，盟友们，本着世代以来荣辱与共的精神和兄弟间的赤诚，我把你们召集到这里听取你们的意见。我们法国南部人现在只剩下两条道可走，现在的问题是：为了卡尔卡松，为了法国南部的土地，〃我们要投降，还是要战斗？〃〃
当特伦卡韦尔感到实在讲累了并坐回椅子时，大厅里回荡起一片喧嚣声。
佩尔蒂埃禁不住弯腰将手放在年轻的子爵肩膀上。
〃说得真好，陛下。〃他平静地说，〃非常得体，陛下。〃
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第23节：第七章
第七章
时间一个小时一个小时地过去了，辩论仍在激烈进行着。
大厅内，理智的辩论已开始发展成谩骂和指责。一派支持坚决回击敌人。另一派的观点则偏向图卢兹伯爵的盟军，认为如果对聚集在里昂的军队的规模估计无误的话，那么他们的力量加在一起也不足以抵挡这支敌军。
争论的界线是按地理而非意识形态来划分的。那些位于易攻难守的平原地区的诸侯寄希望于谈判。辖地在北面努瓦尔山高原或南面萨巴提斯山和比利牛斯山区的诸侯则决心抵抗，和敌人战斗到底。
佩尔蒂埃知道，特伦卡韦尔子爵的心思和他们是一样的。他和那些山地诸侯好像是一个模子造出来的，具有一样坚定的独立精神。但佩尔蒂埃也知道，特伦卡韦尔的头脑会告诉他自己，保卫他的土地和人民的唯一办法，是把自尊放到肚子里去，谈判妥协。
傍晚的时候，大厅里的人没有了斗志，争论也不那么激烈了。
现在是收场的时候了。
他让仆人取来水，将一块方巾在罐中浸湿后，递给了子爵。
〃陛下，请用毛巾。〃他说。
特伦卡韦尔心存感激地接过湿毛巾，擦了擦额头和脖子。
〃你觉得他们讨论得够充分了吗？〃
〃我觉得够充分了，陛下。〃佩尔蒂埃答道。
特伦卡韦尔点点头。他坐在椅子上，两手紧紧扶着雕花木扶手，看上去与第一次站起来向大家讲话时一样冷静。
〃此次辩论和我们预料的一样，陛下？〃
〃不错，〃特伦卡韦尔答道，〃尽管他们的意见不完全一致，但我想，少数派在这件事上会遵从多数人的意见……〃他停了一下，言词中第一次透露出一丝犹豫和懊悔。〃但是，贝特朗，但愿还有另外一种解决办法。〃
〃我知道，陛下，〃他平静地说，〃我也有同样的感觉。但是，不管我们有多么不情愿，都没有替代的解决办法。保护人民的希望只能寄托在与你叔父进行的停战谈判上了。〃
〃他可能拒绝接受我的要求，贝特朗。〃他淡淡地说，〃上次会面时，我说了些不该说的话，我们不欢而散。〃
佩尔蒂埃扶着特伦卡韦尔的胳膊。尽管有同样的担心，但他仍表示，〃我们还是要冒险试一试，从那时到现在，时间已经挺长了。事实将会证明自己。如果十字军的规模真像他们说得那么大……即使一半大……那么我们都将别无选择。在圆城内我们能确保安全，可是城堡外的人民呢？谁来保护他们？雷蒙德伯爵决定扛起十字军的大旗，使我们和陛下您成为唯一潜在的进攻目标。十字军现在不会解散，它需要有一个进攻的目标。〃
佩尔蒂埃低头看着雷蒙德…罗杰愁眉不展