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耶律齐凝视了小婉好一会儿，扬声道：“这么说，你们是存心要袒护那两个人？”
‘呛——’
粟末靺鞨武士和水手们都齐齐地亮出了武器，场上充斥了浓浓的火药味，五十名火枪手却没动作——这二十来个马贼还真的不值得他们亮家伙。
“杀”
可莫尔大喝一声，催动战马倏地冲到耶律齐的跟前，不等他反应过来，弯刀已经劈向他的脖颈，要不是他反应快恐怕就已立毙当场，就是这样座下的马匹已是被削断了半边脖颈。可莫尔暗叫可惜，刚才一击是他借助马力的突然袭击，没让马贼受伤实在心有不甘，恐怕再也不易找这个机会。
可莫尔一动，整支护卫队自然是紧随而动，战马嘶鸣，刀光霍霍，那些马贼虽然横行大草原非止一日，却不是训练精良的粟末靺鞨武士的对手，战斗在顷刻间便已经结束，那个叫耶律齐的家伙失去战马之后，没等开溜身上已经插上了十余支箭矢，几个落在后面的马贼看势头不妙想要逃离战场，没走几步也被水手们的弓箭射杀——为防备海上遭遇海盗，他们都是经过训练的。
“比洛，是不是让你为难了，如果是这样，你可以选择离开。”
在打扫战场的时候，小婉将向导找过来，她的突厥话就像比洛的汉语一样糟糕，所以就由罗小薇来当翻译。
比洛脸色一变，叽哩咕噜地说了一串突厥话，大概是有些激动，语速比平常要快许多，小婉愣是只听出了‘草原’等几个词语，她只好看向罗小薇。
小姑娘的脸色还有些发白，虽然以前也曾见过突厥兵烧杀抢掠，但那时候都离得远，而且有大人挡着不让开，现在可没有人在旁边照应着，不过她翻译得可清楚多了——比洛的大概意思就是他很生气，他说，哪怕是最凶残狡猾的草原狼也不会反悔许上的诺言，小婉的话是对一名勇士的侮辱。
小婉郁闷了，我怎么就侮辱你了？不是看你先前为难吗？
不过脸上还是做出充满歉意的表情，再三表示自己不是这个意思……说两声对不起又不会死人，反正比洛的脸色立即开朗起来，小婉借机向他打听关于萧宏利的事情。
萧宏利原本是契丹一个小部落的首领，在隋末的时候，中原大乱，他带着一支队伍去打草谷（就是去中原边境掳掠），由于当时的隋军大多已经调入内地平乱，这家伙得意忘形，一路直冲到罗艺的辖地——就是那个《兴唐传》中罗成的父亲，虽然书里的内容胡扯了一些，但罗艺部下的骑兵在当时连突厥人都有几分怵的，结果一路将他追回老巢，连老家都给来了……这回萧宏利爽了，干脆带着余人的族人当起了马贼，倒是把抢劫进行到底了。
“萧宏利最恨汉人，这一次你们又包庇了他追杀的人，麻烦不小。”比洛摇摇头，事已至此，也没什么可说的了。其实作为向导他不是很害怕，草原上的马贼有一个规矩，那就是只要向导和车夫不参与战斗，通常来说是不会加害的，雇住既然已经有所决定，他只要尽自己的义务就行。
这时，那个回纥汉子已经缓过劲儿来，也认出了小婉等人，连忙过来致谢：“对不起，我连累你们了。我是回纥的普那古，这是我的卫士索奇。”
普那古？
这名字听得耳熟啊……小婉侧着头思索，旁边的比洛和可莫尔已经喊出来：“回纥王子普那古”
“是我，谢谢你们的帮助，如果不是你们我早己成为亡魂。诸位不知要到什么地方？草原中的道路我还是比较熟悉。”普那古热情地说道。
生意人还能去什么地方？
当然是有部落、有市集的地方。普那古听了小婉等人的话之后，大为兴奋：“还有那种烈酒吗？我知道不远的地方就有一个回纥部落，我带你们过去。”
“等一下。”
小婉抱歉地向普那古笑了笑道：“普那古王子，你身为回纥王子，怎么会被一群马贼追杀呢？如果为难的话，你可以不回答。”
普那古豪爽地大笑起来：“没什么为难的，用你们汉人的话说，事无不可对人言嘛。”
他微微顿了一下，继续说道：“我想你们认识刚才那些马贼，或者听说过他们这些人。萧宏利就是他们的首领，也是这一片最为剽悍残忍的马贼。不过有一件事情可能大多数人都不知道，萧宏利这伙马贼与颉利等突厥贵族一直有密切的联系。事实上是颉利在他走投无路的时候收留了他，并且资助他成立了马贼团伙，这些件他的赃物大多是委托突厥人帮助销脏的。这一次，因为我父王要与颉利结盟遭到了我和贵族们的一致反对，他就让萧宏利带人趁我离开部落的时候狙杀我，从而瓦解那些反对者，若不是遇到你们相救，这次可真的危险了”
小婉脸上露出不解的神色：“虽然我是第一次来大草原，听说突厥是草原上最为强大的部族，你们回纥在草原上的势力也是数一数二的，如果双方结盟，那岂不是强强联合？”
“哈哈哈哈……”
普那古大笑起来：“如果与颉利结盟，还不如与你们大唐的皇上结盟”
“这是为什么？”小婉故作讶然状。
普那古道：“与天空中的雄鹰结盟，无论它如何凶猛，可它的战场永远是天空；而与草原狼结盟，那将来恐怕会被它们吃得连骨头都不剩一根。”
几个人交谈着，队伍已经继续前进，虽然说大家已经接受了这两个回纥人的加入，而且说笑如常，但队伍中的气氛依然十分压抑，所有人都清楚那些马贼不会轻易放弃的。
可莫尔已经让人注意警戒，张忠也派人上了车篷用望远镜四处了望，搜寻马贼的踪迹。倒是小婉和普那古谈的很是舒畅，两个人一会儿汉语，一会有突厥语，说得嗑嗑巴巴的，幸亏罗小薇反应快，一些实在是双方都难以理解的地方，她都能及时地给翻译出来。
队伍离开了原来行进的路线，在普那古的带领上，队伍在夜晚到达 了一个栖息地，这里应该经常有队伍往来，地上还残留着篝火和帐篷的痕迹。普那古人虽然谈不上英俊，但浑身透着一股子豪爽，而且为人也很有心计，可莫尔等人的身份根本没有掩饰，他们出来做保镖也不是第一回，而小婉带来的那些水手护卫一看就是经过训练的，一个个身上透着精气神，换上盔甲那就是战士，这一点也瞒不过他那鹰隼一般的眼睛。
“张夫人，叫我的名字就好，咱们这大草原上的王子不像你们中原的王子那么金贵，一个部落都有十、二十人，那个马贼萧宏利以还还是部落中的王呢，现在也成了马贼首领。”普那古笑道。
“呵呵，中原的王子也不见得像你说的那么金贵，”
小婉也多喝了几杯，说起了笑话：“从长安城外往城里扔石头，打着的七个人当中，有六个是王子……”
她微微顿了一下，其他人凑趣地追问剩下一个是什么身份。
“第七个人是公主。”小婉慢悠悠地说道，几个人顿时哄堂大笑。
普那古指着张家的那些水手护卫说道：“张夫人，你的这些下人也不是一般人。”
小婉看了一眼，摇摇头道：“他们现在就是一般人。”
她指着张忠道：“张忠是我的管家，他以前跟着隋故河南通守张须陀大将军做过亲兵，熟谙军事，我这些水手和护卫都是经过他训练的，兵器也是精心挑选的，所以看着还成样子，只是打起来还不太清楚，毕竟他们不是真正的军人。”
谈话的内容不知不觉的就转到大唐皇帝李世民身上了，在座的也没有别人，所以小婉也不太在乎，而且她将记忆中的李世民对外民族的政策也说了一遍，听得普那古动心不已——正如他刚才所说，远交近攻，无论突厥是什么想法，回纥想要壮大，迟早都会与突厥产生碰撞，在此之前，即便是那些反对突厥的部落也不会明确地站在他这一边，而最好的办法就是与大唐结盟，借势发展壮大回纥的力量。因此，他才邀请小婉来回纥部落做生意……经济基础决定物质发展是一个非常质朴的真理，不是某一家的学说。
第二天商队照常开拔，众人的担心在出发了一个多时辰之后终于成了现实，远方扬起高高的尘头，沉雷般的马蹄声震动着大草原的地面，仿佛在宣告灾难即将来临，数百名马贼从后方策马奔来，以他们的速度很快就能追上行进缓慢的商队。
第一卷 乱世 第三百八十八节 大战将起
第三百八十八节 大战将起
小婉将张忠叫道车棚上：“张忠，你看情况怎么样？”
“怕是有几百骑”
张忠低声说道，小婉举着望远镜看着远处，在尘土飞扬中，那些隐约可见的黑点越来越清楚，靠的越来越近。
“你觉得我们是不是现在就开始排开车阵？”小婉问道。
张忠摇摇头：“现在扎营还为之过早。夫人，先安排车夫调整行进队列以作戒备，如果马贼靠近，我们再排车阵也不迟。”
小婉点点头，开口说道：“就这么办吧，密切观察马贼的情况，做好应变准备。”
她的这辆马车是特制的，上面建成了个了望台的模样，车厢都用铁板加固过，车棚和车厢底部都有盖板方便进出，为了确保成一，等张忠去安排警戒的时候，小婉将张楠和那几个丫环都安排在这辆马车上，虽然挤了些，好在人不多。
“小婉，你想做什么？”看小婉提弓下车，公孙婷连忙问道。
“当然是准备杀贼。”
小婉扬扬手中弓：“不要小瞧这张弓，以前在山阳的时候，可就靠这张弓养家糊口。”
公孙婷白了她一眼：“亏你还在长安住了那么长的时间，难道不知道骑射是长安最时尚的游戏吗？”
“姐姐，你们那骑射能杀人不？”小婉有些不信。
长安胡风甚盛，小民百姓倒是见怪不怪，该怎么过日子还是怎么过日子，但那些高宅大门却因为不用征战于途了，总要找些乐子来做，便穿胡服学胡人骑射游戏，甚至还玩玩马球。只是在小婉看来，她们用的弓太软了，射兔子恐怕都要近距离按住那兔子才会造成杀伤，至于杀人……恐怕那箭射出来，来阵风可能都吹走。
“小婉，你也太小瞧人了。”
公孙婷气结：“你信不信，我要将这番话传回长安，你这辈子就再也进不去长安城了”
“我信，我信”小婉吓了一跳，连忙服软，长安城里的女人甚为剽悍，男人之间可以在朝堂、大街上磨牙攥拳，可就是别得罪女人，一旦被女人们封杀，连皇上的圣旨都不好使。
车厢里众人听了她们说话，都笑了起来，紧张的气氛不由得轻松了几分，“紫鹃，告诉大家都不要紧张，如果开窗，切记不要正对窗口。”小婉叮嘱道，她可没指望这些人会老老实实地呆在那儿，只要她们不跳下车添乱就成了。
小婉和公孙婷从车上跳下来，上了旁边的战马，这时候向导比洛和卫队长可莫尔、普那古和索奇也过来相见。
比洛是没什么话可说，大草原上几乎是无险可守，谁的马多刀多谁就占上风，他现在只希望那些马贼不会不会青红皂白将所有人都