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“是啊，尚书大人，您确定您没认错吗？”巡抚也急忙道。
“恩……好吧，我再看一下。”司敬之沉吟，将武承旸上下仔细端详，而后绕着他走了两圈，终于再次下了定论，“我很确定，不是他。”
“怎么可能？你一定看错了！”武承晔睁大了眼，脱口大喊。
“怎么，令兄脱嫌无罪难道你不感到开心吗？”司敬之扬起折扇，好笑地看着他，“'夜'以前劫走我要交至朝廷的官银害我被罚，我恨他入骨，又怎么可能会认不得他？”
“我早说了我不是'夜'，可巡抚偏偏不信。”武承旸无辜地叹了口气，而后愉悦一笑，“现在真相大白是再好不过了，难得巡抚和尚书大人莅临炽焰堡，就多待几天，让我来尽尽地主之谊吧！”
“好啊！”司敬之愉悦一笑，“那就叨扰你了。”
“不了，属下还得去追查'夜'的踪迹，恕属下无法奉陪。”以为追查多年的盗贼终于落网，如今却证实只是空欢喜一场，巡抚气馁之余，燃起更旺的斗志，一拱手，和数十名捕快相继走出，转瞬间退了干净。
“你们脸色怎么都这么难看？二娘，您和晔弟还好吧？”武承旸走到呆若木鸡的王氏母子面前，惊讶喊道。
“没……没有，知道你没事，一时间太高兴了，有点喘不过气。”王氏定了定神，干笑道。
“是吗？”武承旸一笑，眼中闪过一丝诡秘，并没有戳破她的话，“尚书大人，我带您到花园走走吧，炽焰堡的景致可美得紧呢！”
“好啊，武老夫人，恕我先告退了。”司敬之点头，和他联袂走出了大厅。
“娘，怎么办？”人才一走，武承晔立刻惊慌喊道。原以为那小子这次绝对死定了，没想到居然会有这种发展，他们的计划全都泡汤了！
“看样子，我们得要自己动手了。”王氏一咬牙，阴狠地道，“你放心，娘绝对会让你当上炽焰堡少主的。”
武承旸带着司敬之来到花园，沿着园中小径，缓步行走。
司敬之手上折扇轻摇，欣赏园中景致，一派的潇洒自若，却突然爆出大笑，和前一刻的模样完全相迥。”天，你们家人相处得还真是融洽！就算恨你入骨，在外人面前也该掩饰一下嘛！”
“我也是这么觉得。”武承旸颇有同感地点头，无奈地低叹口气，眼中却满是欢愉。”先恭喜你升官，成了礼部尚书。”
“好说、好说。”司敬之收起折扇，用扇骨轻点他的肩头，“我也要恭喜你回到自己的家，即使——家人并不是那么地尽如人意。”
武承旸挑眉一笑，仰首看天，突然冒出一句：“要是作伪证让朝廷发觉了，会有什么下场？”
“轻则罢官，重则斩首，不太一定，端视个人情节轻重吧！若说袒护的人是'夜'，那就很有可能会被凌迟处死，毕竟柳香凝被掳身亡一事，至今都还余波荡漾呢！”司敬之淡淡地扬起唇角，也眯起眼望向天空，那轻快的语气象在讨论今天的天气。
武承旸摇头啧声，眼里尽是戏噱的笑意：“那你得留心点喽！嫂夫人还挺年轻的，你舍得留她一人孤独于世吗？”
“帮你还得被你调侃，有没有搞错啊？”司敬之闻言皱眉，不服地抗议，“自首可减轻罪行，大不了我现在就弃暗投明，成吧？”
“唉、唉，我娘子也是挺年轻的，别这样吧？”武承旸皱眉。
司敬之这才轻笑，迈步缓缓沿着园中小径走去，“你早知道来的人是我，对不？”
“朝廷里和'夜'正面交锋过的人除了你以外，还有其他人吗？”武承旸不置可否地挑眉。他和司敬之的交手缘于三年前他劫走洛阳运往京城的官银一案，向来来去自如的他，在那次却遇上了敌手，两人久战不下。
“是啊！”司敬之翻翻白眼，故意叹了口气，“交锋过还是让人逃走，那怠忽职守的罪更重呢！”会让他劫走官银是因为从百姓口中得知，他的目的是为了援助那些黄河水患的灾民，虽说朝廷也会拨款赈灾，但缓不济急，既然有人愿意当这个媒介，他也愿意承下这个责任。这一交手，也让他了解到“夜“并不是传闻中的那种江洋大盗。
“不然我去向皇帝说你是故意放我走的，他绝对不会怪你。”武承旸一耸肩，眼中满是狡黠的笑意。
司敬之停下脚步，回身直直地看着他。武承旸也从容地站定脚步，毫不退缩地直视着他，数年前短促一会，不曾言语，却在彼此脑海中都留下深刻的印象，日后再会，象是相识多年的好友，一股难以言喻的默契环绕在两人之间。半晌！两人都不由笑了。
“你挺懂得要挟的嘛！”司敬之笑睨了他一眼，摊开折扇轻捅了下，笑得云淡风清，“算啦，咱们扯平了，一个是炽焰堡少主，一个是礼部尚书，再也不相干了。至于'夜'，就交给巡抚去缉拿吧！”
“那可不成。”武承旸吹了声口哨，俊傲的脸庞笑得诡诈，“难得尚书大人和尚书夫人叨扰了小民一餐一塑，这个顺水人情不讨回来，那小民岂不白白错失良机了？”
“我都还没用到那一餐一宿呢！”司敬之啼笑皆非，明白他是有事要请他相助。”罢啦，误上贼船，除了任人宰割外，还能怎样呢？”
即使两人的交情淡薄如水，他却可深刻体会到对方的关怀。武承旸噙着抹浅笑，抱拳一揖：“多谢了。”
“等顺水人情还完了，再谢也不迟啊！说吧，一餐一宿的人情我该怎么还呢？”司敬之好奇地完。
“等晚上你就知道了。”武承旸诡秘一笑，不再言语。
看着他那狡黠的表情，司敬之挑了挑眉。有趣喽！虽然不知道他要进行的是什么事，但唯一清楚知道的就是——那些人绝对会后悔惹上他！
“桃红在做什么？把咱们叫来，却迟迟不出现？”大厅上，武承晔不悦地抱怨着，在摇曳烛火的照映下，不安的足迹遍布了整个厅室。”搞什么嘛！”
“沉着点。”看到儿子这样，王氏拧眉，“计划有变，娘也正好有事要交代她。”想到白天那出人意料的结果，她就气得咬牙。
“姨母，你们来了。”此时徐桃红推门走进，紧张得探头看向长廊，见四下无人，连忙将门关上，脸上尽是惊惧的表情。
看她这样，王氏有了不好的预感：“桃红，发生什么事了？”
“不好了！”徐桃红惊慌低嚷，揪着绢帕嘤嘤地哭了起来，“承旸他记起五年前发生什么事了，怎么办？！”
“怎么可能？！”王氏睁大了眼，“他不是失忆了吗？怎么又会突然记忆起来了？”
一旁的武承晔吓白了脸，要是这件事闹上官府，罪最重的可是下手的他啊！
“我也不知道，今天早上他突然嚷头痛，然后就掐着我的脖子说要我死，还一直骂我贱人，说都是我害了他，象失心疯了似的，我差点就被他掐死了！结果才一会儿，他又嚷头痛，就又什么事都不记得，甚至不记得刚刚做了什么事。”说到这儿，徐桃红心有余悸地哭得更惨，“怎么办？怎么办？”
“你怎么现在才跟我说？”王氏怨道，一时间，她也六神无主。
“他早上都待在房里，后来得了空时，那个尚书大人又刚好来了，我找不到机会啊！”徐桃红哭道，“我刚刚还是藉口上茅厕才跑出来的，我不敢回去啊，怕他哪里不对劲又要杀我了！”
“娘，大哥他到底有没有记起来啊？”武承晔紧张地问道。
“娘也不知道啊！”怎么一直到昨天都顺利无事的计划，不到一天的工夫，就全变了呢？王氏慌乱地踱起步，“现在咱们又不能轻举妄动，要是不打自招那就完了。”
“那怎么办啊？”武承晔着急地跳脚，“要是一切全都揭穿，那我们就死定了！”
“别吵！不利用时间想点办法，还在那儿鬼叫？！”王氏心一烦，不禁大喝，喷了口气，转向徐桃红，“桃红，你有没有什么法子？”
“这……”徐桃红拧眉苦思，“能不能叫承晔表哥把五年前发生的详细经过再说一次？这样咱们要圆谎也比较好圆，才不会露了破绽呀！”
“这倒是，桃红，还是你聪明！”王氏总算露出了笑容，“承晔，你再说一次吧，说详细点，这可关系着咱们的命呢！”
“从头啊？”见王氏点头，武承晔不耐地皱眉，开始努力回忆。”离堡的第三天晚上，那天我们来不及赶到城镇，就在野外露宿，那天很冷，大哥就把参丸拿出来，拿了一颗给我，说吞了就比较不会冷。我一看就知道那是娘给商秋袭那娘们的假参丸，明明知道是致命毒药，怎么可能吞下肚啊？趁大哥不注意的时候，我就假装吞下去，把药丸滑进了衣袖里。”
“做得好。”王氏点头，“然后呢？”
“后来我推说累了，倒头就睡，其实暗中在观察着大哥的动静。”受到夸奖，武承晔显得有些得意，“结果不到一刻钟的时间，我就听到大哥呻吟的声音，起身一看，他捂着腹部、脸色惨白地直涂血，我一看就知道毒药发作了。我怕药性不够强，还假装关心过去问他怎么了，结果他还来不及说话就昏了过去。我见机不可失，连忙撬开他的嘴巴把他给我的那颗药丸也塞进他嘴里，然后把他搬上马背，刚好我们露宿的附近就有个很高的山崖，就这么一扔，了事！”
“这样还活着，老天真不长眼！”听到这儿，王氏不由得啐道。
“然后呢？”徐桃红又问，“你还没说完啊！”
“然后我就把我们的东西挖个洞全埋了起来，再把衣服撕得破破烂烂的，骑马奔回炽焰堡说遇了山贼，就这样啦！”武承晔白了她一眼，“这些你不是都听过了吗？”
“隔了这么久，早忘了。”徐桃红反驳道，“怎么可能吃了毒药还不死的？二娘，你确定你拿给那个商秋袭的是致命的毒药吗？”
“当然，而且我是料定了她会留给那小子才拿给她的，那毒药可是比鸩酒还要剧烈的毒药呢！”王氏信心满满得嗤哼了声。
“表哥，你确定你有把他推下山崖？”徐桃红拧眉，狐疑地望向武承晔。
“我亲手做的事怎么可能会记错？”不甘被轻视，武承晔恼怒地喊，“就这样咕咚咚地滚下去，还挺大声的呢！”
“那就好。”徐桃红愉悦地笑了，双手一拍，“相公，你们都听清楚了吧？”
“再清楚不过了。”武承旸轻快地笑声自上方传来，“尚书大人，您呢？”
“清楚、清楚，挺少有人招供招得这么干脆的呢！”司敬之笑道，和他一起从屋梁上跃下，“人证、口供全都有了，这罪名定得可牢了！”
怎么会这样？王氏瞬间惨白了脸，震惊见瞥见徐桃红笑得得意的脸，霎时明白了一切，不由得怒火中烧，恶狠狠地扑了过去：“你这个贼胚子，竟然背叛我！”
“啊——“徐桃红一惊，闪避不及，右颊被抓了道口子，王氏还待再扑，却被司敬之一把攫住手，动弹不得。
“老人家别这么凶，象你儿子乖乖地认命，那不挺好的吗？”司敬之拧眉不悦道。
王氏一回头，见武承晔吓得晕倒在地，知道什么都再也无法挽回，不由得捶胸顿足，伏地大哭。她不甘呐！炽焰堡明明就唾手可得的，为何让那窝里反的贼胚子毁了一切？她不甘、她不甘呐——
“早知如此，何必当初？”司敬之叹了口气，“承旸，你说我该怎么处置他们？谋害人命、夺取家产，这些都是足判死刑的罪状。”
武承旸定定地看着王氏，良久，扬起一抹浅笑：“