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头尾不过四十分钟，估计老太太可在二十四小时之后收到药物。
季庄挺起胸仰起头骄傲地走出马路，嘿，尽管五痨七伤了，香港还是效率一流，胜不知几许欧美先进都会。
那天晚上，季庄拨电话到温哥华，着各人轮流与老先生老太太说了一会子话。
见是别人付帐，陈开怀也不介意同季庄抱怨：“来了三天便想家，”指她老母，“逼我开车到唐人街买豆浆，又一天换三轮内衣，沐两次浴。”
季庄不便插嘴，只是陪笑。
这便是为人嫂子难做之处。
事后之之说：“奶奶会回来的。”
大家都认为陈立的推测合情合理，并不过分。
二楼仍住父母亲，三楼变成舅舅舅母的天地，祖父母倘若回来，陈之就没有地方住了。
父母亲卧室旁有间小小书斋，堆满杂物，或许可加利用。
祖屋弹性丰富，眼看没有转变余地了，挪一挪，将就一下，这里腾一腾，那里前一动，又解决难题。
之之想到的事，她母亲也想到了。
过两天，季庄又唤师傅来粉刷。
那位年轻的油漆工人老气横秋地说。“装修工夫最好一块儿做，比较省事。”
废话。
这次比较省事，把家具拖到房中央，白白墙壁便是。
祖父母虽退股迁册，大部份身外物仍然留在此地，季庄大胆妄为，该扔的扔，该送的送，好好的清理一番，完成大扫除壮举。
之之问：“他们回来会不会唠叨？”
知彼知己，百战百胜，季庄有十成把握：“他们这次若当真回来，相信不会再有异议。”
一来一去，劳民伤财，气焰尽去，哪里还有余力噜苏。
正在忙，张学人的父母大驾光临，抵达香港。
之之跺脚，“我一件合式的衣服都没有。”
“澳洲人衣着挺朴素，”季庄劝道：“你太夸张，人家反而觉得你肤浅炫耀。”
陈开友也劝，“人家来看未来媳妇，不是来看时装。”
之之紧张得哭。
又替哥哥挑衣服，陈知那理这些，他一向别有怀抱。
他问妹妹：“我不去那盛宴可不可以？”
“我同你拼命！人家会以为我们兄妹不相爱。”
“我连西装都没有。”陈知告苦。
“学人身材同你差不多，我让他借给你。”
陈知笑了。
港人几乎十恶不赦，曾几何时，又开始为穿什么吃什么烦恼。
之之想起来说：“那班人好久没来找你，你们在外边聚会结党？”
陈知沉默一会儿，“之之，我的事，你都知道。”
之之受宠若惊，她知道的实在不多，既然兄弟给她这个荣幸，她却之不恭。
“之之。我想退出联会。”
“嗄，”之之大吃一惊，“你想洗脱会籍？”
“之之，我可不是黑社会。”陈知提高声音。
“陈知，这问题完全见仁见智，你的敌人看法统共不同，打个譬喻：陈知看陈之，当然是可爱的陈家偏怜女，在我对头眼中，可能是臭八婆一名。你活跃的所作所为，可能早已为人记录在案。”
“一百万人游行，怎么记录？”陈知不服气。
之之拉下脸，“说你没有科学头脑，果然。”
这些时候她找来一本书。
翻到她要的项目，念出来：“……通过人口资料的电脑，去作相貌近似的比较——拍下群众的照片之后，叫电脑辨认，电脑把脸型的物徵，分两百多种，电脑搜索对象，是全市十八岁到五十岁居民，超过两百万人。”
陈知静静问：“那是什么书。”他强行看了一下封面。
是本科幻小说。
他并没有笑，这种事并非没有可能。
他轻轻说：“我退会并非因为害怕。”
“我知道。”之之了解她兄弟。
“很多人以为我怕。”
之之莞尔，“是张翔与吕良这两位先生吧。”
就像小孩撩小孩打架，人家斯文，不肯出手，顽童便用激将法：你怕，你没种，怕得要死是不是？总而言之，要逼人动武。
之之冷笑，“怕又怎么样，我总有怕的自由吧，连怕都不给怕，我还住在本市干吗？”
陈知说：“我看到联会内部逐渐复杂，是以决定退出。”
之之忠告：“君子绝交，不出恶言。”
“下星期我们举行最后一次会议。”陈知无限呼嘘。
之之怔怔问：“那之后你怎么办？”
他会不会失落，会不会寂寞，联会活动，曾是他信仰，他生活全部。
“我会好好检讨我们行动的功过。”
“然后呢。”
“然后乖乖教书。”陈知语气十分廉卑。
之之长长吁出一口气，背上不晓有什么东西轰地一声落在地上，这些日子来的重压终于卸下，她心头忽尔十分轻松。
好比那种超级大胖子突然减掉五十公斤脂肪的轻快。
陈知躺在床上，眼睛看着天花板。
他说：“我对我的行动无悔。”
之之仍问：“送你一套新西装好不好？”
陈知转过头来对牢妹妹笑，“香港是奇迹，你更是奇迹。”
之之悻悻道：“谢谢你。”
到了晚宴那一天，陈知穿上浅灰色麻质新西装，理过发，看上去是个文质彬彬好青年。
他胖了一点，精神比六七月分好得多，之之很满意哥哥外型。
陈氏一家包括季力与吴彤一早就到了，坐在贵宾厅专心恭候，本来这顿由张家请，季庄坚持要替张氏夫妇洗尘，反客为主。
陈家上下不约而同穿着浅色服装，大热天时，看上去耳目清凉，说到穿这一门学问，港人在世界上恐怕挤得过头三名。
陈家今天穿得斯文、含蓄、名贵，表示尊重客人。
张学人陪同父母进场的时候，众人热烈欢迎。
张健夫妇虽是老华侨，却并不土，很晓得好歹。
一眼看过去、张夫人便知是好人家，于是先放下一颗心，即时又讶异：陈家的人卖相奇佳，男男女女均似电影明星似的。
那躲在大人身后笑咪咪的漂亮少女，想必是学人的对象陈之了。
张夫人特别注意她。
之之只得缓缓自母亲身后走出来，怎么办呢，丑媳妇迟早要见翁姑。她瞄一瞄学人，学人给她一个鼓励的眼色，之之便望张夫人呼声伯母。
张夫人看到雪亮的眼睛，皎洁的皮肤，清甜的笑容，马上打了八十五分，就算性格刁蛮一点，也不介意了。
谁知之之顺手拉过一张椅子，恭敬地请伯母坐，这下子，伯母又给她添十分。
学人作一个询问的神色，他妈还个满意的眼光，一时间，满室眉来眼去，陈知自比局外人，又怕无意中误眼波，造成不必要烦恼，便低着头，目观鼻，鼻观心。
从前，相亲要看舅爷。
既然现成摆在这里，张夫人便顺道看个仔细，陈知眉目清秀，一举一动，充满书卷气，神情略带忧郁，沉默如金，非常稳重斯文。
张夫人有感而发，同季庄说：“这年头，带大孩子，真不容易。”
季庄连忙笑道：“像学人这样一表人才方不容易。”
张夫人也笑，“我却是指令郎与千金。”
陈知忍不住，朝妹妹眨眨眼睛。
开场白打开，两对夫妻便顺理成章地交换讯息。
陈开友与季庄亦放下了心。
张学人从来没有在人前提及过父母的职业，她是悉尼一间图书馆的副馆长。
张学人不以此炫耀，季庄由衷佩服。
这年头，急功近利的都会人，几乎连胸口比人多颗痣都要耀武扬威，骄之久前，对比下，张学人算是很沉实之至。
学人是土生土长的华侨，他们没有沾光的习惯，父母是父母，子女是子女，他经济早已独立，况且，医生一如清道夫，同样为群众服务，并非超人。
家世清白当然十分重要，却不影响他与之之感情，这是张学人豁达过人之处。
季庄亲自点了几个清淡考究的菜，吴彤帮着嫂子招呼客人，他们一家子联手，外人很难不觉得舒服自在。
气氛渐渐轻松。
张夫人含有深意地说：“这个夏天，亏得你们熬的。”
一桌子人听得这样体贴的知心话，不由得齐齐叹息，眼眶微红。
张夫人又说：“换作别的城市，经过此劫，早就垮下来了。”
众人又点头称是。
张医生便笑着举杯，叉开话题。
这是一次极之愉快的聚会，双方家长都觉得时间过得太快，好像刚在担心孩手们升中成绩欠佳，一下子便听他们说要结婚。
古时生得比较多，去了一个还有三个，此刻不能够，孩子们一离巢，家长便冷清清。
回到家，之之犹如虚脱，太紧张了，忍不住伏在沙发上饮泣。
季庄说：“比起封建时代女性，一出嫁便得走进夫家生活，我们是幸运得多了，现在对婆婆可以像对客人或朋友一样，又胜你母亲一筹。”
宣泄了情绪，之之抬起头颔首。
“你看你多幸运，之之，细想一想，你看我们多幸运，莫非前生做过什么好事，否则今生何德何能，享用丰衣足食，呼吸自由空气。”
“是的，母亲。”
“维持婚姻的秘诀同其他人际关系完全一样，之之，记得互相迁就。”
陈开友过来，“张家几时回请？”
“下星期三。”
“这分亲家是好亲家。”陈开友非常满意。
“下次我们会谈到学人与之之婚事。”
陈开友答：“我们没有任何要求，不过张学人如胆敢对之之不好，我老人家亲身出马去割他头颅。”
之之闻言吓一大跳，惊魂未定，又听得舅舅的声音懒洋洋自身后传来，“不用劳驾您老出手，还有我同吴彤呢。吴彤，对不对？”
身为舅母的吴彤鼻音重重，“我们听姐姐姐夫吩咐。”
看陈开友的神情，谁也不会误会他是开玩笑，他绝对是认真的。
好好先生管好好先生，谁要是意图损害他生命中那三位女性，他就会拼命，母亲、妻子、女儿，都比他自身更重要。
季庄按一按他额上青筋，“你好去休息了，人来疯。”
陈知这时问妹妹：“你真的要结婚？”
之之点点头。
“那还装修小书房干什么？”
“我永远是陈家的女儿，非在陈家占一席位不可，随时回娘家，地位不变。”
陈知笑问：“这样霸道，累不累，要不要赠你一套风火轮？”
母亲说得对，之之自觉幸运，父母照应完她，现在轮到夫婿，无惊无险。
难怪之之一倒在床上就入睡。
她父亲在那边厢问她母亲：“之之有无嫁妆？”
季庄摊摊手，“我们两老限过去为婢仆吧。”
“我怕不好意思。”
“张氏是明白人，我们又没要聘礼。”
陈开友苦笑，“陈知娶老婆时还不知如何应付。”
“不知如何应付，就不要去应付。”季庄笑，“论到婚嫁，自然已是大人，让他们自己去搞。”
“不行，我非亲力亲为不可。”
“所以说你不懂管理科学。”
这话说到陈开友心坎里去，“就是呀，广荣兄也说我吃力不讨好。”
他们熄灯睡觉。
半夜，电话铃骤响。
陈知第一个醒觉。
他自床上跃起，呆半晌，意味到是有重要的事，抹一抹额角的汗，摸黑下楼去听电话。
之之也醒了，迷迷糊糊，只觉事不关己，已不劳心，平生不做亏心事，夜半敲门也不惊，翻一个身再题。
季力与吴彤根本没有听见电话铃。
陈开友惺松地同妻子说：“几点了？你去看看看。”
季庄一向任劳任怨，急急下楼。
只见陈知己接了电话，百色沉重，正唯唯诺诺。
季庄一身冷汗，莫非此事同陈知有关？要命。
陈知见到