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桃喜知道自己话又说的多了，也不在意，伸手从篮子里摸出两包蜜糕塞进陈嬷嬷手里，笑着说：“陈嬷嬷，我们出门一趟，倒连累你跟着操心。这两包果子你拿去哄你孙女吧。”
陈嬷嬷推辞不过，笑嘻嘻的收了。
桃喜拉着苏颜正要走，陈嬷嬷又嘱咐说：“两位姑娘还是从后院的林子里回去吧，听前院的人说，侯爷才刚到了。只怕前院这会儿正安置侯爷的人呢。”
桃喜和苏颜都是一愣。桃喜不放心的追问一句：“真的是侯爷到了？”
陈嬷嬷点了点头：“听说同来的还有傅爷……”
苏颜倒不觉得怎样，桃喜的小脸却已然耷拉了下来。一直到走进了了后院的林子里，桃喜才唉声叹气的说：“侯爷一来，咱们的逍遥日子也就到头了。原来不当值的时候还可以在园子里自在的逛逛，以后怕也是不行了——侯爷最看不得别人游手好闲的……”
苏颜不觉失笑。忽然想到殷锦素来畏惧这位长兄，只怕此刻的心情比身边的桃喜更加的低落……正暗自好笑，就听身旁桃喜倒抽一口凉气。还没等她反应过来，桃喜已经匆忙退到了道旁屈膝行礼，口称：“奴婢桃喜见过侯爷。”
苏颜愕然抬头，小径尽头果然有两位身穿浅色深衣的男子正朝着这边走过来。匆匆一瞥，根本来不及看清楚荣安侯殷仲的相貌。只觉得他浑身上下自然而然的散发出一种逼人的冷戾，让人情不自禁就生出几分畏惧来。
苏颜不敢细看，忙随着桃喜退让到道边，学着她的样子说了句：“奴婢苏颜见过侯爷。”
尽管低着头，苏颜还是感觉到殷仲的目光沉沉的落到了她的脸上。她无法分辨这究竟是什么样的目光，只觉得有几分刻意的审视，有几分若有若无的戒备……更多的，则是一味的冰冷。幽幽沉沉，宛如巨石般当头压了下来，令她呼吸都变得困难了起来。
屈膝久了，连带着身体也变得僵硬。就在苏颜觉得自己马上要摔倒的时候，头顶上终于传来了殷仲冷冽的声音：“起来吧。”
两个女子暗中松了口气，却依然不敢抬头。两幅浅色的衣角在她们下垂的视线里微微拂过，两个男子一前一后不停步的走了过去。
苏颜按捺不住好奇心，看他们从面前走过，忍不住悄悄抬头去看，不料走在殷仲身后的男子正巧也回过头来，是一张漂亮的脸，俊眉秀目，神情之间带着几分温文尔雅的书卷气。四目交投，那男子微微一笑，笑容温煦如暖风。
苏颜连忙垂下头，耳边听到那漂亮的男子轻声笑道：“二哥，你府上的丫头们都怕你怕得紧呢……”
殷仲漫不经心的恩了一声，并不停步。两个人一前一后，施施然去得远了。
桃喜也长舒了一口气，拉着苏颜快步赶回了颐荣堂。
回来的晚了，到底还是挨了芙蓉的一顿数落。
苏颜端着托盘小心翼翼的走到堂前的时候，竹帘正好被人从里面挑了起来，幽柔的烛光肆无忌惮的倾泻出来，落在门前青石板的台阶上，泛起了薄薄一层水光似的亮光。
就这么不经意的一抬头，正好看到了坐在太夫人下首的荣安侯。
苏颜第一次看清楚殷仲的相貌，不觉有些微愣。从来不曾想到，这样一个气势迫人的武人，看外表，竟也是极出色的男子。
这张熟麦色的面孔有着刀削一般深刻的轮廓，长长的眼尾呼应着飞扬入鬓的两道剑眉微微向上挑起，顾盼之间神采逼人。只是眉头微微蹙起，黑湛湛的一双眼眸显得若有所思，仿佛怀着很重的心事。
他的身后立着一人高的青铜八宝缠枝烛台，在一片摇曳斑驳的光影里，本应该意气风发的年轻面孔，却散发着一丝若有若无的……落寞，就仿佛身外一切的喧哗热闹都与他格格不入一般……
苏颜不禁暗想：这样的落寞，应该是隐藏在倨傲的表面之下吧……也许，只在这不经意的一刻悄悄流露了出来……
仿佛立刻就感应到了她探询的视线，微垂的侧脸极敏锐的转向了她的方向。
苏颜微微一惊，下意识的想要躲开，掀起的竹帘却适时的落了下来，挡住了那两道迫人的视线。听到芙蓉略带不悦的声音，苏颜暗中松了一口气，竟难得的生出一点感激之情。
“怎么越发的慢了？”芙蓉接过了托盘，看到她没有说话，自己也不觉放缓了声调：“阿颜，我不是说你。你回去叮嘱桃喜和小红，侯爷刚到，万事不可出岔子。”
苏颜应了一声，垂手退了下来。
颐荣堂后院的小厨房里，桃喜和小红不知为了什么正闹成一团。看见她进来，桃喜笑道：“阿颜，你可看到了傅公子？”
苏颜茫然的瞪着她，“谁是傅公子？”
桃喜和小红相视一笑，小红笑道：“就是跟侯爷一起来的那位公子啊，人生得很漂亮呢。”
苏颜不禁一笑，伸手刮了刮她的鼻尖：“你才多大？怎知道傅公子漂不漂亮？”
小红年龄原本就比这几个女孩子要小，听到苏颜调笑，不觉红了脸：“去年傅公子来的时候，跟夫人讨了如玉去……”
苏颜诧异的点了点她的脑袋：“那他府上岂不是已有夫人了么？你还在这里发什么痴？”
小红斜了她一眼，脸蛋还是红通通的，清亮的目光里却透出了几分与她年龄极不相称的萧索：“阿颜你在开玩笑吗？我们这样的身份……难道还指望被人三媒六聘的娶回去做大房么？”
苏颜微微一愣，轻声反问她：“岂其食鱼，必河之鲂？岂其取妻，必齐之姜？”
桃喜和小红睁大了眼睛，没有回答她的话，反而惊讶的问了一句：“阿颜，原来你是读过书的？”
苏颜叹了口气，不露痕迹的转移了话题：“你们刚才说傅公子，他到底怎么了？”
桃喜笑道：“傅公子府上好几位姬妾都是从咱们府出去的，小红只怕也是动心了吧……”
小红脸色又一红，立刻扑过去扭她的脸。
苏颜笑道：“你光欺负小红，只怕是你自己动心了吧？”
桃喜让过了小红的利爪，不屑的哼了一声，“我好好一个人，干嘛要跑去给人做妾？将来放出府去，哪怕是嫁个穷门小户，我跟他好好过日子，不比整日价跟一群女人争风吃醋要强么？”
苏颜抚掌大笑：“我刚才说的那句话，就是这个意思……”
小红扑过来扭住了苏颜的脸，嗤笑道：“这两个没羞的，一心惦记着放出去了嫁好人家呢，才刚还取笑我……”
苏颜连忙躲闪，三个女子顿时笑闹成了一团。
“岂其食鱼，必河之鲂？岂其取妻，必齐之姜……”殷仲喃喃重复了一遍，若有所思的抬头望着石钎：“当真是她说的？”
石钎点了点头：“我巡视完后院，从太夫人的后厨经过时听到的。”
殷仲修长的手指在书案上敲了两敲，眉头微微蹙了起来：“这个女子要去吴国，我只想知道她到底跟吴国有什么关系？怎么查来查去，查出这么些周折来？！她既然读书识字，必然不会出身于普通人家……洗砚阁有消息了么？”
石钎垂首答道：“银枪快马赶过来，最快也要道三天之后。”
殷仲没有出声，目光却不由自主落到了案头的陶罐上。陶罐的封口已经打开过，清冽的桂花香不知不觉就充满了整间书房，连自己的衣袖也在不经意间沾染了幽幽的暗香。
太夫人的话不知不觉从脑海里浮现出来：“……我身边新来了一位使女，她多少懂些药理，手又巧，秋天的时候带着丫鬟们做了不少的桂花露，仲儿难得喜欢，多带些回去……”
太夫人身边只有她是新来的使女，那么席间那一味桂花秋梨羹也是出自她的手……说不上有多么美味，却让他这从来不沾甜食的人也情不自禁的着了迷……
“苏颜……”殷仲揉了揉眉心，微微叹了口气：“告诉银枪，手脚快些。洗砚阁的人力不能总是耗费在这些无谓的人身上……”
石钎听到“无谓的人”这几个字，不由得微微一愣。抬眼看到殷仲满脸倦色，不敢再问。低低一诺，躬身退出了书房。
推开房门，夜晚清冷的气息扑面而来。
庭院里寂然无声，清晨时分落的一层薄雪此刻已经化得不见踪影了。只有空气里还残留着雪后特有的清爽。
殷仲慢慢踱出了书房，身后立刻有熟悉的脚步声跟了过来。殷仲不禁一笑，“石钎，我只是睡不着，随意走走。你不用跟着了。去休息吧。”
身后的脚步微微一顿，还是固执的跟了上来。随即一领皮裘搭上了他的肩头。
殷仲不禁失笑，一边伸手裹好了皮裘，一边笑道：“石钎，你原本是霸上的雄鹰，匈奴人闻之丧胆的拼命中郎将。而今……却受我牵累，困在这方寸之地，整日里只做这些琐碎事……”
石钎沉沉的打断了他的话：“霸上的雄鹰——指的是将军。”
殷仲没有出声。两人一前一后慢慢走进了后院的树林里。
这样的时候，下人们也都睡了。到处都黑沉沉的，只有头顶上夜风拂动干枯的树枝发出的刮啦声，单调而萧索。
殷仲忽然开口了，沉沉的声音在黑夜里听来竟有几分隐隐的枯涩：“石钎，路蘅已经回了西河郡。我和他是至交，你又是武艺出众的中郎将。把你荐去那里，他必然不会亏待你……”
石钎一惊，“侯爷？！”
殷仲沉沉一叹：“你一身武艺，难道就荒疏在武南这个小小的院子里么？”
石钎的声音却迅速的沉静下来：“属下自从入伍就一直跟随将军。属下……不愿离开将军。”自从回到长安，他还从不曾称呼他将军。殷仲冷不防听到旧时的称呼，竟有些百感交集……
就这么一静下来，两个人同时听到了远处一点异样的声音。两人在黑暗中对视一眼，悄悄摸了过去。
绕过一丛干枯的灌木，一蓬微弱的火光在黑暗中跳跃了出来。旁边一个纤秀的身影，正背对着他们，将什么东西一样一样投入火中。
石钎正要出去喝止，却觉得手臂一紧，下意识的转头去看殷仲。却见极微弱的亮光里，殷仲眼中竟有一丝怜悯的神色一闪而过。
石钎忽然想起今天是十月初一烧寒节——冬天的第一天，人们要给冥间的亲人送去过冬的衣服。民间也叫做“送寒衣”。想来必定是哪一房的丫头，趁着夜深偷偷的出来烧冥衣……
才想到这里，就听火边的女子轻声念道：“……我现在虽然是给人家当下人，但也是正经人家……何况做满几年就放我出去了……只是女儿没用，落魄到这般地步，辱没了爹爹的姓氏……”
殷仲心头微微一动，只觉得一点酸热渐渐在心底氤氲开来。却不知道自己被她哪一句话所触动……
暗暗一叹，正要带着石钎悄悄走开，却听远处石径上有脚步声传来。人未至，声先闻，却是十分暴躁的一个女声：“我就知道这侯府里有不安分的。你房里的管事嬷嬷没有跟你们交待过？谁准你跑到这里来点火的？夜深人静的，万一走了水……”
殷仲顿住了脚步，一回头，正好瞥见一个胖大的身影从暗处冲了过来，一把拉起了火边的女子，那女子猝不及防，被她拽的一个趔趄，险些栽倒在火堆里。
殷仲心里勃然涌起一团怒意，厉声喝道：“住手！”
胖大的女人转头看到走过来的人竟然是殷仲，立刻大惊失色，手一松就在石径上跪了下来：“奴婢该死，惊扰了侯爷。”
她手里原本用力拽着那女子，此刻被她猛然一松手，立刻站立不稳，