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“都是些什么东西呢……无非是身外物……”
“听说还有你小时候公公婆婆、祖父祖母给的物件……好多被她说是摔坏了,弄丢了的……全都……这些事不知怎地被赵氏晓得了,廖嬷嬷比她快了一步到老太太那里哭诉,老太太这才把她送回了京城……”
连成璧摇了摇头,“你别再说了……我都晓得了……她奶过我一回,东西能追回来的尽数追回来,留她的体面,让她寿终正寝吧。”
许樱点了点头,“我想把麦穗嫁给廖俊生……”
连成璧愣了一下,“麦穗……那鸡汤不是你让她送的。”
“你若喜欢她想要收用了她,我自是没有二话,可你不喜,我又怎会硬把她往你跟前送呢?”
连成璧握着许樱的手,摸了一下她的手指,什么话也没说便进了里间的卧室。
许樱缓缓放下手中的茶杯,屋里的丫鬟仆妇连大声喘气都不敢,她轻放茶杯的声音,竟尖锐的有些刺耳,只盯着她划过杯缘涂着大红寇丹的纤纤玉指,许久之后……她竟微微一笑,“原来廖嬷嬷的家境竟是极好的,麦穗嫁过去,怕是要有福了。”
冯嬷嬷愣了一下,“太太……”
“我原不知她如此的会经营,竟经营出了好大的一片家业,硬生生的屈了她的材料……”许樱继续笑道,廖嬷嬷是杜氏的陪房,他们一家子的除了廖俊生蒙主子开恩是平民百姓之外,两夫妻的卖身契都在连成璧的手里呢,依着大齐律奴婢不得置私产,廖嬷嬷在外私置的房产,通通是姓连的,“明个儿把麦穗嫁过去之后,就让廖嬷嬷去京郊看着婆婆留下的庄子吧,她那么会经营,定会经营得风声水起。”
冯嬷嬷听到这里,由惊转喜,瞧了瞧里屋严严实实地撂着的帘子,她原想十老爷怕是会因廖嬷嬷奶过他出来说情,却不想十老爷知晓了此事竟是把自己关在屋里一句话不说,把事情全交给了太太,老宅和京里的人都晓得太太极受老爷的宠,却不成想被宠成这样。
“明个儿就嫁……是不是太快了些?”
“不算快,府里婢女嫁娶的东西都是现成的,麦穗和廖俊生都不小了……再说了,农时误不得……”许樱说得这些多半有些睁眼说瞎话了,可这满屋子的人也没有一个出言驳她的。
麦穗背主勾引姑爷,就算是被打一顿提着脚卖了也没人能说许樱半句不是,有如今的下场已经是走了泼天的好运道;廖家不管银钱是如何来的,背着主子置下偌大的家业还佯装穷困,全家人都剥光了衣裳赶出去都不是什么稀奇事。
如今得了个媳妇还被赶到京郊的小庄子里去住,虽说一家人不能再过那样的“好日子”了,好歹是吃穿不愁。
“老太太那陪嫁庄子原来的庄头……”冯嬷嬷斗胆多问了一句。
“他干得好好的,自然还是做庄头,廖嬷嬷一家是去休养的。”
“是。”
连成璧在屋里把许樱得话听得清清楚楚,却是一丁点都不想起身替自己的乳母说些什么,他本是极聪慧的孩子,记事儿极早,廖嬷嬷对他的好他点点滴滴全记得,不肯跟生母杜氏说得话,他都会悄悄的告诉了廖氏,廖氏走时他一个人背地里不知道哭了多少场,却不想这些全都是演戏,廖氏竟私盗了那些本该跟母亲一起入土的贴身私房,明着说是被赵氏赶走,实则是在京里过着好日子,他长大了进京居住,她竟然一样的在骗他……
他这样单纯的像是一汪清泉似的心性,被这样的骗了,真是比杀了他还要让他难受,他原知道连成珏是坏的、赵氏是蛇蝎,可如今竟不知道谁是可信的了。
许樱安排完了外面的事,回到屋里见连成璧望着窗外发呆,多少也知晓了他的心思,从背后搂住他道,“我已经将廖嬷嬷一家安置好了。”
“嗯。”连成璧点了点头,搂住许樱的腰,将头埋在许樱的胸前,许久没有言语……
☆、171廉久兴
连俊青一直不喜欢江南;无论文人墨客如何将江南描绘得有如仙境;连俊青记得最深的都是热得人粘乎乎的天气和听不懂的异乡言语;他坐在酒楼的二楼望着窗外,只觉得青梅酒都没办法让他对江南有一星半点的好感;更不用说此时江南与他极不喜欢的一个人有了牵扯。
当初连成珏刚刚满月的时候,长兄将小小的婴孩交到他这个叔父的手上,他只觉得从心里往外生出一股子烦燥来;好似这个不知事的小婴孩是烫手的山芋一般;他以为是自己不喜孩童的缘故;可是后来看见连成璧的时候却极是喜爱。
他也晓得自己这样无缘无故的不喜一个孩童实在有些不对;以后的这些年也不曾露出一星半点的痕迹来;连成璧的书信传回山东,他什么也没说就收拾了行装往江南来,无论如何连成珏是连家的后代,他虽自绝于连家,他这个做叔叔的也要亲自见他一面,问问他究竟有何打算。
他到苏州的第一件事就是写信到穆家,以故交的身份在听雨楼约见已经改名为廉久兴的穆家九姑爷。
他初到苏州只要稍一打听,便听说了这廉久兴的许多事,据说他与穆九姑奶奶结识,又与穆老爷和穆家的几位公子、姑爷一见如故,没过多久就成了穆家的坐上宾,与穆九姑奶奶成亲之后,一不依靠穆家的财势,二不依靠穆九姑奶奶的嫁妆,只是收买生丝、雇佣织工,专做上等丝绸生意,据说是天生一根金手指,原本苏绸生意渐差,却被他做得又活了起来,人人都赞穆家九姑娘实是有福之人。
连俊青手指在桌上轻划,掏出怀中的西洋怀表看了一眼,又看了看窗外的天,这个时候了,看来廉久兴是不会来了,看来他这个做叔叔的要登门拜访。
就在他示意随从叫小二来结帐的时候,雅间的门被轻轻推开,一身月白衣裳,头发紧紧束起,头戴网巾的清俊青年,进了门。
“二叔可是有事?这般急着走。”
连俊青看见了他的模样,连成珏长大了不少,肩膀厚实了,脸上也长出了些青年人的棱角,他虽没见过他的亲娘几次,却也隐约从连成珏的身上看出了她的影子,“你长高了。”
连成珏低头看了一眼自己,“许是吧。”他一边坐一边坐到了连俊青的对面,“二叔你却是一点变化都没有。”还是那么斯文的让人讨厌,坐在这里不似个商人,倒似个游山玩水的风流名士。
“你坠河时……”
“我是自己跳下去的。”他现在是一句假话都懒得跟连家的人说了,“你们让我回去娶那个姓江的□,我不肯,自然是要跳下去了。”
“你若是不肯,可以跟长辈说……”
连成珏冷笑了一声,“长辈们何时听我说过?自小到大从来都是拿成璧当成掌上明珠,我却是踩在脚底下的泥,成璧跌了一跤是我的错,成璧口无遮拦把族里的长辈得罪了还是我的错,我自小以为我对成璧好一些,你们便真得会对我好,结果我一十八岁还未上连家的族谱,成璧打伤了人却要我顶罪,成璧勾引县令之女私奔,还要我去替他娶……”
“你明知道……”连俊青愣了一下,忽然查觉到门外有人,连成珏的话不是对自己说的,而是对门外的人说的,“你与管……”
“我晓得我娘姓管,可我自记事起就没见过我娘,更没见过我娘的娘家人,你想要用他们要胁我回去娶那个江姑娘,我是不肯的,二叔……我并未入过连家的家谱,也不是长子嫡孙,如今我只想一人在江南好好过日子,您就放了我吧。”
连俊青晓得自己来苏州之后,连成珏已经想好了对穆家的说辞,如果他猜得没错,隔璧坐着的怕就是穆家的人,自己就算是此事揭穿了连成珏的身份,穆家行入为主之下,一样不会信他,自己这次来苏州,除了确认穆家九姑爷就是连成珏之外,怕是要空手而归。
“你既有这样的心思……”连俊青从袖拿出一张银票,“你父亲一直记挂着你,你在江南立了门户,就该给他写封信,这是他让我捎给你的一千两银子,只当是他给你的安家银子。”
连成珏见到银票一愣,他敢说这银票并不是父亲交给二叔的,而是二叔临时起意拿出来的,二叔想必也晓得了隔璧坐着穆家的人,他送银票是为了让穆家的人觉得连家对他并不似他说得那般绝情,至于别的心思……他现在还猜不出来……可是瞧着那银票……不收……他伸出手将银票拿了过来,站起身,跪在地上向着北方当当磕了三个响头,“不孝儿,给父亲大人磕头了!”
连俊青见他唱作俱佳的一番表演,站起身将他扶了起来,“你且坐着吧,我走了,老老太爷身子不好,后日我便要回山东,你若是改变了心意,想要回去尽孝,便带着媳妇随我走一趟,你若是没改变心意,我也不怪你。”
连成珏晓得这是连俊青使得第二招了,毕竟他跟穆家人说得是连家对他无情,他对连家的长辈却极是孝顺,现在二叔说了祖父病了,等于将烫手的山芋又交到了他的手上,他若是不跟着二叔回去,穆家的人明面上不会说什么,暗地里怕是对他的话要起疑心,可他是万万不能跟二叔回去的,在苏州他是穆家姑爷,都被二叔寻到了破绽反将一军,到了山东就是人为刀俎,他为鱼肉,二叔有什么后招,他是防不胜防。
“二叔,祖父见到我,是会添喜还是添病?他若是以为我已然死了,便让他这般以为吧,他与祖母年龄都大了,勿要再因我起争执,反而病重。”
原来他猜到了他落水之后,自己兄弟骗家中二老他已经落水身亡……自己的反将一军,被他又将了回来。
“那你父亲呢?”
“我父亲有十弟便成了,添了我怕是只多添心事。”
“你既是如此你好自为之吧。”连俊青站了起来,掀了帘子转过身对他说道,“你是姓连的,把姓改回来吧,你不认连家,我与你父亲始终还是认你的。”
连成珏跪在雅间的地上,久久不起,门帘被轻轻掀起,走进来一个一身男装却难掩秀色的女子,陪着他跪到了地上,“夫君,你若想留在江南,我便与你一起好好过少在,你若想回山东,我便与你一同走……”
“这才是我的家,山东那里……”连成珏闭了闭眼,握紧穆九姑娘的手,“早就不是我家了。”
穆九姑娘站起身,扶着他站了起来,成亲之前连成珏便将自己的身世告知了穆家的长辈,穆家的人虽从他的言谈举止猜出了他怕是世家子弟,却未曾想乃是山东豪强连家的子孙,又听他说因是庶长而受尽排挤,为了不替嫡出的弟弟擦屁股娶千里淫奔之女,而跳船诈死,更是连连感叹,嫁女之后对他也分外器重,今日他接到了连俊青的信,便晓得了自己的行踪终究被连家的人晓得了,大齐朝的商家圈子就这么大,连家在江南的生意虽说不大却也不小,他早晚会被连家的人认出来,这次见连俊青说得每句话都是在心里精心安排过多少次的,果然妻子信了他,穆家的人也信了他……
二叔啊二叔,我是会回山东,只是我回去的时候怕不是你想的那个样子。
梁文初提起笔又放下,拿帕子擦了擦眼角上的汗,鼻尖的汗滴却忘记了,自上次他抄写错了理藩院的公文之后,柳学士再未安排什么要紧的差事给他,他游游逛逛的没什么事做,只得帮着同僚做些简单的公文