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老人连连摆手，豪爽地说：「哎，这有什么麻烦呢？烟翠谷的人大都会武功，他们也时常出谷去做交易，让他们顺便帮妳不碍事的。不过妳得给他们妳妹妹的画像，这样寻人才有依据。」
对老人的热心肠，云儿除了感激外，还能拒绝吗？
当晚她跟客栈店小二要来纸笔，就着昏黄的灯光将凤儿与婉儿，甚至根子、宋娘与红叶、绿萼都画了一幅，并用楷书将各自的姓名特点一一标示出来。
第二天，当郭老爷看到云儿的画时，不由抚须颔首，赞叹不已。
不仅为画像上的少女美丽出众的容貌，更为画者传神细腻的笔法。由此精妙的画功和隽秀的字迹，可以看出云儿绝非寻常人家的女儿，一定是家学渊源的大家闺秀，心中不由对云儿的喜爱又多了几分。
第二章 第一眼见到烟翠谷时，云儿就深深地爱上了它。
烟翠谷位于庐州城西十里处，沿途美丽的风光和满山葱郁的苍松翠柏、奇花异草令云儿忘记了自身的烦恼。
自幼她和妹妹们生长在梁溪畔的深宅大院里，极少远离家门，即便随师习医，识草用药也都购自药铺。今日她能尽情地游览真山真水，心里自然充满喜悦。
登临山坡极目远眺，远处长江水烟波浩渺，水天一色，雾霭缭绕，渔帆点点；近看则山麓翠绿，林木扶疏，山泉淙淙，瀑布飞溅，令人心旷神怡。
欣然走在林荫中迂回的山间小道上，不时能看到两旁房舍掩映在树林里，云儿仰头向上看，目不见天，宛如置身碧海。
小路的尽头，出现了美轮美奂的烟翠山庄，令云儿更是惊喜万分。
整个山庄被深深地掩藏在浓荫翠绿里，不走完这条小径，根本就不可能看到谷中竟有如此庞大的建筑物。
依山而建的大宅院主要是石木结构，以空斗墙和砖石砌墙来围护及分隔空间，四面有高墙和瞭望塔。
这是座一落多进的大宅院，房屋沿纵深布置，整座宅子布局严谨对称、主次分明、中高边低、前低后高，而入口位于院落正中，这点倒是与她的家很相似。
「云儿喜欢这里吗？」当她兴致高昂地游览大宅院时，爷爷微笑地问。
「喜欢，太喜欢了。」云儿毫不掩饰地说着。
「这里到处都是山，没有城里的热闹，妳难道不觉得它偏僻？」
云儿看看四周，欣喜地说：「不会。我喜欢这里，它就像人间天堂。」
确实，这里真的像人间天堂，没有战乱的气息，没有人间的烦恼，一切都显得恬静平和，就连常常来照顾她生活的阿春嫂和其他人都那么温和慈蔼。
由于烟翠山庄多年无女主人，而郭老爷祖孙皆生性豁达不拘，故庄内并无专门的丫鬟侍女，只有负责做打扫整理工作的杂役和护院。女人们大都在厨房、洗衣间或染织坊工作，而内院的管理和安排老爷一日三餐的人就是阿春嫂。云儿来后，老爷让她住内院二楼，开始时要阿春侍候她，可云儿坚决不要，说自己的事情自己能做，于是阿春嫂只是偶尔来帮忙她。
想起刚来那天的事，云儿还真有点哭笑不得……
那天进了大门，爷爷先带着她参观了整座建筑，然后回到正厅，不料才走进厅门，就见长龙似的一大排整齐排列的仆佣、护卫们对着她一鞠躬，齐声高喊「少夫人好！」吓得她手足无措，一时之间不知该如何回应才好，想纠正他们的称呼，又怕说错了话给爷爷惹来麻烦。
而爷爷也不对他们解释，只说他累了，要去休息，便扔下她走了。
也不知道是不是爷爷交代的，从那时起，全府上下人人都称呼她「少夫人」，开始时她还感到别扭，却又无从拒绝，后来也就习惯了。
而且大概是庄里缺少女主人太久了，一旦来了位「少夫人」，人们自然而然将家里的大小事情都来问她。连老管家也时常找她商量派人出工、调人用车的事，还好她在家时早已受过这方面的训练，于是自然而然地参与了庄园的管理。结果她这个连少主人都没见过的「少夫人」，就这样当起了女主人。
楷（唉，这样不行，我得找爷爷商量，不然等那郭子达知道我冒了他夫人的名，不知该多气呢？）不知多少次，云儿这么想。
可是当人们用信任的目光看着她时，她又不忍拒绝。而爷爷精明无比，每当她想与他讨论人们对她的称呼和态度时，他总会找到借口逃掉，弄得云儿无计可施。
而爷爷遵守了他的承诺，一回到烟翠谷即派山庄里最好的「耳报神︼张老大去江汉一带寻找她的妹妹，让她安心住下。
就这样糊里糊涂的，云儿转眼之间已经在烟翠谷住了一个多月。
在这短短时间里，她完全融入了烟翠山庄的生活，彷佛她天生是属于这里的。
她替生病的大人孩子治病，替管家安排家事，帮爷爷整理帐目，与女人们一道织麻染布，教孩子们读书写字，闲暇时间则采草药制药丸。她赢得了大家的尊重和喜爱，而她也更加爱上了这里。
随着相处日久，她对郭家的了解更多，对这个家族的敬意也与日俱增。
郭家男人大都是武举出身，多出仕为官为将。由于非常照顾部属，体恤遗族，恩泽广被，因而追随郭家的人越来越多。平时无战时，郭家军的将士们都居住在烟翠谷内，男耕女织，经营着郭氏大大小小的事业。闲暇时练兵习武；战时，烟翠山庄一声号令，各路人马立刻云集。
自朝廷偏安后，郭家更是男女老少皆参战，郭老爷的夫人数次与他并肩作战。绍兴十年，金兵分四路进攻，郭家长子战死瓜州；随后为解顺昌府之围，郭家军全军出动助宋守军抵抗金兵，激战中顺昌得救，但郭夫人与其次子不幸战死沙场。这沉重的打击和朝廷的软弱无能、忠奸不辨使郭老爷彻底寒了心，于是退隐归居，抚养郭家仅存的血脉……孙子郭子达，并立下家训，王土一日不复，子孙后代永不得入朝为官。
可是郭子达偏偏与他唱反调，自十四岁起就私自领兵参加抗金战斗。此番金兵再度南侵，他又率领郭家军响应虞大人的号召去参战了，因此郭家的事业主要还是爷爷在主理，而目前家里只剩下老人妇孺和少量管理饲养场与牧场的男人。
「少夫人！少夫人！」一日她正在染织房帮忙，一个五六岁大的女孩匆匆跑来找她。
「什么事？」云儿见她神情慌乱，连忙放下手中的活。
女孩急急忙忙地拉着她往外跑，说：「妳快去救救牠们。」
「他们？」云儿不明所以地跟着她来到柴房前，只见一群人围在一起，其中大多是孩子。
「少夫人来了。」看到云儿，大家都松了一口气。
云儿一看，原来是一只奄奄一息的小黄狗和一只动也不动的乌龟。
一个少年说：「少夫人，我们在山上打柴时发现了牠们。这只狗可是好品种的猎狗，可是牠好像生病了，那只乌龟是跟狗在一起的，牠还活着，可是都不动。」
云儿探手摸了摸狗儿的身躯，又检查了一下乌龟，说：「要想救牠们得先给牠们一个舒适的家，你们先给小黄狗搭个窝，我来看看牠……至于那只乌龟……」
看着那只缩着头一动也不动的乌龟，云儿想起了小妹的「山灵仙」，心里不由一痛。她克制着情感对那些孩子说：「那只小乌龟一定是被吓坏了，我们都不要吵牠，离牠远点，等牠知道我们不会伤害牠后，牠会动的。」
说完，她将小乌龟放在院子角落的一个大木盆里，让几个孩子去弄来一些沙和水放在盆内，然后去为狗狗配药治病。
几天后，小黄狗开始吃东西，并活力旺盛「汪汪」叫个不停，而小乌龟也探出头来，四处张望。
也许牠们是在同一时间同一地点被救出的「难兄难弟」，因此小乌龟只有跟小黄狗在一起时才动，而小黄狗也乐意守在小乌龟的身旁。于是云儿建议大家将小乌龟的大木盆挪到小黄狗的窝边，让牠们彼此看得见对方。
两只小动物在大家的关爱下渐渐恢复健康，给孩子们带来了很大的乐趣。
日子在欢笑和期待中渡过，爷爷派去汉鄂一带找妹妹的人还没回来，前线倒是先传来了郭子达率军打了胜仗的消息。
为此，山庄举行了庆祝酒宴，爷爷高兴地让大家尽情地吃喝。
深夜，把酒尽欢的人们意犹未尽，赞美着他们的少主人和神勇的军队。可是老人竟叹起了气。
云儿纳闷地问：「爷爷，您的孙子如此有为，您当快乐啊，干嘛叹息？」
「唉，我那孙儿一心只想杀贼，却不娶妻，也不顾我郭家就要亡族了！」
「他为什么不愿意娶妻呢？」
「他成天只是想着打仗、抗敌……真是家家有本难念的经啊！」
说起孙子，老人总是乐呵呵的面容带着既自豪又郁闷的矛盾表情。「想我郭畅一生能统帅三军，却无法驾驭自己的孙子，岂不悲哀！」
云儿宽慰他道：「爷爷不要生气，想当初您年少时，一定也曾有过万丈雄心，渴望红缨在手，建功立业。令孙此举实为家族增光，受万民敬仰，何悲之有？好男儿当以卫国保家为志向，我若是男儿身也定上战场！」
见她娇美的脸上透露着坚毅和渴望，老人笑了，感叹地说：「云儿，妳若真是我的孙媳妇该多好啊！」
云儿当即羞红了脸，低头不语。
爷爷深思地看着她问：「云儿在家时是否许配了人家？」
云儿的脸更红了，摇头坦言道：「尚无。云儿的爹娘去世得早，故云儿及妹妹们都还未许配人家。」
老人一听，神情大喜，急切地说﹕「那云儿可愿赏爷爷的脸，做爷爷的孙媳妇呢？」
爷爷此话一出，云儿当即愣了，转瞬霞生双面。
多少年来，到李府提亲的王公贵冑不是没有，可是她总觉得不合意，故一再谢绝。她认为女孩子总是要嫁人的，与其嫁给一个平庸的男人，不如嫁一个真正的大丈夫。
居住在烟翠山庄的这段时间，虽然下人们私下从不议论主子，但云儿仍能感觉到大家对他们的少庄主十分敬重，自然也对他很有好感，又为他忠肝义胆、报效国家的壮举所感动，早认定他是个铁血男儿。
更何况老人对她的救命之恩和在她危难关头提供她庇护的恩情，令她深感无以为报。俗话说「滴水之恩当涌泉相报」。因此，听到老人主动提亲，她焉有不动心之理？
见她脸红红地低着头，郭老爷又问：「云儿，爷爷可有这份荣幸呢？」
「只要爷爷不嫌……」云儿羞涩地将头埋得更深。
老人闻言又惊又喜，目光炯炯地看着她说：「爷爷喜欢都来不及呢！云儿可是当真的？」
云儿娇羞地点头，随即又犹豫地说：「可是……」
不等她说出下半句，老人顿时愁容满面地摇头说：「唉，还是算了吧，我那丑孙子也配不上妳这花容月貌。」老人咂巴着旱烟杆，神情煞是落寞。
「此话怎讲？」这下倒是云儿诧异了。
老人唉声叹气道：「妳道我孙子为何年近二十又七还没有一房媳妇？那是因为他什么都好，就是相貌奇丑，身形短小……」
云儿一听，打断他的话说：「爷爷莫担心，云儿在乎的是心，相貌是外在的，人之相交贵在心。如果他不是胸怀凌云壮志的好男儿，那他即使是潘安再世，