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外头相问。
章夫人左顾右盼了半响，终于开口道：“四娘，咱们的铺子烧了，本钱赔了个精光，我家老爷大发雷霆，我讲了半日才劝得他不要你一起承担损失，但铺子他却不许我再开了。”
真是屋漏偏逢连夜雨，小圆垂下眼帘，心想，是你家海上生意的关节打通，不再需要这铺子了罢。生意散伙乃是常事，况且人家还不要她承担铺子被毁的损失，已是极难得了，因此她虽气恼，也只得福身谢过。
章夫人见小圆礼数周全，有些过意不去，便教她贩了木板与草席去卖，说是眼下火灾，卖这些不仅不用交税，连房租都可以暂停缴纳。
小圆冷笑，贩卖这些小东西赚的钱，还不够给下人开工钱的，你过河拆桥想看我笑话，我偏要赚得更多钱。章夫人一走，她就唤来阿绣：“赶紧让你爹娘兄妹去贩了竹子木板并草席去卖，你们家的房租也可以不用交了。”
阿绣欢喜磕了个头，飞奔回家去报信，全家几口人齐上阵，几日功夫下来，很是赚了一笔。
这日她爹娘特意打了十来斤油，又买了白糖和面粉，整治了几篮子吃食，让她带了来谢小圆，“四娘，多亏你提点，我大哥娶亲的银子算是不愁了。”
小圆想起他们家租的那层楼房，担忧道：“我 记得你家只得三间房，你大哥和你二哥挤着一间呢，这娶了亲可怎么住？”
阿绣满不在乎地答：“还能怎么住，再租一间房呀。”
小圆皱了皱眉，“你这大大咧咧的性子，多租一间房每个月不得多出百来文的开销？这场火烧了四天，咱们以前的那座宅子算是彻底毁了，但地契还在，正好家中多了原先铺子两个月的分红，我想着照你家那个样子盖个三层小楼，楼下作铺子也好，作作坊也好，租出去收租子；楼上的两层，就与你家住吧，租金照着市价给一半，若是有难处，不给也成。”
阿绣喜出望外，爬到地上磕了个头，连着出了好几个主意，直说那地只盖一栋楼太亏，需得多盖几间才是，小圆见她这般兴奋，索性把盖楼的差事交到她手中，自己乐得当个甩手掌柜。
第五章 陈姨娘的卖身契
虽说章夫人过河拆桥，家中又没了进项，但三栋楼房还在盖，临安出租房子最是赚钱，因此小圆无甚忧心，一心想着过好中秋节。
南宋虽有月饼，却是菱形，且并未赋予团圆之意，小圆很是失望，只得亲自到厨房拿了菱形的月饼叫她们改作圆形，又亲手调了红糖莲蓉馅，这才走到陈姨娘房里与她商量过节的事宜。
“姨娘，能不能不回府过节？咱们刚搬的新宅子，后头有园子有河，拜月放灯都便宜。”小圆靠着陈姨娘的肩膀，偎在她身旁问道。
陈姨娘搂着她道：“你平日里顶稳重的一个人儿，怎么一说起府里就孩子气起来？中秋乃团圆之节，岂能在外单过？”
小圆撅着嘴扭了半日，陈姨娘就是不松口，使人送了她回房做针线。
晚上阿绣从老宅地督工回来，见着小圆绣的那只像极了鸭子的鸳鸯，一脸奇怪地问：“四娘既然已绣好了帕子，为何不送去后头河边？”
小圆比她更奇怪：“为何要去河边？明日才放灯呢。”
阿绣往门口一指：“我刚才坐船回来也正奇怪呢，今日又不是十五，程少爷怎么就放起灯来。”
小圆一听，趁着天黑没人看见，抓了顶盖头就往后园跑，这宅子园中没有盖竹楼，无法登高去看，她只得编了个理由支开看角门的婆子，悄悄溜了出去。
阿绣紧跟在她身后溜了出来，指点她道：“四娘，那边有个为了方便买水修的台阶，你去那边看。”
小圆依言站到台阶上，却发现阶上有只小船，在月光下微微泛着光泽，她捡起来一看，竟是玉雕的，她把手指伸进船里摸了摸，果然有条纸卷藏在里头。
“四娘。那是什么？”阿绣在身后问道。
小圆忙把纸卷用两只手指夹出来。塞进了怀里。她捧着玉船抬头朝前看去。不宽地小河对岸。柳树下掩着一叶小舟。船首站着地。是她再熟悉不过地那道身影。
她痴痴地看了许久。突然船尾地程福撑了下杆。小舟藏进了垂柳枝叶下。“四娘。有船来了。咱们进去吧。”阿绣在她身后提醒道。
走进角门。小圆躲在暗处直盯着对岸不肯离去。阿绣看了看她手中地玉船。问道：“四娘。你与程少爷打小就认识。我看你又不像不在意他地样子。那为什么当初夫人要把你许给他时你却不依？”
小圆慢慢把目光收了回来。叹道：“是‘许’么？哪有嫁女儿却向人家讨海上生意地股份地？”
阿绣瞠目结舌：“四娘。我不知还有这么一出。那四娘以后去了程家。可怎么抬头做人？”
她话一出口就反应过来，自己讲了不该讲的话，于是捂着嘴不敢再跟上去，小圆正想一个人待一会儿，便也不去叫她，独自回房掩上了门。
“是情诗？”小圆拨亮了油灯，拆开纸卷，自嘲地笑了起来，“要是情诗，那他就不是程二郎了。”
的确不是情诗，那张纸上的内容让小圆欣喜若狂，她含着泪奔到陈姨娘房中，把陈姨娘从床上叫醒：“姨娘，你看这是什么？真不知他是如何弄到的。”
陈姨娘把那张纸看了又看，抱着小圆大哭起来，小圆拍着她的背安慰道：“姨娘，你现在是自由身了，该高兴才是，等过完节我就使人去官府，把这宅子过到你名下。”
陈姨娘捧着那张已有些泛黄的卖身契又哭又笑，直问她这契纸是谁送来的，小圆只道是程二郎使人送了来，却不敢告诉她玉船的事。
陈姨娘听着听着，突然抬头道：“四娘，那明日我就不能陪你去府里了。”
小圆替她擦了擦泪，说：“姨娘，我本以为你舍不得离开府里呢，见你还是高兴的，我就放心了，你还管中秋作什么，我恨不得也能得个自由身才好呢。”陈姨娘轻轻拍了她一下，嗔道：“府里再怎么有不是，你这个身份是他们给的；我们孤儿寡母独住在这里却无人来欺侮，也是因为你哥哥们都大了；等你出了门子，要靠娘家的地方还多着呢，他们不必为你做什么，只要有人有身份在那里，你在婆家就能过得好。”
小圆不得不承认在这个时代，陈姨娘的话很是有道理，但若欺人太甚，她还是要在棉里藏根针，不叫他们小瞧了自己去的。
别了捧着卖身契左看右看的陈姨娘，小圆回到房中，取了那只玉船搁在书架上，又恐小丫头掸灰时摔下来；放在床头，又怕睡觉时压着了它……她折腾了大半夜，直到天色泛白才和衣睡了过去。
她一觉睡到日上三竿，正疑惑怎么没人来唤她，采菊走进来说：“四娘，陈姨娘体恤绣姐姐，早上就让她回家过节去了，今晚我陪四娘去府里。”
小圆点了点头，换过衣裳就要出门，吴嫂却赶了来，急道：“四娘，刘妈在账上支了好几百钱，已是往何府去了。”
采菊不等小圆开口，先斥道：“没一点眼力劲儿，没主子的许诺，她有胆子去账上支钱？”
小圆看了采菊一眼，“倒是没想到你还这般伶俐。”
采菊见小圆夸她，越发得意起来，理也不理吴嫂，扶了小圆就朝外走。
小圆着急赶路，不及与吴嫂讲话，只得路过她身旁时，微微朝她点了点头。
吴嫂见她们二人走远，往地上啐了一口，“作死的小蹄子，还说我没眼力劲儿，我看你才蠢笨得很，四娘那是对你不满了，还以为是夸你呢。”
旁边喂雀儿的小丫头采莲道：“吴嫂子，她不过是看着绣姐姐讨了四娘的喜欢，一家人都造化了，也一心想着往上爬呢。不过她讲的也有几分道理，此事四娘必是默许了的，你何苦来讨这个没趣儿？”
吴嫂子见她话讲得利索，笑道：“你这丫头还是年轻了些，四娘明白，那是主子的英明；我特特地来回话，那是作下人的本分。”
采莲若有所悟，“原来不是多此一举，而是为表勤恳忠心。”
第六章 中秋
且说刘妈到了府里见着姜夫人，将小圆这些日子的行为举止一五一十讲了一遍，又道：“夫人，四娘还是同以前一样，大门不出二门不迈的，连庙里烧香都不肯去，同程少爷也无私下交往。”
姜夫人气得满头珠翠乱晃，狠狠朝桌上拍了一掌，“不成器的老东西，以前让你看着她们就没一回盯好过，如今又是这样，我要你留意她的行为举止作什么，她与程二郎定聘礼都行过了，只等着明年成亲，就算他们有来往我又能把她如何？”
姜夫人发脾气乃是家常便饭，刘妈跟了她几十年自是明白，当下不慌不忙地跪倒 在地，状了副委屈的模样问道：“不知夫人何意，我是蠢惯了的，还望夫人明示。”
姜夫人长吸一口气，却又无可奈何，只得把话挑明：“她们才烧了旧屋又换新宅，想必手里攥的钱不少罢？”
刘妈悄悄摸了摸袖子里的钱，就照着小圆教的答道：“那宅子并不是四娘的，却是在陈姨娘名下。”
姜夫人惊喜道：“她一个妾，能有什么私产，她的宅子便是我的宅子！”，她叠声唤人去收房子，突然又记起，陈姨娘的卖身契已拿去跟程慕天换了何老大买官的两万贯钱，她如今已是自由身，就算再有十栋八栋宅子，也由不得自己来过问。
到晚间赏月时，小圆见着姜夫人有些颓然的脸，心中偷笑了一回，抬头看看天，直觉得今晚的月亮果然又大又圆。
她拿了块西瓜慢慢吃着，朝周围众人看去，大哥何耀齐正凑在姜夫人身旁窃窃私语；二哥何耀致忙着与周姨娘的丫头调笑；周姨娘在同三哥讲话，但不知他有没有在听。
“四妹，你三哥中举这些年不去做官，非要考个一甲头名回来，他在家除了读书万事不理，来年春闱的钱可从哪里来？要不你同程妹夫说说，叫他再与我们些钱？”何老大摇摇晃晃走到小圆面前，晃着手中的酒杯说。
不等小圆开口，何耀弘已是拍案而起，周姨娘忙拉了他的袖子道：“耀弘，你大哥也是为你好，再说规矩在那里，你怎能同你哥哥拍桌子？”
何耀弘一把甩开他生母的手，咬牙切齿道：“既是要讲规矩，那你还得尊我一声三少爷！大哥一口一个妹夫，如此败坏四妹的名声，叫她以后如何做人？”
周姨娘一听。立时扯散了头发。坐到地上嚎哭起来。姜夫人清了清嗓子。唤回何老大。拍着他地手说：“大郎。你心是好地。可性子不能这样直。这话要是传出去。程家闹着要退亲可怎生是好？”
何老二丢开丫头地手。扭头道：“母亲说地是。妹妹要是嫁不出去可就糟了。不过咱们就在临安府住着。春闱能花几个钱？改日我去央了程二郎带我做生意。赚些钱来与母亲便是了。”
姜夫人瞪了他一眼。“你以为做生意同调戏丫头一样容易？莫败光了家产倒是真地。还不如叫你大哥去。”
何老二讨了个没趣。又去寻耀弘说话。可耀弘正在生闷气。理也不理他。何老大与姜夫人又讲起了悄悄话。还不时扫老二一眼。周姨娘闹了一会儿。见无人理她。又自顾自爬起来。抓了块月饼揣进怀里。
原来还有这么一出。但替三哥赶考出钱。她心里还是极愿意地。于是小圆微笑着看完这出闹剧。站起来道：“夜也深了。我这便回去了。叫三哥送我罢。”
姜夫人掩不住脸上地笑意。忙催了何耀弘去换衣裳。“还是你四妹乖巧。多带�