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双溪见到她,眼睛一亮,连忙迎上前:“大小姐您终于来了,我们王妃等了好久了!”
苏婵娟看到双溪,才有些相信苏越治的话,正要说话,就见一道窈窕的身影从里间出来,那张脸有些熟悉也有些陌生。
苏婵娟激动不已,尖叫一声想要扑上去,却在最后刹住了脚步。
”婵娟拜见九王妃!”她盈盈拜下,两人现在身份不同了,该讲的规矩还是要讲。
”苏姐姐,你快起来!”沈倾城看她这样毕恭毕敬的样子,怎么看怎么觉得怪怪的,伸手去扶她。
苏婵娟起身,随着她入了座,丫鬟们来上了茶点,识趣地退了出去。
苏婵娟一双小手有些拘束地绞着,沈倾城故作不悦地斜她一眼:”哼,当时可是我最要好的姐妹,这样见外真让人难堪。”
苏婵娟一滞,这口气十分熟悉,沈倾城不是热情的人,跟她不熟的人她一向不说话,更不用说这样亲昵的语气了,顿觉自己夺心了,也放松了些,想起沈倾城故意隐瞒身份,回视她嗔怪道:”哼,若你当初道明真是身份,难道我还会去你府上打秋风不成?”
姐妹俩相视而笑,苏婵娟一改淑女范儿,拉着沈倾城又笑又叫。
”沈妹妹,真的是你?”苏婵娟听苏越治说的话,还不怎么相信,这下见到真人,还觉得在做梦一般,眼前的女子高贵出尘,不怒而威,哪里是半年前那个孤苦伶仃的沈程程?
”怎么才分别数月?苏姐姐就不认识我了?”沈倾城莞尔一笑,有几分促狭地睇着她。
她眼睛眨了眨,上去握了她的手,嗔怪地抱怨:“你瞒得我好苦啊!”她还是不敢相信,当初找她搭顺风船的竟然是堂堂王妃!
“对不起,当时我有苦衷!”沈倾城歉意道,说着将她逃婚的经历简单说了一遍。
当听到崔氏从中作梗,苏婵娟感同身受,没有娘的孩子真的好可怜,她当年若不是被送到外祖家,一定不会比她好过多少。
“算了,不提那些了。我只想知道,你这些日子怎么样了?”
苏婵娟面现一丝忧郁,沈倾城忙问:“到底出什么事了?”
她摇摇头,幽幽地看着沈倾城,轻叹一声,动了动嘴唇,却不说话。
“你急死我了,是不是夫人对你不好?”她说的是苏越治的新夫人杜蕙兰,继母通常没有几个好的,但是对于苏婵娟这样已经长大成人的继女,应该是不能构成什么威胁的了,除了婚事!
“可是婚事出了什么问题?夫人为难你了吗?”沈倾城记得,再过几个月,苏婵娟就要嫁到杨家去了,她现在是待嫁女,除了这件事,她想不出还有那件事值得让她这副样子。
苏婵娟点点头,又摇头,支支吾吾的道:“沈妹妹,九王爷身边……有贴身伺候的丫鬟么?”
“贴身丫鬟?自然是有的。”苏婵娟眼神一黯,看来每个男人都是这样,那她真的要妥协吗?
她心里挣扎着,却又听沈倾城道:“可他是个怪人,明明有丫鬟事事都让我伺候,好似我才是他的使唤丫头!”
她口气虽然无奈,神采飞扬的脸上却透着幸福的亮光,苏婵娟知道她是没有听懂自己的话,垂下眼不说话。
沈倾城看她神色不对,忽然猜到她话中之意,忙道:“怎么,是杨家二少爷做了什么吗?”
苏婵娟抬起眼来,盈盈的大眼中泛着水光,无助道:“我听人说,前不久有生意场上的朋友有求于他,送了两个美人,他竟然、竟然没有推辞,我还是后来才知道的。”
“他没说什么吗?”沈倾城脑中映出杨少严严肃得有些生人勿近的脸,寻思着,他看上去不像是沉迷美色之人啊!
不提还好,一说起来,苏婵娟忍不住珠泪滚滚,哽咽道:“我当时知道了,找他理论过,他解释说,那些不过是逢场做戏而已。”
沈倾城胸中怒火升起,冷笑一声:“好一个逢场作戏!”
苏婵娟闭了闭眼,再次睁开已经好了许多,“我只能跟你说这些,爹爹是男人,对这些根本不在意,母亲虽然站在我这一边,但她自己也跟人分享着我爹,这些日子我都要憋疯了,日子越来越近,我真怕到时候承受不住……”
说着,她又啜泣起来,沈倾城轻轻揽着她,拍了拍她耸动的肩膀,苏婵娟虽然看似柔弱,但她也是眼里揉不得沙子的,更何况,这种事情有一就有二,还没成亲呢,将来还不知道会怎么样。
苏婵娟歇了一会儿,感觉没那么难受了,又道:“他房里本就有两个收房的丫头,那些是以前的事,我可以装作不知道,可这事在我们定亲之后,他一点都不顾及我的感受,连说一声都没有,我真的好难过!”
沈倾城扳正她的脸,认真地看着她的眼睛:“你喜欢他吗?”
苏婵娟小脸一红,眼神有些茫然,喜欢吗?她没有想过这个问题,只知道他们定亲了,后来见过几次,便认定了这个人,其他的,她真没有想过。
沈倾城看她不说话,心中明了,当初苏婵娟看上雷霆的时候,一张小脸红扑扑的,激动得不知所措,现在这样,只是有些害羞而已,而她会生气是因为杨少严对她的不尊重,她对未来感到惶恐害怕,有了她母亲的前车之鉴,她心里无端的排斥这样的事情。
苏婵娟是她的姐妹,她希望她幸福。
“苏姐姐,你相信我吗?”她看着她的眼睛,“人的生命短短几十载,没有时间优柔寡断,你爹是疼你的,不想我。”
虽然沈伯陶对她也有感情,但因为她娘,他不愿意面对自己,甚至明明猜得到她的处境,也狠心地视而不见。
苏婵娟茅塞顿开,“你是说,要我也跟你一样”逃婚?
“不用,你有疼你的爹娘,比我幸福多了。”沈倾城摇摇头,苏越治不用说,杜蕙兰跟她关系很深,不会为难她的,这件事情不难解决。
想象很美好,现实很残酷,苏婵娟回到府,鼓起勇气向苏越治坦白自己的想法,却遭到了决然的反对。
“你说什么?退婚?”苏越治勃然大怒,“婵娟,我一向觉得你是个贤淑的大家闺秀,怎么会冒出这样大胆的心思?”
苏婵娟很少见父亲发怒,这下懵了,可是,沈倾城说的对,生命只有几十载,她想为自己争取一下。
“爹,他心里没有女儿,现在就不把我放在眼里,将来会怎样,我不敢想!”
苏越治立即喝阻了她:“住口!男人谁没个三妻四妾,为父打听过了,那两个女子连个名分都没有,有什么畏惧的?你不要胡思乱想,给我回房好好准备嫁妆去!”
“现在是没有,将来呢?”苏婵娟豁出去了,怒目瞪着苏越治,“您难道忘了我娘了?当初夏姨娘也什么都不是,可后来呢,我娘死在了她的手上!”
她嘶喊出声,立马就后悔了,苏越治面色铁青,“来人,送小姐回房!”
沈倾城并不知道,苏婵娟遇到了极大的难题,此时,方言正在跟冷啸风激烈地讨论着重新调查组的成员名单。
“启禀王爷,扬州知府求见!”墨竹在门外禀报。
方元?他来得这样快?
三人皆转过脸去,门被推开,风尘仆仆的方元疾步进来,纳头便拜:“扬州知府方元参见九王爷!”
“方老大人请起!”冷啸风亲自上前扶起他。方元抬头,惊喜之情溢于言表,侧过头又见一旁站起的沈倾城,再拜下去:“参见九王妃,当初不知王妃金枝玉叶,多有得罪,方元惶恐之至!”
沈倾城笑意盈盈地道:“老大人请起!”为了跟方言区别,两人称呼方元的时候便加了个“老”字。
叔侄两个相互见过礼,四人便分别坐了,方元忙着跟二人叙旧,方言却纳闷不已,他的叔父一向眼高于顶,却对九王爷夫妇这般小心翼翼,九王爷倒也罢了,尤其是九王妃,好像更多了几分敬重。
冷啸风问起方元可否愿意参与陆通案,方元自然应允,又道:“九王爷恕下官直言,我觉得与其人多眼杂,不若让九王妃出马。”
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☆、157 欲擒故纵
“什么?我?”沈倾城诧异极了。方言更是一脸的不可置信,下意识就要反驳,只有冷啸风面带微笑,看向方元道:“方老大人,内人怕是不太合适吧。”
方言也坚决反对道:“叔父,您怎么?”
方元急急地打断道:“王爷此言差矣,九王妃才思敏捷,智慧过人,不输任何男子,相反,上次的案子若是没有九王妃相助,下官极有可能冤枉了好人,九王妃绝非普通的女子,下官力荐九王妃参与此案。”
“叔父您是什么意思?您是说,九王妃能破案?”方言不相信。
“言儿啊,几个月前,旦儿的案子你还记得吗?”
方言点头,看向沈倾城的目光多了几分审视和不信任,方元深深舒了一口气,陷入回忆里。“那时候,我一直以为是许詹杀了晓翠,结果,竟然是旦儿。那时,凭一条腰带就查出旦儿是凶手的,正是这位九王妃。”
方言此时的表情岂是惊诧能形容,他的瞳孔倏地睁大,目不转睛地盯着沈倾城,半天反应不过来。
沈倾城没被人这样看过,一时间觉得自己好像是动物园里的猴子,任人观赏。她微微有些不自在,一旁的冷啸风已经给沉下了脸,敢这样肆无忌惮地看着他的女人,方言你是不想要命了?
“言儿!”方元悄悄扯了下他的衣袖,方言这才恢复了常态,双手向沈倾城拱了拱手:“下官眼拙,识人不清,错把珍珠当鱼目,还望九王妃不要啊刚跟我一般见识。”
沈倾城瞬间自我膨胀了,连方言这个古板男人都对她赞誉有加,是不是代表她走出宅门有望啊?
她摇摇头:“可是,我是内宅妇人,怕是不方便参与吧。”
“怎么不行?”方元积极地道:“九王爷,下官认为,就给九王妃一个推官的角色,也不会引起别人的质疑。”
方言也点头赞同,冷啸风脸上的笑意渐渐扩大,对沈倾城道:“你看,方老大人对你有多推崇,不知意下如何啊?”
沈倾城抿着嘴笑,“好啊,我却之不恭了。不过,我还是跟在你后面就好,若真有了官职,你不得被人说三道四啊?”
冷啸风道:“这样也好,反正九爷我的名声也不怎么额好,带着老婆到处跑,也不过是增加一项笑料罢了。”
事情就这样定了,除了四人,另外还抽调了杜知府过来,调查小组算是正式成立,钦差方言为主要召集人,冷啸风督查办案,沈倾城从旁协助,其他人群策群力。
总督府衙门,陆占庭早已在门口恭候多时,冷啸风等人一下车,他忙忙地迎上来,态度恭敬无比。
“见过九王爷,钦差大人!”陆占庭恭敬道,待见到沈倾城的时候,很有些诧异。
“下官没想到王妃也会来,陆平,快去叫夫人来招待九王妃!”
“不用,本王带她出来见见世面,不劳陆夫人了。”冷啸风拒绝道。
陆占庭目光微闪,一丝不易觉察的笑意划过。陆平在一旁道:“大人,夫人今日一再上凌云寺还愿去了。”
“这样啊!”陆占庭似乎才想起来,“哎呀,王爷您看我这记性,昨日她好像跟我提过,怎么竟然忘了?”
冷啸风一脸平静,不接他的话,陆占庭有点下不来台,方言在一旁催促