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朱延龄“哦”了声，又问道：“先生不是不曾成过亲吗？这孩子。。。。。。？”
柳正回答：“老爷有所不知，我是对家里安排的婚事不满才出走的。这孩子是家里为我安排的妻子所生。现在想来，年纪大了，有个儿子送终也属幸事。求老爷成全，让他留在朱家，他什么事都会做的，只求有一口饭吃就成。”
朱延龄何等精明，他围着柳正转了三圈，说道：“怕不是吧？瞧他细皮嫩肉的，会做家事吗？”
不待柳正回答，柳莫寒抢先说道：“回老爷，所谓发肤受之于父母，皮细肉嫩乃父母所赐，不代表我不会做家事。劈柴担水我样样都行，穷人家的孩子早当家。”
朱延龄见他如此乖巧，心生喜欢，说道：“那好吧，反正我朱家不差一个人的饭。你就随你父亲，在书房做事吧。”转身对柳正说道：“多了一张嘴，先生就多做一些事吧。帐房的老李越来越老了，做不动事了，以后帐房就交给先生操心吧。”
柳正连忙下跪，表示感谢。
从高处跌入谷底的柳莫寒却一脸惘然。
断肠芳草远 第一卷 小情 第四章 初次相识
朱家在歙州是个大门户。祖辈从事茶叶生意，家资颇丰。朱家门下三子一女，晚年得女的欣喜一直为朱延龄津津乐道。
最小的的女儿朱淑真从小受教于柳正，情同父女。听说师父带回来一个孩子，立即跑来看。
这时，柳正在帐房里忙着，柳莫寒一个人在书房里打扫卫生。
朱淑真跑过去，轻声问道：“请问，你就是师父带回来的那个人吗？”
柳莫寒转身施礼，回道：“是的，晚生柳莫寒，见过小姐。”
朱淑真咯咯地笑了，说道：“柳哥哥，莫多礼。我跟你年龄差不多大呢。”
听到有人叫自己哥哥，柳莫寒心头一暖，但心知自己是寄人篱下，所他赶紧回绝道：“不，不，这怎么成？你是小姐，我是下人。不能叫我哥哥的，若父亲听到了，肯定要训斥的。”
朱淑真不管，她说道：“不会的，师父通情达礼，且诗学渊博，他才不会计较这些礼数呢。对了，你叫什么名字呀？”
柳莫寒回答道：“在下郑。。。哦，柳莫寒。”
朱淑真笑道：“我叫朱淑真。”
柳莫寒抬起头来细看这位小姐，见她眉目清秀，虽非羞花闭月，但也俊美可爱。
朱淑真见柳莫寒这样看自己，心如鹿撞，多年来，她大门不出二门不迈，除了家里的父亲，师父，还有三位哥哥，几个下人，她还从来没见过这般英俊的小书生。柳莫寒眉眼之间诸多英气，皮肤白透，说话又斯斯文，活脱脱一个白面书生。
二人相视过后，都不禁红了脸。
倒是朱淑真大方，她问道：“不知哥哥今年贵赓？”
柳莫寒回道：“一十三岁。”
朱淑真瞪大美目，惊叫：“真的吗？跟我是同一年呢。你是何时出生的？”
柳莫寒回道：“这。。。我不曾听母亲提过。”
朱淑真笑，说：“你肯定没我大，我是大年初一生的呢。不过，我还是得问问师父，你是何时出生的？我要看看比你大几天，呵呵。。。。。。”这时候的她仿佛回到了童年，快乐的笑声不断迸发。
柳莫寒点头称是，不再说话。
朱淑真看了看他，止住笑，说道：“你生气了么？我只是玩笑罢了。就算你比我小，我也叫你哥哥，好么？”
柳莫寒被她认真的样子逗笑了，问道：“为什么？”
朱淑真回答：“因为我们是朋友呀。”
一声朋友，说得柳莫寒心里温暖如春。年少的他何尝不希望有个朋友，能倾诉彼此心声呢？而今这话从朱淑真嘴里说了出来，真叫他好生感动。
晚上，柳莫寒打来水给柳正洗脚，将朱淑真的话告诉了柳正。柳正说道：“这小姐天生聪慧，诗词颇见天份，你倒是要好好跟她学习一下。另外，她是个好心肠的小姐，只是。。。毕竟我们是客居在此，凡事有些分寸得好。”
柳莫寒点头称是。
柳正看了看自己的义子，心疼地说道：“孩子，以后我们就是一家人了，有什么话你一定要说出来，别一个人闷着，不要忘了，我还可以与你分担的。懂么？”
柳莫寒再次点头。其实心里他对这个义父还是有些陌生。
柳正仿佛看穿了义子的心思，他笑笑，说道：“好了，相处久了就好了。从明天开始，你就跟着小姐一起上课。记着，多用功，好好学习，我以后还得兼作帐房先生，你有不明白的就问小姐好了，她会认真解答你的。明白吗？”
听父亲柳正这么一讲，柳莫寒心里更加温暖了。从见到朱淑真的第一眼，他就喜欢上了这位小姐，客气，可亲，现在听来，还很有才情，真是难得。
而这厢的朱淑真也失眠了。她想着白天柳莫寒的一言一行，甚感可爱。窗外无限的月色洒进窗户，透过窗棱，丝丝缕缕的，纠缠着她心里的燥动。
断肠芳草远 第一卷 小情 第五章 朱父买官
世道大乱。
金人发兵威胁，割地已经满足不了他们了。义军起兵，纷纷要求换了皇帝。这时候的大宋已经无力残喘。战乱让兵权流失，许多宋兵不去打金人，反而沿途掠夺起百姓来，许多商人被洗劫一空。于是有钱的人开始买官，力求自保。
这时候的朱延龄已经积聚了不少银两，他打通关系，付出半数家产，花了三万白银买来一个从七品宣奉郎。谁都清楚这只是个虚位，但就是这个虚位才保全了朱家老少。
在朱延龄的委任诏书下来之前，歙州州官施城号召歙州百姓捐银两助前线，打着“打败金狗”的口号募集不少银两。做为大户，自然朱家是要捐不少银子出来的。但朱延龄刚刚买过官，一来是银子所剩不多了，二来他心里不服气，感觉自己马上为官，凭什么要捐这银两！于是，他只捐了一点点出来。
这事儿被州官施城知道后很生气，他骂朱延龄小气。骂过之后还感觉不解气，命人将朱延龄绑了去，说他不支持打仗，疑与金狗勾结。这在当时可是个很大的罪名。为了救父亲，朱延龄的长子朱子安带了银两前来营救父亲。
朱淑真挂念父亲，央求大哥带自己一起到了衙门。
施城见到朱淑真，小小年纪，说话都不卑不亢，便问道：“听说朱家小姐擅长吟诗作对，想来是个才女。可否为老夫吟上一首？”
朱淑真上前施礼后，回道：“在大人而前，民女不敢称才女，只是对诗词略通一二罢了。”
施城饶有兴趣地说道：“那我出个题目来考一考你，若答得上来，便放你父亲回去。”
朱淑真点点头。
施城四下看了看，说道：“天色已晚，就以夜为题吧。你需一口气说出八个不打，却不能用一个打字。若能应答，我自然是一言九鼎，立即放了你父子三人。”
朱淑真想了一下，说道：“州官老爷听好了。月移西楼更鼓罢，渔夫收网转回家，卖艺之人去投宿，铁匠媳妇正喝茶，樵夫抻柴早下山，尽蝶团团绕灯光。。。。。。”说到这儿，她停了一下，心想只说了六个，还差两个叫呢。这时她见州官院子里正有人打着秋千，急中生智说道：“院中秋千已停歇，油郎改行谋生涯。人老怎堪竹板打，请求老爷饶恕他。”
施城颇为吃惊，没想到一个十岁出头的孩子竟然有这般才情！他略一迟疑，立马叫人把朱延龄放了。
出门时，施城的小儿子施砾正从外面玩耍回来，与施城撞了个满怀，施城有些恼怒地骂道：“你个败家子儿，就知道玩玩玩，不学无术的东西！看看人家。。。。。。”
骂得施砾一头雾水。
因了这件事，朱淑真的“八不打诗”在当地就流传下来，一时间她名声鹊起。
回到家里，朱延龄愈发为自己买官这一决定大赞不已。他说道：“看来，真得好好买个官才是，不然总有一天会让人欺负的。”
一旁的柳正沉默着，没说话。这几年的相处，他深知朱延龄不是个坏人，但若真做了官，也不见得就会是清官。这样一想，柳正倒真的悲哀了起来。带着这种悲哀的情绪回到自己的房间，长嘘短叹起来。
柳莫寒上前问道：“义父，你这是怎么了？”
听柳莫寒这样叫自己，柳正马上纠正道：“从今天起，你不能再叫我义父了，得叫父亲，懂吗？朱老爷马上要做官了，若被他知道，我们是合着伙儿的骗他，那可是要定罪的。”
柳莫寒点点头，一脸惶恐地看着柳正。
过了几日，朱延龄的任命诏书下来了，从七品宣奉郎。其实就是一个闲差，顶个名号罢了。但朱延龄还是兴奋不已，穿上官服在院子里转了好几圈，神气极了。
朱淑真对父亲做官这件事不感兴趣。她时时想得只是书房里打扫卫生的柳莫寒。十几年的少年生活，她除了接触自己三个哥哥外，还不曾认识过别的男子。柳莫寒的到来，让她心头一阵涟漪。甚至，盼不得早些天明，日日与其相伴。
断肠芳草远 第一卷 小情 第六章 少时情怀
柳正早上给朱淑真和她的三哥朱得安授完课后，说道：“三少爷，你已经是大人了，老爷说从明天开始，你可以跟着大少爷还有二少爷学习做生意了，这书房可以不来了。”
听师父这么一说，朱得安大叫起来，已经成年的他太渴望自由了。
柳正看看旁边的朱淑真，说道：“小姐，老夫以后得多操心帐房那边的事，你也学得差不多了，这里有些古诗词方面的书，你可以拿去看一下，有不明白的再问老夫便是。”
朱淑真点点头，对于师父的话，她从来不反对的。
柳正看看自己的义子，正坐在书房的一个角落里如饥似渴的看书，又问道：“小姐，老夫有个不情之请，不知当说不当说？”
朱淑真笑了，说道：“师父今日好生奇怪，说话吞吞吐吐的。”
柳正回答：“是，从今日起，朱家就是官宦人家，说话办事儿一定得多加注意才好。老夫想让犬子莫寒随小姐一起学习。万望小姐多多教导才是。”
朱淑真大笑，说道：“就是这事儿吗？师父尽管放心好了。我与柳哥哥会相处得很好的。”说完她仿佛记起了什么似的，问柳正道：“师父，问你一件事。柳哥哥是何时出生的？我与他到底谁大？”
柳正没料到朱淑真会这样的问题，他有些犹豫了，不知如何回答。
倒是柳莫寒机灵，他上前说道：“回小姐的话，生我时父亲是不在家的，他远游在外。想必知道我生辰的，只有母亲了。可惜她。。。。。。”说完一脸难过状。
朱淑真不依不扰，问道：“具体生辰不好说，那总是要记得哪一月吧？”
柳正这时才缓过来，说道：“回小姐的话，犬子是腊月生的，那时候正是冬天最冷的时节，故取名莫寒，取不畏惧寒冷之意。”
朱淑真想了想，点点头，又问：“那，我跟柳哥哥，到底谁大一些呢？”
柳正这才清楚朱淑真想知道什么，他笑了，说道：“小姐是正月生人，莫寒是腊月生人，整整小了小姐一岁。莫寒，论年龄，你应当叫姐姐的。”
柳莫寒刚想开口，朱淑真不干了，她立即阻止道：“别，别就姐姐，还是我叫他哥哥吧，看他，人高马大的，比我生得魁伟呢。”
柳正看了朱淑真一眼，心里有什么东西闪过，但他没有说明。借口有事，离开了。
柳莫寒不解，问道：“小姐明明大过莫寒，为何非要叫我哥哥呢？这让老