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“是该如此。”叶老太爷说着，三年孝守完，孟昭的官职前途只怕也有了，亲事自然好说了。
与此同时画眉和叶茜把东北小院收拾妥当，换了衣服去前头给叶老太太请安。经过管事的宣传，孟家分家的事已经在叶家传开，尤其是孟老太太的极品程度，把叶老太太都惊的目瞪口呆，她觉得特别不可思议，当初跟孟老太太闺房叙话，她觉得孟老太太可正派了，贤良，大度，凡事都为家族着想，怎么就变成这样了。
“回来就好，路上辛苦了。”叶老太太笑着说。
叶荞，奶妈抱着芳姐儿与盼哥儿都过来了，上前见了礼。画眉看到两个孩子十分欣喜，众人坐下说了一会话，都不提孟家的事，好像只是叶家三口只是去淮阳旅游了一回，看了看外头的风光，顺便捎带了点东西。
说着家常话，就听外头丫头传话道：“大太太，二姑娘来了……”
年前骆家就来说亲事，叶芙年后就十五岁了，三月正好有好日子就要办喜事。庆和大长公主是担心夜长梦多，两家闹了这么多回，只想赶紧把亲事办了。
女儿要出阁，叶大太太再不好总是叶芙的亲娘，丁姨娘那种妾室在娶儿媳妇时都能回来，更何况叶大太太还是正室，她若是还在庙里，叶家对外也不好说话，叶芙的面子也过不去。
丫头打起帘子，叶大太太和叶芙一前一后进来，乍然看到叶大太太，叶茜和画眉都愣了一下。在庙里住了几年的叶大太太真好像变了一个人似的，容貌看着老多了，头上白头发比叶老太太都多，脸上也是一团死气，身上干瘦干瘦的，一双眼睛死鱼一般，却带着一股说不清的混浑之感。可能是在庙里吃的苦头太多，除了畏惧之外，隐隐带着一股恨意。
叶茜和叶荞，画眉上前见礼，叶大太太硬挤出来笑脸，也没说其他。
叶芙己经得知了孟家之事，嘲讽着道：“恭喜茜姑娘，与孟家的亲事终于能退掉。”
叶茜淡然道：“女儿家婚事乃是父母之命，我只管听从，哪里有我说话的份。”
“我是替你着急……”叶芙嘲讽说着，管事把孟老太太都形容成妖婆了，有这样一个祖母婆婆足够叶茜喝一壶的了。
叶茜只当没听见，恭敬的在叶老太太跟前站好。
叶老太太听得叹气道：“眼看着就要出阁，还如此的不懂事，说的都是什么话，到了婆家肯定要被嫌弃，将来可要如何是好。”
与骆七爷的婚事亏了叶芙，她这个祖母本来还有些过意不去，但叶芙自己也实在不长进。骆叶两家又有旧仇，她想想都替叶芙愁，不管是她说，还是章雨柔给她说为妇之道，叶芙都是浑然不在意，更没有自我反省的意思。
叶芙听得低下头，心里却很不以为然，打心里她就没看上过骆七爷。更何况骆七爷被叶景祀都收拾两回了，骆七爷敢拿她怎么样，不怕被打死吗？
画眉看气氛有些尴尬，她这趟过来本就是请安兼带两个孩子走的，现在请安完毕也就要带着奶妈们走了。东西小丫头们早就收拾好，本来就不多，直接带走就成了。
叶茜和叶荞也借机告辞，要去东北小院帮着整理，尤其是叶荞还要去给叶宗山请安，许久不见还有话说，想着晚饭之后再回来。
“你们去吧，这些天折腾实在辛苦了。”叶老太太笑着说。
三个行礼退下。
叶茜出门走时，叶芙撇了撇嘴，叶大太太却是一副若有所思的模样，看着叶荞的背景有些发怔。
等到叶茜他们走了，叶老太太叹口气看向叶芙和叶大太太道：“现在过来有什么事吗？”
叶芙的婚事是章雨柔全权打理，亲事己经定下来这么久，嫁妆东西该准备的都准备好，三月办喜事也不着急，就是叶芙看着让人有些着急。
叶芙道：“祖母，当日你说过的，我出阁时要给我添妆，为何仍然是那些。”
她的嫁妆是根据骆家的聘礼来的，一分都没有多。这门亲事本来就是她亏了，叶老太太说过要补偿她，那就要多添一点，为何还是这个数目。
叶老太太听得无语，看着叶芙道：“你也不想想自己做了什么，想让长辈添妆你就听话一点，现在抱怨说不多给你嫁妆，那你平常为何不讨长辈欢心，你何曾让你祖父高兴过。刚才你还说茜丫头不好，你平常行事要是有她一半的周全，你的嫁妆也比现在多。”
叶芙听得心中十分不服气，道：“祖母，我是亲孙女，国公府的正经小姐，我为何要像她那样小心讨好，四处逢缘。”
“能四处缝缘是本事，你也别不服气，你是不如她。”叶老太太说着，顿了一下才道：“现在离婚期还远，等到你快出阁之时，我跟你嫂子肯定会给你添妆，你是我亲孙女，我肯定不会亏了你。”
叶老太爷不喜欢叶芙，嫁妆上虽然不会亏她，但肯定不会多给。现在她要是多给了，叶老太爷知道了弄不好还会让她拿回去。等到婚期将近时，再把这份添上去，也许能瞒的住。就是叶老太爷后来知道了，那时候婚期近了，事务繁琐，他也未必有那个精力非得去掉。
叶芙听得这才几分气顺，趴到叶老太太怀里撒娇道：“祖母，我是你亲孙女，你要多疼我些。叶茜和叶荞就是再好，旁支人家的姑娘，哪里有我这个亲孙女亲，她们不过是外人，祖母养在跟前解闷的。”
叶老太太听得笑笑，看看叶芙十分担忧的道：“二丫头，你听点话，出阁到婆家之后跟在家里做姑娘是不一样的。你祖父性子烈，你惹了祸不会有人给你收拾，到时候是你吃亏。”
叶老太爷很要面子，典型的大男子主义，不管是女儿还是孙女，虽然不会虐待，但心里并不是太当回事，就是一种养大了给嫁妆嫁出去就完了的心态。想想两个早亡的女儿，一个守了望门寡早早去了，另外一个婆家出事，跟着夫婿落难去了。
望门寡可以不守，定亲之后连退亲都可以，未婚夫死再嫁的女子多了。到章雨柔的娘，章家那样的情况，也可以和离出来，结果是客死他乡。放在叶芙身上，要是叶芙真在骆家做了过份的事，惹得叶家没脸，骆家要请家法，不管是管庙里，还是一根白绫，只要不会闹的叶家没脸，叶老太爷都不会出头，做错了事，命不好，轮到身上，那就是命。
“我都记下了。”叶芙嘴上答应着，嫁妆也求到了，心里松了口气，也不想跟叶老太太多说。就像她自己说的，她是亲孙女这些都是她应该的，她不需要特意的讨好。
叶老太太也觉得累了，道：“你们去吧，好好备嫁。”
“是。”两人答应着，一起退出去。
从叶老太太屋里出去，母女俩回了叶芙住的茗园，为了抬妆方便，叶芙的嫁妆全部放到前头叶大老爷院里，饶是如此，婚事将近茗园进出的人口也不少。
叶大太太心中有事，看屋里众人都忙碌之时，便小声问叶芙：“这几年你冷眼看着，叶茜和叶荞这对姐妹，老太太是不是偏疼叶荞些？”
“差不多吧。”叶芙说着，实在是叶茜和叶荞就好像连体婴儿一样，都是一起行动的，实在难看出来叶老太太更疼哪一个，随后想了想又道：“好像是更疼叶荞些，一直让大嫂带着叶荞出门应酬，想给挑门好亲事，真是异想天开。母亲怎么突然问起这个来？”
“就是随口问问。”叶大太太说着，心里己经猜到七、八分，想到叶芙的婚期近了，犹豫一下没跟叶芙说。叶芙心里存不住话，万一吵起来闹出事来，把婚事耽搁了也不好。她知道叶老太爷的，婚事都这样了，不可能再改变。
这几年她在庙里，青灯古佛几乎要把人逼疯了，也因为太闲了。常常会想起府里的人或者事，叶茜和叶荞刚进府时，她没啥感觉，就以为是叶老太太善心发作了。
在尼姑庵里这几年，她越想越觉得有些不对劲。叶老太太虽然很良善，但她的良善并不是无止境的。倒是叶荞的生母清娘，虽然事隔很久，她还有些印象，记得有阵子叶三老爷常往叶老太太房里去，跟叶老太太的丫头有些不太干净，隐约有些风声出来。
就是户籍年龄对不上，但把年龄瞒报一岁并不是难事，尤其是回府之后看到叶荞的样貌。都是姓叶的，再加上叶景霰和叶景祀居住公主府，并不是经常见面，其实叶荞的样貌跟叶景祀有点点相似。
难道叶荞真是叶三老爷的私生女？
☆、150
叶茜和叶荞跟着画眉回到东北小院；叶宗山也从前头回来；叶荞上前见礼问安。孟家的事她也听说了，知道叶宗山心烦此时便一句不提。叶宗山看到她和芳姐儿；盼哥儿也十分高兴，抱了一会儿子；又问起家里的情况。
“苗姨娘带着珠姑娘年前来了一趟；在后门让婆子传的话，我便做主拿了十两银子站丫头给她们娘俩过年。”叶荞说着。
叶宗山走的着急，这对母女直接忘了。传话婆子说苗姨娘和叶玉珠在角门上哭的多可怜；看到东北小院落锁不知道怎么回事，说被遗弃了云云。叶荞怕丢人；便让丫头过去说了始末；又给了银子算是打发走了。
“我也把她们给忘了。”叶宗山有几分自言自语的说着，叶玉珠不是他亲生的，他也许久没见过苗姨娘，东北小院的生活很安稳，画眉和儿女们都很好，自然而然就想不起她们了。
画眉一脸歉疚的道：“是我粗心了，这些事情本该我想着，竟然忘了，亏得二姑娘在，不然这个年她们可要怎么过。一会我就打发婆子去看看，再送二十两银子过去，珠姑娘大了，正是姑娘爱俏的时候，得多做几身好衣服。”
叶荞对画眉树起了大拇指，画眉越是这样的态度，叶宗山越不会再问苗姨娘和叶玉珠。
“珠姑娘今年也十五岁，也不知道婚事挑的怎么样了，让婆子也顺道问问，要是挑好了，太太也好准备婚事。”叶茜笑着说，叶宗山答应发嫁叶玉珠，婚事肯定要画眉操办，当然是在老宅而不是东北小院发嫁。
画眉听得点点头，笑着看向叶宗山道：“也是，既然是老爷的女儿，自然该我操心，若是实在没有合适，我就做主了。”
叶宗山对苗姨娘和叶玉珠也是没什么耐心了，便道：“也罢，你做主也好，不然总是不嫁也不好。”
如此议定画眉当时就叫来婆子吩咐一通，打发婆子过去了。
说了一会闲话，叶茜也是刚刚回来，还有许多东西要整理，叶茜和叶荞也没久留，也要告辞回国公府。跟着叶老太太吃了晚饭，请安之后叶荞就跟着叶茜回了东厢房，许多话不好当着叶宗山和画眉问，现在只有她与叶茜两个，叶荞的问题就多了。
叶荞觉得最可不思议，也最难以相信的就是管事形容的孟老太太，那就是神经病老太婆，曾经的侯府夫人真会变成那样吗？
叶茜想了想道：“人的出身地位不能决定才智多少，孟老太太也不是变成那样，她是一直都在那样，只是以前我们不知道罢了。”
不是生活把孟老太太变成了那样，而是孟老太太把生活过成了那样，纯粹自己作的，也别去怪生活的无奈。
叶荞看看叶茜，神情有几分不忍，却是道：“那你跟孟大�