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病床上躺着一个妇人，看模样有三十岁左右，少年与其样貌有几分相似之处，只是妇人生的更柔美些。同样是粗布衣服，手却是保养的极好，也不知道是昏迷还是沉睡。
吕石海和少年两人刚把妇人扶进屋里，看到吕姨妈进来，连忙道：“娘，你快看看。”
叶茜连忙给吕姨妈搬了椅子到床前，又拿来脉枕放到妇人手腕下面，吕姨娘手搭到妇人腕上，又看看妇人面容，松了口气，看向少年道：“是劳累过度，有些发烧，不妨碍，两剂药就好了。”
说着吕姨妈口述了药方，吕石海就去柜上抓药。
孩童听得长长吁口气，拿袖子擦擦汗，拱手朝吕姨妈作了个揖，道：“我姓展名飞，这是家母，此番上京投亲，刚进城门母亲就病倒，亏得太太相救之恩。”
母亲突然昏倒时他也快吓死了，勉强扶着母亲，敲了最近的药铺门，幸好吕石海开了门，不然他真不知道如何是好。
“医者父母心，举手之劳。”吕姨妈笑着说，又看看展飞打扮，便道：“这里离客栈有些远，令堂此时也不宜移动，若是不嫌弃，就先在铺里将就一晚，明早喝了药再上路也不迟。”
展飞更是感激，一脸感激地拱手作揖，道：“我与母亲辛苦赶到京城，已经身无分文，亏得太太照看，来日必当报答。”
“好孩子，你也辛苦了。”吕姨妈说着，有几分感慨同情，孤儿寡母不容易，千里迢迢上京来，只怕是家乡呆不住了。其中的辛苦更非常人可明白，撞上了能帮一把就帮一把，也不是什么大不了的事。
叶茜旁边看着，早就了吩咐小玫，把自己屋里的两盘点心端过来。已经过了饭点，看展飞的样子估摸着是没混上晚饭，再生火做饭太麻烦，两盘点心倒是有的。小玫手脚也快，没一会提了食盒过来，还顺道捎了一大壶茶。
“天晚了，将就着吃些吧。”叶茜说着，吕姨妈就是孤儿寡母，她知道吕姨妈有多辛苦，对展飞母子也就格外同情些。
“多谢小姐。”展飞再次拱手，又道：“等母亲醒来，我先侍候母亲吃了。”
吕姨妈看他如此懂事，心中更是怜爱，便问道：“你们是哪里人？要投哪家亲，要是很远就让石海赶车送你们一程。”
“在下直隶人士，正想向太太打听，广恩侯府怎么走？”展飞说着。
吕姨妈多少愣了一下，直隶离京城很近，坐车也就是一天路程，看来展氏母子真是出身大户，没吃过什么苦，才会如此的娇弱。也亏得路程近，不然展太太只怕要大病一场了，道：“广恩侯府？那应该在南区，离的挺远，明早让石海送你们一程。”
“已经太劳烦了。”展飞说着，脸上也有几分窘迫之色，道：“多年未走动的亲友，还不知道……”
吕姨妈明白，穷亲戚上门打秋风，人家未必会有好脸色。若是再有旁人跟着，只怕更拉不下脸来，也不再说送的事。
叶茜倒是知道广恩侯府，大楚的勋贵分为两种，一种是军功而得，就像理国公府这种，第一代国公爷沙场争场给儿孙们挣下荣华富贵，一般可以世袭五世，不管是待遇还是朝廷地位都比较高。
再一种就是外戚勋贵，大楚朝是平民后妃，平民良家女儿当了皇后，太后，外甥都当了皇帝了，舅舅家要再是平民，皇帝和太后面子上也过不去。大楚惯例，皇后，太后的娘家都封侯，可世袭三代，必须是嫡子承爵，虽然比军功的勋贵们差点，但跟以前的平民身份比，也是一步登天了。
广恩侯府高家在外戚勋贵中算是个例外，本来是世袭三代的，二十年前当今圣上万启皇帝下恩旨，广恩侯府再延二世，共袭五世。这倒不是因为高家立了功劳以此奖赏，高家的爵位来自太皇太后，万启皇帝的祖母，这位老太太既不干政，也不管闲事，但她身体好，超级能活。
熬死了丈夫，熬死了儿子，熬到孙子都快撑不住了，终于在两年前过世，活了84岁，实在是高寿。外戚的爵位本来就是照顾皇帝和后妃的面子，老太太活着的时候，爵位就得给，便破例袭了五世，不过高家男人没有太皇太后的寿命，算算时间高家的爵位也差不多了。
“还真是巧了，这样算来，我们两家还有亲，我家是理国公府的旁支。”叶茜笑着说，看向展飞道：“广恩侯府的大姑奶奶就是理国公府的二太太，为人最和气不过。”
要是到广恩侯府投亲不成，去理国公府找叶二太太，以叶二太太的性格，就是不收留，十几两银子肯定会给的，至少能解了他们母子眼前之困。
展飞何其聪明，马上道：“多谢姑娘指点。”
☆、叮嘱
吕石海照顾展飞母子俩，吕姨妈则带着叶茜回叶家睡觉，梳洗睡下时吕姨妈还叹气道：“这娘俩不知道在直隶遭了什么罪，这才不得已上京来。”
最有可能就是展父亡故，族人欺负孤儿寡母，霸占其家产。展太太还有儿子的，要是没儿子，只怕就要被迫改嫁或者出家了。
“个人有个人的造化，姨妈也不用太担心，我看那位展小爷是聪明人，就是投亲不成，也不会饿着。”叶茜说着，作为七、八岁的孩子，展飞知道扶着母亲敲开医馆的门看病，尤其是她的建议，领悟多快啊，这样的人不管到哪都饿不死。
“如此最好。”吕姨妈说着，她虽然同情她们母子遭遇，但自家过成那样，想帮人力量也有限。
早饭后叶茜跟着吕姨妈去药铺，吕石海向来早起，此时药铺的门已经开了。里间展太太和展飞也已经起来，吃了两剂药又兼休息一晚上，展太太脸色虽然还有些苍白，精神看着却好的多。展飞脸上虽然有些倦意，但精神看着也不错。
早上的光线比晚上灯光好的多，两人又都梳洗过，越发显得样貌不俗，尤其是展太太，风韵犹存四个字体现的淋漓尽致。
“多谢吕太太相救之恩。”展太太福身说着，脸上神情除了感激之外，还有一股尴尬和为难，尤其是这个福身的动作，好像多难为她似的。
叶茜看在眼里心中有几分不屑，不管以前怎么样发达，现在都混成了这样了，还想着要摆谱。而且吕姨妈昨天相救，说救命之恩也许有点大，但也是热心帮忙，住宿费，诊费，药费全部不要，还管了早饭，萍水相逢的路人，绝对当的起展太太福身一谢了。
吕姨妈只是笑笑，她帮人并不是为得到别人的道谢。客套说了几句，展太太和展飞也要上路走了。虽然不知道广恩侯府的具体位置，但勋贵们都是住京城南区，到时候再问很容易。
母子俩手拉手正要出门走，展飞突然回身朝吕姨妈作了三个揖，道：“大恩不言谢，以后我定会报答太太的相救之恩。”
吕姨妈晓得展飞作揖是为给自己母亲的失礼做补偿，这么小的孩子就能如此懂事，看着很让人欣慰，笑着叮嘱道：“路上小心些。”
等到母子俩走远了，叶茜才喃喃自言道：“亏得有这么一个好儿子，不然有得苦头吃呢。”
吕姨妈看她一眼，叶茜忙住了嘴。
九月二十下午叶宗山从国公府回来，一身疲惫不堪，叶茜早有些准备，中午饭后就亲自到厨房炖汤，小火炖了几个时辰，里头加了不少的草药。等到叶宗山回来，叶茜亲自端到屋里，看着叶宗山喝了汤。
婆子收拾桌子的功夫，叶茜开始给叶宗山按摩，虽然年龄小，力气还不大，也能帮着按按头，连着好些天劳累，叶宗山肯定累坏了。
“我特意跟姨妈学的手术，爹爹，舒服吗？”叶茜笑着说，上辈子她那样的手艺，给这家老人按摩，给那家老人刮痧，却从来没有好好侍候过自己亲爹。很多年来她与叶宗山的关系都是冷漠的，清娘，苗姨娘，叶荞，叶玉珠，太多的人夹在她们父女之间。
“好，很好……”叶宗山连声说着，神情十分欢喜，却没有更多的话语。他向来不善言词，要是儿子还好些，对女儿他真不知道要说什么。
“事情是做不完的，爹爹也该学着偷偷懒才是，不然总是这样辛苦，身体都要累坏了。”叶茜笑着说，语言中满是心疼。同样都是在国公府找差事，叶宗山干的从来都是辛苦活，不会巴结，不会钻营，全凭着辛苦给自己挣下一份家业。
叶宗山听得直笑，道：“也没那么辛苦，国公府里有男仆人，倒不用干重活。”
“那爹爹就多让他们的干活。”叶茜笑着说。
“国公府……也是个好地方，姑娘们都是千尊玉贵的娇养着。”叶宗山有几分自言自语的说着，突然转过头来，看向叶茜神色认真地道：“明天到了国公府，你要好好跟着二姑娘，两人千万别分开。老太太虽然爱热闹，喜欢伶俐的姑娘，但老太爷却不喜女子多言，要是问你读什么书，你就说只读了四书，平常在家里看看烈女传之类的，跟着姨妈学医的事更是绝对不能提起。要是再问家里有谁，就全部如实说了。”
叶茜没想到叶宗山会给她说这个，连忙点点头，道：“爹爹放心，我都记下了。”
叶宗山看着叶茜，眼中无限怜爱，道：“你娘去得早，我也不知道如何教你。你要是有这个造化，讨得老太太喜欢留在身边一两年，跟着嬷嬷们学学规矩，长些见识，也知道些眉眼高低，不管是出嫁还是以后处事，都是大有益处。”
“嗯，我晓得，明天一定会老实听话。”叶茜说着。
叶宗山有几分叹气，又有几分欣慰，看女儿懂事上进，不免多说了一些。但他所知也不多，他在国公府里是跟在叶大老爷身边办差，叶老太爷和叶老太太见到的次数都很有限。
“爹爹，喝口茶吧。”叶茜看叶宗山说的有些口干，连忙奉茶上来，笑着道：“谋事在人，成事在天，我要是有这个造化自然最好，要是没有，也没什么，回家继续跟姨妈学医术就是了，爹爹也不用过于忧心这个。”
因为上辈子这回没去成，这辈子她才想去。要是有机会受受国公府的教养，那当然是好事，要是真没这个命，她也不会觉得特别遗憾，人生路凭着自己，她肯定能走出来。
“嗯。”叶宗山赞许地笑笑，又对旁边站着的小玫道：“去把二姑娘叫来。”
小玫赶紧去了，叶茜也不再给叶宗山按摩，在左手椅子上坐下来。
没一会叶荞进来，身后跟着叶玉珠，这几天叶玉珠几乎是泡在叶荞屋里的，小玫去叫时，叶玉珠正好也在，便跟着一起来了。
叶宗山看到叶玉珠就道：“没你的事，回屋歇着吧。”
“爹爹有话嘱咐，女儿也听听。”叶玉珠赔着笑脸道。
叶宗山道：“我要说国公府的事，你听这些又没用。”
“我……就是想听听，也长长见识……”叶玉珠低头小声说着。
“不用，回去歇着吧。”叶宗山再次说着。
叶玉珠一脸委屈，不自觉得看一眼叶荞，似乎指望叶荞给她求情。叶荞却是一言不发，在叶茜对面的椅子上坐下来，叶玉珠轻咬了下下唇，却是无可奈何，只得福身退下。
等她出了门，叶宗山这才向叶荞道：“明天就要去国公府，今年跟去年不同，整生日要磕头拜寿，我多叮嘱你们几句。”
☆、国公府
理国公府叶家，一等公爵，可袭五世，现已传到第四代。一年前叶老太爷请旨退休，叶大老