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以前是姐妹俩一起住，展太太找叶茜要来西厢房，现在她们都分开了，展太太总来西厢房就有点理解不能了。
一语未完，就听门口传来展太太的声音：“荞姑娘在屋里吗？”
☆、85
叶茜和叶荞起身相迎；只见展太太带着小丫头进来，小丫头端着托盆，里头放着些小玩意。看到叶茜也在屋里，稍稍愣了一下，却是笑着道：“正好茜姑娘也在；我就不用多跑一趟。前些天飞哥儿回直隶一趟；捎来了不少东西；虽然是不值钱的小玩意，总是些心意，便给姑娘们送来了。”
叶荞看叶茜一眼；叶茜微微笑着；神情坦然。这才让丫头上前收了，虽然不太待见展太太，但也不好赶她走，只得让着坐下来。
丫头倒茶上来，展太太的话匣子也打开了。先从展飞说起，不外乎是又写了好文章，老师夸他如何如何好，还有就是下场的事，下一次秋闱时，老师建议展飞去试试看。也不是觉得他下场就能中而是觉得他可以去试试，这对国子监来说也是个极大的鼓励。
“展大爷突然回家又为何事呢？”叶茜突然插嘴，现在也不是收租的季节，展飞在国子监学习的很好，突然间回老家肯定有事。
展太太叹口气，一脸抱怨的道：“是为了珠姐儿，飞哥儿的姐姐，前头大姐的女儿。老爷去世之后，五七刚过她舅家就把她接走，大姐的嫁妆也一起拉走了。这本也是人之常情，我也不敢问。后来我与飞哥儿被展家净身赶出来，走投无路便上门求助过，结果珠姐儿就从头上拔了两根银簪子，总共才几两重。我是后妈不错，飞哥儿总是她亲弟弟，竟然也能这样打发。”
叶荞等着听重点，就听展太太抱怨不完了，忍不住打断道：“展大姑娘出什么事了吗？”
展太太撇嘴道：“要不是出事了，她才想不到我们娘俩。不过这事我们也是无能为力，飞哥儿回去也是白跑一趟，将来如何也要看她自己的造化。”
叶茜对与展太太不说重点也无语了，直接问道：“难道是展姑娘的婚事？”
“要是婚事就好了。”展太太叹了口气，她虽然怨珠姐儿在她们母子落难的时候不搭手，总的来说展太太并不是恶毒的人，道：“是选秀的事，真没见过这样的舅舅，听到选秀的风声，把自己的亲生女儿藏了起来，却不带着珠姐走。珠姐儿没办法只得给飞哥儿写信，希望飞哥儿能带她躲一躲。没想到还是晚了一步，飞哥儿前脚上门，后脚太监就上门了。珠姐儿生的倒是有几分容貌，只怕是躲不过去了，唉。”
选秀对与京城周围心疼女儿的小户人家，可以算是一场大灾难。选宫妃好些，到选宫女时当地的光棍就有福了。几乎是瞬间得个老婆，有些伙计都是半夜被东家叫起来，小姐直接塞到被窝里，拜堂洞房，啥事都省了。
就是有滔天的富贵，想想后宫的各种坑爹制度，只有到皇后，太后才能保住性命，几年一选，每次几千人，这样的概率别说当皇后了，就是选为妃也是极难的。若是当了女官或者宫女，先不说将来如何过，弄不好进宫没几天，触犯了宫规就丢了性命。大楚太监跋扈，宫女的命真不是命。
姑娘生的实在貌美如花，也有些野心的肯定是上赶着去，但平常人家，姑娘有几分颜色又相对平凡的就真的害怕了，每到选秀之时，大逃亡是必然上演。
“若是入选的话，展姑娘就……”叶荞没再说下去。就像叶菱被凤曜看中选为正妃，这都是需要高呼万岁谢恩的事，哪能说可怜呢。
展太太道：“听飞哥说初选已经过了，过不了多久就要上京来。要是真有时运，在最后刷下去就好了。”
选宫妃很严格，一关关查的很严，若是最后落选那条件就离皇家的标准很接近，平常人家肯定会来求亲。据说当年有位跟宋太后一起入选，进入决赛圈后却被刷下去的某位，回家之后家里门槛都要被人踩平。结果她自己却立志终身不嫁，离皇后之位只有一步之差，落差太大。
选宫妃最怕的就是入围了，结果最后成了不起眼的才人之流，或者直接成了宫女、女官。将来多半没有好结果，幸好永昌皇帝还很年轻，万启皇帝死时后宫里就有才进宫没多久，连皇帝面都没见过就直接殉葬了，死的不是一般的冤。
“也只能是听天由命。”叶茜也跟着叹口气，大楚朝的后宫制度对女子来说真是个大灾难，真不如像前朝那样挑勋贵之女呢，至少不会这样大规模殉葬。
展太太又有几分不滋味的道：“飞哥儿来回奔波打点了这些日子，还给太监嬷嬷们塞了钱，当初那两根簪子的情，也算是还完了。”
叶茜和叶荞听得都有些无语，展太太常说这种不伦不类的话，让人接都没法接。不过她们倒不觉得展姑娘多过份，展姑娘的舅家能在选秀之列，家境虽然富，应该很一般。展姑娘又是个寄居，看这回选秀舅家的表现，只怕日子也不是很好过。真心疼爱的话，会带让她跟自家女儿一起躲。一个小姑娘家，生活不容易，她又能如何。
展太太絮絮叨叨的又说了以前的许多往事，不外乎是展家以前富裕，展姑娘的舅家家境很一般，常来打秋风。舅舅把展姑娘接走，多半也是没安好心的，其实就是看中前头太太的嫁妆，把展姑娘打发到宫里去，舅舅家也就理所当然吞掉这些嫁妆了。
叶荞真心听不下去，有时候她是真不知道要如何忍耐展太太，终于寻了个空挡就对叶茜道：“昨天我们跟明惠师太说好，今天要过去听经，也该过去了。”
叶茜马上点头道：“是该过去了，总不好让师太等我们。”
展太太再二也听出来了，笑着起身道：“姑娘们要去听经是好事，我又拉着姑娘们说了这么多，就先回去了，这些小玩意姑娘玩吧。”
“展太太慢走。”叶荞说着，只是站起身来，都没往外送。
等到展太太出门走远了，叶荞脸色难看起来，道：“她到底是想干嘛啊！”
要说完全猜不到她也没那笨，只是觉得非常不可思议，展太太脑子里到底想的什么。当初展叶两家的婚事，内定的就是叶茜和展飞。她又不愁嫁，怎么会跟自己亲姐抢男人，还是展太太觉得展飞帅的天下无敌，是女人都得爱他，争着抢着要嫁他。
“应该是展太太嫌我太能干了。”叶茜神情淡然的说着。
她年前帮着叶二太太管了一阵子家，展太太也住二房肯定晓得，只怕是认为她太能干了。当初展太太就是挑中叶家的家境，又不是挑中她这个人，以展太太的智商，认为姐姐不好，就想换妹妹也是有可能的。
叶荞快要气死了，看叶茜如此平淡，就道：“展太太都这样了，你不会打算还忍她吧。叶家的女儿就这么不值钱啊，还能让她挑三拣四，真以为自己儿子中状元公。我们这就回去跟爹爹说，把这门亲事退掉，谁稀罕啊。”
“淡定一点。”叶茜拍拍叶荞的肩，天下间让人生气的人事太多，若是还要为展太太这种暴躁实在不值的。道：“也没什么值的生气，这门婚事从开始就是各取所需，别人的想法我们也管不着，若是这样就置气，以后岂不是要气死了。”
“我就是……”叶荞说到这里，心中的怒火也消了几分，却是看向叶茜道：“我前几日回家听太太说，府里可能给爹爹捐官呢，哪怕是个闲差，只要有了官家，我们的身价自然就不同了，早早把展家的婚事退掉，另外再寻岂不是更好。”
叶茜听得笑了，道：“看来你是真讨厌展太太了。”
“以前只觉得她没什么见识，说话也絮叨，这些都是小毛病。凭良心说展太太也没什么坏心眼，也不会想着法的去害人。但是这亲事……我有那么眼皮子浅吗，跟姐姐说好的亲事，我还要看在眼里。”叶荞说着又来气了。
“消消气。”叶茜笑着，还起身给叶荞倒了杯茶，道：“你啊，凡事都懂的，就是控制不了脾气，到底是太年轻了。”
“说的自己好像多老似的。”叶荞被这话逗笑了，又道：“不过你到底是个什么主意，把展家退了你才好说亲，人家都是嫌弃你了，这亲事还有什么意思。”
叶茜道：“也不着急这一会，今年事多，太太正怀着身孕，挺着大肚子正难的时候，若是能生个弟弟，我们将来也有娘家兄弟了。国公府的事务也多，爹爹天天外头忙碌，苗姨娘母女俩还时不时的来闹。若是再气冲冲地跑回家去说要退掉展家婚事，爹爹还以为我们受了多大的委屈，事情闹大了反而更不好看。总要找个空闲的好时间，慢慢与爹爹说了。”
叶荞听得点点头，叹气道：“我怎么就没你想的多呢。”
“你没我饭吃得多，自然也就没我想的多。”叶茜笑着说，叶荞这样的表现，才是她这个年龄姑娘该有脾气性情，有冲动有脾气才有活力。她是活了两辈子，见过的事多，遇到的事更多，要是再不淡定，还跟叶荞这样冲动，真是白瞎了。
“说的好像比我大多少似的。”叶荞忍不住说着。
叶茜笑着道：“别说这些了，趁着这回有空，我们回去看看太太。”
“嗯。”叶荞点点头。
叶茜回东厢房换衣服，心里也有些忧心，今年不止是家里事多，朝廷的事也多。孟昭就年前说一句年后要出京，直到现在就没露过面，整个人好像人间蒸发一样。再就是叶景祀，本以为他年后肯定会对静楚做什么，结果他一天天不见人影，估计是朝廷有动向，他去拼前程了。
算算日子，杜俊也该在朝廷上露头了，除了沾自己亲爹的光外，他本身的能力见解也不容小看。他与叶景祀、孟昭交好，这两个野马一样不见影，接下来只怕他也要有动作了。
再就是含山长公主选驸马的事，万启皇帝二十七个月的孝满之后，永昌皇帝就开始张罗。据说这回是海选，不只是没落勋贵人家，京城一般人家的公子哥也可以去选，年轻，容姿俊美，身体健康，知书达理是关键。前头是太监宫人把关，最后就是永昌皇帝亲自挑选。
如此选驸马的方式也是常见，叶茜隐隐记得，好像是含山长公主选驸马时出过什么事，上辈子在宫里听到过风声，不过时隔太久宫人们也都说的不清不楚。
☆、86
五月底画眉生子；叶宗生的第一个儿子；年近三十才有子；起名叫盼哥儿。不只他高兴；叶老太太得知之后也十分欣喜，洗三的时候还亲自到东北小院去瞧了画眉母子俩；又额外给了许多东西。
与此同时含山长公主的驸马也选定；定城侯的次子元俊卿；含山长公主府已经修建完毕，钦天监择定吉日，六月底可以大婚。含山长公主的婚事宗人府早就开始准备；此时一应齐全。再加上含山长公主年龄也大了，婚事也不好拖，便紧挨着办了。
安宁长公主带着两个儿子进宫道喜，国公府也准备庆贺之事。就在此时永昌皇帝突然下了一道旨意，指江城侯府嫡长女穆元娘为礼亲王世子凤曜的侧妃。
这种旨意虽然不会下到国公府，但这样奇�