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“清水先生才刚刚遭逢不幸，这种话亏你也说得出来。就算是在开玩笑，也要有个限度。”
郁美大剌剌的正面接下责难的眼神。
“对了。你家里也死了不少人嘛。”
宗秀问言为之一怔。孙子博巳才过世不久，么儿正雄也跟着走了，还真应验了。祸不单行”这句古谚。
“你这颗顽固的脑袋再不知变通的话，家里的人以后还有得死呢。”
“听你在放屁！”
宗秀口头上虽然惊得很过瘾，心中却浮现出孙女的影子。为了阻止郁美再继续胡言乱语，宗秀抓着她的手，将她住门口推去。
“这里是唁死者的场所，不是让你大放厥辞的地方。”
将郁美推出门外之后，宗秀立刻把拉门关上，可是内心却感到一阵疙瘩。他到底急着想把什么关在门外，就连宗秀自己也不知道。
郁美冷冷的看着关上的拉门，嘴里哼了一声。一群不明事理的老顽固。无妨，反正时间会证明一切，到时你们就知道谁才是对的了。转身一看，郁美发现自己的身后挤满了看热闹的群众。
“你们自己也小心一点。”
丢下这句话之后。郁美头也不回的走出屋外。一个身材矮小的老婆婆从后面追了上来。
“你说那些话该不会是认真的吧？”
郁美停下脚步。距离老婆婆身后数步之远，还跟着几个老人家。
他们是跟来看热闹的，不过每个人脸上的表情都十分不安。
“你觉得我会大老远的跑到这来说笑话吗？只可惜没有人肯相信。就算说破了嘴也没用。”
“这也怪不得大家。你的说法太过匪夷所思了。”
“那我问你好了。如果不是恶鬼干的好事，还会是什么原因？”
老婆婆刻意避开郁美的目光，显得有些心虚。
“你知道自从入夏以来，村子里死了多少人吗？自己仔细想想吧。治丧互助会总共办了几场丧事？你自己又参加了几场葬礼？除了认识的人之外。还有没有听说过住在哪里的什么人也死了？有没有在路上碰到不认识的送葬队伍？”
几个老人顿时沉默不语。
“村子里一连死了这么多人，你们觉得正常吗？如果觉得理所当然。我倒怀疑你们的脑袋是不是有问题了。”
“这……可是……”
“清水家也是一样。做爸爸的死了，七七四十九日都还没过，儿子也跟着死了。当初替隆司办葬礼的治丧主委也好不到哪去，孙子的头七都还没过，儿子也莫名其妙的过世。你们觉得这种情况算正常吗？”
一群老人你看我我看你，没有一个人敢站出来反驳郁美的说法。
“他们都是被恶鬼抓走的，兼正的那间屋子就是整件事的导火线。”
几个老人不由得朝着西山的方向看去。秋高气爽的晴空衬得西山一片翠绿。
“可是……未免太牵强了点……”
“你们觉得两件事没有关系吗？自从建村以来，村子里一直保持土葬的传统，却也从未听说过有人死而复生的。恶鬼一定是被那些人唤醒的。他们本来就是恶鬼，要不然又何必整天紧闭门户。生怕被别人看到似的？”
说到这里，郁美以鼻孔看着那些老人家，脸上的表情十分不屑。
“不信就算了，我也不奢望你们会相信。反正村子里还会死一大堆人，以后你们就知道了。到时就算跑来找我，我也是爱莫能助。”
不可一世的郁美转头就走，将一群面面相榇的老人丢在身后。她的高谈阔论虽然前后矛盾，却没有人敢站出来指出不合理的地方，毕竟这属于第六感的范畴，不是理论所能解释的。村子里最近的确处处透露着古怪，没有人敢断然否定郁美的言论。
在场的老人家无奈的摇摇头，三三两两的回到清水家，其中却有几名老者向其他人探听郁美的来历。知道那个疯婆子是住在水口的伊藤郁美之后，老人们将这个名字牢记在心中，就好像是得来不易的护身符一样。
2
放学回来的小昭换好衣服之后，离开家门朝着山里走去。他头也不回的爬上林道，一路朝着本桥家的墓地走去。再次走进墓地的确需要一点勇气，不过现在天色尚明，而且远处还传来若有似无的马达声。好像有人正在山里工作。
在天色以及马达声的鼓励之下，小昭大着胆子踏进墓地。夏野说的没错，本桥鹤子的坟墓已经恢复原状了，好像什么事都没发生过似的。
“面向卒塔婆的右边……”
左右张望的小昭走到卒塔婆的面前，低下头看着右边的地面。三颗白色的小石子映入眼帘，刚好排成一个边长三十公分的正三角形。
小昭轻拍胸口，吁了一口气。白色小石依然留在原地，这就表示坟墓并未遭到破坏，躺在地下的死者将永远长眠，不会死而复生。当然。前提是尸体还安安稳稳的躺在棺材里面。
“老大真是厉害。”
眼见四下无人，小昭忍不住出言赞叹。几颗小石子就成了简单又好用的警报器，他不由得佩服夏野的智慧。即使那些人真的前来掘坟。也不可能注意到坟土之上的这三颗小石子。
“他又是小薰的救命恩人。”
小薰受到袭击的时候，夏野挺身而出救了她一命。当时小昭吓得全身无法动弹，若不是夏野及时搭救，那个神秘人袭击小薰之后，接著一常会对自己下手。
确定三颗小石子还在原地之后，小昭意气昂扬的离开墓地。仿佛完成了什么伟大的任务似的。他一股作气冲下山脚，脸上浮现出得意的微笑。看看坟墓有没有被挖掘的痕迹虽然称不上什么丰功伟业，小昭却觉得自己做了一件大事，就好比当初他拖着小薰一起躲在树林里监视桐敷家一样。
夏野到沟边町的高中上课去了，太阳下山之前未必赶得回来。事实上这阵子的日落时间大概是在下午五点半左右，夏野根本没有赶回来的可能。所以小昭自告奋勇的接下监视墓地的工作，夏野也表示同意。除此之外，夏野还不断叮咛小昭一定要注意自身安全、天黑之后千万不能上山、不可以在墓地逗留、确定坟墓安然无恙之后就要立刻离开，这都让小昭有种身负重责大任的感觉。更何况夏野最后还加上一句“靠你了”，更是使得小昭飘飘然了起来。一想到自己能够替夏野做些什么，小昭就感到无比的荣耀。
带着完成任务的满足感，小昭踏着轻快的脚步回家，刚好碰到换好衣服准备出门的小薰。
“回来啦？”小薰将爱犬拉布从狗屋里牵出来。“情况怎样？”
“一切正常。”小昭的鼻子翘得老高。
确定四下无人之后。小薰开口问道。
“……坟墓呢？”
“已经恢复原状了，不过老大做的记号还在原地。”
小薰吁了口气，带着拉布朝着公民馆的方向走去。小昭原想跟着姊姊一起去遛狗，转念一想又跑回家中，跟坐在餐厅里的母亲打声招呼。
“我跟小薰要带拉布出去散步。”
“什么小薰不小薰的，要叫姊姊。”母亲还是那句老话。“晚饭之前要回来。”
“知道啦。”
“得了吧，你根本没放在心上。”
母亲高分贝的斥责让小昭的眉头为之一皱，他不能体会母亲为什么总是在状况外。每天在意那些鸡毛蒜皮的小事，真正重要的大事却又视而不见，小昭有时真的很怀疑母亲是不是不知道轻重缓急这四个字该怎么写。
“好好好，会在晚饭之前回来啦。对了，我不在的时候，可别让陌生人进到家里来。”
“你早上就已经说过了。如果有人来找你的话，就请对方改天再来不是吗？”佐知子说完之后，将桌上的报纸叠好。“小昭。你是不是跟谁打架了？”
“才没有呢。”
转身跑出屋外的小昭突然觉得这种说法也可以成立。没错。的磺是跟别人打架，他们的敌人已经出现了。
小薰和拉布站在路旁看着小昭跑过来，姐弟两并肩朝着公民馆走去。
“跑回家做什么？”
“提醒老妈别让陌生人进来。”
“真是够了。”小薰念了两句。“你到底要提醒几次才够？这下子妈妈不起疑也才奇怪。”
“不多提醒几次的话，老妈一下子就忘了。在她的心目中。衣服洗了没有可是比我们说的话还要重要呢。”
“嗯，有可能。”小薰点点头。
“老大特地打电话过来，就表示这件事非常重要，所以我才会三番两次的提醒老妈。”
“结城……”小薰沉吟半晌。“不知道他为什么会打那通电话。”
“大概是突然想到吧？”
小昭对自己的说法也没什么信心。夏野的模样十分诡异。小昭觉得有点不太对劲。
“他是不是问我们有没有访客？”
“嗯。”
“或许给城家里有访客吧？”
“有可能。”小昭看着小薰。
“这种事情当面问老大不就知道了？”
“说的也是。”小薰点点头。小昭说得没错，直接问夏野就知道答案了，可是小薰却无法解释涌上心头的那股不祥之感。
姐弟两带着拉布走向公民馆的广场。几个小孩子带着足球正打算离开，偌大的广场空荡荡的，看不到几个人影。
最近到这来的人好像愈来愈少了，小薰心想。以往的这个时候，一定会看到好几个小孩子追着足球又跑又跳的，这阵子却很少看到这幅景象。更不用说是太阳下山之后，还赖在球场迟迟不肯回去的孩子了。说到这里，这阵子母亲似乎也已经厌倦每天叮咛姐弟两在晚饭之前回来，小昭总是不停的抱怨吃晚饭的时间愈来愈晚了。
最近村子里特别冷清。这种感觉在傍晚的时候特别强烈。小薰和小昭挑了张长椅坐了下来，发现偌大的广场只剩下姐弟俩而已。望着空无一人的广场。小薰不由得胆怯了起来。
松开手中的缰绳，拉布一如往常的在无人的广场上漫步。它抽动着寻头到处嗅来嗅去。似乎正在寻找合适的方便场所。
好不容易等到夏野姗姗来迟，四周早已笼罩在夜色之中。脚步蹦跚的夏野看来有些意志消沉。他将书包随手往长椅一扔，低垂着头不发一语。
“老大。石头还在原地。”
小昭迫不亟待的报告成果。夏野嗯了一声，挑了个位置坐了下来。脸上的表情十分疲惫。
“结城，你还好吧？”
“……没事，睡眠不足而已。”
然而除了疲惫之外，夏野的神情很明显的颇有心事。
“昨天怎么了？”
听到小薰的关心，夏野似乎吓了一跳。
“什么怎么了？”
“你昨天不是突然打电话给小昭？”
“我已经交代老妈不要让陌生人进来了。”
小昭的神情十分得意，却换来小薰的白眼。
“你给我安静一点——结城，为什么要打那通电话？昨天是不是发生了什么？”
夏野没有回答。双手撑着脸颊的地一直看着地面，薄暮之中的衷情十分灰暗。
“……嗯。”
等了好一段时间。夏野才肯回答。只见他抬起头看着小薰，神情有些落寞。
“我问你，如果清水——”话才说到一半，夏野又低下头去。“算了。当我没说。”
“你想说什么？”
夏野摇摇头，苦笑不语。
“小昭。自己小心一点。入夜之后千万不要出来走动，傍晚出门的时候，最好在身边带点防身道具。”
“球棒可以吗