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“高兄，若是老夫不曾记错，二十年前，你是一名行走于江湖的侠客。”刘正中笑问道。
“是啊，在我未踏入一品之前，一直混迹于江湖之中。”低沉的声音在林中缓缓响起：“刘统领有话只管明说。”
刘正中失笑道：“果然瞒不过你这个老江湖。”他的声音豁然加重了三分：“其实张先生有一句话说得不错，我们的人数太多了，实在难以掩饰形迹。”
高承伟双眉一扬，道：“你的意思是……”
刘正中也不回答，而是转头对刘华良道：“华良，谭宏达谭大统领是皇亲国戚中有数的卓越人物，他的忠心亦是毋庸置疑，若是太子殿下有他扶持，在这乱世之中，或许尚有复辟之机。”他停了一下，眼光停留在昏迷不醒的刘政启身上，道：“张先生临去之时，所言极是，要韬光养晦，不可急于求成，这一点你务必要牢记在心。”
“是……”刘华良应了一声，心中诧异，为何刘大统领要对自己说这些。
刘正中收回目光，他的双眼之中包含了太多的东西，他面对高承伟，郑重地道：“高兄，拜托了。”
高承伟迎着他的目光，仿佛读懂了其中的含意：“刘兄，太子殿下身边亦是需要你这等沙场老将啊。”
刘正中摇头，仿若自言自语地道：“若是以真本事而论，大汉的五大军团之中，我们黄龙军团的大统领始终都是最差的一个。”
“五大军团向来都是并驾齐驱，刘兄又何必妄自菲薄。”高承伟劝解道，只是他心中清楚，自己的这番话只怕无法打动那颗早已下定了的决心。
“嘿……”刘正中自嘲地一笑：“没有经过敲打的就不是好铁，没有经过战火淬炼的部队同样无法称为铁军。不要说古道髯和方令辰，就算是李博湖和谭宏达也要强我百倍。如果我不是姓刘，根本无法窃取如此高位。”
高承伟张了张嘴，却是没有吐出一个字来。他毕竟只是一个江湖汉子，对于行军打仗一窍不通，此时只觉得刘正中言之有理，根本就不容反驳。
“殿下若能送至谭宏达身边，有他随侍身侧，老夫这点微末之技，也就无需贻笑大方了。若是事情有变，那么……”
说到这里，他不自由主地停了下来。只是高承伟二人却心知肚明，若是不能到达麒麟军团，那么一切都只是镜中之花，水中之月，什么复国大计，报仇雪恨都只是空口白话而已。
“高兄，你怎么说？”刘正中的眼神豁然精光四溅，他紧紧地盯着高承伟问道。
高承伟的双目看向刘正中，他的眼中坦坦荡荡一目了然，终于长叹一口气，道：“我这条命就算是卖与皇家了，大统领不必杞人忧天，我答应你，一定保得太子殿下到达麒麟军团。”
刘正中满意的点头，他深深一揖，道：“如此多谢高兄了。”
高承伟侧身，躲过了他这一礼，却是不再说话。
刘正中如释重负，平静下来。从京师出发，历经北方大营之变，直到此刻，高承伟都对刘政启不弃不离，所为的就是报答皇室二十年的奉供之情。
但如今几乎已是穷途末路，纵然是他，也未免有了独善其身的想法。只是如今，他既已答应，那就是千金一诺，再无反悔。他心中感慨，也不知自己的决定是否正确。
“华良，记住张先生说的，不要再做那无谓的妇人之仁了。”
刘正中大步离去，在他的呵斥之下，骑士们动了起来，除了留下十人之外，其余的骑士都跟在这位曾经统帅过十万大军的大统领身后，向着张子华的方向追去。
刘华良抱着太子殿下来到林子边缘，他的身边是高承伟和仅余的十名护卫，他们无语地用自己的眼神目送战友的离去。
正值夕阳西下，在那晕红的落日余晖里，几十条身影渐渐消失，仿佛走进了日晕里，从此与这个世界不在相连，从此不用再去品尝这个世界的悲欢离合。
第十卷 初战大捷 第二百五十六章 追兵
烈阳如火，红日高照。
在这片除了砂砾还是砂砾的广大沙漠之中，一行人正顶着头上那能够要人命的热辣辣的太阳，艰苦地向前挪动。
举目望去，沙漠是如此的荒凉，广博无边的天空之中看不见一只飞鸟，一望无际的地面上更是找不到一只走兽。眼中的景色永远都是无有穷尽的沙石。
浮沙不断地吹蚀地面，地貌不断地发生变化。在这里，没有任何标记，沙子被风吹着永远的流动着，人和马所走踏的脚印，很快地就为沙石掩盖，再也不为人知。
黄沙扑面而来，纵然是在脸上遮了层厚厚的纱巾，依旧能够感受到沙流的强大力量。
“陈大海。”一人突地高声叫道。
走在最前面的人立即停了下来，他转过头，恭敬地问道：“刘统领，何事招呼小的？”
刘正中上前，在他身边站定，轻声问道：“还有多久可以到达绿洲？”
“快了，就在前面。”陈大海略一思索，立即答道。
“就在前面？”刘正中的眉头紧蹙，他看着后面明显已是疲惫不堪的队伍，道：“这句话你已经说过好几次了？”
“这一次是真的，就快到了。”陈大海咽了口吐沫，但是喉头依旧干涩，他的声音都有些儿发哑了。
沙漠之中，最为缺乏的就是水。没有水，就没有生命。
马背上的水囊并不少，但是他们却不能无限制的饮用。在这里。受到最佳照顾地并不是张子华和刘正中这二位领头者。
能够拥有优先饮水权的，却是那几匹已然无精打采的马儿了。
“我们的人数又少了。”刘正中感叹道。
“不错，少了二个。”一道厚实地声音从他的背后传来。
刘正中连忙转身，道：“张先生。”
沙漠之中。天气恶劣，温差更是极大。正午时分，毒辣的阳光直射下来，可以让人清晰地体会到蒸笼里的包子是怎样蒸熟的。
一到晚间，立时变得阴风森森。虽不能说是滴水成冰，但也相去不远。
这样恶劣的气候，对于身上有伤的汉人来说，绝对是致命的杀手。
半月功夫，他们已经折损了一半多人。这些人不是死于敌军的刀枪之下，而是死于那令人难以忍受的鬼天气之下。由于缺乏药品和食水。更要在这里进行那仿佛永无止境地行军赶路，身受重伤的勇士们一个接一个地永远地瞌上了双目。
到了今天，他们所余的人数。已然仅有十五人了。
“又是二个么？”刘正中地眉梢略微跳动一下，一层薄薄的水雾消散在燥热的空气中。
“陈大海，你能否确定？”紧盯着陈大海，张子华的一双眼睛精光四溅，仿佛能够透过厚实的纱布。看见那张朴实地脸庞。
陈大海毫不迟疑地点头，他道：“小的入伍之前，就是走沙路的行脚商人。这条路已经走地多了，您就放心吧。”
颇感意外地对望了一眼，刘正中问道：“你为何要加入军队？”
他已经默不作声地走了许久，再不说上几句，心中着实有些憋得慌了。
“小的一次出远门，回来之后，家没了。”
“什么？”刘正中大惑不解。
“匈奴人来过。”陈大海眼中闪过一丝痛楚，经过了那么久，他的声音还是充满了仇恨：“他们刚刚打过秋风。”
“啊……”
※※※※
队伍再度沉默下来。他们摇拽的身影在逐渐西下的日光中越来越长，直到陈大海豁然停下。
“你怎么了？”张子华疑惑地问道，他的心头突然涌上了强烈的不祥预感。
陈大海慢慢地回过头来，他的眼中是深深的绝望和内疚。
刘正中打了个寒颤，问道：“陈大海，出了什么事？”
“绿洲……这里……；他口中喃喃地说着。
张子华和刘正中四处望去，但是在他们地眼中依旧是一片漫无边际的黄沙飞舞。在这里，又何尝能够见到一点绿色。
张子华的脸色越来越是难看，只是，他的语气依然不见一丝慌乱：“你说这里就是绿洲？”
艰难的点头，陈大海的口中满是难以下咽的苦涩：“我走了这片沙漠数十年，这里确实就是绿洲。”
“那它怎么没了？”刘正中惊问道。
“不知道。”陈大海一屁股坐倒在地上，他的声音中已然再没有了往昔的自信，他的眼中更是一片死寂。
刘正中再度向四处张京了半响，终于苦笑道：“莫非这就是天意么？”
虽然不知道沙漠中的下一个补给点有多远，但是有一件事可以肯定，以他们目前所储存的食水，绝对无法支撑到那里。
“起来……”张子华轻喝道。
陈大海茫然抬头，他所对上的却是一双充满了不屈斗志的双眼。
“不要认输，如果你在这里倒下了，那么我们就真的无法再前进了。”张子华一改往日的凶厉，蹲在陈大海的身边道：“还要靠你把我们都带出去呢。”
陈大海的眼中有了一丝生机，一种名为希望的幼小火焰在他的心中跳动，并逐渐成长。
“您不怪我么？”
“你是我们的眼睛，我们能怪自己的眼睛么？”张子华的嘴角露出了一丝难得一见地和睦笑容。
身子中似乎又注入了新的力量，本已精疲力竭的陈大海豁然站起，他的目光重新坚定起来：“好。我们去下一个补给点。”
“那么食水呢？还能坚持多久？”刘正中问道。
“有一个办法。”陈大海地目光移到队伍中的那几匹马儿身上。
“杀马，取血，割肉。”张子华冷冷的吩咐着。
锐利的匕首从马儿的脖颈处抽了出来，热血喷洒而出。几名士兵早有准备，几个水囊依次接着，没有浪费一滴。
刘正中的眼中有着一丝不忍，他别过头去。他的眼光从陈大海的脸上扫过。这位来自红色海洋的斥候一脸漠然，仿佛这就是天经地义一般。他的目光下移，看到了面无表情地张子华。
“刘统领，你是否觉得我毫无怜悯之心？”张子华突然问道。
刘正中一怔，奇怪的问道：“张先生何出此言。”
微微一笑，张子华并未回答，只是缓缓地说道：“自从那一日。张某死谏太子殿下之后，便已舍弃了怜悯这二个字。”
刘正中心里一寒，他身为黄龙军团大统领。对于京师各王府的变动并不陌生，当然知道张子华所指地那一天正是刘政启入宫面圣，求得汉贤帝赐婚之日，同时也是他张子华的断臂之日。
张子华取下面巾，深吸了一口气。隔着厚厚的面巾，虽然挡住了风沙的侵蚀，但也一样无法呼吸的爽快。
“我感到了。在我们地背后，有一股杀气……”他闭上了眼睛，淡淡地道：“有人追来了。”
※※※※
“褫多兄，我们的路是正确的。”
阚止地眼中有着兴奋的光芒，他舔了舔略微干燥的嘴唇，低声叫道。
“翻出尸骨了？”褫多问道。
“正是，找到了一具汉人的尸体，看情形，死了不足一日。我们就快要追上了。”
褫多眯起了双目。他抬头眺望前方，依旧一无所见。
“前面是往哪里去？”
“绿洲。”阚止冷笑道：“那里是一片数年之前还存在的绿洲。”
听到他话中有话，褫多回首问道：“那么现在呢？”
“没有了。”阚止带着些许的惋惜道：“二年前，就被风沙湮没了。”他的声音豁然拔高：“我倒是很想看一看，他们发觉绿洲变成荒漠时的感受。”
“他们的队伍中，肯定有熟悉地形地老手。”褫多平静地道。
“嘿嘿……他所熟悉的都是数年之前的地形，否则他们绝对不会走这条路。而会直接前往第二个补给点。”
“第二个么？”褫多念叨了几句，突然说道：“如果我们直接赶到第二个补给点又如何？”
阚止一怔，突地一拍大腿，笑道：“褫多兄说得不错，正当如此。我们就