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猫本来不爱淋雨。但是人类不太济事的时候,它不“袖手旁观”了。
福尔摩斯像子弹一般纵身跳起,伸出利爪,往男人的一把抓过去。
“哗!”男人惨叫一声,往后栽倒,手枪掉在地上。
福尔摩斯下到地面时,男人一边捂着脸,一边踉踉跄地走前去。
片山奔过来。幸子、由纪在后面。
男人停下脚步,转过身来。他的脸照在水银灯下。
“你是……”晴美顿时哑然。
他是松永,平田大使的秘书
“他把裕子……”幸子的声音气得颤抖。
“杀了他!”由纪怒喊。
“不,不行。”片山叹息着说。“必须让他得着该有的报应——石津,带他过来。”
“遵命!”
石津一边擦着跌倒时撞到的额头,一边走向失去抵抗能力似的楞在那儿的松永。
枪声又起。晴美吓得回头一看。
有人捡起松永跌落的手枪,向他发射。
松永按住胸口,呻吟着,在雨中徐徐倒下。
“这就可以了。”格林贞子说。“片山先生,请你拘捕我吧!”
说完,把枪扔到片山面前。
“雨停啦!”美知子说。
早晨。酒店的会客室一片寂静。然而并非空无一人,除了片山等人外,美知子、幸子和由纪也在,还有贞子独自远离而坐。
众人没有开口说话。大家都在等候。
门开了。进来的是松井。
“医生刚刚出来了。”松井说。“衣笠裕子小姐的性命没有危险啦。”
众人发出安心的叹息声。
“我完全误解了。”松井对片山说。“第一次在这里见到你时,你跟衣笠小姐走在一起,使我一直以为你的太太是她,”
“那天你要我留意的是指衣笠小姐?”片山问。“可是你为何……”
话没说完,片山改变主意。“必须联络警方了。报警之前……在这里顺序地整理一遍好了。贞子女士,这间酒店,是不是‘幽灵俱乐部’的德国分部?”
贞子点点头。“是的。已经很多年了。”
“你的丈夫也是会员吗?”
“不是。由于是这种酒店的关系,不太显眼,恰好供作用途。这是其中一位住客向我提议的。”
换句话说,那天会议中“多余的椅子”,应该是格林贞子的位子了。
“于是你把本来就有的地下道改道成房间?”
“是的。我从日本总部知道俱乐部介绍过来的女性名字后,再由我联络跟她同姓的会员。我不知道谁会来。因为是由会员本身向总部直接提出要求的。”
“恕我说得难听——那是一种类似卖淫的……”
“不错。”贞子承认。“关于这点,我说我不在意是说谎了。不过因着这个契机,我拉拢了一批一批的客人。持续一段时间后,欲罢不能,就这样做了下去。我告诉自己,责任虽重,但是有必要……”
片山转向美知子等人。
“接着轮到你们的事。”
“让我来说。”美知子说。“我是如假包换的山边美子。”
“听说你的父亲在酒廊失火时烧死了……不,你说只是失踪了。”
“嗯。我的父亲和母亲相处得很好——可是我很喜欢父亲。母亲是后母,不是真正的生母。我听父亲说,生我的母亲离家出走,不知到哪儿去了。”
“那么,藉着山崎芳子的通报,平田向你母亲游说,买下山边的过去的事,你完全不知道锣。”
“当然。如果我知道,我不会允许她这样做。父亲失踪后,母亲突然变得手头阔绰,使我觉得很古怪。不久,母亲遇到意外死亡了。临死之际,也许内疚吧,向我坦言一切真相。”
“包括平田的事?”
“不。连母亲也不知道买卖的对手是谁。不过,她曾悄悄去过父亲逝世的医院,确认那是父亲,那时见过山崎芳子。她把山畸芳子的事告诉了我。”
“于是你调查她的事?”
“嗯。我四处探听,后来问到父亲的死好像是山崎芳子的过失造成的,于是我猜想父亲可能是被杀的。”
“你把山崎芳子叫出去谈判,逼她招供?”
“嗯。平田的名字,也是那时从她口中同出来的。平田告诉她,一定要找到适当人选,必要时可以不择手段……”
“我想是这回事。”片山点点头。“平田告诉过我,山崎恣意而为。”
“平田为了升官,须要跟有名望的人联络关系。由于他的对手是‘幽灵俱乐部’的会员,因此他也设法成为会员。”
“原来如此。所以你来这里找平田吧!”
“我从山畸芳子口中问出其他人的名字,伺机接近那人。跟他结识之后,探听到俱乐部的事,得知内部另有安排。我既不能以山边女儿的身分来,纵使用假名也不一定见到平田。因此接受俱乐部安排的特别工作,以虚构的‘山边’为名接近平田。”
“因此你跟其他三位女友一起来这里。可是,你在那个地下的房间见到的不是平田,而是松永。”
“是的。我马上知道来者不是平田,但是不能讲出来,我想设法逃跑,可是突然遭受他的袭击……”
“后来你从那个秘密出口逃出庭园,遇到我们。”晴美说。
“我被强暴了……受到强烈打击,不知如何是好。”美知子说。“但是我又不能投诉,也怕对方怀疑我。刚好那时野说片山先生是刑警,为了保护自己的安全,我想片山先生目在身边,所以诬告袭击我的人是他——对不起。”
“算了吧!”片山微微一笑。
“当我见到这位小姐遭受如此不幸时,我为自己所做的一切感到羞耻。”贞子说。“为了赎罪,所以我代替她复仇……”
“我明白你为何枪击松永。可是为何杀死那个画家?”晴美问。
“杀死签田良造的不是贞子女士。”美知子说。“签田的会员名称是衣笠,而衣笠裕子也是如假包换的裕子。”
“那么,她跟你一样……”。
“对。签田的例子跟我父亲情形相似,为了得到入会资格,杀了裕子的父亲,而且是亲自下手杀的。裕子知道了,准备来杀签田。可是那天被晴美小姐抢先一步见到签田,而且被他带走,裕子跟在后面。”
“当签田替我画好画像,离开房间时,裕子出手杀死他的吧!”
“虽然她的眼睛看不见,但是感觉敏锐,要做的事还是做得到。”美知子说。“而且当时签田不知道自己受狙击。”
晴美盘起胳膊沉思一会。“我不明白。当时房门的链子挂上了。里面没有别人……”
“喵”一声,福尔摩斯在门边,然后从半掩的门背后头出来,调皮地看看晴美。晴美想了一下,“得”一声弄指头。
“我懂啦!那是双重门!她是不是躲在两扇门的隙缝之间?”
“那是我。”贞子说。“我看到裕子小姐从房间走出来。进去里面时,发现签田的尸体,察出事态不寻常,于是将她留下匕首涂嵌进晴美小姐的画中。我知道清洁组的人很快就到走廊,既不能置之不理,又不能把尸体拖走,怕血弄到衣服。恰好那时晴美小姐醒了,情急之下,我只好躲在双重门之间……”
“我走进浴室时,你又跑进来,挂上门链子,躲进衣橱里……”
“因为进浴室之前,你已经检查过衣橱了。”
“原来是这样的。”晴美说。“既然不是我做的,那就放心啦。”
贞子杀死山崎芳子时,美知子和裕子把那把凶刀涂进油画中。那样做大概是作为贞子维护裕子的回札吧!片山想。
“签田的尸体是事后运走的。”贞子说。“还有,那幅画也替换了。对啦!”贞子从会客室里头的画架上,拿出一块用纸捆住的四角物。“这幅才是晴美小姐的画。凶器还在画中……”
“让我保管好了。”片山慌忙接过来。
晴美的裸体画,断乎不能让石津看到!
“松永为何射击裕子小姐?”晴美说。
“我想他大概知道了裕子小姐的真正身分吧!因为他在大使馆工作,可以查得出来。他一定猜到杀死签田的凶手就是她。”
“难道是平田命令的?”
“我想是松永恣意使用平田利用俱乐部的权利吧!他是平田的秘书,应该很多机会得悉俱乐部的事。”片山说着,转向松井。“对了,松井先生。你又怎么会跟这些事扯上关系?”
松井正想说什么时,会客室的门大开,梅原荣子走了进来,然后上前一把抱住松井说。
“已经无所谓了!爸爸。”
“啊!是的,一切已经结束了。”
松井紧紧拥抱荣子。在座的人都呆住了。
“松井先生,你是……”晴美说。
“我的名字是梅原重行。”松井说。“还有,她是内子——伸子。”
门口站着的是那位不习掼捧餐的女侍应。她微笑的时候,众人发现她果然是梅原伸子。
“我完全没留意到。”晴美说。
“庆幸我没遇害,好好活了下来。”松井一即梅原说。
“其实我没死,后来得知一切,觉得必须从头做起。后来我利用松井为名,成为另外一个人。”
“伸子女士为何藏起来?”晴美问。
“因为荣子遇到那件不幸事。”伸子说。“那天晚上,荣子无意中看到美知子被强暴后,松永从那个庭园的隐蔽出口走出来的情形。松永觉得不放心,后来跑回头,想把荣子淹死。”
“于是福尔摩斯想做保镖,一直跟着荣子哩!”
“我跟外子约好在这里会面。那晚发生那件意外,外子提议一切小心为上。那天我和外子商量我们之间的关系万一被人知道处境就会危险的事,恰好被贞子女士听到了,她答应帮我的忙。首先是有关浴室的血,那是烹调用的兔血。以后外子以住客身分住进酒店来,而我化装为女侍——这个装扮比较不会引人注意。”
“那么梅原先生也是会员?”
“我以棚山的名义入会的。假如这是一般的游戏不无所谓,牵涉到杀人则不可饶恕了。我想查个究竟,到底这个组织的实际情形如何。”
“寄出恐吓信给平田的是你吗?”晴美说。
“是的。我无意杀他,只想揭露他的真面目。向警视厅放出谣言说这里可能有事发生的也是我。”
“那位餐厅老板吉川是自杀身亡的吧!”
“他是个胆小儒弱的人。签田则毫不介意,连那次的集会也不出席。”
“是这样的呀!”片山叹一口气。“看来最近就会更换大使了。”
梅原一家人,以及美知子等人陆续离开,会客室里留下片山等人和贞子。
过了一会,片山说:
“贞子女士——能不能说出真相?你枪击松永的事纵使可以理解,为何连山畸芳子也不放过?”
贞子笑了一下。“姓山边的人并不太多,我没想到从前跟我生活在一起的也是山边。”
“你的意思……”晴美瞪大眼隋。
“那天,美知子小姐说她想洗澡,我让她在我房间洗澡时发现的——她是我的亲生女儿。”
“换句话说,山崎芳子杀死你女儿的父亲?”
“是的。为了女儿,也为了分手的丈夫,我认为我必须杀了她!”贞子望着片山。“这件事,请别告诉美知子,好吗?”
片山和晴美对望一眼。
“哥哥不懂德语,即使想说也说不出来。“晴美说。
“说的也是,哈晗哈!”
石津大笑起来,发现其他人不笑,马上止住。
片山和晴美不由扑哧地笑。连福尔摩斯也“笑”了。
“终于从保卫小孩子的使命获得释放,所以高兴?”晴美对福尔摩斯说。“不过,你必须继续保卫大孩子的安全哪!”
“你说谁