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亡正在一点点增加，明知苗头不好，可短期内也没有更好的办法，除非火器定型换装，然则就目前情况看，至少还要三五年的时间。“跟张颌提一下，几支部队不能闲着，必须保证轮换登场。既然此次是士家主动挑衅，咱们就奉陪到底。两个山地师，以及高览下辖的七十一、七十二师都调过去，练兵！跟这些将官们讲，取长补短弥补不足，将来他们要有大用！”
贾诩双眼一亮，笑眯眯道：“可是日前程毅将军飞鸽奏报的新发现？”
“恩，这次的发现很重大，是一处绵延千余里的海峡，穿过去便是一片未知的海域。海峡南边是一座大岛，面积堪比青州，其上住有不少汉初时逃散过去的交州百姓。海峡北边与大陆相连，海岸线一直绵延至交州最南端。此处地理位置极其重要，乃兵家必争之地，只要在东南端的狭窄处设立城池修筑要塞驻扎军队，便可彻底封锁海峡，保证南海的安全！”虽然没有讲明，可高勇根据报送而来的海图，也一眼认出这个后世对于亚洲、对于中国最为重要的海峡——马六甲海峡！可惜前世国家没能力将之控制在手中，成为了千古憾事。现如今，机会摆在眼前，无论多么困难，高勇都不会放弃！
“主公打算驻军？”听到高勇的语气，贾诩有些惊讶。
高勇点点头，“不但要永久驻军，还要停驻舰队，并大力修建城池，再以之为支点继续向南、向西、向东探索。目前来看，这里已经是程毅舰队航程的极限了！如果要继续探索，必须设立中继点。而且，汉初时，曾有西方船队经过此地来到我国贸易，正好借此机会打通海上商路。”
“可是，人口怎么办？粮食？难道只能依靠幽州、青州海路运输吗？这样负担是不是有些重？”贾诩提出了自己的疑虑。
“所以啊，我才让政务院发布公告，鼓励百姓向南洋诸岛搬迁，除给予优惠外，还将给予其长期无息贷款，保证其生活质量不受影响。当然，鼓励生育才是核心要素，这也是为何我会要求陈群适当放宽人口调控方略。如今大汉的人口还是太少，远远无法满足如此广袤地域的实际掌控。依我看，如果不能在二十年内使总人口突破一亿，帝国扩张的脚步就要停滞了！”
“一个亿？”饶是贾诩亦目瞪口呆。
“一个亿还多吗？”想起后世中国那十三亿人口，高勇微微摇头，“一个亿仅仅是起步，我计划着三十年或五十年后的目标是五个亿！”
贾诩当场思维停顿，脑海中一个大大的“五”字徘徊不去……
“这样吧，让政务院依照老规矩拟定海峡及城池名称，然后派员督造、收揽移民，另责成督军府抽调部分忠贞老兵，成立特殊部队，给予单独番号，永久驻扎！”
一年后，新州城设立，暂划归夷州代管。驻扎该城的部队番号为八十八师，又名新州卫戍师。
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第五章 兴平之年（11）
第十一卷 江山社稷 第五章 兴平之年（11）
六月二十日，高顺诸将进入凉州边郡。刚到便遭遇右匈奴的小股滋扰部队。激战片刻，匈奴骑兵立即察觉到不对，小小百余人的汉军骑队，战力居然远超普通骑兵。随便挑出一人，都拥有不输于匈奴千夫长的实力。
这一发现非同小可，领队的百夫长暗叫不妙，凭经验断定这支骑队十有八九是汉军探查地形的军官队伍。再往深想，如此多的“千夫长”，哪怕没有明显的标识，也足以证明汉军正在秘密向凉州增兵，意图不言自明——高勇，那个汉人朝廷里的杀人魔王，在年初击败左匈奴后，又要在年底对付右匈奴了！念及此处，百夫长登时汗流浃背，顾不得手下生死，大吼一声拨马转身便逃……
张飞见状恼怒的哇哇大叫，双腿重重一夹，直窜出去，犹如一条黑影，飞也似地扑向百夫长。“哇哇。匈奴鬼畜，纳命来！”丈八蛇矛轮圆，舞起狂风一片。
如此凶神恶煞，百夫长更加不敢耽搁，头一扭，脖一缩，贴在马背上一溜尘土飞扬。此番举动，不但把汉骑弄楞，连带着匈奴骑兵也摸不到头脑，自己的百夫长咋就大吼一声屁颠屁颠的溜了呢？既然领导都溜了，自己还留着干嘛？跑吧！
于是，匈奴人的拿手好戏一哄而散再度上演，从左匈奴到右匈奴，不愧是一奶同袍。
小插曲并未影响到高顺接下来的巡查。相较于并州、幽州，凉州的边防还处于建设初期，要塞数量、规模、布局都还在不断修改，兵力上也不甚充足，好在黄忠坚持主动防御，加上马超整训中的第七骑军三个骑兵师，才能迫使右匈奴后撤三百余里，留下了足够的缓冲地带。潘凤的第二军也使出了吃奶的劲，整整三个机步师布置在边地，侧后还有一个机步师作为总预备队。此次汉中战役，潘凤绞尽脑汁，才抽调出二十二师、二十五师参战。
“地广人稀、战线绵长是凉州面临的主要困境。”刚从凉州西部赶回来的黄忠一边往嘴里扒拉饭，一边向高顺讲解凉州的防御问题。身形愈加消瘦，脸色也黝黑了许多。可骨子里的战意却愈发浓厚，可见右匈奴的确是练兵练将的好对手。“人口不足，使得辅助人员的临时征召十分困难，许多时候勤务营都被迫担负更多的任务。这些尚能克服，未有战线绵长漏洞太多，才给予匈奴可乘之机，时不时的渗透进来掳掠。幸亏马超的三个师不定期拉练，才能遏制住右匈奴的猖狂。”黄忠灌下一口汤，拍了拍鼓起来的肚皮，方才放下手里的碗，抹嘴道：“依卑职所见，增兵远不及增加凉州人口重要，只有人口增加，才能将战线连成一片，从而占据主动，甚至反攻右匈奴！”
高顺神情一如既往的淡定，“此事需要主公首肯，还要政务院、督军府相互配合。黄将军可以先拟出一份方案呈报主公。临来时，顺曾听主公提起，要政务院着手制定一份千里秦川的中期规划，黄将军可以打听一下。如果能与之相辅相成，估计陈参赞也会同意的。”
“谢将军指点！”黄忠憨厚的笑笑。
“黄将军曾上奏主公，言及西域诸邦在我方软硬兼施下，已经出现分化迹象。不知如今情况如何？”高顺此行首要任务是边疆防务，次要任务是调查西域诸邦的现状，并着手制定西征的初步计划。西域乃是高勇规划中极为重要的一环，无论是现在还是未来，都必须牢牢掌握在自己手中。西域诸邦必须消灭，并以之为跳板，侵吞著名的丝绸之路。如果可能，高勇希望在有生之年翻越亚欧交界，将帝国的旗帜插进欧洲！
黄忠收起笑容，回复道：“秉承主公所想，末将于凉州站稳之后，便即通过马氏一族与居住在凉州境内的羌人取得联系。而后，多方走动拉拢安抚，一方面消除隐患，一方面积极推进，以商路不靖为由出兵，打压西域诸邦的气焰，并顺手灭掉他三五个小部落。方才令他们收敛许多，肯于接受保护咱们的商队。然而，右匈奴历来妄图在这边立足，故频繁派人参合，破坏我方计划。眼下，西域诸邦已现分裂征兆，具体情况尚在收集整理之中，一旦有结果，将立即奏禀主公。”
高顺双眼细眯。似笑非笑道：“做得很好，让西域诸邦越乱越好，如果有人投靠匈奴就更加好，省去我方出兵的借口。此事黄将军要继续跟进，适当时候可以允许右匈奴参与其中，只不过主动权要牢牢握紧。等平定江北、汉中，西征计划便将启动，黄将军或许会成为流芳万世的名将！”
黄忠闻言正襟危坐，神情肃然道：“为主公大业，末将赴汤蹈火在所不辞。”
“此番征讨汉中，将会从潘凤所部抽调出至少两个师，整个凉州防线的压力将增加不少，你要有心理准备。如若右匈奴敢来掳掠，一定要将其狠狠地杀回去！”
黄忠腾地起身敬礼，郑重道：“请卫将军转告主公，只要匈奴敢来，第二龙骑军三万余名将士就敢杀！”
休息两日，高顺便离开军部，继续西行。鉴于上次的遭遇，护卫骑队增加至一千人，其中二百名陷阵营兵卒。张飞依旧兴奋，嘟嘟囔囔的等着盼着再遇匈奴斥候。可惜的是，命运无形。此后路途之至西域地界，再未遇到匈奴骑兵。
又三日后，黄忠才接到侦察斥候的回报，右匈奴近六成部落不知何故再度后撤三百里！
一名百夫长的赌咒立誓，令右匈奴错过了一次千载难逢的趁火打劫的机会，等到取得准确情报后，才赫然发现，后悔也会要命！
六月二十五日，甘宁的身影出现在东沓港，随行的还有一帮锦帆贼旧部。众人有说有笑，探讨着沿途所见。夸张的神情、振奋的思绪。让这些小半辈子都在江河厮混的人第一次见识到世界之大。琉球群岛、倭岛、汉东、辽南等地，无不在昭示着高勇的强大以及雄心勃勃的海上目标，也让他们明白自己尚有用武之地。
甘宁亦心怀舒畅，“一路北行，你们也大体掌握了风帆海船的操控方法，至于战法只能去学院学习。另外，这千里眼、旗语、罗盘，可都是在主公的提点下发明之物，乃是航海必不可少的三大装备，你们一定要牢记使用方法。”
“兄长放心，江上也罢，湖里也罢，海上也罢，只要有水，咱们就绝不给兄长及高将军输阵！”
“走，上岸后还需转乘马车。明日是新型战舰下水试航的日子，带你们来观摩，心里有些准备，这样在学习时才能事半功倍。当然，一个个都得抓紧时间识字，别拿年纪说事，有志者事竟成！如果不想被兄弟瞧不起，就拿出拼命三郎的劲头来！”甘宁百般叮嘱，兄弟情深。
“宁哥，前番吕将军就曾提起这新型战船，不知能否透漏一二？与玄菟级相比有何不同？”
“这个嘛？？？？？？”甘宁笑了笑，“自然是大不同。玄菟、京兆乃是主力战舰，用于正面冲锋对抗。而这种新型战舰属于快速战舰一类，暂定名为剑鱼级，为海上斥候、游击、扰乱敌阵之用，形体虽小，却速度奇快，尤其适合随大舰队一起行动，也可以单独在江湖之中作战，比起京兆级、玄菟级，剑鱼级的速度、转向都占优势，足以弥补武器战力不足。最为关键的是。剑鱼级也属于自走型战舰，无风帆亦可航行！”
“啊？难道他也装载了蒸汽机？”
甘宁微微一笑，面露得色，“不错，最新型的丙型蒸汽机，比京兆级所用还要好上一些！”
翌日，剑鱼级护卫舰成功试航。设计者马均采纳刘晔的建议，在船体上留下了屠夫射击孔的位置，只要屠夫效验完毕，便可以第一时间安装于船上。该级护卫舰相比玄菟级要小巧玲珑许多，标准排水量约五百吨。（长十八丈（42米），宽四丈三（10米），单桅，一部丙型蒸汽机组（五标准马力），单轴单桨推进。单层甲板（单侧5射击孔），甲板炮弩前4后1（首次采用阶梯炮位），预留屠夫射击位。编制七十二人（准尉1＋水手长1/水手20＋司武长1/炮弩手15x2/护兵10＋轮机长1/轮机8）
一旦完成测试航行，两艘剑鱼将配属给联合舰队，进入长江水域参加实战。其后三个月内，第二批次四艘剑鱼也将铺设龙骨，开工建造。