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张飞闻言颠颠的跑了过来，露出一副憨容：“将军，明日作战，是不是继续让俺老张指挥……”
不等张飞把话讲完，高顺抬手指向门旁的砖墙，“看到没有？没门”
千里之外的奉天城，右军师刘晔焦急的在屋内踱步，时而叹息，时而感慨。屋内墙上挂着一幅屠夫的结构图，旁边还零散堆放着火铳、火炮以及炮弩的图纸，炭笔横七竖八的躺了一桌子，只有镇纸还算乖巧的蹲在桌角，上面的小老虎憨态可掬的望着刘晔……
“右军师，定襄的战报还得一两日才能送来，我看您还是先回家休息吧。”刚从新兵营返回的于禁看到刘晔房间内还亮着，便走了进来。
“唉，心里急啊，也不知道屠夫的实战表现如何？”刘晔坐回椅子上，端起水杯一饮而尽。
“屠夫？要我说您就别担心了，那可是大杀器，只有敌人担心的份。”于禁笑道。
刘晔摇摇头，“这些就跟孩子一样，时刻惦记。对了，上次你说的操练新兵用的神武将军炮已经准备妥当了，带人去取就行。除了将弹药威力减弱外，我还特意增加了调整射角的基座，保证让你眼前一亮”
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第九章 此起彼伏（3）
第十一卷 江山社稷 第九章 此起彼伏（3）
襄阳连刮两日的狂风突然停歇下来，气温也趁着春夏交替之际节节攀高，不少农夫扛起农具走向田地，虽然今年风不调雨不顺，可是农时不能耽搁，否则就要忍饥挨饿，重复去年的梦魇。
官道上的行人日渐稀少，特别是袁绍强势崛起之后，沟通荆南的商路彻底断绝，加上北方商人大都被拦阻在新野，襄阳周边越来越像座孤立的绝域。提到刘备，总有那些走村的货郎四处宣讲，如何爱民如子，如何整军经武，如何鼓励农商，几乎可以与北方的秦王高勇比肩。于是乎，百姓们口口相传，便有那人想着迁徙过去。就这样潜移默化中，襄阳刘表治下的百姓流失的愈加快速。
可是，已然焦头烂额的刘表顾及不上这些了，因为就在昨日，曹操的兵马突然出现在轪县，并迅速撕破当年签署的同盟协议，兵锋越过苼县直奔平林、随县杀去。同时，占领江夏的孙策军也摆出了阵势，似乎也要参合进来。
这一下可把刘表惊出了一身冷汗，急忙召集幕僚商议对策，然而严峻的现实让所有人震惊，曹操、孙策联手，刘备又在一旁心猿意马，这结果可想而知
别驾从事蒯越脸色微白，看了看低头不语的一干人等，又看了看一夜白发的刘表，不禁心中感叹，早知今日何必当初“刘州牧，以卑职所见，此刻当立即调兵阻敌，同时派人求援”
“求援？”治中从事邓羲侧身问道，“刘备、袁绍皆虎狼之性，皇上又在豫州为曹贼胁迫，益州虽有可能出兵，却也是远隔千山万水，试问，援从何来？谁又能施以援手？”
兵曹从事伊籍亦道：“即使有人施以援手，可仅凭目前襄阳兵力，根本无以阻挡曹贼的虎狼之师。莫忘记，曹军可是仅有的与高勇军火拼过的兵马，其战力强悍，绝非我荆州兵马所能抵挡。况且，军粮不足，军中士气浮动，一些将领萌生二心，必将给作战带来不利影响。”
“难道坐以待毙不成？”蒯良猛站起身，虎视伊籍道：“荆州乃吾等故土，襄阳乃吾等家乡，不思保家安民何以身居高位？怕死者去掉袍服滚出殿堂”
“你……”伊籍面红耳赤，正待出言反驳。却见刘表抬起手来，指向蒯越，“都别争吵，听听别驾有何想法？”
蒯越轻咳一声道：“援军可以有，非是刘备，而是朱灵”
“此言何意？难不成要吾等低声下气的求一个武夫不成？”邓羲怒道。
“不错，朱灵侵占我荆州沃土，掳掠我荆州百姓，实乃荆州之仇敌，向其求援？哼”庞季冷声哼道，“刘州牧，卑职立即启程赶赴益州，只需一个月，必能搬来益州援兵”
“一个月？”蒯良仰天大笑：“莫把曹贼做傻子，他会给你一个月？夏侯惇、曹洪皆虎将，与高勇麾下乐进、陈晋都能拼个旗鼓相当。你又派谁去阻敌？你吗？”
“你……”
刘表被这群人吵的面沉似水，“都闭嘴，听蒯越说下去”一时间屋内寂静无声，所有人都望向刘表。
蒯越不再耽搁急忙道：“卑职潜入洛阳那段时间内，除了暗中安排救援皇上外，还四处打探高勇军虚实，却在无意中得知一件事：高勇对曹操的警惕程度非常高，除了派乐进、陈晋、孙仲等大将带兵对峙外，还时不时的调动朱灵麾下兵马从旁协助，可见高勇对曹操的忌惮之深。如今曹操背弃盟约攻伐荆州，则必从其他战线抽调兵马。主公，此等良机高勇可会错过？”
蒯越说到一半时，刘表已经眯起眼睛琢磨起来，“不错，凭高勇一贯作风，他不会放过此等良机。”
“正是，而我们要做的并不是低声下气的祈求，只不过是将消息散播到宛县。凭借北方完善的道路网，曹军南下的消息很快就能送到洛阳……诸公，朱灵可是有着临机决断之权，他会如何做呢？”
蒯良嘿嘿哼道：“还用问吗？必然是联合乐进杀入豫州”
刘表目光微微一凝，“速去”随后转向身边侍卫，“立即命令文将军挥军东进，与水军配合，无论如何都要将曹军阻挡在大江北岸”
不知不觉中，襄阳的气氛变了，不再阳光明媚。
城外庄园内，司马徽仰望夜空，细数繁星点点，不禁摇头叹息：“又一颗星要坠落了……”
“先生，星相可与现世互相印证？”同样观察夜空的俊朗少年轻声问道。
“相星术虚无缥缈，学之无益累人不浅，不若治国安邦，更能积聚仁德。当然，适当了解一二亦是增益，所谓知天命尽人事，大体而已。”司马徽淡淡道。
“中星晦暗，可是有灾难发生？”少年再问。
“灾难何时不发生？”司马徽微微一笑，“明日收拾行装，我们暂时离开襄阳这是非之地。可怜刘表不知天数，不知命理，进取不足、守御不力、又值乱世，何能不灭乎？倒是那刘玄德……有趣”
转身离去的少年听到司马徽的感慨身形陡然一顿，“刘玄德吗？”
※※※※※※
洛阳作为大汉朝的交通、经济、政治中心，曾经有着无比辉煌的过去。然而，自从皇帝入主后，便开始了迅速败落，直至皇帝潜逃，洛阳才又重新焕发了勃勃生机。作为水路交通枢纽，洛阳的地位尤在长安之上，只是因为政治、战乱等原因才耽搁了数年。
入得城内，放眼望去，到处是建筑工地，到处是人头攒动，商业区、住宅区、行政区、娱乐区的划分，让整座洛阳成为了一个有机的整体，迈起大步追赶长安。
徐庶头戴圆帽，倒背双手，悠闲地走在平津街上，视线偶尔扫过街边店铺，目光中流露出淡淡的欣慰，“论起治国，其他几人拍马也追赶不上高勇，治世之能臣啊，乱世之枭雄不对，枭雄都不足以表现其特质。白手起家，能打造出如此事迹，枭雄岂足赞哉？只是……”徐庶目光放远，望向正前方正在施工整修的皇宫。
“咦？”恰在此时，徐庶突然看到一个熟悉的身影，“怎么会是他？”只见那个人看看左右无人跟随后，快步走进了太尉府。“莫非……也罢，萍水相逢与我无干。”徐庶摇摇头，继续悠然前行。
另一面，走进太尉府的正是辗转归来的杨修。惊闻洛阳变故的他，立即放弃了游历打算，急忙返家，谁知一路上盘查甚严，令其耽搁许久。等到快出冀州境界，才打探到确切消息，杨太尉遭到罢官并软禁家中，曾经皇上倚重的臣子纷纷获罪，好在高勇并未大开杀戒，不过是罢官驱逐离境而已。了解大概后，杨修暂缓了回程脚步，而是临时决定去一趟青州、徐州，看一看那一代的情况。
于是，这一圈又花费数月光阴，等到返回洛阳时，已是四月中旬。连续观察几天确信无人监视之后，杨修才想办法联络太尉府的老人，换身装束混了进去。不成想，恰好被徐庶发现。
“父亲，身体可好？”进入内宅，杨修一眼看到满头华发、面容苍老的父亲杨彪，顿时眼眶湿润泪珠涌动。扑通一声跪倒于地，膝行至杨彪身前，“父亲，孩儿回来了”
此刻的杨彪早已不复往昔风采，软禁在家的生活已经彻底打掉了一辈子积攒下来的锐气，老态龙钟尽显。“好，回来就好。”
“父亲”杨修痛苦失声。
杨彪伸出满是皱纹的手，轻轻抚摸杨修头顶，“壮实许多，体格也比以前结实了。看来此番游历收获颇丰，你寄回来的信为父都看过了，写的很好，让为父领略了外面的世界。洛阳还是太小了，束缚了太多人的目光。看过你的信，为父才明白高……秦王为何能屹立北方。”说到这，杨彪为儿子拭去眼泪，“为父罢官是好事，这样就不会阻挡你的脚步。这段时间，为父仔细研究了秦王，发现他是一位任人唯贤的智者，不看出身、不看资历，唯重能力。观其手下莫不如此。”
杨修抬起头，问道：“既然如此，为何父亲还要追随……”
“你不懂，为父有自己的坚持，而你却可以走自己的道路。不知道吧，为了你，秦王曾多次派人拜访，太尉府也因此而留下。”杨彪露出一丝笑容，慈爱的看着杨修，“父亲知晓你崇拜秦王，也明白汉室气数已尽，所以才没有跟着皇上一同南下。如今，天下大势将定，机会已然不多，还需要你继续奋斗。”
杨修郑重点头，“父亲放心，孩儿一定打拼出一番事业，光宗耀祖”
杨彪很是欣慰，鼓励道：“司马朗乃是已故洛阳令、京兆尹司马防的长子，与为父素有交情。如今子承父业，被秦王委任为洛阳令，一直兢兢业业，与司隶校尉王信相得益彰。你此次决心入仕，为父便推荐你进入洛阳府任职，积累经验丰富学识。”
杨修昂起头问道：“父亲，比起司马朗，司隶校尉王信岂不是更有前途？”
“呵呵，你小子野心不小。王信乃是秦王心腹，跟随他自然前途无限。可是你有想过没有，秦王帐下前前后后招揽了众多文臣武将，他们来自各个地方，必然带有地域特色。就比如说王信，典型的幽州派系，与高顺、郝昭等并州派系关系最好；然而，除了并州、幽州之外，还有潘凤、董昭、沮授代表的冀州派系；马腾、贾诩代表的凉州派系；陈群、荀攸代表的颍川派系，以及日渐崛起的代表中原势力的青、徐、兖派系。几大派系表面上和睦相处，背地里已经是排除异己，只因秦王忙于战事，暂时无力整理行政机构，可一旦腾出手来，必定下狠手清理。你觉得此事会交给谁来办？”
“必然交给心腹之人办理”杨修不加思索道，“而心腹之人，又适合这份职责的恐怕只有……王信、马成、杨凌等寥寥数人。”
“不错，你看得很准。再结合这几人目前的任职范围来看呢？”褪去慈父的外衣，杨彪再度展现出当朝太尉的老谋深算。
杨修缓缓低下头去，“只有王信最合适，或许秦王派他署理司