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“2比1，兵力不是很悬殊。只要能说服刘备、孙策从旁协助，机会还是有的。”谋略出众的曹仁还是发现了一丝机会。“此外，去年虽然北方丰收，可其粮草储备未必充足，还要支撑北疆防线，能够用来南下的必然不多，只要能拖延时日……”
“这个道理谁都懂，可问题是能不能办到？”夏侯惇讲道，“一年来两军摩擦不断，虽然都在刻意压制，却不能否认乐进的强大，三个军就已经让豫州不敢轻举妄动，如今又增加几乎一倍的兵力……唉”
“总之先按照丞相吩咐，将豫州能搬走的全部搬走，一个大钱都不给高勇留下”曹仁双拳紧握，战争从一开始就没有给己军太多的优势。无论是说，面对高勇军的优势兵力都会发出无助的哀叹。
襄阳，刘协正在苦读，放在他面前的是刚刚从兖州盗窃过来的乡学教材，从未接触过的知识，从未知道的世界，让年轻的皇帝萌发了好学之心。杨琦望着如此孜孜以求的皇帝，心中感慨：生不逢时
七月中，一封密令送到苏由手中，拆阅之后，苏由腾的站了起来，“传令营尉以上军官速到师部开会”激动的双手仍在微微颤抖，秦王有了决断，统帅部有了计划，剩下的就是部署等待。
密令很简单，只要求苏由在安息边界留下部分兵马作为接应打探之用，其余部队原路返回敦煌。沿途务必交好各国亲汉贵族，拉拢分化西域诸国。并允许在东部靠近凉州的地区yin*那些小国作乱，借以吞并待筹措齐备后，将以苏由部为先锋，开始西征
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第十章 隔江相望（8）
第十一卷 江山社稷 第十章 隔江相望（8）
七月的夏日，火辣的阳光炙烤着中原沃土，似乎灾难的身影迟迟不愿离去，干旱又开始露出狰狞的獠牙。碧蓝的天空看不到一丝浮云，偶尔几只鸟雀飞过，也是来去匆匆。树荫下、河道中，鱼虫蛰伏。连带着战马也无精打采，鼻息粗重的踏步。
走在燥热的田野上，高勇的神情十分凝重。这次的干旱虽然才刚刚露头，可破坏力丝毫不弱。冀州、青州、兖州、司州受灾最重，部分远离河道的田地面临改种的危险。好在重新规划修筑的水利灌溉系统发挥了作用，确保了七成田亩的庄稼生长。
“百姓的日子不好过啊”高勇轻轻一叹，搓了搓手之间的土沫。
工丞孙资禀道：“兖州北部几条河流的灌溉沟渠已于去年修筑完毕，使得这次旱情主要影响了兖州南部的庄稼；司州、青州、冀州相对较好，虽有损失，也不会很大。而且，借此机会，正好根据几年积累的经验，对现有灌溉系统进行优化。”
“祸福相依，这件事你联络政务院迅速落实，不要吝啬开支，本王的要求只有四个字：高效、质优。子家，责令政务院立即采取应对方案，抗旱减损；命兖州刺史陈琳立即统计损失情况，做好应对灾民的准备。赵咨，下令兖州警备队协助各地抗旱救灾，并安抚百姓、整理户籍。”下完命令，高勇缓缓抬头，“流年不利，但愿这样的日子早日过去。”
武进港，江防舰队指挥部。
快步走进的杜封一边擦拭汗水，一边呼喝着拿出水域图，“统帅部军令：要求江防舰队配合步军攻略豫州，并寻机歼灭荆州、扬州水军。”
早已等候在此的二十名准尉神情大震，彪悍战意勃然而发。
“杜将军，何时开战？”四号舰准尉鲁忠急切问道。其余准尉亦露出期盼目光。
杜封嘿嘿一笑，“急什么？步军还在准备之中，我江防舰队也需要补充，初步估计时间应该在八月份了。但是，谁也不许轻敌，骄兵必败的道理你们都懂。我也知道，你们都盼着立功，好能调任联合舰队。只是，江河行船不同于海上行船，战法也全然不同。你们想要重新追上同窗，必须要复出更多的努力。另外，告诉你们一个好消息，秦王已经批准了海军部的造舰计划，到明年年中，将至少有十一艘战舰服役，你们的机会还是很多的”
十二号舰准尉韩珫露出两颗虎牙，笑嘻嘻的问道：“杜将军，您什么时候调任联合舰队？也好拉属下们一把”
杜封双眉一挑，“去去，赶紧操练水兵去，谁若是给咱江防舰队丢脸，老子饶不了他”
“哈哈”众准尉哄然大笑。
杜封摆了摆手，严肃道：“抓紧训练，成败在此一举”
“诺”
武进港内，二十艘护卫舰整齐的排列在码头上。每一艘船上，都有水兵操练的身影。远远望去，江防舰队好似一条蛟龙，随时可能发出致命一击。
“公覆观察数日，有何感想？”出言者，乃是归附孙策不久的平阿人蒋济，原为郡吏，稍有名望。但因扬州高勇治下推行户田制，使其家族产业受损，加之与乔家有仇，故此举族迁入豫章。后为孙策所知，请入帐下。
“子通呢？你与江南乔家不共戴天，乔家又攀附上了高贼，想必你的感触更深。”黄盖不答反问，眼眸中却闪过一丝凌厉。
“唉”蒋济叹口气，“二十艘护卫舰，抵得上四十艘楼船，纵横江上无人可挡。可惜吾主没有，否则焉有杜封小儿猖狂”
“呵呵，这种江船的确厉害，攻防兼备来去如风，想要俘获难如登天。不过，也并不是没有克制的办法。”黄盖脸上露出一丝狠辣。
“哦？是何办法？”蒋济来了兴趣，“武进港防备严密，潜入几无可能。”
“谁说要潜入了？我们可以光明正大的杀过来”
“什么？”蒋济大吃一惊，“杀过来？这些船可是能够逆水航行？一旦战舰顺江而下，只怕再无返回的可能。”
黄盖神色略黯，“只要能消灭掉这支舰队，多一些牺牲值得。”
蒋济一怔，旋即明白了黄盖的意图，“公覆是说……”
“不错，水火无情。或许杜封能够防得了火攻，却未必能够阻挡雨夜攻势”说着，黄盖抬头看了看天空，“到了八月就是雨季了”
蒋济思索片刻，目光移向港口内戒备森严的防御工事，“从江面进攻大概是仅有的一条路，只是不知道杜封会不会有所防范。”黄盖没有理会这句话，而是转身走回城内。可心底也在考虑，万一杜封有了准备，岂不是……
豫州的紧张局势让曹操如坐针毡，袁绍虽败，却仍有余孽存在，搞得荆南四郡总不太平，百姓回迁的兴致不高，富户、大族也有抵触情绪。幸好有荆北士族蒯氏出面斡旋，才让荆州保持了表面平稳。
“荆州兵马要加快操练，军中只留精兵，老弱病残裁撤后可以选择租种官府田地，也可以选择聚居屯田。此事子虞（粱习）要积极推进，现今府库不宽裕，必须精打细算。”尽管形势不乐观，可曹操仍保持着平静的语调。粱习躬身领命。曹操又将目光转向荆州兵曹满宠，说道：“督促荆南四郡的鲍信尽快剿灭作乱流寇，早一日稳定，早一日恢复生产。此外，尽可能筹集粮草运往豫州。”
“丞相，是不是高贼兴兵南下？最近街头巷尾议论纷纷，各种谣言私下流传，民心浮动。”荆州治中仓慈出言道。
新近被曹操委任为九卿司农之职的蒯良发现曹操缓缓移动过来的目光顿时一凛，急忙道：“不过是升斗小民的妄谈罢了，此乃高贼惯用伎俩，派人申斥一番即可。只是要注意抓捕北方细作，尤其是商人、学徒等。”
“蒯司农的话你们都听清了吗？此乃高贼诡计，处理得当可一举两得。”曹操笑了笑，“蒯司农，襄阳周边的田地、流民安顿的如何？”
蒯良道：“一切顺利，补种的庄稼涨势喜人，如无意外，今年的粮价不会再涨了。”
“很好，农为国本，蒯司农的担子很重。不过，民间谣言四起，恐怕会影响军资筹集，不知蒯司农可有良策？”
“这……属下再去规劝一番，不会让丞相失望。”咬牙应承下来，蒯良的心在滴血。短短四个月，自己已经把襄阳士族得罪光了，筹措军资不过是借口，曹操要的是削弱本地士族。只是人在屋檐下，怎能不低头。荆州兵马已经彻底为曹操掌控，蒯氏妄图自保的策略失败了。而且，因为蒯氏在荆州事变中的拙劣表现，使得拥护刘氏一族的人十分反感。结果，白白便宜了刘备，哪怕当初刘备更加卑劣的见死不救。
曹操见气氛有些沉闷，便挥了挥手让这些朝廷重臣散去。这时，内侍禀报曹洪求见。
“丞相，宛县的朱灵有动静了。”进屋内的第一句话就让曹操神情一震，曹洪取出一封密报交给曹操，“这是刚送来的消息，宛县兵马开始向汝南一带运动，主要是董淮、蔡广两部，其余刘隆、步钫亦在加强防御。刘备似乎觉察到异常，也开始了调兵布防。”
曹操看过密报后双眉紧锁，神色满是担忧，“看来高勇下定决心要动手了。豫州才刚刚稳定……荆州兵马操练的如何？能应付北边的朱灵吗？”
曹洪想了想，犹豫道：“不好判断，荆州军原本就不强，训练的效果还可以，只是上战场后……毕竟高贼兵马不是一般的强。”
曹操微叹：“倘若能从襄阳出兵北上，分担豫州压力，或许还有转圜的余地。”
曹洪道：“何不让刘备协助？江北之地尽可以给他”
曹操冷笑：“你认为他会答应吗？”
“这……”曹洪无言以答，“总不能让丞相一力对抗高贼啊？无论如何，既然达成同盟，就应贷携手抗敌。”
曹操闭目凝思，稍后突然睁开双眼，“也许，该让刘备早一点动手，高勇手中可用兵马并不多，我们只能尽可能的将其拆散，迫使其首尾难顾”
“只是……匈奴、鲜卑的威胁大减，北疆的几十万兵马随势可以南下，这不能不考虑。且孙策面对两面夹击，形势也不乐观。还有江防舰队神出鬼没，给江运造成影响。丞相，兖州、凉州新定，民心或可一用。干脆请皇上昭告天下，令北方乱起”
曹操闻言微微摇头，“晚了，当初司州士族事败，已经崩溃了忠君士族的抵抗之心。高勇权势滔天无人可阻。此时起事，无异于以卵击石，不值得倒是西域也许能利用，只不过西域诸国太过弱小，牵制不了太多兵力。”
“丞相，难道非要坐以待毙不成？”曹洪悲戚。
曹操似笑非笑，“战局尚未开始，一切皆有可能”
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七月中，豫州的局势进一步紧张，两军对峙，小摩擦不断，还有朱灵增兵汝南，威胁豫、荆通道，令夏侯惇如鲠在喉。徐州演戏规模逐步增大，从最开始的两个师，到如今的七个师，参与兵力达十万，致夏侯渊郁闷，使孙策难受。
兖州，高勇于巡视郡县的过程中，接诉状、惩贪官、治恶霸，渐渐取得百姓拥护。再有大法官国渊的公正审判，让法治日益深入民心。刺史陈琳趁机发起学习律法的风潮，加快法制推广。
陈留郡城内，张肃终于得到觐见高勇的机会，东奔西跑的他来不及高兴，便飞一般奔向郡府。自“无意”中得知两个步师移兵长安后，他心急如焚。只要不是傻子，都能觉察到高勇在磨刀，至于砍向哪里，谁也猜不准