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于是，午夜来了又走了，一更的梆子不知不觉中在城内回荡。城西外的官道上，一伍兵卒蹲在篝火旁打着瞌睡，伍长干脆枕着兵器打起了鼾声，只有一名士兵站在道上，对着空无一人的漆黑默默发呆。突然，耳边传来了一声轻响，紧接着脖子上感到一股凉飕飕的刺痛……“唔”士兵挣扎了一下，却没能发出任何声响，便脑袋一歪，瘫软了下去。此时，篝火旁的四人也纷纷被捂住嘴，作出了最后的垂死挣扎。一身黑衣的黄华看了看四周，听到几声猫头鹰的鸣叫后，伸手前挥。周边树林草丛中站起了十余个黑影，迅速向前推进。而在刚刚经过的哨卡处，又出现了五个人站岗……
仿佛黑云覆盖，城西、城东的益州军没能做出警戒，便纷纷倒了下去。面对将特种战术发挥出来的高勇军，这样的布置显然不够看。
城墙下，几个半蹲的黑影叠起了罗汉，四五层的距离便接近了城墙垛口。尽管经过增高加固，可垫江毕竟是小城，无法与成都、长安相比，不足两丈高的城墙根本拦不住健锐营的将士，甚至连绳索都不需要用。
黄华蹲在垛口下，仔细辨别守军位置，当巡逻士兵的脚步声远去后猛然跃起，手中利刃准确刺中将守卫在垛口的敌军兵卒咽喉，并顺势翻入墙内将其扶住……随后一班十人相继翻过城墙，蹲在内测。黄华左右扫了扫，五指张开，嘴角吐出一个字：“杀”
等到守军反应过来时，城墙上已经打开了足足五十丈的缺口，步团士兵踩踏着云梯蜂拥上来，一点点将拼死狙击的守军压进城内。同时，城东林中待命的彭胜立即传令各部按照计划行动，三团先锋迅速铺开，沿着事先勘察好的道路奔向垫江其余三门。
“不好”关羽猛然惊醒，圆睁双眼已经意识到严峻的军情，“集结兵力增援西城”望着西边的火光，关羽一边披挂，一边下令。待到跑出府门，上马的时候，突然对身边的亲兵道：“安排一队兵士守卫在城南门，一旦城池危机，迅速开城突围”随机扬起偃月刀大喝一声：“随本将军杀退敌人”顾不上思索敌人如何隐蔽偷袭，关羽满脑子都是击退敌军。
此时，郝昭也在率领将军卫队冲击城内。此次行动隐蔽第一，故此参战的只有一个健锐营和三个步战团，即便彭胜也只带了三个团的兵力，以区区六千五百人马要对付一万余敌军，风险绝对不小。故此，郝昭、彭胜不敢有半分懈怠，各自冲在第一线激励士气。
“全歼敌军，扬秦王威武”三千将士齐声怒吼，气冲霄汉。
增援中的关羽闻听后面色一变，狂奔的战马竟有了减速趋势……
郝昭一马当先，砍翻两名敌军，抬眼正望到增援来的关羽，旋即哈哈大笑：“关将军，好久不见，甚是想念啊来来来，你我二人好好叙叙旧”言罢，抖动马槊迎向关羽的青龙偃月刀。
关羽一怔，随机面露愤怒，被小觑的侮辱，让这位自视甚高的汉子怒火中烧，“来的好，关二爷也要会一会你这个乳臭未干的小子”
第十二卷 明日帝国 第三章 定鼎华夏（2）
第十二卷 明日帝国 第三章 定鼎华夏（2）
火光冲天的城西大街上，两支兵马凶悍的对撞在一起，血花四溅、火星横飞，郝昭的马槊舞出一朵梅花，直奔关羽胸前刺去。关羽亦不敢示弱，青龙偃月刀力劈华山，犹如一道闪电劈向郝昭前额……“嘡”的一声巨响，双马交错而过，郝昭于最后时刻变招，避免了两败俱伤的杀法。关羽则视死如归，一刀下去，劈的郝昭双臂麻痛难当。
“哈哈，好魄力”郝昭不怒反笑，调转马头再战。
关羽亦面色沉稳，偃月刀斜掠向下，“你也不错，再来”
这边厢两将拼杀，四周的战斗却是瞬间白热。跟随关羽前来狙击的都是精锐，比城墙守军强横一筹，搏杀起来悍不畏死。而第一机步师亦是悍勇无双，个顶个打仗不要命，加之装备优良，拼杀起来更是有进无退。如此交战，双方伤亡在短短的片刻内急速攀升。且因第一师缺少弩箭遮断压制，面对源源不断拥上前来的敌军只能硬拼硬打。
“列山阵，轻兵侧翼突击”团校见状迅速改变分散作战的战术，转而集中兵力突击一点。一声令下，号声响起，附近作战的营连迅速摆脱敌人纠缠，向团校位置靠拢，眨眼间组成了一个坚固的防御山阵，同时长枪兵集结两翼，攻击枪阵直指对面的刘备军。
这一刻，双方战术素养方面的差距一览无余，纵使关羽不甘，也无可奈何。
“杀”团校令下，枪阵兵士发出呐喊，迈着整齐的步伐攻击前进，一浪一浪的枪林好似汹涌的海浪，迅速淹没抵抗的刘备军兵。
有如此训练有素的部队，郝昭可以全神贯注的与关羽激战，身边卫队则全力掩护，并与关羽亲兵纠缠在一起，互有伤亡。可关羽就悲剧了，虽然自身实力强大，奈何兵马略逊一筹，混战尚能支撑，可比起战阵之道，立刻显出劣势，一往无前的士气顿挫，整体队伍被压迫的逐步后撤。
“郝昭小儿欺人太甚，有种你我单挑决胜负”关羽怒喝，偃月刀连续狠劈，杀的火星四射，却奈何不了防守稳固的郝昭。
“战阵之道可不光比拼将领武力，部属作战能力才是核心关将军，你落伍了哈哈哈”郝昭大声嘲讽，蔑视的表情一览无余，真真一副小人得志的模样。“劝你还是举手投降，秦王说不定还能赏你个一官半职，如果继续跟随刘备顽抗到底……”
“呸窃国大盗，关某不屑”拼杀中，关羽仍旧大骂高勇是国贼。可惜，形势险恶，嘴舌上逞能，无改渐渐颓败的战局。眼看亲兵所剩无几，抵抗的部曲也倒下近半，关羽知道再打下去只能败得更惨。想罢毫不含糊，连续进攻逼退郝昭，随即拨马后撤，“退至城南”
“想走了吗？晚了”郝昭哈哈大笑，收起马槊，对身旁的亲兵道：“吹号，告诉彭胜，大鱼留给他了，可别丢咱的脸”言罢勒住战马，扫视战场，喝道：“三团留下守卫城门，二团扩大战果肃清城内，健锐营及一团随本将军追杀敌人”
关羽纵马仓惶后撤，一路上被郝昭紧咬不放，又折损了四百余人，身边所剩兵马不过千余，算上南城的兵力也才凑够三千之数，其余的不用想也知道凶多吉少。眼望北城、东城火光映红了夜空，关羽心中悲叹，如果早发援军，何至于被偷袭。“打开城门，向江州撤退”
然而，三百骑兵刚刚冲出南城，就遭到一片短枪的突袭倒下大片紧跟着，鸣镝响彻夜空，两千步军组成的战争呈半月形包围上来，将欲突围的刘备军堵了回去
“怎么回事？”关羽大惊，带看到城外情形，脸色大变，目光迅速扫视左右，果断下令：“四散突围，江州汇合，突”
望见刘备军竟然不顾一切的突围，彭胜一愣，旋即恼怒起来，抽出佩剑前指：“列阵，围杀”
可怜的刘备军兵卒在这种前有狼后有虎的情况下，只能被迫跟随主将关羽选择冲杀……是夜注定无眠。及至黎明时分，垫江的火势才得到控制，城内存活下来的百姓小心翼翼的打量城外突然出现的陌生兵马，还有那些垂头丧气的俘虏。
“禀军师，交战四个时辰，斩首六百，俘虏两千，未能活捉敌将关羽。”彭胜脸色难看，却只能硬着头皮向陈宫汇报战况。一旁的郝昭倒是轻松一些，斩敌千余，俘虏两千的战绩足矣，唯一可惜的是放跑了关羽。
陈宫点了点头，走到地图前，“郝师将，立即集结部队，两个时辰后出发杀奔江州。目标是夺取江州，切断刘备与曹操之间的联系。”
“末将遵令”郝昭敬礼后迅速离开县府。彭胜张了张嘴，还是放弃了争抢。
陈宫继续道：“彭师将，带上你的部队三个时辰后出发，迅速杀奔德阳，赶在其反应过来之前将五千守军全歼而后秘密潜行至酆县以西的沱水东岸埋伏。”彭胜领命离去后，陈宫继续凝视地图，手捋须髯道：“一零一师、一零二师将在五日后抵达，再算上一五五师应该能够守住垫江、江州一线，那么剩下的就是……”
垫江之战爆发突然，大大出乎成都方面的预料，等到刘备得到确切消息时，郝昭已经率部将江州包围起来。幸好关羽早三日抵达，让江州有所准备，县尉李严、长史冯习、司马张南迅速调集兵力、坚壁清野，愣是聚集了三万余兵丁守城，其中披甲兵士达八千，首次交战，便击退了第一师的试探进攻，令江州守军士气高涨，迫使郝昭放弃了速攻的想法。
江州城内，关羽、李严、冯习、张南围坐在一起，虽然没人提及垫江一战，可关羽的脸色仍很难看。他记不清是第几次败于高勇军手中，每一次都近乎相同，并非自身武力孱弱，实在是双方兵马的质量、数量差距过大。直到此时，关羽才渐渐体会到战争并非比拼的是武力和兵力，还有更深层次的东西。正是这深层次占优势，才有了高勇连战连胜的战绩。
张南轻咳一下开口道：“城外敌军已经查明，只有郝昭的第一师，并未出现其它番号。而从垫江方面陆续返回的散兵口中得知，另一只参与夜袭的兵马是第二师，且已经离开了垫江，行踪不明。”
李严微微沉吟，看了一眼关羽，问道：“关将军曾与郝昭交过手，其人及其部曲战力如何？江州虽然城防坚固，可大半守军皆是训练步卒的青壮，比起正规军士差距很大。”此言一出，冯习、张南纷纷侧耳倾听，想要知晓威震北方的高勇军的真正实力。
关羽瞥了一眼李严，面无表情道：“敌军很强，从平定黄巾之乱的时候开始，几乎就没有打过败仗，百战百胜积累出来的高昂士气，绝不是一般人能够撼动。如果想要以拼死作为手段，我劝诸位还是放弃，因为敌人是一群不要命的疯子。只要高勇一句话，哪怕是火海，他们也会毫无顾忌的冲进去。”讲到这里，关羽顿了一顿，“郝昭此人心思敏捷，善于发现战机，善于把握机会。每次进攻都经过周密计划，极少出错。要对付他，必须要有耐心，还要杜绝疏漏。不要轻易相信眼前看到的，比如今日交战，看似击退了敌军，实则不过是敌人的试探进攻罢了，真正的考验很快就将到来。”
一番话让三人凝眉沉思了许久，直至屋内弥漫了一股松油味道，冯习才道：“看来郝昭不好对付，出城迎战的想法要不得啊。”
张南点头赞同：“不错，依靠江州坚固的城墙，等待援军抵达。汉中入蜀的道路崎岖难走，敌军增援不便，且粮草储备有限，只要坚持些许时日，敌军必将后退。”
关羽闻言冷笑：“别想得太好，郝昭手中可有一万六千余人，在攻城器械的配合下，守城要做好付出巨大代价的准备。”
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三月初，移民夷州、南州的船队陆续起航，五百余艘海船顺风南下，其上十万余人将是进驻南洋的主力，按照规划将在东曼、西曼两郡修筑郡城，而后以点带面，构筑起移民网络。紧随其后，还有二十余万人正在陆续集结中，等待船只齐备后南下，慢慢充实其南州各郡，使之迅速自给自足，并在三到五年内回补北方�