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。接下来是最关键的时刻，他们的目的是不惊动任何人，可是一旦被发现，他是要用枪反击的，为的是能够全身而退。
他们身后的楼梯口和楼梯上都铺了一层薄薄的但很实用的地毯，使得他们可以行走无声。没有人被打扰，楼下也没有传出任何响动。他们下到二楼，这一层有威森的房间。整栋楼都在熟睡。但是在他们转到通向一楼的楼梯时，邦德看见下面铺着大理石地面的大厅里有一个人，正背对着他们坐在椅子里打盹，椅子离楼梯脚大约有五六步远。
温普尔点头示意，从他身边过去，沿楼梯悄悄下去。椅子里是一个大汉，肩膀很宽，穿着牛仔裤和毛衣。从邦德站的地方只能看见他的后背，还可以看见一支汽动火枪躺在他椅子旁边的地上。
他等着，手心攥出了汗。温普尔在一步步向前挪动时，右手抽出了一条绞索。在离椅子只有两步之遥的时候，德国佬把绞索的两头捏在手心，并绕在两个手腕上，绞索显得有了弹性，弯成了一个圆弧状。上前一步，绞索套在了那人的头上，
邦德从未见过这种事情可以干得如此地麻利。保镖是个彪形大汉，坐在椅子里显然没有睡熟。当绞索套在他的脖子上的时候，他的背弓了起来，两臂挣扎着要从椅子里站起来，温普尔立刻在绞索上加了力，只一下就足以勒断那个大汉的气管。那人甚至没有来得及叫出声就断了气，前后用了不到半分钟，那人就瘫进了椅子里，一命呜呼。
温普尔轻轻把枪踢到一边，给邦德打手势让他下来。努努嘴，意思是在什么地方还有一个警卫。他指了指楼梯边上的一条过道，通向厨房，而且还能下到地窖。
在过道里走了一半，他们看见了第二个警卫。厨房的门开着，那人坐在一张矮小的木桌子边吃东西，右手拿着的好像是三明治，左手端着一杯咖啡。
温普尔又一次拍了拍邦德的肩膀，从他身边闪过。这一回把“贝蕾塔宝贝”握在了右手。在他接近厨房门口时加快了脚步，冲到那个正在大嚼夜宵的警卫背后。那人似乎有所察觉，但前警察已经把枪举到了他的耳朵边上。“早晨好，乔尔乔。别干蠢事，我是讨厌暴力的，也不想杀死你。”他说的仍然是德国味的意大利语，但也管用。
那人登时僵在了那里，手中的奶酪卷掉在了地上，咖啡杯子在向下沉，快碰到了桌面。“放下杯子，乔尔乔。”温普尔命令道。从警卫背上紧绷着的肌肉就可以看出，他确实是准备为摆脱困境干点什么。于是邦德走进了厨房，绕过了温普尔，把ASP插进了乔尔乔的嘴里。
“要是你听明白了就点一下头。”邦德从牙缝间说。“带我们下去找你们关押的人，你就没事，不会对你怎么样。但是如果你做蠢事，你的脑浆就会立刻溅满这面墙。听明白了？”
乔尔乔清清楚楚地点了点头。他的面孔像个魔鬼：不同寻常的高颧骨；一个破了相的鼻子；两只肉泡眼，而且是高低不一，大小各异；一嘴参差不齐的牙齿会令整形牙医大伤脑筋；还剃了一个大光头。
“回答时声音要轻，”温普尔说，“我们需要钥匙吗？”
“是！”沙哑的声音让人联想起马龙·白兰度在“教父”中扮演的角色。
“钥匙在哪儿？”
“我的牛仔裤，左边的口袋里。”
温普尔探身掏出了一串钥匙，钥匙环像酒瓶粗细，上面穿着六把大锁的钥匙，老式却很结实。
“现在，慢慢走，带我们去见我们的朋友们，明白吗？”
乔尔乔点头，但又追问了一句，“你们通过了卡罗？”
“如果我们通不过卡罗，也到不了这里，笨蛋。”
“卡罗没事吧？”
“很遗憾，乔尔乔。”温普尔摇了摇头。“走吧，别再耽误我的时间。”
厨房还有一个门，离他们进来的那个门有大约六英尺远。乔尔乔指出他们应去的方向。于是两个人拽着他穿过厨房。温普尔拧了一下门把手，门开了。里面还有一扇沉重的大门，看上去像是一扇铁门，类似于银行保险库的门。门的正中有一个轮子，一个密码锁和一个钥匙孔。
“告诉我们怎么开，”邦德轻轻说。
“号码是6963，然后转动钥匙，最后转动轮子。”
“知道我们打算怎么办吗，你替我们开，钥匙我们拿着，要是你设置了警报，就让你在最后一次飞起来的时候丢了双腿，明白吗？”
乔尔乔慢慢点了点头，就像他必须努力集中注意力一样。好在一切顺利。门后是一段木制的楼梯。“灯，”他向一个老式的开关点点头，看起来像是装在一团生锈的黄铜疙瘩上。
邦德大概很久没有见过这种开关了。对于它的记忆应该是和他的少年时代联系在一起的，片刻间无数的回忆涌进了他的脑海。一只光秃秃的灯泡亮了，刚好就在楼梯的上面，照亮了通向下面石板地的楼梯。
“乔尔乔，你在前面带路。”邦德嘲弄地打了一躬，他们走了下去。
在楼梯的底部还有一个开关，打开后照亮了这间潮湿的房间。这个地方就像直接从威尔第的歌剧中搬来的。右边是一个巨大的石头拱形走廊，已经被完全封闭，用的是粗大的铁栏杆，还有一些横条，门上加了一把沉重的铁锁。
在栏杆后面有东西在活动。布鲁因的声音传了出来，“已经是三更半夜了，你他妈的……？你们把哈里带回来了？”
又有一个人影从牢房的阴影里走了出来。“詹姆斯！噢，感谢上帝。詹姆斯！”伊丝·圣约翰扑向了栏杆，她的衣服被撕烂了，头发乱七八糟，脸上一塌糊涂。
“詹姆斯和奥凡。人家说你已经死了。”普莉克希从一堆破毯子中站起来，走到灯光下。“你又活了？”
“我不是鬼，普莉克希。我也不是你认为得那样。”
“拿出证据来。”
“打开那个该死的东西。”邦德把枪顶在乔尔乔的脑袋上。“哪一把钥匙能把他们放出来？”然后，对普莉克希说，“古斯是好人。相信我们。”这话像命令而不是声明。
乔尔乔指出他们应该用的钥匙，门推开了，接合部都是上过油的。
“我不相信。”普莉克希仍然吃惊不已，看着温普尔。
“在水里可是淹不死我的。我想这回你该认清你的朋友斯普瑞克了。”
“今晚他们早就把他带走了，会不会是混蛋威森已经杀死了他？”
“哈里很可能正准备来杀死你们，”邦德轻声说。“以后我们会把所有的情况告诉你们，我们必须马上离开这里。”他们都从牢房里走出来，听温普尔向他们讲解所必须做的事情，“要快，而且一定不要弄出声音来。”
邦德把乔尔乔推进牢房， 用ASP顶住他的脖子，一拳打得他跪在了地上，又一拳把他打趴在了地上。
“你应该杀了他，”温普尔吼道。
“声音太大。”
“你有一把该死的匕首。”
“算了。”他关上牢门，上了锁。“他们明白眼下的形势了吗？”
温普尔点点头。邦德把钥匙扔到了地窖远离牢房的另一边。
古斯在前面领路，邦德殿后。他们上了楼梯走到厨房门口时，普莉克希又开始抗议，说她需要知道哈里·斯普瑞克发生了什么事，还有，难道邦德不知道温普尔几乎可以肯定是个内奸。
“普莉克希，”邦德微笑着，“按他说的做，我们没有时间了，相信我。”
房子里沉静安宁，没有任何动静。当他们到达顶层时，邦德有些不相信他们会如此走运。现在他们离营救成功只有一步之遥了。
先让布鲁因爬上去，然后是普莉克希和伊丝，再后面是温普尔，最后是邦德。他把匕首收回刀鞘，仍旧握着ASP，顺着绳索爬上去，外面是冰冷的夜。
他收起了军用匕首，把天窗放回原地。三个囚徒开始伸展他们的四肢，刚刚获得了自由，还无心关心周围的环境。
“詹姆斯，我急坏了……”伊丝开口了。
“你也真是一个没廉耻的荡妇，为你自己和你的丈夫定了个房间。”
“嗯……”她在黑暗中咯咯地笑了。
在邦德把军用匕首插进腰间，带领他们走向绳索，好回到地面时，他突然发现从大运河方向传来了发动机的声音。
刚开始，他以为是某种大型机动船在发动，但他们走到抓钩附近时，他向左边张望了一下。
从里阿尔托桥的后面，一架黑色的直升飞机缓缓升起，如同一只可怕的、危险的昆虫在空中盘旋。探照灯的强光划破了夜空。这时子弹飞泻而来，打在房顶上和他们的周围。
第十六节 死在威尼斯
没有任何掩护。他们已经站到了空空荡荡的房顶上，直升飞机像一头金属的巨兽在他们的头顶上盘旋，子弹把房顶上的石头打成了碎片。他们无处可跑也无处可藏。他们五个人一致的反应是就地卧倒。邦德很快意识到，不管是什么人在直升飞机上向他们开火，并没有想伤害他们。
“顺绳索下去！”他大喊。“他们是在恐吓，不打算杀人。顺着那条该死的绳索下去。向警察投降。他们会很快把这一带包围。”
他看见伊丝到了锚钩附近，向房檐爬去。直升飞机继续盘旋，在他们头顶上大约一百英尺，探照灯把他们一个接一个地罩住。这时，直升机舱口枪声稀落了，而且除了飞机的发动机和旋转扇页也没有太多的声音。邦德猜想他们用的是带有消音器的鸟齐枪，抑或可能是瑞士的SIG，那种枪很容易和一种降低噪音系统相接。
他看见普莉克希也爬到了屋顶的边缘，而布鲁因用膝盖爬行着，紧随其后。他有些纳闷，为什么不反击。在这个距离内，走运的话，一枪就能把射手或者飞行员打下来。像刚才一样，射手只是向布鲁因爬行的方向打了几个点射，当子弹打到房檐的石头上时，溅起了一些碎石。
“跟上去，古斯。我在后面掩护！”
温普尔并不争辩；没等邦德最后一个字出口就不见了。
直升飞机好像离得近了，在邦德奔跑时，它用强烈的探照灯光罩着他。邦德低头弯腰，直奔绳索跑去，他抓住绳索提了提，确认温普尔已经落了地。抬头想看看圣西尔维斯托广场，但是罩着他的强光使他眼前一片花白。绳索上是空的，他慢慢地向下滑了十几英尺，没有发生什么事情，于是他一直滑到底。
在强光的笼罩中，邦德触到了地面。突然一种疑虑从心头升起。直升飞机调头飞走了，发动机的声音渐渐远去。这他妈的是因为什么，难道其他的人都站在周围看着他？伊丝、普莉克希、布鲁因和古斯，他们在围观？
一只手抓住了他的肩膀。
“站着别动，詹姆斯。”哈里·斯普瑞克的声音里没有一点友好的成份。另一只手非常老练地搜索了他的全身，他的武器被一件件地搜走了。
“够了，”斯普瑞克命令道。“进去，走。”邦德觉得自已被推推搡搡地和其他人一起进了教堂边上的一个小门。
“我们在房子的这边有一条直接进出的路，”斯普瑞克得意地笑着。“你要是早知道的话，会省去你多少时间和精力。”然后，他提高了声音，“多瑞安，警察随时会来。出去，告诉他们有个见鬼的直升飞机在放鞭炮，把你的破意大利语发挥到最好，好好地抱怨一下，就说头头非常生气。他们知道这个地址，不会有什么问题的。头头按时向警察施舍。这里的人都知道。”
“听你的，哈里。”多瑞安说的是准�