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日头就要接近正午了，最炎热的时光还没有到来呢，这群旅人还将接受更严酷的考验。
商队主人慢慢地从酒馆里走了出来，一脸黯然，想来这个时候，应该没有什么人愿意陪同商队跑这一躺。
商队主人把刚采购来的食物和酒水分发给众人，同时说：“大家再辛苦一点，陪巴鲁萨的王公贵族们还等着我们这些特酿的陈年葡萄美酒呢。”
车夫中，一个年岁比较大此时站了起来，恭敬地对着商队主人说：“大人，前方的山头据说最近有小型山贼出没，我们不带护卫，就这样前往，是不是会有危险？再说现在烈日炎炎，确实并不适宜赶路，大人我们是不是可以晚上赶路呢？”
商队主人安抚了一下老车夫，似乎也有盘算着老车夫的建议是不是可行。能看得出来，商队主人平时对待他的属下还是算很不错的，属下们也很尊敬这个主子。
“大人。”一边比较亲近的侍从跑过来说，“我们的葡萄美酒要是曝晒在这样的烈日下面，晒一天就贬一天价格啊，再说晚上山路颠簸，很容易造成不必要的损失啊，而且晚上出发，对于山贼的袭击，反倒更具有便利条件。”
“你说的有理。”商队主人说，“那大家就在辛苦一下，我们早日赶到陪巴鲁萨，我发给大家双份的酬劳。”
说话间，远方走来了一人一骑，骑士一身标准的骑士配备，铠甲，长剑以及一套行囊，金黄色的头发犹如成熟的麦穗，在烈日的照耀下显得格外的亮眼。骑士的铠甲有些特别，银质的琐片上刻着帝国骑士印记，一把钨钢材质的长剑剑鞘被察得很光亮，看得出来里面多半是把好剑。一看这身行头，就知道骑士所在的家族并非普通百姓出身。
商队主人看到骑士走来心中突生一个盘算。
等到骑士走近，商队主人突然恭谨地说：“骑士先生，请留步。”
金发骑士熟练的把马匹停在了商队主人身边，坐在马上说：“这位先生，有事吗？”
商队主人抬起了头，端详着金发的骑士，这才发现骑士也就20不到的样子，相貌俊郎，身材挺拔，人跨在马上，显现出正统的骑士姿态。
商队主人停顿了下，说：“在下是来自卡辛城的商人奥德雷尔，现在正要向陪巴鲁萨赶路，途径这里，听闻前方的山道最近总有山贼滋扰，现在天气那么热，正找不到佣兵协助我们穿越山道，进入加兰德平原。不知道骑士先生可否愿意护送我们一程。当然，如果需要，我们会付给先生酬劳的。”
要是有贵族骑士同行，想必那些山贼也会有所忌惮，毕竟要是触怒了贵族，那事情可是可大可小，一般有阶级的贵族，能动用的家丁就有几百来号人，在加上维持领土内安全的士兵，对于普通山贼来讲可是不小的压力。当然，商人奥德雷尔对于是不是有可能雇佣一名贵族骑士，显然并不抱有什么希望，毕竟那些贵族一不缺钱，二把名誉看得比什么都重，很少有愿意被雇佣的情况发生。
“我们这批的货物，是运送到宰相府邸去的，若骑士先生愿意随我们前往王都，说不定还有机会会见一下宰相大人呢。”奥德雷尔心里早已经盘算好了多种吸引金发骑士的方法，不愧是商人，脑筋动得比什么都快。
金钱，权力，名誉，必要的话，还可以动用女色，这个世界上能引起人欲望的东西，只要能用金钱买到的，都可以尝试做交易，这就是商人。
骑士看了看奥德雷尔运送的货物，又看了看随行的车夫及侍从，然后回答：“先生运送的，该是上等的陈年葡萄酒吧。”
“骑士先生好眼力啊。”
“陪巴鲁萨我倒是没时间去，但是花一天时间送先生抵达大平原，这个时间还是有的。”金发骑士指了指自己的鼻子，表示是闻到的。
“那骑士先生您可是答应了？”
“那是自然。”
“那关于报酬……”
奥德雷尔话没说完，就被骑士打断了。
“报酬方面无所谓。”骑士答得很爽快。
奥德雷尔看了看骑士，似乎觉得天下哪有那么好的事情，免费保镖？
“敢问大人是哪个领的，小人以后也好登门道谢。”其实这个问题，多半是出于试探和谨慎。
“加兰德平原西面的戴肯领，我是领主兰德尔…佛里德…戴肯。”
“领主？”确实，虽然贵族的领土是世袭制的，但是那么年轻的领主，确实让人不敢相信。
兰德尔从怀里拿出来象征领主身份的帝国金牌，上面清清楚楚得写着戴肯领。奥德雷尔则慢慢的从大脑里的加兰德地图里搜寻戴肯领的记忆。回忆了好久，才从他的记忆库里找到了些许记忆。
“难道是加兰德创建时期，白银骑士戴肯的封地吗？”奥德雷尔询问道。
“正是。”金发骑士回答。
一个骑士阶级的贵族，身边没有任何的随从，只身一人，又显得没什么贵族架子，而且年纪还那么轻，多少显得有些让人怀疑，会不会是被人抢劫后拿令牌冒充的呢？奥德雷尔心中也没什么底。
奥德雷尔看了看天空中的骄阳，又看了看眼前贵族气息浓郁的，自称戴肯领的领主兰德尔，心中暗暗下了决定，应该赌一把。
这把赌对了，取得的财富，也许可以让他下半辈子都不用为生活而忧愁了吧。
第五章 山道的激斗
商队在短暂的补给后，继续踏上了旅程。在金元政策的鼓舞下，车夫和侍从们的积极性多少有些提高。金发的骑士兰德尔骑着他的棕色爱马，和骑在白马上的奥德雷尔并排走在队伍的前头。
“兰德尔大人，你怎么会一个人单枪匹马的在这地方旅行呢？”奥德雷尔的戒心和好奇心还是驱使他在打探着什么。
“我要去林克方丹。”兰德尔回答。
“林克方丹哦。”奥德雷尔正好在向林克方丹的反方向前进中，“那不是不顺路嘛。”
兰德尔微微笑了下，甩了甩额头上因为激烈的阳光而流下的汗水，然后说：“没有关系，入学考试要9月呢，时间充裕。”
“入学考试？难道兰德尔大人要去考帝国士官学校？”奥德雷尔用他的常识询问。
“奥德雷尔先生，别叫我大人了，叫我兰德尔就可以了。若论年龄和资历，奥德雷尔先生可要比我丰富得多啊。”兰德尔回答。
奥德雷尔今年33岁，打过交道的贵族们也不下百名，可是确实没有见人一个贵族像兰德尔那样没有架子的。
“我也就是虚长那么几岁，不敢卖弄啊。”对方的客气让奥德雷尔有些不适应。
“那也不瞒奥德雷尔先生了，我正是准备去考帝国士官学院。”兰德尔回答。
奥德雷尔本来也是随便猜猜，没想到还被他给猜到了，但是内心也不禁觉得奇怪。一个贵族的少年领主，何必去考被称为加兰德人才储备基地的帝国士官学院呢？就算兰德尔的领土再小，丰衣足食的过完一生怕是绝对没有问题的，何必去趟这躺浑水呢。
“我是没有大人……哦，不，兰德尔兄弟这样的抱负啊，要是换了我，怕是就在自己的领土里安稳的过完一生了吧。”奥德雷尔嬉笑着把自己的疑惑抛了出来。
的确，考入帝国士官学校，就意味了将来基本是要和官场结缘了，是作为平民鲤鱼跳龙门的最佳方式，也是贵族子弟们追求权力最大化的主要途径之一。
兰德尔笑了笑，并没有把这个话题继续下去。
奥德雷尔看兰德尔似乎没有继续话题的打算，所以也没有追问。
“兰德尔兄弟，你今年多大了？”商人的适应性就是强，认识不到几个小时，称呼已经从先生到大人到兄弟三度转换了。
“今年19了。”兰德尔回答。
“兄弟我33了，虚长一些哦，呵呵。”奥德雷尔笑着回答，至少从他内心深处，对于兰德尔的戒心正在慢慢消失。
烈日的灼烧让骑马的两人暂时忘记了继续交流下去，也许在这样的天气下，连对话都是件耗费体力的事情吧。
下午2点的光景，阳光正把他的温度提升到了顶点来欢迎帝国公路的旅人们，这样的温度，任谁都不会觉得舒服，更不用说穿着铠甲骑着马匹曝露在阳光下面了。
侍从们搭拉着脑袋，有气无力的在地面上挪动，车夫操纵着马匹也显得并不是那么有精神，整个队伍中，只有兰德尔似乎嗅到了什么似的警觉地观察着四周。
空气中似乎弥漫着一些危险的因子，刚刚平静的天空中，突然有一些鸟儿飞散开去，四周平静得让人觉得可怕。
“嗖”的一声，几只弓箭穿越过似乎在燃烧的空气，向商队袭击而来。兰德尔凌厉地拔出了长剑，将射向他的弓箭斩断，但是他却无法阻止射向其他人的弓箭。几轮弓箭过后，一匹马匹中箭倒地了，一个侍从的手臂中了箭，另一个车夫为了避开弓箭，失足滑落到了山崖下。
“大家快在货车侧面找地方掩护，准备武器，有没有弓箭，先找地方掩护。”兰德尔大声的指挥着惊慌失措的侍从们。
侍从们刚刚在货车侧面找地方掩护好，山道间的小路上就杀出了一大队的山贼。山贼们抡着斧子和大刀杀向货车队伍，似乎是找到了一个绝佳的猎物一般。
“奥德雷尔先生，赶快撤退，退回去。”兰德尔不停地指挥着部署。
“可是货物……”
“是想回家抱着老婆孩子还是想抱着金币躺在棺材里？”
兰德尔已经无暇多解释了，山道上的敌人已经越来越多了。只见金发的骑士双腿一夹马腹，战马犹如接受到指令一样的冲入了敌阵。
鲜血瞬间把山道给染成了红色。一个山贼试图阻止兰德尔的突进，但是他还没举起大刀，兰德尔的坐骑就出现在他的侧面，一道金色的剑光闪过，山贼就发现自己的身体出现在了自己旁边。等到意识到自己的首级已经和身躯分离的时候，他已经不可能再思考了。
剩下的山贼纷纷拿起武器试图阻止兰德尔的突进，但是几乎出现在兰德尔策马突破的这条直线范围的人都无一例外被兰德尔的长剑招呼了。电光火石的工夫，已经有4名山贼再也不能张开眼睛了，另外还有一名永远失去了右手。
山上的弓箭手似乎察觉到了兰德尔的非同一般，纷纷将弓箭的目标指向兰德尔。兰德尔熟练地操纵着他的战马，用闪电一般的速度，让所有的射击全部落了空。
兰德尔一气突进到了山贼队伍的末段，所有的人认为他会突围而出，但是没想到，兰德尔却掉转了马头，开始了第二轮的突击。
金色的闪光伴随着红色的血光，整个山道上，都充满着血腥。兰德尔眼前的对手，都没有丝毫交手的机会，纷纷交出了他们应该拥有的生命所有权。
“这家伙是怪物啊！”山贼发出了哀号。
“别慌，斩他的马腿。”不知道是谁下的指示，不过不得不说这个战术十分的对头。
“他就是骑马突破让我们无法防备，失去了战马他根本不是我们的对手。”山贼队伍中不断有人鼓噪着情绪。
“奥德雷尔先生，没事吧？”完成了一轮往返突击的兰德尔回到了奥德雷尔的身边，顺势将和商队长官交手的山贼斩为两段。
“没事……”
话没说出2个词，敌人的刀斧手又杀了上来，他们所有的目标都是兰德尔的马腿。
“这帮混蛋。”兰德尔操纵着战马退后了2步，避开了斩击。同时用长剑扫开一个山贼，另一个山贼还不死心，继续向马腿斩来，下场就是被战马用前蹄一脚踢落山崖。