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众人退出大殿，阿瑟斯依然不依不饶地盯着赫尔梅斯。
“亲爱的弟弟，派遣一个千骑长去到遥远的奇洛，你会付出代价的，那地方可不是一个千骑长能够摆平的。”阿瑟斯王子说。
“多谢大哥的关心了，我相信兰德尔的实力。”赫尔梅斯回答。
“哼，若是出了岔子，可以到我的寝宫来找我，我可是很愿意出马帮助我最亲爱的弟弟的。”话语中的火药味渐浓。
“大哥敬请放心。”赫尔梅斯似乎有意回避着争斗。
阿瑟斯瞪了兰德尔三人一眼，摇摆着自己的身姿，离开了。赫尔梅斯王子看着自己的大哥的背影，对兰德尔说：“兰德尔卿，你知道为什么这次任务，父王要派遣信得过的人去吗？”
“请殿下明示。”兰德尔回答。
赫尔梅斯放低了声音，说：“有传言，奇洛城的城主基雷斯挖出了奇洛的守护圣器，据说是能刺穿太阳的穿日神戟……”。
“难道，被劫的大量魔晶石，和这个有关？”兰德尔只是思考，并没有说出来。
第十三章 前往奇洛
工业都市奇洛位于加兰德帝国的最西面。圣博利斯河就发源自奇洛城西边的高原山区。加兰德属于西高东低的地势，所以，处于西边的奇洛城，比之东方的城市，海拔就要相对高出不少。
从王都培巴鲁萨到西方的奇洛，地理上最方便的方法，当然是走水路。只要沿着圣博利斯河一路向上逆行，就能最终抵达奇洛。但是越是接近奇洛，河床的坡度就越是陡峭，所以一般来说，船行到一半左右的时候，就很难再依靠船只自行的行驶能力继续向上了。湍急的水流让船只不被冲回东方，就算万幸了。要利用水路经过这一段，必须依靠河岸的纤夫，其艰难程度可见一般。
兰德尔深知水路的困难，所以从一开始，他就没决定走水路。圣龙骑士的千骑人马，自然而然包括了至少一千匹马，让如此数量庞大的马匹呆在船上费时度日，想必健康卫生状况也不会很良好。
若是经由陆路，圣龙骑士就不得不先行度过圣博利斯河，然后沿着河岸向西步行，起初一半路程是平坦的平原，之后的半路就伴随着绵延的山道了，翻过山道才能再次进入平原地区。
兰德尔整顿好兵马粮草，拿好通关文书，就带领着自己所属的千骑部队出发了。同行的人员，包括名为宫廷魔法师，实际是自己的挚友，口舌恶毒的利昂以及以大陆第一军师为目标，现在是圣龙骑士的参谋官，凡事总喜欢算计的兰斯。
走在队伍最前头的，是见习骑士亚隆，他似乎总有用不完的力气。圣龙骑士根本没觉得这次任务会有什么危险性，大家的神情都相当轻松。从公布资料上看，不过是几个打劫魔晶石的毛贼而已，对于一向自认为是加兰德野战骄傲的圣龙骑士来说，根本不值一提。
不过，利昂显然不这么想，既然名为宫廷魔法师，那就必须尽到自己职责范围之内应尽的职责。关于这点，兰德尔还是给予很高评价的。
“你问利昂魔法类的知识就好象问他对面女人的三围，他都能给你精确到小数点后2位的答案，这点绝对是值得庆幸的事情。”这是兰斯的评价。
对于这个评价，兰德尔抱以赞同的观点，而利昂却持反对意见。
“关于女性，我只评价美女的三围，但是关于魔法，我却通吃，这其中的差别简直太大了。”这算是利昂自抬身价的自我评价。
不管怎么讲，关于魔晶石的知识，利昂确实解释得很清楚，至于是不是比内衣尺码更清楚，这就不得而知了。
“魔晶石，其实简单地说，就是附带魔法的稀有矿石。传说，是埋藏在地底，或者是山间的一些具有吸引性的矿石，由于不断吸收附近精灵剩余的魔法，天长日久后形成的一种少量且珍贵的矿材。无论是法杖或者武器，若是经魔晶石提炼而成，都会附带一定的魔力。就好象我的这把法杖以及随身的魔法剑，都是经魔晶石敲打过的。任何一种这样的武器，对于提升法师的法力而言，都是很有帮助的。”利昂这样解释道。
“那我这把呢？”走在队伍最前头的亚隆挥了挥手中的重剑说。
“是块好钢。”利昂皱着眉头说，“就算给你魔导武器，怕你也不会用。”
“这倒是。”亚隆回过头，继续带队赶路。他是以修行力量和剑术为主的重剑士，自然不在意魔法方面的东西。
兰斯掏了掏腰间的匕首，说：“这把匕首，看来就是很好的魔法材料制成的吧？”
利昂接过匕首，仔细端详了一会，说：“上等的好匕首，若能善加发挥，绝对是一件很好的魔法武器。”
兰斯收起了匕首，没再追问什么。王都一战，他充分体会到了自己战力上的劣势，自己有好的装备，但是却没有办法利用，这点让兰斯在意了很长时间。
一行人是旅途上，翻过帝国历400年的年历，进入帝国历401年的。冬天的平原上，冷清而又孤寂，让这些本该在家里围着火炉过新年的男人们倍感寂寞。
翻过平原，跨入山脉，又从山脉进入高坡，圣龙骑士们大约已经行进了20天。一路上倒也风平浪静，兰德尔的队伍纪律严明，经过的村庄和城镇也都秋毫无犯，关卡的警备看到圣龙骑士到来也都是必恭必敬。就这样一路顺当的，兰德尔和他的圣龙骑士进入奇洛城大区的管辖范围了。
旅途多少有些疲劳感，但是即将到达目的的那种激动感，让圣龙骑士们多少都提起了一口气继续推进。
“兰德尔，你了解基雷斯这个人吗？”兰斯突然问。
基雷斯是现在奇洛城的城主，把持着加兰德工矿生产的命脉。
“不大了解，只知道他原来是奇洛城附近一个领的领主，因为10年前镇压边境的蛮族立了大功，所以一直担任着奇洛城城主这个职务。这些年，倒是一直风平浪静，奇洛的边境也没出什么乱子。”兰德尔回答。
“关于赫尔梅斯王子说挖出圣器的传闻，你们怎么看？”兰斯继续询问着。
“挖出圣器这种本来应该惊天动地的大事情，现在却是流言蜚语，我倒觉得不大可信。”利昂说。
兰德尔没有回答，而是严肃地看着前方，过了一会儿，他说：“这事情肯定有必要彻查一下，但是在查明之前，我们还是当它是流言吧。”
兰斯捏着下巴，突然说：“其实有一件事情，我一直想说。我们刚刚才在王都发现了一个巨大的迷团，现在却马上被调离王都了，可能没那么巧吧？”
兰德尔和利昂也转过了头，面部露出同样的表情。显然，这个疑问，同时存在于三个人的心里。
第十四章 祭司的求助
利昂看了看天，回头又看了看地图。高原的土地总不及平原上来的肥沃及湿润，算一算，这里也算是距离东方海岸线最遥远的地区之一了吧。冬天的寒意并没有因为年历翻到了帝国历401年而退散，所有的骑士们依然在铠甲里铺设了御寒的棉衣。
“距离奇洛大约还有1天多的路程吧，前面就是圣博利斯河的分岔口了。”利昂提醒着带队的亚隆。
亚隆似乎天生对冒险有着浓厚的兴趣，他精神充沛地领着头，大声应和了一声利昂，转身就继续和几个出身在奇洛附近的骑士攀谈起来。
千人组成的队伍以稳定而有效率的速度向西推进着。远方；扬起的尘土吸引了亚隆的目光，亚隆招手停住了队伍，兰德尔和兰斯也靠到了队伍的最前方。
扬起的尘土越来越近，一会工夫就渐渐清晰了起来，一个祭司打扮的年轻人正驾御着马匹，向东方奔驰着。他的身型有些微胖，但是马匹行进的速度却一点都不慢。祭司似乎看到了兰德尔的队伍，但是并没有停下的意思。兰德尔命令扬起圣龙骑士的青色龙旗，以显示自己队伍的身份。祭司似乎看到了旗帜，他在马上犹豫了一会，将马停在了队伍的最前头。
“你们，是圣龙骑士？”祭司问。
“伙计，全大陆有第二只队伍举着青色龙旗吗？”最前头的亚隆回答。
“我要见一下你们的头，有急事，烦请通传。”祭司显得很急促的样子。
兰德尔策着马，跨上了一步，说：“我是这里的指挥官，我叫兰德尔。”
祭司似乎并不相信眼前只有20来岁的贵族青年就是指挥官。他甩了甩缰绳，这就准备离开。亚隆突然策马冲了过去，一把抓住了缰绳，说：“我说没礼貌的祭司，叫了我们的头出来，却一声不响地想逃跑，这也太不像话了吧。”
祭司的马匹本来正想启动，突然遭到了亚隆巨大的臂力控制，硬生生地停住了脚步。祭司惊恐地看了看亚隆，说：“你们究竟是什么人？圣龙骑士怎么可能有那么年轻的指挥官？”
“切，我们的齐克弗瑞德大人也不过就是二十六七，年轻有什么希奇。”亚隆反驳。
兰德尔扬手让亚隆先退开，说：“加兰德的臣民，冒充国立兵团，判牢狱3年，严重者，判牢狱5年，你说，作为贵族阶级的我，有可能冒这大不惟吗？”
祭司仔细端详了一下兰德尔，又看了身后的利昂和兰斯，这只队伍的指挥系统，都是清一色的年轻人，也难怪他会怀疑。
“你有什么可以证明？”祭司问。
“加兰德圣龙骑士勋章，帝国士官学院一级勋章，戴肯领领主勋章，白银骑士世袭勋章，当然还有陛下的委任壮，这些可算证明？”兰德尔回答。
利昂在一边偷笑，一边小声地说：“若是和兰德尔比勋章，那可至少要比他多活10年才行。”
祭司犹豫了一下，突然跳下了战马，倒地便跪，一边跪一边说：“兰德尔大人，请让圣龙骑士拯救我们吧！”
兰德尔被这突如其来的变故惊呆了，他说：“请起，祭司大人，究竟出了什么事情？”
祭司爬了起来，说：“在下是奇洛城南方托伦斯镇的祭司，我叫卡亚米。”
“托伦斯？魔晶石之镇？”利昂插嘴。
卡亚米惊奇地看了看利昂，一时没有继续说下去。
“你可以继续说下去，我是加兰德王宫的宫廷魔法师利昂，对于又白又嫩的男性神职人员我是没兴趣的。”利昂调侃道。
卡亚米调整了一下心情，继续说：“最近有来自边境的扎卡族的野蛮人侵袭村子，我们已经在托伦斯和他们有过一次交手了，但是现在的守备人数远远不足以打退他们。”
“为何不去向奇洛城的城主基雷斯求援？”兰德尔问。
“领主的军队此时正在北方执行任务，我这就是刚从奇洛城出来，正准备继续往东边去，向领近的几个小镇搬救兵呢。”卡亚米说。
“还真是一个不负责任的城主呢，找这样的理由坐视不理，真不知道是怎么混到这个位置的。”利昂抖动着自己的毒舌。
“请兰德尔大人前去支援吧！”卡亚米再次跪下说。
兰德尔顺势跳下战马，将他扶起，说：“既然这件事情和我们来这里的目的有关系，我一定会先行前往托伦斯的。”
“可是兰德尔，我们的传令员已经先行去到奇洛城通知基雷斯城主了，突然绕道，应该先行知会一声吧？”亚隆提醒道。
兰德尔点了一下头，说：“再派一个传令兵前往奇洛，通知基雷斯城主我们改道托伦斯，祭司大人，你暂且休息片刻，利昂，你和亚隆先带二百骑火速赶到托伦斯，大部队随后就到。”
兰德尔周到地安排着人员编制，很快，所有的人都按分配行动了起来。一有事情就兴